ไม่รู้ว่าเล่อจื้อฉือเอาพลังมาจากไหนมากขนาดนี้ ดึงตัวจู้ซีให้เดินไปข้างหน้า
จู้ซีขมวดคิ้ว มือถือเกือบหลุดร่วงลงพื้น
ระหว่างที่เดินอย่างรีบเร่ง เธอก็มองไม่เห็นหน้าจอ จึงไม่อาจจินตนาการได้ว่าสีหน้าของโจวอิงหวยที่ได้รับข้อความบนวีแชทนั้นซับซ้อนเพียงใด
จู้ซียังไม่รู้ตัว เธอยังถือโอกาสบ่นเล่อจื้อฉือไปด้วย "แกอีกแล้วใช่ไหมที่อึไม่เอากระดาษแล้วไม่กดชักโครกปล่อยให้คนอื่นต้องมาเก็บกวาดให้? เล่อจื้อฉือ ก้นแกไม่มีดอกไม้ ฉันไม่สนใจหรอก"
แขนเธอถูกเล่อจื้อฉือจับแน่นจนหนีไม่พ้น ทำได้แค่ปากไวไปก่อน
ในที่สุดเล่อจื้อฉือก็ชะลอฝีเท้าลง คลายมือออก แล้วเถียงเสียงแข็ง "ฉันไม่ได้สกปรกอย่างที่แกว่า!"
จู้ซีหัวเราะเยาะเธอที่ไม่ต้องถ่อมตัว "เราอยู่แผนกเดียวกันมาตั้งแต่ฝึกงาน ฉันช่วยแกเก็บกวาดเรื่องพวกนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว"
เล่อจื้อฉือรู้ดีว่าตัวเองมีน้ำหนักแค่ไหน
จู้ซีเห็นเธอนิ่งเงียบ มุมปากก็โค้งขึ้น "พูดมาเถอะ เรื่องอะไร"
เล่อจื้อฉือชะงักไปครู่หนึ่ง "ก็คนใหม่ไงล่ะ"
"พูดให้ชัดสิ คนไข้ใหม่หรือหมอไฮ้กวนอย่างแก" จู้ซีเดาได้ไม่ยากว่าส่วนใหญ่คงเป็นญาติคนไข้คนก่อนที่กำลังก่อเรื่อง
อาจารย์แพทย์สูงวัยที่ป่วยถูกอาการปวดเส้นประสาทไทรเจมินัลรบกวนจนไม่มีเรี่ยวแรง จู้ซีรู้สึกเสมอว่าผู้สูงอายุท่านนั้นไม่ใช่คนเจ้าปัญหา
คนที่เอาแต่ใจและถือตัวน่าจะเป็นญาติมากกว่า
เล่อจื้อฉือดึงเธอไปอีกด้านหนึ่ง "ตอนนี้ในห้องคนไข้นั้น คนที่ยศเล็กที่สุดก็คือหัวหน้าแผนกเรา แกคิดเอาเองเถอะ!"
จู้ซีรู้สึกใจสั่น ภาพลักษณ์ของอาจารย์แพทย์ผู้สูงวัยในใจแตกสลาย รู้สึกเหมือนภูเขาทับอก
เธอถอนหายใจยาว "ไปเถอะ"
เล่อจื้อฉือเดินตามหลังเธอ "แกไม่ตื่นเต้นเหรอ?"
จู้ซีเหลือบมองเธอ "ฉันจะตื่นเต้นอะไร การผ่าตัดระดับนี้ร้อยเปอร์เซ็นต์ไม่ต้องใช้ฉัน"
พูดจบก็เสริมอีกคำ "และก็ไม่ถึงคิวแกหรอก ต่อให้พ่อรวยใหม่ของแกบริจาคอะไรให้โรงพยาบาลอีก แกก็ไม่มีโอกาสอวดหน้า!"
"แต่ท่าทีของญาติคนนั้น แกรับไหวเหรอ?" เล่อจื้อฉือเลือกจะไม่สนใจประโยคหลัง
จู้ซียิ้ม ประกายเจ้าเล่ห์ในดวงตาเพิ่มขึ้น
วัวควายอย่างเราจะทนไม่ได้แล้วยังไง? เรื่องที่ต้องกล้ำกลืนฝืนทนยังมีอีกมากมาย
ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน ก็มาถึงหน้าห้องคนไข้แล้ว
เล่อจื้อฉือผลักจู้ซีไปข้างหน้า
จู้ซีจ้องเขม็ง แล้วจัดชุดกาวน์สีขาวของตัวเองให้เรียบร้อย หยิบหน้ากากอนามัยออกมาราวกับกลเม็ดเด็ดขาดมาสวม
ท่ามกลางสายตาที่ทั้งผิดหวังและคิดว่าทำไมฉันคิดไม่ถึงของเล่อจื้อฉือ เธอก็ผลักประตูห้องคนไข้เข้าไปอย่างเบามือ
หลังจากเข้าไป เธอขยับเพียงสองก้าวเล็ก ๆ ไม่เดินเข้าไปก่อน แต่โค้งศีรษะแสดงความเคารพต่อคณะผู้บริหารก่อน
จากนั้นจึงพูดกับหัวหน้าแผนกของตัวเอง "อาจารย์ ท่านเรียกผมหรือครับ"
เล่อจื้อฉือเก่งงานน้อยกว่าเธอ และยังลืมใส่หน้ากาก คราวนี้ก็เชื่อฟัง ไม่แย่งชิงอะไร เดินไปยืนอยู่ข้างหลังเธออย่างรู้หน้าที่
หัวหน้าแผนกเหยากวักมือเรียกให้เธอเดินเข้าไปใกล้ ๆ แล้วแนะนำว่า "นี่คือจู้ซี หัวหน้าแพทย์ประจำบ้าน มีอะไรก็หาเธอได้"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาที่มองออกมานอกหน้ากากก็เยือกเย็นลงทันที จู้ซียังคงสงบนิ่งเหมือนปกติ
เธอมองไปรอบ ๆ ห้อง ผู้หญิงที่เห็นก่อนหน้านี้ไม่อยู่แล้ว ตอนนี้ญาติที่ยืนอยู่ในห้องเป็นชายสองคน
คนที่สูงกว่าเล็กน้อย จู้ซีรู้สึกคุ้นตา แต่นึกไม่ออกว่าเคยเจอที่ไหน
ส่วนชายที่ยืนอยู่ใกล้ปลายเตียงกลับมองป้ายชื่อของเธอก่อนแล้วจำเธอได้ "ฉันลืมไปได้ยังไง ลูกสาวคนเล็กของชิ่งหัวอยู่แผนกประสาทศัลยกรรมนี่ไง"
หัวหน้าแผนกเหยาเห็นเธอยังงงอยู่ ก็พูดขึ้น "คุณเวินหมิง คุณเป็นลูกพี่ลูกน้องของพี่สาวเธอ"
จู้ซีก็จำได้แล้ว
นี่คือลุงของอวี๋ชิงเกอ
พ่อแม่ของอวี๋ชิงเกอหย่ากันอย่างไม่ค่อยดีนัก ทั้งสองครอบครัวจึงไม่ค่อยได้ติดต่อกัน โอกาสพบหน้ากันจึงน้อยมาก
มีเพียงครั้งเดียว หลังจากที่อวี๋ชิงเกอรับผิดชอบธุรกิจทั้งหมดของกลุ่มจงอวี้แล้ว ครอบครัวเวินเคยมาทานข้าวที่บ้านของตระกูลอวี๋เพื่อแสดงความยินดี
อาจจะมาเพื่อสนับสนุนหลานสาวตัวเองด้วย วันนั้นดูยิ่งใหญ่ไม่น้อย
จู้ซีก็ถูกแม่ของตัวเอง เฮ่อเมี่ยนซิน บังคับให้ต้องไปงาน และต้องแต่งตัวเต็มยศ
เธอใส่ชุดเดรสผ้าแพร่ฝรั่งเศสสีขาวสั่งตัดครั้งแรก พร้อมเครื่องประดับที่สั่งทำพิเศษ
จู้ซีแค่โผล่หน้าให้เห็นแล้วก็รีบหลบออกมา แต่ก็ยังได้เห็นหน้ากันครั้งหนึ่ง
ญาติที่อ้อมไปอ้อมมาแบบนี้แทบจะถือว่าไม่มีตัวตน จู้ซีก็ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งด้วย จึงไม่เก็บไว้ในความทรงจำ
ด้วยมารยาท ในฐานะผู้น้อย เธอโค้งศีรษะเล็กน้อยเพื่อทักทายอีกครั้ง
ผู้อำนวยการโรงพยาบาลยิ้ม "ในเมื่อมีความสัมพันธ์กันแบบนี้ ท่านเวินก็วางใจได้เลย พอคุณเวินตรวจร่างกายเสร็จและมีข้อบ่งชี้ในการผ่าตัด เราจะรีบผ่าตัดให้ท่านทันที"
เวินหมิงก็ขอบคุณอย่างสุภาพ แล้วถามเรื่องอื่นอีกเล็กน้อย
จู้ซีและเล่อจื้อฉือที่ทำตัวเป็นฉากหลังยืนอยู่ที่มุมห้อง ฟังคำสั่งและจดบันทึก
จู้ซีไม่ได้ตั้งใจมองชายสองคนที่ยืนอยู่ข้างเตียง แต่ก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองเธอ
ในขณะเดียวกัน ที่ห้องทำงานของประธานกลุ่มต๋าโจว
การประชุมเล็ก ๆ ที่ถูกโจวอิงหวยเรียกขึ้นมาอย่างกะทันหัน ถูกบังคับให้ยุติลงหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่นาที
ผู้เข้าร่วมประชุมได้แต่เห็นวีแชทของเจ้านายตัวเองสว่างวาบ
แล้วเจ้านายก็หยิบขึ้นมามองครู่หนึ่ง วินาทีต่อมาการประชุมก็ถูกพัก
เจ้านายแบบนี้ ไม่เคยเห็นมาก่อน
ระหว่างทางไปโรงพยาบาล โจวอิงหวยแวะร้านสะดวกซื้อแห่งหนึ่ง เลือกสินค้าอย่างตั้งใจที่เคาน์เตอร์ชำระเงิน
พนักงานร้านเดินเข้ามาใกล้ ๆ ยิ้มอย่างมีความหมาย "ให้ฉันแนะนำให้ไหมคะ"
โจวอิงหวยปฏิเสธ "ไม่ต้อง"
พูดพลางหยิบกล่องขนาดใหญ่ที่สุดขึ้นมา ท่ามกลางสายตายิ้มเยาะของพนักงานร้าน จ่ายเงินแล้วเดินออกไป
แสงไฟนีออนส่องประปราย บางครั้งก็ส่องให้เห็นคำว่าไฮยาลูรอนหรือบางเฉียบ
โจวอิงหวยหมุนกล่องสี่เหลี่ยมในมือ ดวงตาคมเข้ม คิดอะไรอยู่ไม่รู้
ถึงตึกพักแพทย์ประจำบ้าน คนขับรถก็จอดรถที่หน้าประตูตามปกติ
โจวอิงหวยมองดูแสงไฟรอบข้าง ริมฝีปากบางเม้มเข้าหากัน "เลี้ยวไปด้านหลัง"
ที่มุมด้านหลังของตึกพักแพทย์ แสงไฟสลัว ไม่มีรถคันไหนจอดอยู่
โจวอิงหวยลงจากรถ "รถเธอใช้เถอะ เลิกงานได้แล้ว"
คนขับรถพยักหน้า แล้วหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว
โจวอิงหวยยืนอยู่ข้างรถครู่หนึ่ง แล้วเดินขึ้นไป
ที่หน้าห้องพักของจู้ซี เขาเคาะประตูเบา ๆ แต่ไม่มีเสียงตอบรับ
กุญแจอยู่ในมือ ยังไม่ทันเสียบเข้าไป กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกมะลิก็ลอยมาตามสายลมพร้อมกับเสียงฝีเท้าอันเบิกบาน
จู้ซีผมที่ขมับเปียกชื้น มือซ้ายถืออ่างหน้าตั้งไว้ที่เอว มือขวาปาดน้ำบนใบหน้า ขนตาที่เปียกชื้นก็ยังกลบประกายตาไม่มิด "มาเร็วดีนี่"
เมื่อเห็นนิ้วเรียวเรียวยาวของโจวอิงหวยที่สวมแหวนแต่งงานกำลังถือกุญแจอยู่ คิ้วของเธอก็เลิกขึ้น "นิ้วคุณยาวจังเลย"
โจวอิงหวย: "..."
"ฉันไม่ได้ล็อกประตู" เธอพูดต่อ
โจวอิงหวยเก็บกุญแจใส่กระเป๋า "คุณอาบน้ำแล้วเหรอ?"
จู้ซีพยักหน้า "ไม่เห็นชัดเหรอ?"
เธอยิ้ม ก้าวหนึ่งไปทางเขา ดวงตาเป็นประกายเต็มไปด้วยความคาดหวัง "คุณซื้อมาแล้วเหรอ?"
โจวอิงหวยถูกสายตาของเธอมองจนคอแห้ง รู้สึกเป็นครั้งแรกว่าประโยคที่เธอเคยพูดไว้ว่า[หมอล้อเล่นหยาบคายเกินไป]นั้นจริงแค่ไหน
ไม่คิดว่าเธอจะเปิดใจเรื่องผู้หญิงผู้ชายได้ขนาดนี้ ตรงไปตรงมาเหลือเกิน
เขาล้วงกล่องในกระเป๋า "ซื้อมาบ้าง"
รอยยิ้มของจู้ซีมากขึ้น "ไม่เป็นไร มีพอก็พอ"
เธอได้กลิ่นหอมเย็นชื่นนี้อีกครั้ง ความเหนื่อยล้าทั้งวันก็หายเป็นปลิดทิ้ง
"เข้ามาเถอะ รีบทำรีบจบ"
"ทำเลยเหรอ?" โจวอิงหวยรู้สึกกระอักกระอ่วนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เธอขยับตัว เปิดประตูห้อง "เรื่องแบบนี้จะรออะไรอีก? เปิดเพลงช่วยบรรยากาศหน่อยไหม?"
โจวอิงหวยมองเธอวางอ่างหน้าลงข้าง ๆ แล้วพูดอ้อมแอ้ม "ฉันยังไม่ได้อาบน้ำ"
จู้ซี: "ไม่เป็นไร ฉันมีทิชชู่เปียก"
โจวอิงหวย: "แค่เช็ด ๆ ก็พอเหรอ?"
จู้ซีหันมามองเขาอย่างสงสัย "คุณจะใช้สบู่ล้างมือเหรอ?"
โจวอิงหวยก้มมองตัวเอง "สบู่ล้างมือสู้สบู่เหลวอาบน้ำไม่ได้นี่นา"
"ล้างมือจะใช้สบู่อาบน้ำทำไม?" สายตาเธอเลื่อนลงมา ก็เห็นมือที่ว่างเปล่าของเขา "ไม่ได้ซื้อเหรอ?"
"ซื้อแล้ว" โจวอิงหวยหยิบออกมาจากกระเป๋า ถุงยางอนามัยไฮยาลูรอนและบางเฉียบก็ปรากฏให้เห็นชัดเจนใต้แสงไฟ
ยังไม่ทันแนะนำยี่ห้อ เขาก็ได้ยินเสียงจู้ซีที่หันหลังให้กำลังเช็ดหน้าและทาครีมถามขึ้นว่า "คุณสั่งอาหารเดลิเวอรี่เหรอ? อาหารจะมาถึงเมื่อไหร่ ฉันหิวจะแย่แล้ว"
โจวอิงหวย: "?"
รออยู่นานก็ไม่ได้ยินเสียงตอบ จู้ซีจึงตบนิ้วลงครีมบำรุงรอบดวงตา แล้วหันไปมองสิ่งที่เขาถืออยู่ในมือ
เสียงดนตรีหยุดลง ห้องพักเงียบกริบในทันที
ลมพัดเข้ามา กลิ่นหอมกุหลาบโชยอ่อน ๆ
ริมฝีปากแดงของจู้ซีเม้มแน่น สายตาเลื่อนลอย
มือของโจวอิงหวยค้างอยู่กลางอากาศ ใบหน้าอันสุขุมนุ่มลึกก็แตกเป็นเสี่ยง "คุณบอกว่าคุณต้องการฉัน ฉันก็เลยคิดว่า..."
คิ้วของจู้ซีขยับเล็กน้อย "ฉันต้องการคุณ?"
"อือ ข้อความที่คุณส่งในวีแชทไง"
เธอพองแก้มด้วยความงุนงง เปิดมือถือที่กำลังชาร์จอยู่
เขินอายจนอยากหาที่มุด
จู้ซีจ้องมองคำว่า[ฉันต้องการคุณ]สี่ตัว แก้มแดงก่ำ
ใบหน้าของเธอ ปลิวว่อนไปตามสายลมยามค่ำคืน
"ขอโทษนะ ตอนนั้นมีคนมาหาฉัน ฉันส่งข้อความไม่ทัน ขาดหายไปสองตัว" จู้ซีเล่าความตั้งใจเดิม "ฉันต้องการอาหารของคุณ"
ทั้งสองคนไม่เคยพูดคุยเรื่องระหว่างหญิงชายกันอย่างเปิดเผยมาก่อน
เรื่องเข้าใจผิดครั้งนี้ช่างน่าขันเกินไป
จู้ซีเก็บมือถือ เธอกล้าหาญและตรงไปตรงมาเกินเขา "เรื่องบนเตียงของสามีภรรยา ถ้าคุณต้องการ เอาไว้วันหยุดของฉันแล้วกัน ได้ไหม?"
โจวอิงหวย: "?"