เสี่ยวซุยอันก็พยักหัวเล็ก ๆ แรง ๆ
ใช่แล้ว เหมือนอย่างที่แม่รักพวกเขาสักเพียงใด ก็ไม่อาจยอมตามทุกเรื่องได้
ส่วนพี่สองนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ก้นนั้นถูกฝ่าเท้าของแม่ตบจนแดงก่ำมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว
ถูเฮ่อเซียวก้มศีรษะลงต่ำ
ไม่กล่าววาจาใดอีก
เจ้าชายแห่งหรูหรานมีมากมาย แต่นายเป็นบุตรโดยชอบธรรม วัยเยาว์เคยเป็นที่โปรดปรานของพระราชบิดายิ่งนัก
แม้กระทั่งเมื่ออายุห้าชันษา พระราชบิดายังทรงตรัสประกาศไว้ว่า ตำแหน่งเจ้าแห่งทุ่งหญ้าในกาลภายหน้า จะสืบทอดให้แก่นาย
หากแต่สิบปีที่ผ่านมา การกระทำของถูเฮ่อเซียวยิ่งกล้าหาญเกินไปภายใต้การยอมตามของมารดา ความสัมพันธ์ระหว่างบิดากับบุตรจึงเกิดรอยแยก
โดยเฉพาะช่วงไม่นานมานี้ ถูเฮ่อเซียวมัก "เปลี่ยนนิสัย" เฉียบพลันอยู่เนือง ๆ
ยิ่งทำให้องค์หรูหรานทรงกริ้วหนักหนา
การเดินทางมายังต้าซีครั้งนี้พร้อมคณะทูต ที่แท้คือโอกาสสุดท้ายที่องค์หรูหรานมอบให้
หากถูเฮ่อเซียวยังก่อเรื่องขึ้นอีก
ตำแหน่งทายาทผู้สืบสันตติวงศ์ก็จะสูญสลายไปโดยสิ้นเชิง
ถูเฮ่อเซียวครุ่นคิดไปเรื่อย ๆ บ่าทั้งสองสั่นไหวเล็กน้อย "จะได้ครองบัลลังก์หรือไม่ ข้าไม่เคยใส่ใจ แต่ไม่คิดเลยว่ามารดาท่าน...ที่แท้ทรงเกลียดชังข้าเช่นนี้"
เห็นเจ้าชายหรูหรานที่ก่อนหน้านี้ดื้อรั้นเย่อหยิ่ง บัดนี้กลับไร้ซึ่งความหยิ่งผยอง เปรียบดั่งสัตว์น้อยที่บาดเจ็บ
เสี่ยวซุยอันจึงรู้ตัวขึ้นมาได้
ที่แท้เขาก็เป็นเพียงเด็กน้อยที่ต้องการความห่วงใยจากพ่อแม่เช่นกัน
ก้อนแป้งน้อยครุ่นคิดชั่วครู่ แล้วเดินเข้ามาจับมือเขา ยิ้มแฉ่งว่า "ท่านเจ้าชายทู อย่าเศร้าโศกเลย เชิญด้วยกันไปกินขนมบัวทอดกันอีกรอบเถิด"