ณ เวลานี้ อาไซมัตสึผู้เสี่ยงชีวิตหลบหนีมาด้วยเรือลำเล็ก ก็ได้พบกับกองทัพหนุนในที่สุด
“ตายแล้ว…”
“ตายหมดแล้ว……”
“รีบสั่งให้เรือใหญ่หยุดเสีย พวกเจ้าอยากส่งชีวิตไปเป็นอีกหรือไง ไอ้คนไร้ค่า!” อาไซมัตสึสภาพรุ่งริ่ง เมื่อปีนขึ้นถึงพื้นเรือรบก็จ้องตาค้าง ด่าทอไม่หยุดปาก
เหล่าทหารเห็นดังนั้นย่อมรู้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ต่างรีบเร่งถามไถ่ความหายรบ
เมื่อทราบว่ากองทหารเกือบหมื่นนายจมสูญสิ้นไปในกองเพลิงทั้งสิ้น เหล่ากำลังหนุนของฝูซางบนเรือรบต่างหน้าตาตกตะลึง ตกใจจนแม้แต่คำเดียวกล่าวไม่ออก
บัดนี้ อย่าว่าแต่จะเปิดศึกเลย
แม้แต่เส้นทางทางทะเลก็ยังข้ามผ่านไปไม่ได้ นายพลรองสองนายก็ถึงแก่ความตายไปแล้ว แล้วจะหวังอย่างอื่นได้อีกหากใด!
ต่างจากเรือรบที่นำรุดไปก่อนซึ่งล้วนเป็นทหารธรรมดาที่ใช้เป็น “ถังดินปืนมีชีวิต” กองกำลังหนุนกลับประกอบด้วยซามูไรเป็นส่วนใหญ่
toànเหล่านี้ไม่ได้ฟังคำสั่งอาไซมัตสึอย่างเชื่อฟังสุดหู จึงทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง เตรียมออกเดินทางกลับเพื่อรายงานเรื่องนี้ต่อฮ่องเต้องค์ใหม่
เล็บมือของอาไซมัตสึกดลงบนพื้นเรือแน่นจนหยดเลือดไหลอาบ
ถ้ากลับไปฝูซางเพียงเท่านี้
ในฐานะผู้ตรวจการทัพ เขาย่อมต้องรับโทษตามกฎทหารเป็นแน่!
เมื่อกัดฟันแน่นจนขมู่ อาไซมัตสึก็ลุกขึ้นด้วยใบหน้าซีดขาว คว้าคัมภีร์เทวมารออกจากแขนเสื้อ
“ช่วยคิดวิธีให้ข้าสักอย่าง เพื่อให้กองทหารที่เหลือของข้าข้ามทะเลไปได้โดยราบรื่น”
“ตราบใดที่เจ้าทำสิ่งนี้ให้ข้าได้ ไม่ว่าจะสิ่งใด ข้าก็ยินดีตอบแทน!” อาไซมัตสึหอบหายใจ เสียงแทบเปลี่ยนเป็นคำอ้อนวอน
นับตั้งแต่กลับมาครั้งก่อน คัมภีร์ปิศาจเล่มนี้เงียบสงบราวถูกทิ้งไว้ ทั้งที่อัญเชิญไปหลายคราก็ไม่เคยแม้แต่เอ่ยตอบโต้