บนผืนทะเลไร้ขอบเขต เพียงห่างกันสิบนิ้ว ก็มองเห็นฝ่ามือข้างใดข้างหนึ่งไม่ถนัด
ท่ามกลางหมอกขาวโพลนนั้น เรือรบฝูซางเคลื่อนไหวช้า ๆ ดุจภูตผีปีศาจ
เพื่อบุกต้าซี!
……
ฝั่งเมืองปั๋ว กองทหารก็กำลังเร่งรัดเตรียมการ วางแผนการณ์อย่างรอบคอบแน่นหนาที่สุด
ยามเช้า ฟ้าเพิ่งสางครึ่งหนึ่ง
กู้เยี่ยนซานก็ลุกจากที่นอนโดยยังคลุมฉลองพระองค์ ทรงจุดธูปเทียนในเต็นท์กองทัพ เสด็จออกประชุมการศึกร่วมกับเหล่านายทหาร
เสียงไก่เรียกจากป่าดังแว่วเป็นคราว ๆ ไล่ความง่วงของผู้คนให้จางหายไป
ก้อนแป้งน้อยก็ไม่ยอมหลับต่อ แนบแนะอยู่ข้างกายกู้เยี่ยนซาน นั่งเรียบร้อยฟังเหล่าท่านพูดคุย
ครั้นถึงจุดที่สำคัญของการประชุม นางยังจะพยักหัวเล็ก ๆ อย่างจริงจังเป็นจังหวะตามไปด้วย
"แค่พยักหัว ฟังเข้าใจหรือ" กู้เยี่ยนซานชี้ไปที่แผนที่อันซับซ้อน พระเนตรเหลียวมองเจ้าตัวเล็กอย่างยิ้มแย้ม
เจ้าตัวเล็กรีบกระพริบตาอย่างตั้งใจ "เข้าใจสิพ่ะย่ะค่ะ ถ้าเป็นเรื่องต่อสู้กับพวกวนู หนูเข้าใจหมดทุกเรื่องเลยเสด็จพ่ะย่ะค่ะ!"
ว่าแล้วก็ยกหมัดนุ่มนิ่มนั้นขึ้นเหวี่ยง
คนที่ไม่รู้เนื้อรู้ใจ ยังจะคิดว่านางกำลังจะลงสนามรบทันที!
เห็นดังนั้น ภายในเต็นท์จึงดังเสียงหัวเราะเบา ๆ เหล่าโจวหูและพวกก็กลั้นยิ้มไว้ไม่อยู่
องค์หญิงแห่งหนใดเล่าจะเหมือนองค์หญิงของพวกเขา ทั้งฉลาดเฉลียวน่ารัก ยังไร้ซึ่งอาการอวดอำนาจแม้แต่นิดเดียว
ช่างน่าเอ็นดูยิ่งนัก
หลายวันมานี้ ก้อนแป้งน้อยคุ้นเคยกับเหล่าทหารจนหน้าคุ้นกันหมด พบใครก็ยิ้มจนเห็นฟันขาวกระจ่างฟันซี่เล็ก ทักทายอย่างร่าเริง ไร้ความเย่อหยิ่งแม้แต่น้อย
มองแล้วเหล่าโจวหูก็อดใจไม่ได้ที่อยากมีลูกสาวน่ารักนุ่มนิ่มเช่นนี้บ้าง!
"องค์หญิงของพวกเราทรงฉลาดยิ่งนัก เมื่อวานยังช่วยท่านเซียนหมอคัดสมุนไพรอีกด้วย"
"จริงด้วย สองวันมานี้ยังส่งยาไปให้กองทหารปีกเสมอมา"
ฮ่องเต้เสด็จนำทัพด้วยพระองค์เอง องค์หญิงก็ช่วยต้มยา
ด้วยสภาพเช่นนี้ ใครก็ตามที่ได้เห็น กองทัพจะไม่ร้องเรียกขวัญกำลังใจได้อย่างไร
"ครั้งนี้เมื่อกลับถึงบ้าน ข้าต้องไปบอกเมียว่าให้มีบุตรสาวสักคนเสียแล้ว"