เสิ่นรั่วเยวียนสะดุ้งเฮือกเล็กน้อย เขาปรารถนาอยากบอกฮ่องเต้ให้ทรงทราบว่า โดยแท้องค์องค์สิบเอ็ดหลี่เสวียนยังมีชีวิตอยู่ถึงบัดนี้……
กระนั้น หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นรั่วเยวียนก็ระงับใจไว้ได้
เพราะความผิดที่หลี่เสวียนก่อไว้แต่แรกคือกบฏต่อราชบัลลังก์ หากพึ่งเพียงสำนึกเสียดายเล็ก ๆ ของฝ่าบาทเพียงลำพัง ที่จะรักษาชีวิตเขาเอาไว้ ย่อมไม่อาจรอบคอบเพียงพอ
การเดินทางกลับครั้งนี้ หลี่เสวียนมิได้ปรากฏกาย หากถูกเสิ่นรั่วเยวียนจัดการซ่อนไว้กับอู๋เซียงเวิง
เพื่อให้เมื่อถึงยามที่เหมาะสมที่สุด จะได้ทูลขอพระราชทานอภัยจากฮ่องเต้
เสิ่นรั่วเยวียนจึงเอ่ยอย่างอ้อมค้อม "ฝ่าบาทมิทรงต้องทรงเสียพระทัย ความเสียใจบางอย่าง อาจมีวันข้างหน้าที่จะได้ชดเชย"
จากนั้น เขาก็เล่าเรื่องแผนการณ์ฝูซาง ชาแดงถูหมี และเรื่องราวอื่น ๆ ออกมาทีละประการ
สีหน้าของกู้เยี่ยนซานภายใต้แสงเทียนราวมืดคล้ำจนอ่านยาก
ยิ่งเมื่อทรงทราบเรื่องราวในเมืองฉางโจวแล้ว พระองค์ย่อมสูดลมหายใจลึก "ดูท่า ครานี้ย่อมต้องรบศึกสะเทินน้ำฟ้าอีกสงครามหนึ่ง"
ทั้งสองประชุมพร้อมกันจนลึกค่ำ เสิ่นรั่วเยวียนจึงพำนักค้างคืนในวังชั่วคราว
เมื่อรุ่งเช้า หลังเสร็จศึกเวลาเช้าตรู่ เสี่ยวซุยอันในชุดกระโปรงสีชมพูอ่อนราวดอกท้อ ประดุจแสงสดใสที่สุดแห่งฤดูใบไม้ผลิ เด้งดึ๋งตลอดทางมายังวัง
กู้เยี่ยนซานเพิ่งเสด็จกลับถึงห้องทรงพระอักษร ทรงอ่อนล้า ทรงลูบคลำคิ้วเบา ๆ