คำพูดนี้หลุดออกมา บนโต๊ะอาหาร ทุกคนต่างวางตะเกียบลง
ภายในตำหนักฉงหัว เงียบงันจนได้ยินเสียงเข็มตก
ซูจิ่นหานเบิกตากว้าง มองไปที่เสิ่นรั่วเยวียน ฮ่องเต้นี่ ต้องการแย่งบุตรสาวพวกเขาไปชัด ๆ!
มีเพียงกู้เยี่ยนซานที่ยังคีบกับข้าวต่อไป สีหน้าเป็นปกติเช่นเคย “ไม่เป็นไร ข้าเพียงถามดูเท่านั้น แต่หากพวกเจ้าตอบตกลง ข้าจะแต่งตั้งให้ซุยอันเป็นองค์หญิง ภายหน้ายังกลับจวนโหวได้บ่อย ๆ”
เสิ่นรั่วเยวียนไม่ได้ส่งเสียง ดวงตาทั้งคู่ยังยิ้มแย้ม แต่ปลายนิ้วที่จับตะเกียบกลับกำแน่นขึ้นเล็กน้อย
น้ำเสียงกึ่งหยอกล้อของฮ่องเต้นี้
เขาคุ้นเคยดีนัก
แสร้งทำเป็นไม่สนใจ ทว่ากลับเต็มไปด้วยวาจาจริงใจ
ยังจดจำได้ว่าเมื่อหลายปีก่อนวันหนึ่ง ตอนที่เขากับฮ่องเต้กำลังหมากรุกกัน ฮ่องเต้ก็เอ่ยถามเขาอย่างกะทันหัน อยากร่วมมือกันกำจัดไท่จื่อหรือไม่
เสิ่นรั่วเยวียนตอนนั้นยังยิ้มทะเล้น ปากพล่ามไปชั่วขณะ เอ่ยถามว่าหลังกำจัดแล้ว จะตั้งให้เขาเป็นท่านโหวสักคนได้ไหม
ผลปรากฏว่าในคืนวันนั้นเอง เสิ่นรั่วเยวียนยังไม่ทันเข้าใจสถานการณ์ ก็ถูกร้องขอให้นำกองกำลัง ไปประจำการอยู่นอกประตูตำหนักหลวง ได้เข้าร่วมในการรัฐประหารครั้งนั้นด้วยตนเอง
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศชะงักงัน ทันใดนั้น เสียงเรอเล็ก ๆ กลิ่นสุราลอยมา
ดังขึ้นที่ด้านข้าง!
ก้อนแป้งน้อยจู่ ๆ ก็ลุกขึ้นยืน แก้มแดงระเรื่อ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร กลายเป็นสีชมพูอ่อนราวเมฆบางสองก้อน
“ดื่ม! ดื่มหมดแล้ว!”
“เผ็ดจัง เผ็ดจัง!” เสี่ยวซุยอันพึมพำงัวเงีย
กู้เยี่ยนซานและเสิ่นรั่วเยวียนมีสีหน้างุนงงจนหาเหตุผลไม่ได้ ไม่อาจสนใจเรื่องเมื่อครู่ได้อีก ต่างพากันหันมามอง