กู้เยี่ยนซานดูเหมือนสูญเสียวิญญาณไปแล้วชั่งใจ
องค์จักรพรรดิผู้สูงส่งที่สุดแห่งแผ่นดิน ทรงประทับนั่งบนบัลลังก์มังกร แต่กลับไม่สามารถตรัสคำใดอีกได้อีกเลย
เสี่ยวซุยอันรู้สึกอึดอัดแน่นขัดในอก น้ำตาไหลพรากออกมาก่อนแม้แต่จะเอ่ยถาม
"เสด็จพ่อ ทำไมไม่ตรัสกับข้าน้อยอีกแล้ว หนูไฉกลับมาแล้ว เสื้อน้อยที่รั่วกลับมาแล้ว โปรดตรัสกับหนูไฉเถิด!" ก้อนแป้งน้อยพุ่งเข้าไปกอดร่างส่วนบนของกู้เยี่ยนซานแน่นแน่ว มือเล็ก ๆ อ้วนป้อมเขย่าแรง ๆ
ด้วยแรงอันน้อยนิดของนางเอง ร่างของกู้เยี่ยนซานก็สั่นไหว
แต่ดวงพระเนตรทั้งสองยังคงเหมือนดั่งรูปปั้น
เพียงเอียงเล็กน้อยเท่านั้น และภายในลำคอ ไม่มีเสียงใดหลุดออกมาเลย
"เสด็จพ่อ ทรงไม่ทอดพระพักตร์มองหนูไฉแล้วหรือ"
"หนูไฉอยากให้เสด็จพ่อทอดพระเนตรดูหนูไฉ เสด็จพ่อ!" เสียงร้องไห้ของเสี่ยวซุยอันค่อย ๆ ดังกังวานก้องไปทั่วตำหนักฉงหัวอันกว้างใหญ่
เสิ่นรั่วเยวียนแข็งค้างอยู่กับที่ เมื่อเห็นพระเชษฐาของตนเปลี่ยนแปลงไปราวกับนี้ ย่อมรู้สึกราวกับสวรรค์ฟาดลงกลางศีรษะ
ฮ่องเต้อันเมื่อวานย้อนยุค ผู้ที่คิ้วตายิ้มแต่ในใจซ่อนการไล่เล่งคำนวณ กลับกลายเป็นเช่นนี้เสียแล้ว
"พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อทรงทรมานอยู่ในพระองค์!" เสี่ยวซุยอันร้องไห้จนเปียกชุ่มหน้าอกของกู้เยี่ยนซาน ทำให้สีของฉลองพระองค์มังกรส่วนนั้นเข้มขึ้น
เสิ่นรั่วเยวียนบีบกำหนัดทั้งสองแน่นจนข้อกระดูกขาวซีด จึงจะฝืนรักษาสติเอาไว้ได้
เขาอุ้มเจ้าตัวน้อยที่ยังร่ำไห้อยู่เข้ามาในอ้อมกอด แล้วหันไปมองขันทีใหญ่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ "เรื่องนี้มันเป็นมาอย่างไร พระเชษฐาของข้า ทรงเริ่มเป็นเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใด"
หลายวันที่ไม่ได้พบ ขันทีใหญ่ผอมบางลงมาก บนใบหน้าก็เพิ่มริ้วรอยตามวัยขึ้น