สนามบินนานาชาติหนานโจว อาคารผู้โดยสารที 3
ปลายเดือนสิงหาคม แดดแรงจนแทบย่างถนนยางมะตอยให้ละลาย ไอร้อนลอยกรุ่นขึ้นจากพื้น กลิ่นเหงื่อ ไอเสีย และน้ำหอมราคาถูกคลุ้งผสมกันจนชวนคลื่นไส้
เจียงเลี่ยเพิ่งเดินออกมาจากประตูผู้โดยสารขาเข้า ก็เกือบถูกไอร้อนซัดจนเซ
เขายืนอยู่ข้างประตูอัตโนมัติ หรี่ตามองไปรอบ ๆ
สามปีแล้ว
หนานโจวยังคงเป็นหนานโจวเหมือนเดิม ตึกสูงขึ้น รถเยอะขึ้น ผู้คนก็เยอะขึ้นชะมัด
เขาก้มมองชุดที่สวมอยู่—ชุดพรางเก่าซีดจนแทบขาว ตรงปลายแขนเสื้อรุ่ยเป็นขุย รองเท้ายางสีเหลืองที่สวมอยู่ก็มีรูตรงหัวรองเท้าข้างซ้าย เห็นนิ้วเท้าดำ ๆ อยู่ข้างในได้ชัด กระเป๋าผ้าใบสำหรับเดินทางที่สะพายอยู่บนไหล่ก็ซีดจนดูไม่ออกว่าเดิมเป็นสีอะไร ซิปพังไปครึ่งหนึ่ง ต้องใช้ลวดเส้นเล็กมัดไว้
ผมเผ้ายุ่งเหยิง ไม่ได้ตัดแต่งเป็นเรื่องเป็นราวมาสามเดือน หนวดเครารุงรัง ปากคาบบุหรี่หงเหมยซองละห้าหยวน
แค่ยืนอยู่ตรงประตู ก็ดูเหมือนกรรมกรเพิ่งเลิกงานจากไซต์ก่อสร้างไม่มีผิด
“มองอะไร ไอ้บ้านนอก”
ชายอ้วนสวมเสื้อเชิ้ตลายดอก คล้องสร้อยทอง เบียดผ่านข้างตัวเขาแล้วจงใจใช้ศอกกระแทกเจียงเลี่ย พลางด่าพึมพำ “มายืนขวางทางทำไม ไอ้บ้านนอกเข้ากรุง ไม่มีตาหรือไง”
เจียงเลี่ยย้ายบุหรี่จากมุมปากซ้ายไปมุมปากขวา ไม่แม้แต่จะเงยเปลือกตา
“พี่อ้วน” เขาพูดเนือย ๆ “สร้อยพี่สีลอกแล้วนะ คอเขียวไปหมดเลย”
ชายอ้วนก้มลงมองโดยไม่รู้ตัว
เจียงเลี่ยก้าวออกไปแล้ว รองเท้ายางเก่า ๆ กระทบพื้นหินอ่อนมันวาวดังแปะ ๆ ต่อเนื่อง
ไอร้อนปะทะหน้า
เจียงเลี่ยสูดลมหายใจลึก อากาศปนกลิ่นเหงื่อกับไอเสียไหลเข้าสู่ปอด เขาจุ๊ปากเล็กน้อย
“โธ่เอ๊ย กลิ่นบ้านเรานี่แหละใช่เลย”
ตรงช่องทางรถแท็กซี่นอกอาคารผู้โดยสารมีแถวยาวเหยียด ผู้โดยสารลากกระเป๋า กางร่มกันแดด ทยอยขึ้นรถทีละคน เจียงเลี่ยเดินเอื่อย ๆ เข้าไป ดับบุหรี่กับขอบถังขยะข้างทางตามใจ แล้วเปิดประตูหลังรถแท็กซี่คันแรกในแถว
“พี่ครับ ไปไหม”
คนขับเป็นชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบ เขากวาดตามองเจียงเลี่ยตั้งแต่หัวจรดเท้าผ่านกระจกมองหลัง คิ้วขมวดจนแทบหนีบแมลงวันตาย
“ไปไหน”
“เข้าเมือง” เจียงเลี่ยโยนกระเป๋าเดินทางไว้ที่เบาะหลัง ก่อนตามเข้าไปนั่ง “แถวผู่ตง”
“ผู่ตงเหรอ” คนขับมองเขาอีกครั้ง น้ำเสียงเปลี่ยนไปชัดเจน “ผู่ตงไม่ใกล้นะ เริ่มต้นสามร้อย”
“สามร้อย?” เจียงเลี่ยหัวเราะ “พี่คิดว่าผมไม่เคยนั่งแท็กซี่หรือไง จากสนามบินไปผู่ตง อย่างมากก็ร้อยห้าสิบหรือร้อยหกสิบ พูดสามร้อยนี่ปล้นกันชัด ๆ”
“จะนั่งก็ขึ้น ไม่งั้นก็ลงไป” คนขับขยับรถไปข้างหน้าเล็กน้อยทั้งที่ประตูหลังยังเปิดอยู่ “ลง ๆ ข้างหลังยังมีคนต่อแถวอยู่ คนอย่างนายไปขึ้นรถเมล์โน่น สิบหกหยวน ถูกกว่า”
เจียงเลี่ยไม่ขยับ เขาแสยะยิ้ม “คนอย่างผมเหรอ พี่ ผมเป็นอะไรล่ะ”
คนขับหันกลับมามองเขา สายตาแบบนั้นเจียงเลี่ยคุ้นเคยดี
รังเกียจ ดูถูก
สายตาที่กวาดมองเสื้อผ้าตั้งแต่หัวจรดเท้า แค่เห็นก็รู้ว่ามีเงินอยู่เท่าไร สายตาคนหัวสูงที่เจียงเลี่ยเจอมานักต่อนักตลอดสิบสองปีในกองทัพ เขาเลิกโกรธกับเรื่องแบบนี้ไปนานแล้ว
เขาค่อย ๆ ลุกลงจากรถ ยืนอยู่ข้างประตูแล้วปิดประตูหลังดังปัง
“เออ ไม่ขึ้นก็ได้”
คนขับยังบ่นงึมงำอยู่ข้างใน “ไอ้ถังแตก ทำเป็นวางท่า...”
เจียงเลี่ยไม่ตอบ เดินไปท้ายรถ มือซ้ายจับกันชนไว้ ส่วนมือขวาไม่รู้ไปหยิบมีดทหารหูหู่มาจากไหน ใบมีดสีดำสนิทวาบขึ้นท่ามกลางแดด
จากนั้นเขาก็ย่อตัวลง ฟันมีดฉับเดียว
เสียงทึบดัง “ฉึก”
ยางล้อหลังข้างขวาแบนลง
ตัวรถทั้งคันทรุดฮวบ
คนขับตกใจจนโผล่หัวออกมาทางหน้าต่างแล้วตะโกนด่า “แกทำบ้าอะไร!”
เจียงเลี่ยยืดตัวขึ้น เก็บมีดทหารไว้ด้านหลังเอว ปัดฝุ่นบนมือ ก่อนยิ้มกว้างให้คนขับ เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด
“ไม่มีอะไร ยางพี่ถึงเวลาเปลี่ยนแล้ว ผมช่วยให้ ไม่ต้องขอบคุณหรอก”
หน้าคนขับเขียวคล้ำ เขาผลักประตูรถออก เตรียมจะลงมา
เจียงเลี่ยหันหลัง มือขวายกขึ้น ใช้นิ้วชี้แตะข้างขมับ ทำท่าบอกลา
“ไว้เจอกันนะพี่ ขับรถระวังด้วยล่ะ”
พูดจบเขาก็ผิวปาก เดินส่ายขาเป็นรูปเลขแปดออกไปจากเขตจอดแท็กซี่ รองเท้ายางเก่า ๆ ดังแปะ ๆ ท่าทางช่างสบายใจเสียเหลือเกิน
เสียงคนขับตะโกนด่าตามหลัง “ไอ้ขอทานสกปรก! ถ้าแน่จริงก็อย่าหนีสิวะ! พ่อจะฆ่าแก!”
เจียงเลี่ยไม่หันกลับไป แค่ผิวปากดังขึ้นกว่าเดิม
อารมณ์เขาดีไม่น้อย
แค่วันแรกที่กลับมาก็มีคนเดินมาหาเรื่องให้ด่าเสียแล้ว ชีวิตแบบนี้ค่อยมีรสชาติหน่อย
ระหว่างเดินอยู่ รถจักรยานยนต์ตำรวจสีขาวดำคันหนึ่งก็เบรกเอี๊ยดข้างทาง ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมา
“เฮ้! นายคนที่ใส่ชุดพรางน่ะ!”
เสียงผู้หญิงใสกังวาน แฝงน้ำเสียงออกคำสั่ง
เจียงเลี่ยชะงักฝีเท้า เหลือบมองไปด้านข้าง
ตำรวจหญิงคนหนึ่งลงจากรถจักรยานยนต์ รูปร่างสูงโปร่ง ผมสั้นระดับใบหู สวมเครื่องแบบเรียบร้อยไร้ที่ติ มีซองปืนเหน็บอยู่ที่เอว ใบหน้าคมสะอาดตา ท่าทางกระฉับกระเฉง ดวงตาคู่หนึ่งดำขลับเป็นประกาย ตอนนี้กำลังจ้องเจียงเลี่ยเขม็ง ราวกับแมวขนพอง
หลินรุ่ย ตำรวจหญิงในทีมสืบสวนคดีอาญาของสถานีตำรวจเมือง
แน่นอนว่าตอนนี้เจียงเลี่ยยังไม่รู้ว่าเธอเป็นใคร
“เมื่อกี้นายทำอะไร” หลินรุ่ยเดินเข้ามา ในมือมีสมุดกับปากกา สายตาระแวดระวังกวาดมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า “นายไปทุบรถคนอื่นหรือเปล่า”
เจียงเลี่ยหัวเราะในใจ
ตำรวจสมัยนี้ว่างขนาดนั้นเลยเหรอ มีโจรเต็มสนามบินไม่จับ ดันมาสอบสวนเขาที่แทงยางรถเนี่ยนะ
“คุณตำรวจ ตาคู่ไหนเห็นผมทุบรถล่ะ” เจียงเลี่ยดึงบุหรี่ออกจากปาก น้ำเสียงกวนประสาท “ผมจนจนเรียกแท็กซี่ไม่ไหว จะเอาแรงที่ไหนไปทุบรถ”
หลินรุ่ยขมวดคิ้ว ทั้งน้ำเสียงและสีหน้าของชายคนนี้เต็มไปด้วยความเหลี่ยมจัด มองยังไงก็เหมือนนักเลงข้างถนน เธอเพิ่งขี่รถลาดตระเวนมาถึงแถวนี้ ก็ได้ยินคนขับแท็กซี่ตะโกนโวยวาย พอเข้าไปถามก็ได้ความว่ามีคนใส่ชุดพรางแทงยางรถเขา
“เลิกกวนประสาทฉันได้แล้ว” หลินรุ่ยก้าวประชิดอีกหนึ่งก้าว แม้จะจัดว่าสูงเมื่อเทียบกับผู้หญิงด้วยกัน แต่เมื่อยืนตรงหน้าเจียงเลี่ย เธอก็ยังต้องแหงนหน้ามอง “เอาของในกระเป๋าออกมา”
“เอาอะไรออกมา” เจียงเลี่ยแบมือสองข้าง สีหน้าไร้เดียงสา “คุณตำรวจ ผมเป็นพลเมืองดีนะ เพิ่งกลับประเทศด้วย คุณจะมาค้นตัวกันแบบนี้ หัวใจดวงน้อย ๆ ของผมรับไม่ไหวหรอก”
หลินรุ่ยกระตุกเปลือกตา ผู้ชายคนนี้ปากเสียจริง ๆ
“เลิกพูดไร้สาระ คนขับแท็กซี่เมื่อกี้บอกว่านายเอาของไปแทงยางรถเขา เอาของออกมา”
เจียงเลี่ยถอนหายใจ ทำสีหน้าเหมือนยอมแพ้ ก่อนค่อย ๆ พลิกกระเป๋ากางเกงทั้งสองข้างออกมา
ว่างเปล่า
เขาตบกระเป๋าเสื้ออีกสองสามที
ก็ว่างเปล่าเหมือนกัน
“เห็นไหมคุณตำรวจ กระเป๋าผมสะอาดยิ่งกว่าหน้าอีก” เจียงเลี่ยยักไหล่ “จนจนเหลือแค่ชีวิต ถ้าไม่เชื่อก็เอาชีวิตผมไปดูสิว่ามีค่าเท่าไร”
หลินรุ่ยกัดฟันกรอด
เธอเห็นเขาย่อตัวลงกับตาตัวเอง แต่ไม่มีหลักฐานตรง ๆ อีกทั้งยางรถก็อยู่ตรงนั้น เขาปากแข็งไม่ยอมรับ เธอก็ทำอะไรไม่ได้จริง ๆ
“แกอย่ามาเล่นลิ้น” หลินรุ่ยใช้ปากกาจิ้มหน้าอกเจียงเลี่ย “สนามบินมีกล้องวงจรปิด ฉันจะไปตรวจเดี๋ยวนี้ ถ้านายทำจริงก็หนีไม่รอดหรอก”
“ได้เลย” เจียงเลี่ยยิ้มร่า “ผมจะรอ แต่คุณตำรวจ ขอพูดอะไรสักหน่อยนะ”
“ว่ามา”
“ไหล่ขวาต่ำกว่าไหล่ซ้าย ยืนไม่ค่อยมั่นคง แสดงว่าขาขวาเคยบาดเจ็บ อย่างน้อยก็กล้ามเนื้อฉีกระดับสอง แผลยังไม่หายดีก็ออกมาลงพื้นที่ ระวังจะทิ้งอาการเรื้อรังไว้” พูดจบเจียงเลี่ยก็คาบบุหรี่กลับเข้าปาก “หมอมีเมตตา ไม่ต้องขอบคุณ”
หลินรุ่ยชะงักงัน
ขาขวาของเธอบาดเจ็บตอนวิ่งไล่ผู้ต้องสงสัยเมื่อเดือนก่อน เอ็นไขว้หน้าฉีกระดับสอง หมอสั่งให้พักสามเดือน แต่เธอพักแค่ยี่สิบวันก็กลับเข้าหน่วย เรื่องนี้ไม่มีใครในทีมรู้
เขาดูออกได้ยังไง
“นาย...”
“ไปก่อนนะคุณตำรวจ” เจียงเลี่ยโบกมือให้ทั้งที่หันหลังอยู่ “ตอนตรวจกล้อง ช่วยดูด้วยว่ามีใครแอบขโมยฝาท่อไปหรือเปล่า ตอนผมออกจากสนามบินเกือบตกหลุมอยู่แล้ว”
หลินรุ่ยยืนนิ่ง คิ้วขมวดแน่น มองแผ่นหลังในชุดพรางเก่า ๆ เดินห่างออกไปเรื่อย ๆ จนในที่สุดก็หายไปท่ามกลางผู้คนบนลานกว้าง
“เป็นคนประหลาดจริง ๆ...” เธอพึมพำ ก่อนขึ้นคร่อมรถจักรยานยนต์แล้วหันกลับไปมองอีกครั้ง
เธอรู้สึกอยู่ตลอดว่าผู้ชายคนนี้มีอะไรบางอย่างไม่ชอบมาพากล
ท่าเดินดูเหมือนเอื่อยเฉื่อยไม่เอาไหน แต่ทุกก้าวกลับมั่นคงจนน่ากลัว ควบคุมจุดศูนย์ถ่วงได้อย่างยอดเยี่ยม ราวกับเสือดาวที่พร้อมจะพุ่งเข้าใส่เหยื่อได้ทุกเมื่อ
หลินรุ่ยส่ายหน้า สตาร์ตรถจักรยานยนต์
กลับไปตรวจกล้องที่สถานีก่อน
ทางด้านเจียงเลี่ยเดินออกจากลานสนามบินมาแล้ว เขายืนอยู่ที่ป้ายรถเมล์พลางดูเส้นทาง หยิบโทรศัพท์ออกมา หน้าจอแตกไปครึ่งหนึ่ง ฝาหลังใช้เทปใสแปะไว้ กว่าจะเปิดเครื่องติดก็ใช้เวลาสามสิบวินาที
มีข้อความที่ยังไม่ได้อ่านสามข้อความ
ข้อความแรก: “พี่เลี่ย ถึงหรือยัง ทางบริษัทจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว รอพี่มาถึงอยู่”
—จ้าวคุน อดีตลูกน้องของเขา หลังปลดประจำการก็มาเปิดบริษัทรักษาความปลอดภัยในหนานโจว
ข้อความที่สองเป็นโฆษณา
ข้อความที่สามเป็นแจ้งยอดเงินจากธนาคาร: “บัตรลงท้ายด้วยเลข 7311 ของคุณถอนเงิน 3,000 หยวนวันนี้ เวลา 14:22 น. ยอดเงินคงเหลือ 147.26 หยวน”
เจียงเลี่ยมองข้อความนั้นแล้วจุ๊ปาก
หนึ่งร้อยสี่สิบเจ็ดหยวนยี่สิบหกเฟิน
เอาเถอะ อย่างน้อยก็ยังไม่อดตาย
เขาเก็บโทรศัพท์ ยื่นมือเรียกรถเมล์ที่เลี้ยวออกมาจากตรอกข้าง ๆ ไม่ใช่แท็กซี่ แต่เป็นรถเมล์เก่าโทรมสายนั้น ค่าโดยสารสองหยวน ที่นั่งเต็มไปด้วยฝุ่น
เจียงเลี่ยเลือกที่นั่งริมหน้าต่าง วางกระเป๋าเดินทางบนตัก พิงศีรษะกับกระจก มองตึกสูงใหญ่ด้านนอกค่อย ๆ เลื่อนผ่านไปทีละหลัง
หนานโจวเปลี่ยนไปมากจริง ๆ
เมื่อสิบสองปีก่อน ตอนเขาอายุสิบหกยังเป็นเด็กหนุ่มเลือดร้อน ถูกชายชราเตะส่งเข้ากองทัพ ตลอดสิบสองปี เขากลับหนานโจวนับครั้งได้ด้วยนิ้วมือ ครั้งก่อนก็คือเมื่อสามปีก่อน
ตอนนั้นเธอยังอยู่
นิ้วมือของเจียงเลี่ยเผลอลูบรอยแผลเป็นตื้น ๆ บนนิ้วนางข้างซ้ายโดยไม่รู้ตัว รอยแผลนั้นเกิดขึ้นตอนทำภารกิจในต่างประเทศเมื่อปีก่อน หลิงเสวี่ยเคยบอกว่า พอแต่งงานกันแล้ว แหวนก็จะปิดรอยแผลนี้ได้
แต่สุดท้ายยังไม่ทันได้ซื้อแหวน หลิงเสวี่ยก็จากไปแล้ว
เจียงเลี่ยหลับตา หันหน้าออกไปทางหน้าต่าง
“ลูกผู้ชายกลับมาแล้ว” เขาพูดเสียงเบา ไม่รู้ว่ากำลังพูดกับใคร
รถเมล์โคลงเคลงมุ่งหน้าเข้าเมือง วิทยุบนรถเปิดโฆษณาอสังหาริมทรัพย์อะไรสักอย่าง เสียงแสบแก้วหูปะปนกับเสียงเครื่องยนต์และเสียงผู้คนจอแจในรถ
เจียงเลี่ยง่วงจนแทบจะหลับ
เขาเหนื่อยจริง ๆ กว่าจะเดินทางกลับประเทศจากแถบสามเหลี่ยมทองคำก็ใช้เวลาสามวันสามคืนโดยไม่ได้นอน เพียงเพื่อให้ทันเที่ยวบินวันนี้ ลงจากเครื่องก็โดนแดดเผา ต่อมาก็ถูกแท็กซี่ปฏิเสธ แล้วยังต้องเถียงกับตำรวจสาวคนนั้นอยู่นาน พอได้นั่งลง ความง่วงก็ถาโถมเข้าใส่
เขาฝืนลืมตา ควักบุหรี่หงเหมยออกมาหนึ่งซอง เคาะให้บุหรี่โผล่ขึ้นมาหนึ่งมวนแล้วคาบไว้ แต่ไม่ได้จุดไฟ
บนรถเมล์ติดป้าย “ห้ามสูบบุหรี่”
“โธ่เอ๊ย” เขาพึมพำ ก่อนดึงบุหรี่ออกมาเหน็บไว้หลังหู
รถวิ่งอยู่ราวสี่สิบนาที ก่อนจอดที่ป้ายชื่อ “ถนนซิงเย่” ในเขตผู่ตงใหม่
เจียงเลี่ยถือกระเป๋าลงจากรถแล้วมองไปรอบ ๆ
ตรงหัวมุมถนนมีธนาคารแห่งหนึ่ง ขนาดไม่ใหญ่ ป้ายเขียนว่า “ธนาคารพาณิชย์หนานโจว สาขาถนนซิงเย่” ข้าง ๆ เป็นร้านซาลาเปา ไอน้ำลอยออกจากเข่งนึ่ง กลิ่นหอมลอยคลุ้งไปทั่วถนน
ท้องของเจียงเลี่ยร้องโครกครากอย่างไม่รักดี
เขาคลำเหรียญในกระเป๋า
เมื่อกี้จ่ายค่ารถเมล์ไปสองหยวน ตอนนี้เหลือเหรียญอยู่ไม่กี่เหรียญ รวมกันยังไม่ถึงห้าหยวน
“ถอนเงินก่อนแล้วกัน” เจียงเลี่ยพูดกับตัวเอง พลางเดินไปทางธนาคาร
เขาเดินไปถึงหน้าธนาคารแล้วผลักประตูเปิด ไอเย็นปะทะเข้ามา
ข้างในมีคนไม่มาก มีช่องบริการสามช่อง ปิดอยู่สองช่อง เปิดอยู่ช่องเดียว ชายหญิงสูงอายุหลายคนนั่งกรอกแบบฟอร์ม ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งพิงอยู่ข้างประตู เล่นโทรศัพท์มือถือ
เจียงเลี่ยเดินไปที่ตู้เอทีเอ็ม เสียบบัตรแล้วกดรหัสผ่าน ก่อนมองยอดเงิน
147.26 หยวน
เขาถอนหายใจ ก่อนถอนเงินก้อนเดียวที่ถอนออกมาได้—หนึ่งร้อยหยวน
เครื่องดังแกร๊ก ๆ สองสามครั้ง ก่อนคายธนบัตรร้อยหยวนยับ ๆ ออกมา
เจียงเลี่ยเพิ่งยัดเงินเข้ากระเป๋า ยังไม่ทันดึงบัตรออกมา—
“ปัง!”
เสียงปืนดังสนั่น
ประตูกระจกของธนาคารถูกคนถีบเปิดจากด้านนอก เศษกระจกแตกกระจายเต็มพื้น
ชายสี่คนพุ่งเข้ามา ทุกคนสวมถุงน่องสีดำคลุมศีรษะ คนที่เป็นหัวหน้าสูงราวหนึ่งเมตรแปดสิบห้า ในมือหิ้วปืนลูกซองห้านัดตัดลำกล้องสั้น เมื่อครู่เขายิงขึ้นเพดานจนหลอดไฟระเบิด เศษแก้วร่วงลงมา
“ทุกคนอย่าขยับ! ปล้น!”
เสียงกรีดร้องดังระงม
หญิงชราคนหนึ่งที่กำลังทำธุรกรรมร้อง “โอ๊ย” แล้วทรุดลงกับพื้น สมุดบัญชีในมือกระเด็นไปไกล
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เล่นโทรศัพท์เงยหน้าขึ้น พอตกใจก็ทำโทรศัพท์หล่น ขาสองข้างสั่นจนแทบยืนไม่อยู่
โจรทั้งสี่แบ่งหน้าที่กันชัดเจน คนหนึ่งถือปืนคุมโถง คนหนึ่งกระโดดข้ามเคาน์เตอร์ไปค้นเงิน อีกคนเฝ้าประตูคอยดูต้นทาง ส่วนอีกคนกำลังเดินมาทางเขตตู้เอทีเอ็ม
เจียงเลี่ยยืนอยู่หน้าตู้เอทีเอ็ม หันหลังให้โถงธนาคาร
เขาค่อย ๆ หันกลับมา กวาดตามองรอบหนึ่ง
โจรสี่คน
หัวหน้าถือปืนลูกซองห้านัด ส่วนอีกสามคน สองคนเหน็บมีดฟันไว้ที่เอว คนที่เฝ้าประตูสอดมือไว้ในเสื้อ คาดว่ามีปืนสั้น
พวกกระจอกทั้งนั้น ท่ายืนหลวม ๆ นิ้วก็วางบนไกปืนผิดตำแหน่ง ส่วนคนถือปืนลูกซองก็แกว่งปากกระบอกปืนไปมา แถมยังไม่ได้ปลดเซฟ ตัวเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำ
เจียงเลี่ยคายก้นบุหรี่ลงพื้น ใช้ปลายรองเท้าขยี้ดับ
“นี่!” เขายกมือทั้งสองข้างขึ้น เสียงดังพอให้ได้ยิน “พี่ชายทั้งหลาย ผมถอนเงินมาแค่ร้อยหยวน กำลังจะไปซื้อซาลาเปา ไม่งั้นพวกคุณปล้นกันต่อไป ผมขอตัวก่อนนะ”
โจรทุกคนชะงักงัน
นี่มันปล้นกันอยู่โว้ย
คิดว่าเลยสถานีรถไฟใต้ดินแล้วจะขอลงตรงไหนก็ได้หรือไง
“แกคุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!” โจรที่ถือปืนลูกซองหันปากกระบอกมาทางเจียงเลี่ย “ขยับอีกนิดเดียว พ่อยิงไส้แตกแน่!”
เจียงเลี่ยไม่ขยับ ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มยียวนแบบเดิม “ได้ ๆ คุกเข่าก็คุกเข่า อย่าเพิ่งหัวร้อน ถ้าปืนลั่นขึ้นมา ตัวเองก็แย่เหมือนกันนะ”
พูดแล้วเขาก็ค่อย ๆ ย่อตัวลง
ทันใดนั้น เด็กหญิงตัวเล็กที่ถูกขู่จนร้องไห้อยู่ตรงมุมห้องก็ร้องไห้โฮขึ้นมา
เสียงแหลมใสกรีดผ่านโถงธนาคารที่เงียบงัน ราวกับมีมีดแทงแก้วหูของทุกคน
“หุบปาก!” โจรที่เฝ้าประตูตะคอกอย่างเกรี้ยวกราด เด็กหญิงหดตัวกลมด้วยความกลัว ยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม
โจรถือปืนลูกซองโมโหขึ้นมา เขาเหวี่ยงปากกระบอกปืนไปทางเด็กหญิง
“ร้องอะไรนักหนา! ถ้าร้องอีก พ่อยิงให้ตายเลย!”
เด็กหญิงอายุราวสี่ถึงห้าขวบ นั่งยอง ๆ กอดศีรษะ ใบหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก
เจียงเลี่ยเห็นดวงตาของเธอ
สายตาแบบนั้นเขาคุ้นเคยดี
เหมือนเด็ก ๆ ในสลัมของประเทศแห่งหนึ่งที่เขาเคยเห็นในต่างแดน ทั้งไร้ที่พึ่ง หวาดกลัว และหวาดผวาต่อความตายตามสัญชาตญาณ
เขาค่อย ๆ หรี่ตาลง
ร่างที่กำลังย่อตัวพลันเบาหวิว
ไม่มีใครเห็นว่าเขาขยับได้อย่างไร
เจียงเลี่ยพุ่งตัวขึ้นจากพื้นราวกับกระสุนปืนใหญ่ ร่างแนบต่ำไปกับพื้น ก่อนทะยานออกไป ศอกขวากระแทกกระดูกหน้าแข้งของโจรที่เฝ้าประตู
“กร๊อบ!”
เสียงกระดูกหักดังลั่น
ชายคนนั้นร้องโหยหวน ร่างโถมไปข้างหน้า
ก่อนที่เขาจะล้มถึงพื้น มือซ้ายของเจียงเลี่ยก็ล้วงเข้าไปในเสื้อของอีกฝ่าย กระชากปืนพกเฮยซิงออกมา
ขึ้นลำ
ปลดเซฟ
การเคลื่อนไหวต่อเนื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในเวลาไม่ถึงเสี้ยววินาที
ร่างของโจรเฝ้าประตูกำลังร่วงลงกลางอากาศ
“ปัง ปัง ปัง ปัง!”
เสียงปืนสี่นัดดังแทบจะเป็นเสียงเดียวกัน
รวดเร็วจนหูของคนฟังแยกไม่ออก
โจรทั้งสี่คน แต่ละคนมีดอกไม้สีเลือดผลิบานตรงหว่างคิ้ว
ชายทั้งสี่ที่เมื่อครู่ยังแผดเสียงข่มขู่ ตอนนี้ร่วงลงไปด้านหลังตัวแข็งทื่อเหมือนท่อนไม้ กระแทกพื้นโดยไม่แม้แต่จะกระตุก
ตั้งแต่เจียงเลี่ยเริ่มลงมือจนคนสุดท้ายล้มลง ใช้เวลาไม่ถึงสามวินาที
โถงธนาคารเงียบสนิทราวกับป่าช้า
ทุกคนยืนนิ่งราวกับถูกสาปให้แข็งเป็นหิน จ้องเจียงเลี่ยตาค้าง
เจียงเลี่ยยืดตัวขึ้น มือซ้ายถือปืนชี้ขึ้นฟ้า
มือขวาคลำบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดตรงหลังหู แต่ไม่เจอ—เมื่อครู่ตอนย่อตัวคงหล่นไปแล้ว
“โธ่เอ๊ย” เขาพึมพำอย่างเสียดายอยู่บ้าง
จากนั้นเดินไปหาเด็กหญิงตัวเล็ก ย่อตัวลงแล้วหยิบลูกอมรสผลไม้ออกมาจากกระเป๋า ไม่รู้ว่าใส่ไว้ตั้งแต่เมื่อไร กระดาษห่อลูกอมยับไปหมดแล้ว
“ไม่ร้องแล้วนะ” เขาวางลูกอมลงบนฝ่ามือเล็ก ๆ ของเธอ พลางยิ้มกว้าง “หวานนะ”
เด็กหญิงสะอื้นเบา ๆ รับลูกอมไป น้ำตายังเกาะอยู่บนแก้ม เธอมองเขาอย่างหวาด ๆ
เจียงเลี่ยลูบศีรษะเธอเบา ๆ แล้วลุกขึ้นยืน
เขาเดินกลับไปที่ตู้เอทีเอ็ม ดึงบัตรออกแล้วเก็บเข้าที่ จากนั้นเหลือบมองโจรทั้งสี่ที่นอนอยู่บนพื้น ปากกระบอกปืนยังมีควันลอยออกมา
“โทรแจ้งตำรวจสิ” เจียงเลี่ยบอกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ยังยืนอึ้ง
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทรุดนั่งกับพื้น กางเกงเปียกเป็นแถบใหญ่ ลูกตาแทบไม่ขยับ
เจียงเลี่ยถอนหายใจ ควักโทรศัพท์ออกมาโทรเอง
“110 เหรอครับ ธนาคารพาณิชย์ถนนซิงเย่ มีคนปล้นธนาคาร” เขาหยุดไปครู่หนึ่ง “โจรขยับไม่ได้แล้ว อืม สี่คน ส่งคนมาด้วยนะครับ”
วางสายแล้วเขาก็หันไปทางประตู
เดินไปได้สองก้าวก็หยุด
เขาหันกลับไปมองเด็กหญิง ตอนนี้เธอหยุดร้องไห้แล้ว กำลูกอมไว้ในมือ จ้องเขาด้วยตาเป็นประกาย
เจียงเลี่ยขยิบตาให้เธอ
“บ๊ายบาย สาวน้อยคนสวย”
เขาผลักประตูออก ไอร้อนในเดือนสิงหาคมห่อหุ้มร่างกายอีกครั้ง
ด้านหลังเริ่มมีเสียงผู้คนจอแจดังขึ้น เสียงไซเรนตำรวจใกล้เข้ามาจากระยะไกล
เจียงเลี่ยเหน็บปืนไว้ด้านหลังเอว ปะปนเข้าไปในฝูงชนที่มามุงดูด้านนอก ไม่กี่ก้าวก็หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย
เมื่อหลินรุ่ยกับเพื่อนร่วมงานมาถึงธนาคาร ก็เห็นเพียงโจรสี่คนนอนอยู่บนพื้น กระสุนเจาะหว่างคิ้วจนเสียชีวิตทุกราย รูรอยกระสุนอยู่ตำแหน่งเดียวกันเป๊ะ ราวกับใช้ไม้บรรทัดวัดมา
“คนอยู่ไหน” หลินรุ่ยถามเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย
เขายังสั่นไม่หาย “ไป...ไปแล้ว...”
“ไปแล้วเหรอ หน้าตาเป็นยังไง”
“คนหนึ่ง...คนหนึ่งใส่ชุดพราง...”
หลินรุ่ยหันขวับ
ชุดพราง
รองเท้ายางเก่า ๆ
คาบบุหรี่ไว้ในปาก
ภาพแผ่นหลังท่าทางยียวนของชายที่สนามบินผุดขึ้นมาในหัวทันที
“เป็นเขา...”
เธอออกวิ่งทันที ผลักประตูกระจกพุ่งออกไปยังถนน กวาดตามองซ้ายขวา
รถวิ่งขวักไขว่บนถนน ผู้คนเดินกันขวักไขว่
ชายคนนั้นหายไปนานแล้ว
หลินรุ่ยกระทืบเท้า หยิบวิทยุสื่อสารขึ้นมา “คดีปล้นธนาคารถนนซิงเย่ สงสัยจะระบุตัวผู้ต้องสงสัยได้แล้ว ชายสวมชุดพรางเก่า รองเท้าแตะยางสีเหลือง สูงประมาณหนึ่งเมตรแปดสิบห้า ผมสั้น พูดสำเนียงท้องถิ่น ขอให้ทุกหน่วยสายตรวจช่วยสังเกตและสกัดจับ!”
เสียงคลื่นสัญญาณซ่าดังมาจากวิทยุสื่อสาร
หลินรุ่ยมองไปทางหัวมุมถนน เหงื่อบนฝ่ามือยังไม่แห้ง
สี่นัด ยิงจากสามช่องบริการกับกลางโถง กระสุนทั้งสี่นัดเข้ากลางหว่างคิ้ว
เธอทำงานสืบสวนคดีอาญามาสามปี เคยเจอมือปืนฝีมือดีมาหลายคน
แต่ความเร็ว ความแม่นยำ และท่าทีสบาย ๆ ราวกับไม่ใช่เรื่องใหญ่เมื่อครู่ เธอเคยเห็นแค่ครั้งเดียวจากครูฝึกใหญ่ของหน่วยตำรวจพิเศษ
ไม่สิ ผู้ชายคนนั้นอาจเก่งยิ่งกว่านั้น
หลินรุ่ยกำหมัดแน่น
“นายเป็นคนประหลาดอะไรกันแน่”
ข้างป้ายรถเมล์ตรงหัวมุมถนน
เจียงเลี่ยนั่งอยู่บนขอบทาง กัดซาลาเปาไส้ผักลูกละหนึ่งหยวน น้ำมันไหลหยดตามง่ามนิ้ว
เขาหิวจนแทบหมดแรง
กัดทีเดียวครึ่งลูก เคี้ยวไม่กี่ทีก็กลืนลงไป
“ซาลาเปาบ้านเรานี่หอมจริง ๆ” เขาพึมพำเสียงอู้อี้ ก่อนเงยหน้ามองท้องฟ้า
ฟ้าสีคราม เมฆขาวโพลน
เขายิ้มออกมา
“ลูกผู้ชายกลับมาแล้ว”