เวลา 8:50 น.
เจียงเลี่ยยืนอยู่หน้าประตูสำนักงานตำรวจเมืองหนานโจว เงยหน้ามองอาคารสำนักงานสีเทาขาวตรงหน้าแล้วหาวหวอด
เมื่อคืนจ้าวคุนจัดที่พักในหอพักบริษัทให้เขา เป็นห้องเล็ก ๆ ขนาดไม่ถึง 20 ตารางเมตร มีเตียงสนามกับตู้เหล็กติดผนัง แล้วยังมีโปสเตอร์ดาราสาวที่มุมขาดแปะอยู่ด้วย จ้าวคุนบอกว่าสภาพความเป็นอยู่ลำบาก ให้เขาทน ๆ ไปก่อน แต่เจียงเลี่ยล้มตัวลงนอนแล้วหลับยาวจนถึงเช้า
หลับสบายใช้ได้
วันนี้เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นเสื้อยืดแขนสั้นสีดำที่จ้าวคุนไม่รู้ไปคุ้ยมาจากไหน คอเสื้อกว้างกว่าปกติสองเท่า พอสวมแล้วก็หลวมโคร่ง ส่วนกางเกงยังเป็นกางเกงลายพรางเก่าขาด ๆ ตัวเดิม รองเท้าก็ยังเป็นรองเท้ายางสีเหลืองคู่เดิม ปลายรองเท้าข้างซ้ายปริจนเห็นนิ้วเท้าแวบ ๆ
“เจียงเลี่ย!”
มีคนตะโกนเรียกจากด้านหลัง
เจียงเลี่ยหันกลับไป หลินรุ่ยขี่มอเตอร์ไซค์ตำรวจมาจอดริมถนนดังเอี๊ยด เธอถอดหมวกกันน็อกแล้วสะบัดผมสักสองที ผมสั้นยุ่งเล็กน้อยเพราะลมพัด มีปอยผมเล็ก ๆ ติดอยู่ตรงขมับ ใบหน้าดูคล่องแคล่วสดใส ราวกับเพิ่งลงจากสนามฝึก
“ไง คุณตำรวจหลิน” เจียงเลี่ยยิ้มกว้าง “อรุณสวัสดิ์ กินอะไรมาหรือยัง?”
หลินรุ่ยกลอกตา แขวนหมวกกันน็อกไว้กับแฮนด์รถแล้วก้าวฉับ ๆ เข้ามาหา
“นายมาทำอะไรที่นี่?”
“ผอ.จางเรียกมา บอกว่ามีคดีอยากคุยด้วย” เจียงเลี่ยทำหน้าใสซื่อ “ทำไม ผอ.จางไม่ได้บอกเธอเหรอ?”
หลินรุ่ยเบิกตาขึ้นเล็กน้อย เมื่อคืนเธอก็เดาได้แล้วว่าผอ.จางมีท่าทีต่อผู้ชายคนนี้ไม่ธรรมดา แต่เธอก็ยังคิดไม่ตกอยู่ดีว่า นักเลงข้างถนนที่ทำคนเจ็บไปหลายสิบคนในเคทีวี มีดีอะไรถึงได้ให้ผู้กำกับการมาต้อนรับด้วยตัวเอง?
“ตามฉันมา” หลินรุ่ยหันหลังเดินเข้าไปในสำนักงาน พอเดินไปได้สองก้าวก็หันกลับมาเตือน “ที่นี่มีกฎเยอะ อย่าพูดอะไรมั่วซั่ว แล้วก็อย่ามือไม้ซุกซนด้วย”
เจียงเลี่ยเดินตามหลัง มือทั้งสองข้างล้วงกระเป๋า ฮัมเพลงเก่าไม่รู้ตั้งแต่ปีไหน ท่าทางเดินเอื่อยเฉื่อยเหมือนกำลังเดินเล่นในตลาดสด
หลินรุ่ยกัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิดอีกครั้ง
ชั้นสาม ห้องทำงานผู้กำกับการ
หลินรุ่ยเคาะประตูสามครั้ง ก่อนจะมีเสียงจางเจี้ยนกั๋วดังมาจากข้างใน “เข้ามา”
ประตูเปิดออก
จางเจี้ยนกั๋วนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน กำลังอ่านเอกสารราชการที่มีหัวกระดาษสีแดง พอเงยหน้าขึ้นเห็นเจียงเลี่ยก็พยักหน้า “มาแล้วเหรอ เสี่ยวหลิน ไปเรียกคนจากหน่วยสืบสวนอาชญากรรมมาที่ห้องประชุม อีก 5 นาทีจะเริ่มประชุม”
หลินรุ่ยชะงักไป “คนจากหน่วยสืบสวนอาชญากรรมเหรอ? ทุกคนเลย?”
“ทุกคน” จางเจี้ยนกั๋วปิดแฟ้มเอกสาร “เสี่ยวเจียง มากับฉัน”
หลินรุ่ยมองเจียงเลี่ยอย่างสงสัยเต็มหัว แต่ก็หันไปแจ้งคนอื่นตามคำสั่ง
ในห้องประชุมมีโต๊ะยาวหกตัวต่อกันเป็นสองแถว ตำรวจสืบสวนสิบกว่าคนนั่งบ้างยืนบ้าง พูดคุยกันเสียงอื้ออึง
ตอนเจียงเลี่ยเดินตามจางเจี้ยนกั๋วเข้าไป ทุกสายตาก็หันมาจับจ้องเขาพร้อมกัน
บางคนรู้จักเจียงเลี่ยอยู่แล้ว อย่างหวังหู่ที่กำลังยิ้มกว้างให้เขา ส่วนคนที่ได้ยินแต่เรื่องเมื่อคืนแต่ไม่เคยเห็นตัวจริง ก็พากันมองชายหนุ่มในรองเท้ายางสีเหลืองตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาเจ็ดส่วนเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น อีกสามส่วนดูแคลน
ยังมีอีกคนหนึ่งนั่งอยู่แถวหน้า เอนตัวพิงเก้าอี้ เอาขาพาดพนักเก้าอี้ข้าง ๆ พลางเล่นเกมในมือถือ
อายุราว 27-28 ปี หน้าตาขาวสะอาด สวมเสื้อโปโลสีน้ำเงินเข้ม ผมหวีเรียบกริบไม่กระดิกแม้แต่เส้นเดียว ที่ข้อมือมีนาฬิกาโอเมกาส่องประกายวับวาว
จ้าวเทียนอวี่
รองหัวหน้าหน่วยสืบสวนอาชญากรรมของสำนักงานตำรวจเมือง เป็นลูกชายคนเดียวของรองนายกเทศมนตรีจ้าวหงหย่วน อาศัยเส้นสายเข้ามาอยู่ในหน่วยตำรวจ สามปีแล้วยังไม่เคยปิดคดีสำคัญได้สักคดี แต่กลับเป็นคนที่เลื่อนตำแหน่งเร็วที่สุดในทีม
เขาเหลือบมองเจียงเลี่ยแล้วแค่นเสียงออกมา
จางเจี้ยนกั๋วกระแอม “นั่งให้เรียบร้อย ฉันจะแนะนำให้รู้จัก นี่เจียงเลี่ย ตั้งแต่วันนี้เขาจะมาร่วมงานกับหน่วยสืบสวนอาชญากรรมในฐานะที่ปรึกษาพิเศษ”
ห้องประชุมเงียบไปชั่วขณะ
“ที่ปรึกษาพิเศษ?” จ้าวเทียนอวี่เป็นคนแรกที่พูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย “ผอ.จาง หน่วยสืบสวนของเราเริ่มรับลูกจ้างชั่วคราวจากข้างนอกตั้งแต่เมื่อไหร่? หรือว่าหมอนี่มีความสามารถพิเศษอะไร ถึงมาเป็นที่ปรึกษาของทีมเราได้?”
จางเจี้ยนกั๋วเหลือบมองเขาอย่างเรียบเฉย “เขาชื่อเจียงเลี่ย เมื่อบ่ายวานเกิดคดีปล้นธนาคารบนถนนซิงเย่ โจรปล้นสี่คนที่พกปืนถูกยิงเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ คนที่ยิงก็คือเขา”
ห้องประชุมเงียบยิ่งกว่าเดิม
ตำรวจสืบสวนหลายคนสูดหายใจเฮือก
พวกเขาทุกคนได้ยินเรื่องคดีเมื่อบ่ายวานแล้ว รายงานภายในเขียนไว้สั้น ๆ แค่ว่า “ประชาชนให้ความช่วยเหลือในการสังหารอาชญากรหลบหนี” ไม่มีใครคิดว่าคนคนนั้นจะเป็นชายหนุ่มที่แต่งตัวเหมือนคนงานก่อสร้างคนนี้
สีหน้าจ้าวเทียนอวี่แข็งค้างไปชั่วอึดใจ แต่ไม่นานก็กลับมาทำท่าไม่ยี่หระเหมือนเดิม “ที่แท้ก็เป็นคนเก่งนี่เอง แต่ผอ.จาง ตำแหน่งที่ปรึกษาต้องมีพื้นความรู้บ้างหรือเปล่า? อย่างวุฒิการศึกษาหรือประสบการณ์เฉพาะทางอะไรพวกนั้น จะให้ใครก็ได้ที่ยิงปืนสองนัดมาเป็นที่ปรึกษาเลยเหรอ?”
เจียงเลี่ยไม่พูดอะไรเลยมาตลอด พอได้ยินถึงตรงนี้จึงค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมองจ้าวเทียนอวี่
“รองหัวหน้าจ้าว” เขาพูดเสียงไม่ดัง แต่ชัดเจนทุกคำ “เมื่อกี้คุณพูดมาสองประโยค มีสองคำถาม คำถามแรก ผมไม่มีความรู้จริง ๆ วุฒิประถมยังต้องใช้เส้นสายให้คนช่วยทำให้เลย ส่วนคำถามที่สอง คุณพูดถูก ยิงปืนสองนัดไม่นับว่าเก่งอะไร”
เขาหยุดเล็กน้อย มุมปากยกขึ้นนิด ๆ
“แต่ก็ยังดีกว่าเป็นตำรวจมาสามปีแล้วยังจับใครไม่ได้สักคน”
บรรยากาศในห้องประชุมพลันแข็งค้าง
ทุกคนแอบเหลือบมองหน้าจ้าวเทียนอวี่
สีหน้าจ้าวเทียนอวี่หม่นลงทันที เขาฟาดมือถือลงบนโต๊ะ “แกพูดว่าไงนะ?”
“พอได้แล้ว!” จางเจี้ยนกั๋วตบโต๊ะ “นี่คือการประชุม ไม่ใช่ตลาดสด! จ้าวเทียนอวี่ เอาขาลงเดี๋ยวนี้!”
จ้าวเทียนอวี่กัดฟันค่อย ๆ เอาขาลง แต่ยังจ้องเจียงเลี่ยเขม็ง ราวกับอยากถลกหนังอีกฝ่ายทั้งเป็น
จางเจี้ยนกั๋วไม่สนใจเขา หยิบเอกสารปึกหนึ่งมาวางบนโต๊ะ “เข้าเรื่อง วันนี้เวลา 7:40 น. เกิดคดีฆาตกรรมที่ห้อง 1204 อาคารบีของคอนโดเฟิงเฉียว ถนนปินเจียง ผู้ตายชื่อหวังหย่าลี่ เพศหญิง อายุ 26 ปี เป็นพนักงานบริษัทนำเข้าและส่งออก อาศัยอยู่คนเดียว เมื่อเช้านี้พนักงานทำความสะอาดได้กลิ่นผิดปกติจากทางเดิน หลังแจ้งตำรวจจึงพบผู้ตายนอนอยู่ข้างเตียงในห้องนอน มีบาดแผลจากของมีคมบาดที่ลำคอ เสียชีวิตจากการเสียเลือดมาก”
บรรยากาศในห้องประชุมเปลี่ยนไป ตำรวจสืบสวนทุกคนเลิกทำท่าสบาย ๆ แล้วหันมาตั้งใจฟัง
จางเจี้ยนกั๋วพูดต่อ “จากการตรวจสอบที่เกิดเหตุเบื้องต้น ประตูหน้าต่างในบ้านอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีร่องรอยถูกงัด ภายในมีร่องรอยถูกรื้อค้น แต่โทรศัพท์ กระเป๋าสตางค์ และเครื่องประดับไม่ได้หายไป ฝ่ายพิสูจน์หลักฐานพบรอยมือเปื้อนเลือดในห้องน้ำ กำลังตรวจเปรียบเทียบอยู่”
จ้าวเทียนอวี่รีบพูดขึ้นก่อน “ยังต้องสืบอีกเหรอ? คนรู้จักลงมือ ฆ่าเพื่อชิงทรัพย์ ของของผู้ตายยังอยู่ครบ แสดงว่าคนร้ายกลัวว่าจะทิ้งหลักฐานไว้มากกว่านี้เลยหนีไป รอยมือเปื้อนเลือดนั่นต้องเป็นของคนร้าย ตรวจเทียบเสร็จก็ต้องได้ผลแน่”
จางเจี้ยนกั๋วไม่ได้ตอบ แต่หันไปถามเจียงเลี่ย “นายคิดว่ายังไง?”
เจียงเลี่ยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ คาบบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดไว้ตรงมุมปาก หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ดูเหมือนกำลังฟัง แต่ก็เหมือนใจลอย
พอจางเจี้ยนกั๋วถาม เขาจึงค่อย ๆ นั่งตัวตรง
“รองหัวหน้าจ้าวพูดถูกครึ่งหนึ่ง” เจียงเลี่ยหยิบบุหรี่ออกจากปาก หมุนเล่นระหว่างนิ้ว “คนรู้จักลงมือแน่นอน แต่ที่บอกว่าฆ่าเพื่อชิงทรัพย์น่ะไม่ถูก”
จ้าวเทียนอวี่หัวเราะเย็นชา “งั้นก็บอกมาสิว่าตรงไหนไม่ถูก?”
เจียงเลี่ยไม่สนใจเขา หันไปบอกจางเจี้ยนกั๋ว “ผมอยากไปดูที่เกิดเหตุ”
จางเจี้ยนกั๋วไม่ถามอะไรให้มากความ โบกมือทันที “ไป หวังหู่ หลินรุ่ย พวกนายสองคนตามไปด้วย จ้าวเทียนอวี่ ถ้าจะไปก็ไปด้วยกัน ถ้าไม่ไปก็อยู่ที่หน่วย”
จ้าวเทียนอวี่ลุกขึ้นด้วยสีหน้าบึ้งตึง “ผมไปอยู่แล้ว อยากเห็นเหมือนกันว่าที่ปรึกษาพิเศษคนนี้จะดูอะไรออก”
รถตำรวจสามคันมุ่งหน้าไปยังถนนปินเจียง
คอนโดเฟิงเฉียวเป็นโครงการระดับไฮเอนด์ริมแม่น้ำในเมืองหนานโจว ทางเข้าออกมีระบบรักษาความปลอดภัยเข้มงวด พื้นที่สีเขียวก็ดูแลอย่างดี แต่วันนี้หน้าทางเข้าโครงการมีรถตำรวจจอดเต็มไปหมด เทปกั้นเขตสีเหลืองสลับขาวขึงไปทั่ว พนักงานรักษาความปลอดภัยของนิติบุคคลหลายคนยืนหน้าซีดอยู่ข้าง ๆ
เจียงเลี่ยเดินตามหลินรุ่ยขึ้นไปชั้นบน
ชั้นสิบสอง ออกจากลิฟต์แล้วเลี้ยวซ้าย หน้าห้อง 1204 มีเพื่อนร่วมงานในเครื่องแบบยืนอยู่หลายคน เจ้าหน้าที่พิสูจน์หลักฐานกำลังเก็บร่องรอยด้านใน ส่วนเจ้าหน้าที่ชันสูตรสวมแว่นคนหนึ่งนั่งยอง ๆ อยู่หน้าห้องนอน บันทึกข้อมูลบางอย่าง
เจียงเลี่ยเดินมาถึงหน้าประตู แต่ไม่ได้รีบเข้าไป
เขายืนอยู่ตรงโถงทางเข้า กวาดตามองห้องนั่งเล่นทั่วทั้งห้อง
โซฟาจัดไว้อย่างเป็นระเบียบ บนโต๊ะกลางมีแก้วกาแฟที่ดื่มเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง ขอบแก้วมีรอยลิปสติกจาง ๆ โทรทัศน์ปิดอยู่ ดอกไม้ในแจกันข้าง ๆ ยังบานสะพรั่ง เสื้อผ้าหลายชิ้นที่ระเบียงแห้งสนิท ดูแล้วน่าจะตากไว้อย่างน้อยสองวัน
“รองเท้าของผู้ตาย” จู่ ๆ เจียงเลี่ยก็เอ่ยขึ้น
หลินรุ่ยชะงัก “อะไรนะ?”
“เธอใส่รองเท้าอะไรออกจากบ้าน? ในบ้านมีรองเท้ากี่คู่?”
ตำรวจหนุ่มที่กำลังตรวจนับสิ่งของอยู่ข้าง ๆ พลิกสมุดบันทึก “ในตู้รองเท้าหน้าประตูมีรองเท้าผู้หญิงเจ็ดคู่ ผู้ตายไม่ได้ใส่รองเท้าอยู่ ในบ้านไม่พบรองเท้าคู่อื่นครับ”
เจียงเลี่ยพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในห้องนอน
หวังหย่าลี่นอนหงายอยู่ข้างเตียง สวมชุดนอนสายเดี่ยว ไม่ได้ใส่รองเท้า ผมยุ่งสยายปิดใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง เลือดไหลจากลำคอซึมลงพรมใต้ร่างจนชุ่ม บัดนี้กลายเป็นสีแดงคล้ำแล้ว
“ที่คอผู้ตายมีบาดแผลจากการเชือดสี่แห่ง ลึกตื้นไม่เท่ากัน แผลที่ลึกที่สุดตัดหลอดเลือดแดงขาด เจ้าหน้าที่ชันสูตรประเมินเบื้องต้นว่าเสียชีวิตช่วงตีสามถึงตีห้าของวันนี้” หวังหู่เสริม “อาวุธน่าจะเป็นของมีคม แต่ไม่พบในที่เกิดเหตุ”
เจียงเลี่ยย่อตัวลง โน้มเข้าไปพิจารณาบาดแผลบนร่างผู้ตาย สีหน้าจริงจังและจดจ่อ
จ้าวเทียนอวี่ยืนกอดอกอยู่ตรงประตู มองอย่างเย็นชา “ดูพอหรือยัง ยอดนักสืบ? ต้องผ่าศพอีกรอบไหม?”
เจียงเลี่ยไม่สนใจเขา
เขาจ้องใบหน้าของผู้ตายอยู่หลายวินาที ก่อนมองมือที่วางพาดอยู่ข้างเตียง นิ้วเรียวยาว ทาเล็บสีชมพูอ่อน เล็บนิ้วก้อยข้างขวาแตก ราวกับถูกของแข็งบางอย่างกระแทกจนหัก
จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นเดินไปทางห้องน้ำ
มีเทปกั้นเขตติดอยู่ที่ประตูห้องน้ำ เจียงเลี่ยก้มตัวลอดเข้าไป บนพื้นมีผงเก็บรอยเท้าสีดำ ผนังมีวงกลมที่วาดด้วยชอล์กสีขาวไว้ทำเครื่องหมายตำแหน่งรอยมือเปื้อนเลือด
รอยมือเปื้อนเลือดอยู่บนผนังข้างอ่างล้างหน้า นิ้วทั้งห้ากางออก ลายฝ่ามือชัดเจน
เจียงเลี่ยยืนเอียงคอมองรอยมือนั้น สายตากวาดจากบนลงล่างซ้ำไปซ้ำมาสิบกว่ารอบ
“รอยมือนี้ไม่ใช่ของคนร้าย” จู่ ๆ เขาก็พูดขึ้น
ทุกคนที่อยู่ข้างนอกได้ยินกันหมด
จ้าวเทียนอวี่เป็นคนแรกที่ได้สติ “นายเอาอะไรมาพูด?”
เจียงเลี่ยเดินออกมาช้า ๆ ใบหน้าไร้รอยยิ้ม ดวงตาทั้งสองข้างสว่างคมราวกับคมดาบที่เพิ่งลับเสร็จ
“เป็นรอยมือขวา แต่มุมที่กดลงบนผนังไม่ถูกต้อง ถ้าคนคนหนึ่งฆ่าคน มือเปื้อนเลือดไปหมด แล้วในความลนลานเอามือกดกำแพง ลายฝ่ามือควรจะชัดสม่ำเสมอ เพราะเขากดฝ่ามือลงไปทั้งมือ แต่รอยมือนี้ ลายบริเวณล่างฝ่ามือลึก ส่วนด้านบนตื้น แสดงว่าเจ้าของรอยเขย่งปลายเท้า ตั้งใจยกมือขึ้นไปกดตรงระดับนั้น”
เจียงเลี่ยหยุดเล็กน้อย “อีกอย่าง ขนาดฝ่ามือนี้เท่ากับของผู้ตาย”
หลินรุ่ยรีบพลิกดูบันทึกเบื้องต้นของเจ้าหน้าที่ชันสูตร สีหน้าเปลี่ยนไป “เล็บนิ้วก้อยข้างขวาของผู้ตายแตก และมีสีทาผนังสีขาวติดอยู่ใต้เล็บ...”
เจียงเลี่ยพยักหน้า “สีทาเล็บตรงกับรอยขูดรอบรอยมือบนผนัง”
ทุกคนในห้องประชุมต่างชะงักงัน
จ้าวเทียนอวี่หน้าซีดเขียว อ้าปากเหมือนจะพูด แต่กลับไม่มีเสียงออกมา
“เพราะงั้น” เจียงเลี่ยเดินกลับไปที่ห้องนั่งเล่น ดึงสายตาของทุกคนให้หันมาหา “ทั้งหมดนี่ ผู้ตายจัดฉากขึ้นเองก่อนตาย เธอรินกาแฟ ยกเก้าอี้ แล้วใช้แรงเฮือกสุดท้ายกดรอยมือเปื้อนเลือดลงบนผนัง”
หลินรุ่ยฟังแล้วขนลุก “เธอทำแบบนั้นไปทำไม?”
เจียงเลี่ยเดินไปยืนข้างระเบียง มองท้องฟ้าหม่นครึ้มด้านนอก
“เพราะเธอกำลังปกป้องใครบางคน” เขาพูดช้า ๆ “คนที่เธอไม่ยอมขายทอดตลาด แม้แต่ก่อนตาย”
เขาหันกลับมามองทุกคน
“คนร้ายคือเพื่อนสนิทของเธอ และตอนนี้คนร้ายกำลังเดินทางมาแจ้งความ”