แวน เอ็กเซลหิ้วลูกบาสสปอลดิง เปิดประตูห้องแต่งตัวมหาวิทยาลัยฮาวายเข้ามาด้วยสีหน้าอาฆาต เตรียมจะสั่งสอนรอย มือใหม่หมายเลข 24 ที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำบนสนามให้รู้สำนึกทันที
แต่เพิ่งก้าวเข้ามาบนพื้นไม้ในสนามของโรงยิมสแตน เชอริฟฟ์ เขาก็เกือบชนเครื่องชั่งน้ำหนักทางการแพทย์ที่ตั้งอยู่หน้าโต๊ะบันทึกคะแนน กับแกรี วิตตี หัวหน้าผู้ฝึกสอนที่กำลังถือแฟ้มตรวจร่างกายอยู่
“หยุดก่อน! นิก วางบอลลงก่อน!” เดลล์ แฮร์ริส หัวหน้าโค้ชผมสีเงินเดินมาโดยคาบนกหวีดไว้ในปาก ก่อนเคาะกระดานแท็กติก “วันแรกของการเข้าแคมป์ ก่อนจะลงสนามปะทะกัน ทุกคนต้องไปต่อแถวชั่งน้ำหนักและวัดเปอร์เซ็นต์ไขมันกับแกรีตามกฎ! อย่าคิดจะอู้แม้แต่คนเดียว ชั่งเสร็จแล้วค่อยเริ่มแบ่งทีมแข่งห้าต่อห้า!”
แวน เอ็กเซลกลืนความโมโหที่จุกอยู่ในคอ หันกลับไปถลึงตาใส่รอยที่เดินเอื่อย ๆ ออกจากห้องแต่งตัว “แกโชคดีไปนะ ไอ้หนู ได้หายใจต่ออีกสิบนาที! เดี๋ยวขึ้นสนามเมื่อไหร่ ฉันมีเวลาเล่นงานแกอีกเยอะ!”
“รุ่นพี่ รีบยืดเส้นยืดสายเพิ่มอีกสักหน่อยในสิบนาทีนี้เถอะ ผมกลัวเดี๋ยววิ่งจนคุณอ้วก แล้วไม่มีแรงกลับโรงแรม” รอยโบกมือ ก่อนหันไปมองพี่ชายแท้ ๆ ที่ยืนตัวเกร็งอยู่ข้างเครื่องชั่ง
ตอนนี้แชคซึ่งสูง 216 เซนติเมตรแอบถอดรองเท้าบาสกับถุงเท้าออกแล้ว แม้แต่สร้อยทองเส้นใหญ่หนักหนึ่งกิโลกรัมที่คอก็ถอดยัดใส่มือเซบาโลส จากนั้นก็พยายามแขม่วพุงสุดชีวิต ค่อย ๆ ก้าวขึ้นเครื่องชั่งอย่างระมัดระวัง
“312 ปอนด์!” วิตตี ผู้ฝึกสอน ดันแว่นขึ้นแล้วประกาศตัวเลขด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
“เป็นไปไม่ได้! อากาศฮาวายชื้นเกินไปจนทำเครื่องชั่งพังแน่ ๆ!” แชคร้องโวยวายทันที พลางชี้เสื้อบาสสีม่วงทองหมายเลข 34 บนตัว “แกรี เสื้อไซซ์ใหญ่พิเศษตัวนี้กับกางเกงในของฉันก็หนักตั้งสองปอนด์ครึ่งแล้ว! บวกกับน้ำแร่สองขวดที่ดื่มบนเครื่องบินเมื่อวาน หักเศษออกแล้วฉันก็หนักแค่ 309 ปอนด์เอง ไม่ได้เกินเกณฑ์สักหน่อย!”
“อย่ามาไม้นี้เลย แชค” รอยล้วงบัตรเสริมของบัตรอเมริกันเอ็กซ์เพรสสีดำที่แม่ลูซิลมอบให้เขาเก็บไว้ แล้วหมุนเล่นบนปลายนิ้ว “ฉันตั้งเกณฑ์น้ำหนักตอนเข้าแคมป์ที่ฮาวายไว้ที่ 310 ปอนด์ นายเกินมา 2 ปอนด์ ตามกฎ เงินกองทุนของกินมื้อดึกตลอดสองสัปดาห์ที่โฮโนลูลูของนายเป็นอันยกเลิก คืนนี้กลับโรงแรม คนอื่นกินหมูหันฮาวายกับไอศกรีมมะพร้าว ส่วนนายก็กินอกไก่ต้มกับบรอกโคลีไปเงียบ ๆ แล้วกัน”
“เฮ้ย! นี่มันฮาวายนะ! ไม่ให้กินแม้แต่หมูย่างกับไอศกรีมมะพร้าว แล้วฉันเซ็นสัญญา 120 ล้านดอลลาร์ไปเพื่ออะไร ชีวิตจะมีความหมายอะไรอีก?!”
ฉลามยักษ์ที่หนักกว่า 300 ปอนด์กุมหัวคร่ำครวญ ทำหน้าเศร้าขอร้องน้องชายแท้ ๆ ท่าทางตลกของเขาทำให้เอ็ดดี โจนส์ ไบรอน สก็อตต์ และโคบีที่กำลังต่อแถวตรวจร่างกายหัวเราะลั่น แม้แต่แฮร์ริสที่ยืนมองอยู่ก็แอบโล่งใจ มีรอยคอยคุมปากแชคอยู่แบบนี้ ทีมโค้ชก็ไม่ต้องรับบทตัวร้ายคอยเร่งให้ซูเปอร์สตาร์ลดน้ำหนักแล้ว
“คนต่อไป รอย!” วิตตีเรียก
รอยรวบเสื้อซ้อมขึ้นถอดออกอย่างลวก ๆ แล้วก้าวขึ้นแท่นตรวจร่างกาย เมื่อร่างท่อนบนกำยำสีแทนอ่อนเผยให้เห็นใต้แสงไฟในโรงยิม เหล่าผู้เล่นเก๋าและนักข่าวข้างสนามที่กำลังดูอย่างสนุกสนานต่างชะงักไปเล็กน้อย
ต่างจากความรู้สึกดิบเถื่อนชวนกดดันของแชคที่ตัวใหญ่ยักษ์ รอยมีใบหน้าหล่อคม จมูกโด่ง คิ้วคมและดวงตาเป็นประกาย สัดส่วนร่างกายยังสมดุลราวกับรูปสลักกรีกโบราณ กล้ามไหล่กว้างกับแผ่นหลังทรงสามเหลี่ยมคว่ำช่วยพยุงโครงร่าง กล้ามอกแน่น กล้ามท้องแปดลูกกับแนวกล้ามเนื้อด้านข้างเอวเป็นร่องชัดเจน
เมื่อการทดสอบพื้นฐานและการวัดระยะเอื้อมผ่านไปทีละรายการ แกรี วิตตี หัวหน้าผู้ฝึกสอนมองข้อมูลบนแผ่นบันทึกแล้วอดสูดปากด้วยความตกใจไม่ได้ ก่อนจะประกาศเสียงดังว่า
“รอย โอนีล: ส่วนสูงเท้าเปล่า 195 เซนติเมตร (ใส่รองเท้า 198 เซนติเมตร) น้ำหนัก 207 ปอนด์ (94 กิโลกรัม) ไขมันในร่างกาย 6.1 เปอร์เซ็นต์! ช่วงแขนกว้าง 208 เซนติเมตร ฝ่ามือยาว 24.5 เซนติเมตร! กระโดดแนวดิ่งจากที่ยืนได้ 86 เซนติเมตร กระโดดแนวดิ่งขณะวิ่งได้สูงสุด 98 เซนติเมตร (เอื้อมแตะได้สูง 3.58 เมตร) เบนช์เพรส 185 ปอนด์ได้ 18 ครั้ง!”
พอได้ยินตัวเลข ทุกคนแถวโต๊ะบันทึกคะแนนก็ฮือฮาขึ้นมา
โคบี ไบรอันต์ เด็กหนุ่มวัย 18 ปีที่เพิ่งชั่งน้ำหนักได้ 88 กิโลกรัม (195 ปอนด์) และสูง 198 เซนติเมตรเมื่อสวมรองเท้า จ้องฝ่ามือใหญ่แทบเท่าผู้เล่นตำแหน่งพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดวงในกับช่วงล่างที่หนาแน่นแข็งแรงของรอย หางตากระตุกเล็กน้อย ส่วนแวน เอ็กเซลที่เมื่อครู่ยังขู่จะเล่นงานรอย พอเห็นกล้ามเนื้อของรอยซึ่งสูงกว่าตัวเอง 10 เซนติเมตร หนักกว่าถึง 12 กิโลกรัม แต่มีไขมันในร่างกายต่ำเพียง 6.1 เปอร์เซ็นต์ มุมปากก็อดกระตุกสองครั้งไม่ได้
“ไขมันในร่างกาย 6.1 เปอร์เซ็นต์ เบนช์เพรส 185 ปอนด์ได้ 18 ครั้ง แถมกระโดดขณะวิ่งได้เกือบเมตร?” แรนบิส ผู้ช่วยโค้ชกระซิบกับแฮร์ริสอย่างทึ่ง “เดลล์ ไอ้หนูนี่ใส่คราบพอยต์การ์ด แต่ข้างในเป็นรถหุ้มเกราะหนักชัด ๆ!”
หลังตรวจร่างกายกับวิ่งวอร์มอัปและชู้ตลูกเสร็จ บริเวณขอบอัฒจันทร์ชั้นสองของโรงยิมก็แน่นขนัดไปด้วยนักศึกษามหาวิทยาลัยฮาวายและนักข่าวที่ได้รับอนุญาตให้เข้าชม แฮร์ริสเป่านกหวีดแล้วประกาศเสียงดังว่า “ต่อไปแข่งห้าต่อห้าเต็มสนาม 20 นาที! ทีมหนึ่งเสื้อม่วง: แชค แคมป์เบลล์ เซบาโลส เอ็ดดี โจนส์ และแวน เอ็กเซล! ทีมสองเสื้อขาว: เทรวิส ไนต์ บรันต์ คอร์ซี ส่วนโคบีกับสก็อตต์ผลัดกันลงเล่น โดยมีรอย โอนีลเป็นพอยต์การ์ด! ทีมที่แพ้ต้องวิ่งไปกลับเต็มสนามเพิ่ม 50 รอบหลังซ้อมเสร็จ!”
แรนบิส ผู้ช่วยโค้ชพูดเสียงเบาว่า “เดลล์ วงในทีมสองมีแค่ไนต์ มือใหม่ผิวขาว ส่วนแดนหลังเป็นรอยกับโคบี มือใหม่ทั้งคู่ แบบนี้ช่องว่างมันไม่ห่างกันเกินไปหน่อยเหรอ?”
“ก็ต้องให้มือใหม่ได้สัมผัสแรงกดดันจากตัวจริงในเอ็นบีเอไง ถือโอกาสให้ไอ้นิกที่อัดอั้นมาทั้งวันได้ปะทะกับรอยด้วย” แฮร์ริสขยับแว่น
การกระโดดแย่งบอลกลางสนามเป็นไปตามคาด แชคแค่เขย่งปลายเท้าก็กดไนต์ มือใหม่ผิวขาวไว้ได้ ก่อนปัดบอลส่งให้แวน เอ็กเซล พอข้ามครึ่งสนาม แชคก็พุ่งเข้าเขตใต้แป้นราวกับรถถังบดขยี้ แล้วเบียดไนต์ไว้แน่นพร้อมยกมือขึ้นสูง “นิก ส่งบอลมาให้ฉัน!”
แต่แวน เอ็กเซลที่ครองบอลอยู่บริเวณหัวกะโหลกเกิดอยากเล่นเดี่ยวขึ้นมา เขาโยกบอลข้ามตัวด้วยมือซ้ายอย่างรวดเร็ว ต่อด้วยท่าหลอกส่ายตัวอันเป็นเอกลักษณ์ ตั้งใจจะกระชากผ่านรอยในก้าวเดียว
“ปัง!” ฝีเท้าสั้น ๆ ของรอยขยับสไลด์ด้านข้างอย่างรวดเร็ว แผ่นอกหนาหนัก 94 กิโลกรัมปิดทางเจาะไว้ล่วงหน้า แวน เอ็กเซลพุ่งชนเขาเต็ม ๆ จนแน่นหน้าอก จังหวะเลี้ยงบอลรวนไปทันที
เหลือเวลาเล่นแค่ 5 วินาที แชคใต้แป้นยังตะโกนขอบอล ส่วนแวน เอ็กเซลที่ถูกบีบให้หยุดก็กัดฟันชูมือซ้ายขว้างบอลขึ้นไปแบบขอไปที หวังจะส่งให้แชคทำแอร์เรียลอูป แต่บอลแรงเกินไปอย่างเหลือเชื่อ ลูกบาสลอยเป็นวิถีโค้งสูงลิบ พุ่งเลยจุดสูงสุดของแป้นไปตรง ๆ!
แชคหนัก 312 ปอนด์ที่อยู่ใต้แป้นเบิกตาแทบถลน “ให้ตายสิ! คิดว่าฉันเป็นซูเปอร์แมน บินได้หรือไง?!”
แชคทำได้แค่กระโจนสุดแรงทั้งที่ตัวหนักกว่า 300 ปอนด์ ใช้ปลายนิ้วแตะบอลแล้วปัดเข้าห่วงได้อย่างหวุดหวิด เสียง “โครม” ดังขึ้น บอลไม่ลงห่วง แถมแชคยังเสียหลักล้มก้นกระแทกพื้นอย่างแรง จนพื้นไม้สั่นสะเทือนสามครั้ง
“โอ๊ยเอ๊ย หลังฉัน!” แชคกุมก้นลุกขึ้นมาด่าลั่น “นิก! นี่แกส่งลูกบาสหรือยิงขีปนาวุธสกัดอากาศกันแน่?! ฉันหนักตั้ง 300 กว่าปอนด์ ไม่ใช่ฌอน เคมป์ ไอ้ตัวกระโดดสูง! แกคิดจะฆ่าหัวหน้าทีมหรือไง?!”
ขณะที่ผู้เล่นวงในของทีมหนึ่งล้มระเนระนาด บรันต์ก็เก็บรีบาวด์ได้แล้วส่งบอลให้รอย ทีมสองเปิดเกมสวนกลับทันที รอยก้าวยาว ๆ พาบอลขึ้นหน้า พอผ่านเส้นข้างสนาม เขาเห็นสาวเชียร์ลีดเดอร์เต้นฮูลาในชุดกระโปรงหญ้าฮาวายที่แถวแรกของอัฒจันทร์กำลังถือพวงมาลัยดอกไม้กรี๊ดเสียงดัง รอยที่กำลังวิ่งบุกด้วยความเร็วสูงกลับหันหน้าไปขยิบตาซ้ายให้สาวลูกครึ่งคนสวยที่เป็นหัวหน้ากลุ่ม แถมส่งจูบให้เธอด้วย
แวน เอ็กเซลที่กำลังวิ่งกลับมาตั้งรับโกรธจนแทบระเบิด “ไอ้เวร! แกประกบฉันอยู่ ยังกล้ามองผู้หญิงอีกเหรอ?!”
เขาพุ่งเข้ามาแย่งบอลด้วยความโมโห แต่ในจังหวะที่พุ่งถึงตัว รอยไม่แม้แต่จะมองไปทางซ้าย ข้อมือขวาสะบัดเบา ๆ อย่างแนบเนียนตรงเอว ลูกบาสเลียดพื้นลอดหว่างขาแวน เอ็กเซล ข้ามไปอีกฝั่งของสนาม แล้วไปอยู่ในมือไบรอน สก็อตต์ รุ่นเก๋าที่มุมล่างซ้ายพอดี สก็อตต์ยกมือชู้ตทันที ลูกสามแต้มลงห่วงเปล่า ๆ! 3 ต่อ 0!
“ส่งสวย!” สก็อตต์วิ่งมาตบมือกับเขาอย่างตื่นเต้น “ลูกลอดหว่างขาแล้วกระแทกพื้นแบบนี้ ทำให้นึกถึงตอนเล่นสวนกลับกับเมจิกในยุค 80 เลย!”
รอยเดินผ่านแวน เอ็กเซลที่หน้าบึ้งแล้วแบมือยิ้ม “อย่าเพิ่งท้อสิ รุ่นพี่ ก็ขาคุณกางเหมือนซุ้มประตูชมวิวหาดไวกิกิขนาดนั้น ถ้าไม่ส่งลอดไปก็คงเสียดายวิวฮาวายแย่”
แวน เอ็กเซลโกรธจนเส้นเลือดที่หน้าผากเต้นตุบ ๆ พอถึงเกมบุกถัดมา เขาใช้แชคตั้งสกรีน แต่ไม่สนใจแชคที่โรลเข้าหาห่วงเพื่อขอตำแหน่ง กลับยืนชู้ตสามแต้มใส่ไนต์แล้วพลาด
โคบีเก็บรีบาวด์ยาวได้ พาบอลบุกไปทางขวาของแดนหน้า เผชิญหน้ากับเอ็ดดี โจนส์ มือชู้ตตัวจริงที่เข้ามาประกบ เขาโยกบอลลอดหว่างขาติดต่อกัน พยายามเล่นเดี่ยวกับรุ่นพี่หัวหน้าทีมคนนี้ แต่เอ็ดดี โจนส์ที่กำลังอยู่ในช่วงพีกเป็นป้อมปราการแนวหลังชั้นยอดของลีก ทันทีที่เห็นโคบีรวบบอลแล้วหมุนตัว แขนยาวของเขาก็ยื่นตัดบอลได้อย่างแม่นยำ “เพียะ!” จากนั้นก็สวนกลับไปทำท่าดังก์กังหันลมมือเดียว! 3 ต่อ 2!
“อย่าฝืนดวลกับเอ็ดดีตรง ๆ โคบี” รอยตบบ่าเขา “เอ็ดดีอ่านเกมได้ระดับท็อปของลีก ส่วนนายยังโตไม่เต็มที่ ฝืนชนไปก็เสียเปรียบเปล่า ๆ รอบหน้าใช้ไนต์ตั้งสกรีนแบบไม่มีบอล แล้ววิ่งตัดเข้าหาห่วง ดูสัญญาณจากฉัน!”
เมื่อกลับมาเล่นเกมบุก รอยครองบอลบริเวณหัวกะโหลกและใช้ตัวบังแวน เอ็กเซล ในจังหวะที่โคบีอาศัยสกรีนแบบไม่มีบอลของไนต์ หลอกออกข้างก่อนตัดเข้าด้านใน สลัดเอ็ดดี โจนส์หลุดไปได้ครึ่งช่วงตัว รอยใช้มือเดียวประคองบอลแล้วยกขึ้นเหนือศีรษะ สะบัดเบา ๆ ลูกบาสลอยข้ามปลายนิ้วของแคมป์เบลล์ไปตกตรงจังหวะที่โคบีวิ่งเลาะเส้นหลังแล้วกระโดดขึ้นพอดี โคบีวัย 18 ปีกระโจนกลางอากาศ เผชิญหน้ากับแชคที่วิ่งเข้ามาช่วยป้องกัน ก่อนใช้สองมือจับบอลแล้วกดลงห่วงอย่างทรงพลัง!
แม้แต่เอ็ดดี โจนส์ยังเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ “เอาเรื่องเลย วิสัยทัศน์การจ่ายบอลของหมอนี่เฉียบขาดชะมัด ฉันโดนสกรีนไม่ถึงครึ่งวินาที บอลก็ลอยข้ามมาแล้ว!”
ตลอดสิบกว่านาทีต่อจากนั้น ทีมหนึ่งประคองเกมไว้ได้ด้วยการเล่นรุกและรับของเอ็ดดี โจนส์ กับการที่แชคเก็บรีบาวด์บุกแล้วดังก์ซ้ำ แต่ทุกครั้งที่บอลอยู่ในมือแวน เอ็กเซล เกมก็ชวนหัวเราะจนทนไม่ไหว ในการบุกครั้งที่ห้า แวน เอ็กเซลกลัวแขนยาวของรอย จึงส่งบอลพื้นนิ่ม ๆ ให้แชค ต่ำกว่าหัวเข่าเสียอีก แชคหนักกว่า 300 ปอนด์ก้มหลังลงไปคว้าบอล แต่กลับโดนโคบีจิ้มแย่งไป รอยฉวยโอกาสใช้สกรีนแล้วชู้ตสามแต้มลงห่วง ส่วนการบุกครั้งที่แปด รอยใช้สายตาหลอกให้แชคกับแคมป์เบลล์หุบเข้าด้านใน ก่อนส่งบอลกระแทกพื้นลอดหลังให้ไนต์ที่โรลเข้าหาห่วง มือใหม่ผิวขาวอย่างไนต์จึงได้ดังก์สองมืออย่างสะใจ
พอครบ 15 นาที แฮร์ริสเป่านกหวีดหยุดเกม มองตารางสถิติแล้วเปลือกตากระตุกไม่หยุด ทีมสองพลิกนำทีมหนึ่ง 26 ต่อ 24! รอยชู้ตลงทั้ง 3 ครั้ง ทำ 8 แต้ม 7 แอสซิสต์ ไม่มีเทิร์นโอเวอร์สักครั้ง แถมป้อนบอลให้ไนต์ มือใหม่ทำได้ 6 แต้ม ส่วนแวน เอ็กเซลชู้ตลงแค่ 2 จาก 8 ครั้ง เสียเทิร์นโอเวอร์ 4 ครั้ง ขณะที่แชคไม่ได้รับบอลดี ๆ จากเขาเลยสักลูก
ตอนนี้แชคมองไนต์ มือใหม่ผิวขาวที่กำลังตบมือฉลองกับรอย ดวงตาแทบแดงก่ำ รอยเป็นน้องชายแท้ ๆ ของเขานะ! แต่เขาต้องอยู่ทีมหนึ่งอันห่วยนี่ คอยเก็บรีบาวด์ให้แวน เอ็กเซล ทั้งยังต้องก้มเก็บบอลกลิ้งบนพื้น กระโดดรับบอลที่ลอยสูงราวกับขีปนาวุธสกัดอากาศ ส่วนไอ้เด็กใหม่ผิวขาวที่ยืนอยู่ข้างรอยกลับได้รับบอลดี ๆ จนแทบเลี่ยน!
“ฉันไม่เล่นแล้ว! ขอเวลานอก! ฉันประท้วง!” ในที่สุดแชคก็ทนไม่ไหว กระชากเสื้อม่วงออกแล้วพุ่งไปหาแฮร์ริส ชี้ไปทางทีมสองพร้อมโวยวายเสียงดัง “โค้ช! ฉันขอย้ายทีม! ฉันจะไปอยู่ทีมสองกับน้องชาย! ให้เทรวิส ไนต์ ไอ้มือใหม่คนนั้นไปจับคู่กับนิกแทน! วันนี้ฉันมาฮาวายเพื่อเล่นบาส ไม่ได้มาฝึกยิมนาสติก แยกขา แล้วกระโดดคว้าดาวสักหน่อย!”
ทั้งสนามระเบิดเสียงหัวเราะ! แวน เอ็กเซลได้ยินแชคตะโกนต่อหน้าทุกคนว่า “ฉันจะไปอยู่ทีมสองกับน้องชาย” ใบหน้าก็เปลี่ยนจากดำคล้ำเป็นเขียวคล้ำ แทบอยากมุดดินหนี
“เลิกเล่นได้แล้ว! แชค ใส่เสื้อกลับไป!” แฮร์ริสทำหน้าขรึมดุเขา แต่พอเห็นท่าทางน่าสงสารของแชคก็ยอมใจอ่อน “แต่ช่วงสลับผู้เล่นในฤดูกาลปกติ ผู้เล่นสำรองแดนหลังก็ต้องลงเล่นกับตัวจริงในแดนหน้าอยู่แล้ว ห้านาทีสุดท้าย รอยกับโคบีเปลี่ยนไปใส่เสื้อม่วง แล้วซ้อมเล่นกับแชคในชุดผู้เล่นหมุนเวียน นิกกับเอ็ดดีไปพาทีมสอง!”
“เยส! น้องชาย รีบมานี่เลย พี่จับจองตำแหน่งใต้แป้นไว้ให้นายแล้ว!” แชคยิ้มกว้างขึ้นมาทันที
เมื่อเกมเริ่มอีกครั้ง รอยเลี้ยงบอลข้ามครึ่งสนาม เห็นจังหวะที่แชคเบียดไนต์ไว้ได้ เขาสะบัดข้อมือจากมุม 45 องศาทางขวา ลูกบาสหมุนอ้อมแนวรับ กระเด้งพื้นแล้วไปตกตรงบริเวณใต้หน้าอกของแชคพอดี ซึ่งเป็นจุดที่ออกแรงได้สบายที่สุด แชคหมุนตัวตามแรงส่งแล้วทะยานขึ้น กระแทกไนต์กระเด็น ก่อนทำดังก์สองมือเกาะห่วง!
ห่วงบาสไฮดรอลิกส่งเสียงคราง แชคตะโกนอย่างสะใจว่า “เห็นไหม! แบบนี้แหละถึงเรียกว่าจ่ายบอล! นี่แหละฝีมือป้อนบอลให้ตัวใหญ่ในวงใน!”
เดลล์ แฮร์ริสที่ยืนอยู่ข้างสนามมองแชคซึ่งเล่นได้อย่างเข้าขากับรอย กับโคบีที่วิ่งหาตำแหน่งได้เฉียบคม ก่อนสบตากับแรนบิส ผู้ช่วยโค้ช แล้วพูดเสียงเบาว่า “ถึงแบ็กคอร์ตตัวจริงของฤดูกาลใหม่จะยังต้องพึ่งประสบการณ์ของนิกกับเอ็ดดี แต่มีรอยกับโคบีนั่งคุมม้านั่งสำรองอยู่ ปีนี้คู่หูแดนหลังตัวสำรองที่ลงเล่นเกมละ 15 นาทีคงทำให้ม้านั่งสำรองของทุกทีมในลีกนอนไม่หลับแน่”