อะไรกันนี่!?
จะขอเพิ่มอีกคนหรือ?
เหล่านักรบรอบด้านต่างตะลึงงัน คิดไม่ถึงเลยว่าหลี่ยุ้ยจะหื่นกระหายถึงเพียงนี้!
อีกไม่กี่วันก็จะถอนค่ายออกศึกแล้ว ระหว่างเดินทัพไม่อาจพาสตรีติดตามไปด้วย คราวนี้จะได้กลับมาหรือไม่ก็ยังไม่แน่
ดังนั้น โอกาสร่วมภิรมย์กับสตรีจึงเหลือเพียงไม่กี่คืนนี้เท่านั้น
มีสตรีคนเดียวก็เพียงพอจะผ่อนคลายความกดดันแล้ว สองคนยิ่งนับว่าฟุ่มเฟือยเกินไป
แต่หลี่ยุ้ยผู้นี้ กลับยังจะขอเพิ่มอีกคน!
เจ้าเด็กหนุ่มตัวเท่าลูกไก่อย่างเจ้า จะไหวหรือ?
อีกอย่าง นี่ต้องออกศึก ต้องบุกทะลวงแนวข้าศึกนะ!
ให้สตรีสามคนปรนนิบัติเจ้าเข้า ขืนถึงวันออกศึกแล้วขาอ่อนยวบเป็นเส้นบะหมี่ จะเอาแรงที่ไหนไปบุกทะลวงกัน!
เป็นดังที่คิด เจ้าผู้บัญชาการสวมผ้าคลุมแดงเบิกตาโต ด่าทอว่า
“ไสหัวไป! ข้ารักษาชายแดนมาหลายปี ยังไม่เคยได้เริงสำราญกับสามคนพร้อมกันเลย เจ้าเพิ่งจะหอบแฮ่กเสียแล้วหรือ!”
ทว่าหลี่ยุ้ยไม่ถอยแม้แต่ครึ่งก้าว
คนที่กำลังจะตาย เมื่อเผชิญกับโอกาสรอดเพียงริบหรี่ จะไม่พยายามไขว่คว้าให้สุดกำลังได้อย่างไร?
เขาไม่รู้ว่าสตรีสองคนนั้นจะได้คะแนนเท่าใด และรางวัลจากระบบจะช่วยให้ตนรอดตายได้หรือไม่
สิ่งเดียวที่เขาทำได้ คือแย่งชิงสตรีมาเพิ่มอีกคน
เมื่อเห็นหลี่ยุ้ยไม่ยอมถอย แววตาของเจ้าผู้บัญชาการพลันเย็นเยียบ!
ทหารไม่ฟังคำสั่ง มีโทษประหาร!
ในจังหวะนั้นเอง หลี่ยุ้ยยืดกายตรง น้ำเสียงหนักแน่น ตะโกนก้องว่า
“ท่านเจ้าผู้บัญชาการ หมายปลายยินดีรับหน้าที่กองหอกกิ่ง!”
สิ้นคำ ทุกคนต่างหันขวับมองด้วยความตกตะลึง!
หลี่ยุ้ยผู้นี้!
ไม่เอาชีวิตแล้วหรืออย่างไร!?
กองหอกกิ่งคืออะไรกัน?
หอก หมายถึงความแหลมคม
กิ่ง หมายถึงปลายลูกศร
กองเซี่ยนเจิ้น คือหน่วยแรกของกองทัพที่บุกเจาะทะลวงเข้าไปในแนวข้าศึก!
เก้าส่วนตาย หนึ่งส่วนรอด!
ส่วนกองหอกกิ่ง คือคนแรกในกองเซี่ยนเจิ้นที่บุกเจาะเข้าไปในแนวข้าศึก!
สิบส่วนตาย ไร้ทางรอด!
นับตั้งแต่มีบันทึกของค่ายชายแดนมา เหล่านักรบที่เคยรับหน้าที่กองหอกกิ่ง เมื่อศึกจบแล้วยังมีชีวิตอยู่...
ไม่มีแม้แต่คนเดียว
และในช่วงสิบปีมานี้ ก็ไม่มีใครรับหน้าที่กองหอกกิ่งอีกเลย
ไม่ใช่เพราะขาดแคลนผู้กล้าที่ไม่หวั่นต่อความตาย แต่เป็นเพราะ...แพง!
รางวัลของกองเซี่ยนเจิ้นก็สูงลิ่วอยู่แล้ว ส่วนกองหอกกิ่งยิ่งมีค่าชีวิตสูงถึงพันตำลึงทอง เจ้าผู้บัญชาการไม่ยอมจ่ายเงินมากมายเช่นนี้เพื่อชีวิตคนคนเดียว
แต่ตอนนี้
หลี่ยุ้ยเสนอตัวรับหน้าที่กองหอกกิ่งเอง ทว่ารางวัลที่เรียกร้องกลับเป็นเพียงการเพิ่มสตรีอีกคนอย่างนั้นหรือ?
จับหญิงชาวนามาสักคนเมื่อไรก็ได้ แลกกับกองหอกกิ่งที่ยอมสละชีวิตเพื่อปลุกขวัญกำลังใจทหารทั้งกอง นี่มันการค้าที่กำไรมหาศาลชัด ๆ!
เจ้าผู้บัญชาการสะบัดผ้าคลุมแดง พลางกำหมัดตะโกนว่า
“ดี! กองหอกกิ่ง กล้าหาญน่ายกย่อง! เจ้าชื่ออะไร?”
“หมายปลาย หลี่ยุ้ยขอรับ”
“หลี่ยุ้ย ข้าแต่งตั้งเจ้าเป็นกองหอกกิ่งคนแรกแห่งกองเซี่ยนเจิ้น เป็นผู้กล้าหาญอันดับหนึ่งของทั้งกองทัพ! หลังศึกนี้เลื่อนขั้นสามขั้น!”
“ขอบพระคุณท่านเจ้าผู้บัญชาการ!”
เจ้าผู้บัญชาการยิ้มหน้าบาน คิดว่าตนได้กำไรมหาศาล
เริ่มแรกใช้หญิงชาวนาคนหนึ่งแลกเงินกลับมาร้อยตำลึง แล้วใช้หญิงชาวนาอีกคนเลี่ยงการจ่ายรางวัลพันตำลึงทองของกองหอกกิ่ง
ส่วนเรื่องเลื่อนขั้นสามขั้นน่ะหรือ...หึ ถึงตอนนั้นคนก็ตายไปแล้ว จะเลื่อนขั้นบ้าบออะไรได้อีก
หลี่ยุ้ยเองก็ยิ้ม เดิมทีก็ต้องตายอยู่แล้ว ต่างกันเพียงตายก่อนหรือตายทีหลังเท่านั้น
ตอนนี้เขาได้ภรรยามาถึงสามคนรวด ขอเพียงระบบทำงานได้เรื่อง ก็ถือว่ากำไรมหาศาลแล้ว!
ทั้งสองฝ่ายต่างคิดว่าตนได้กำไร
หลี่ยุ้ยชี้มือไปยังหญิงสาวที่เนื้อตัวมอมแมม แล้วพานางมายืนข้างกาย
เขาสังเกตเห็นรายละเอียดอย่างหนึ่ง ยามหญิงสาวเดิน ท่วงท่ากลับสง่างามยิ่ง อีกทั้งระยะก้าวแต่ละก้าวแทบจะเท่ากันทุกประการ
สตรีจากตระกูลใหญ่ย่อมได้รับการอบรมมารยาทมาตั้งแต่เด็ก รายละเอียดเล็กน้อยเรื่องการก้าวเดินเช่นนี้ก็เพียงพอจะบอกได้ว่านางมาจากตระกูลสูงศักดิ์ และครอบครัวมีฐานะดีมาก
ได้ของดีเข้าให้แล้ว!
แน่นอนว่า หลี่ยุ้ยพอใจกับสตรีอีกสองคนเช่นกัน
เหล่านักรบแห่งกองเซี่ยนเจิ้นรับรางวัลแล้วก็โห่ร้องสรรเสริญความเกรียงไกรของเจ้าผู้บัญชาการ อาศัยจังหวะนี้ เจ้าผู้บัญชาการก็กล่าวสุนทรพจน์ปลุกใจเสียยืดยาว
ท้ายที่สุด เขาสะบัดผ้าคลุมแดงแล้วออกคำสั่งว่า
“อีกสามวัน ถอนค่ายออกศึก!”
เมื่อเจ้าผู้บัญชาการจากไป ทุกคนก็แยกย้ายกันอลหม่าน
เหล่านักรบแห่งกองเซี่ยนเจิ้นจูงภรรยาของตน รอไม่ไหวแม้ชั่วขณะ รีบมุ่งหน้าเข้าโรงพักทหาร บอกว่าจะตรวจดูคุณภาพภรรยา
พวกที่รีบร้อนเช่นนี้ยังนับว่าดี
ในยุคกลียุคเช่นนี้ ถึงกับมีคนมองเจ้าสาวที่เพิ่งได้มาเป็นหญิงคณิกาประจำค่าย แล้วเริ่มหากินกับนาง!
คนเหล่านี้ไม่ก็มีครอบครัวอยู่แล้ว ไม่ก็เห็นว่าหญิงชาวนาไม่งามพอ จึงถือโอกาสตั้งราคาขายให้สหายร่วมกองอย่างเปิดเผย
ครั้งละสิบอีแปะ
น่าสงสารสตรีเหล่านั้น แต่ละคนร้องไห้ด้วยความหวาดกลัว ทว่าพวกนางจะต่อต้านพวกชีวะเนื้อจืดชั่วช้าเหล่านี้ได้อย่างไร?
เจ้าผู้บัญชาการก็แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง อย่างไรเสียก็ใกล้ออกศึกแล้ว การปล่อยให้เหล่าทหารระบายอารมณ์กันบ้างก็เป็นธรรมเนียม
ข้างกายหลี่ยุ้ย หญิงสาวงดงามกับหญิงวัยกลางคนรูปร่างอวบเห็นสตรีที่มาด้วยกันต้องเผชิญชะตาน่าอนาถเช่นนั้น พลันหน้าซีดเผือด ตัวสั่นเทา
น้ำตาของหญิงวัยกลางคนรูปร่างอวบไหลพรากอีกครั้ง นางรีบคุกเข่าลงแทบเท้าหลี่ยุ้ย วิงวอนว่า
“ครอบครัวของข้าล้วนตายในภัยสงคราม หลังจากนี้ข้ายินดีปรนนิบัติท่านด้วยใจจริง ขอท่านอย่าขายข้าให้เหมือนพวกเขาเลย”
หญิงสาวงดงามเองก็ตกใจกับชะตาอันน่าเวทนาของหญิงคณิกาประจำค่าย รีบคุกเข่าลงเช่นกัน ทว่ากลับพูดไม่ออกเพราะประหม่า
มีเพียงสตรีจากตระกูลสูงศักดิ์ที่ยังไม่รู้ว่านางหน้าตาเป็นอย่างไร ซึ่งยังคงก้มหน้า ประสานมืออยู่เบื้องหน้า ราวกับไร้วิญญาณ
“ลุกขึ้น ๆ กลับโรงพักทหารกันก่อน”
นักรบแห่งกองเซี่ยนเจิ้นมีโรงพักทหารส่วนตัว แม้พื้นจะเป็นดินอัดและมีพื้นที่เพียงไม่กี่ผิง แต่ก็ดีกว่าที่นอนรวมสิบคนเมื่อก่อนมาก
ระหว่างทาง หลี่ยุ้ยครุ่นคิดมาตลอดว่าเหตุใดระบบยังไม่มอบรางวัลให้เสียที
หรือว่าต้องเข้าหอเสียก่อน จึงจะนับว่าเป็นภรรยาจริง ๆ?
【ใช่】
บัดซบ!
เมื่อถึงโรงพักทหาร หลี่ยุ้ยหน้าด้านขอเพิ่มอีกสองห้อง เขาเป็นกองหอกกิ่งคนแรกที่เจ้าผู้บัญชาการแต่งตั้งด้วยตนเอง คนอื่นจึงยอมให้เกียรติเขาอยู่บ้าง
โรงพักทหารทั้งสามห้องลงกลอนเอาไว้ ป้องกันไม่ให้สตรีทั้งสามหนีออกมาเดินเพ่นพ่านในค่ายทหาร
ยามค่ำ
หลี่ยุ้ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเลือกห้องตรงกลาง
หญิงงามเพิ่งเช็ดเนื้อตัวเสร็จ ก็ได้ยินเสียงกุญแจส่งเสียงกริ๊งกร๊าง หัวใจพลันบีบรัด
เมื่อเห็นว่าคนที่เข้ามาคือหลี่ยุ้ย นางก็ผ่อนคลายลงทันที
อย่างน้อย คุณชายหนุ่มที่นางเพิ่งพบหน้าเพียงครั้งเดียวผู้นี้ ก็ไม่ได้ขายนางให้พวกชีวะเนื้อจืดหยาบคายสักคนในราคาสิบอีแปะ
“คุณชาย”
หลี่ยุ้ยปิดประตูให้เรียบร้อย ใต้แสงเทียนริบหรี่ หญิงวัยกลางคนนั่งเรียบร้อยอยู่ริมเตียง ผิวพรรณขาวผ่องกว่าตอนกลางวันหลายส่วน เห็นได้ชัดว่าเพิ่งอาบน้ำมา
หลี่ยุ้ยยังไม่ทันพูดอะไร นางก็รู้หน้าที่ดี ค่อย ๆ แก้สายคาดเอวออกแล้ว
สตรีในยุคกลียุครู้ความจนชวนให้ปวดใจ
เรื่องราวเป็นไปตามที่หลี่ยุ้ยคาดไว้ทุกประการ นางช่างเหมาะแก่การมีบุตรจริง ๆ!
ฮู่ว~
เปลวเทียนดับลง
ในความมืด เสียงพูดคุยสั้น ๆ ดังขึ้น
“เจ้าชื่ออะไร?”
“ข้าไม่มีชื่อ มีเพียงชื่อเล่น เรียกว่าจางเจี๋ยอีร์”
“ถ้าเช่นนั้นข้าตั้งชื่อให้เจ้า เรียกจางโหย่วหยง ดีหรือไม่?”
“อืม~ ข้าไม่เข้าใจ เหตุใดถึงตั้งชื่อนี้?”
“ข้าจะใช้ชื่อของเจ้าเตือนใจตนเองให้มีเมตตาและใจกว้าง สำนวนนี้เรียกว่า มีรองรับจึงยิ่งใหญ่”
“คุณชายมีความรู้ยิ่งนัก~”
“เจ้าก็มี...รองรับไม่น้อย”
“เอ๋?”
……
กระทั่งรุ่งเช้าวันถัดมา หลี่ยุ้ยจึงมีเวลาตรวจดูระบบ
【บันทึกคู่ครองแล้ว: จางโหย่วหยง (จางเจี๋ยอีร์) กำลังประเมินคะแนน】
【ความงาม: 81 คะแนน】
【รูปลักษณ์: 96 คะแนน】
【ภูมิหลัง: 10 คะแนน】
【คุณธรรม: 79 คะแนน】
【คะแนนรวม: 66.5 คะแนน ระดับ: ดี】
【รางวัล: เพิ่มพละกำลังถาวรห้าส่วน เพิ่มความเร็วถาวรห้าส่วน】
หลี่ยุ้ยผุดลุกขึ้นนั่งทันที!
พละกำลังกับความเร็วเพิ่มขึ้นครึ่งหนึ่งอย่างถาวร?
คะแนนรวมแค่ 66.5 แต่รางวัลกลับยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้!?
หลี่ยุ้ยรู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาทันที รีบลุกออกจากห้องไปหาอุปกรณ์ฝึกทหารที่ทำจากหิน
ลูกตุ้มหินมีหลายขนาด ลูกเล็กหนักเพียงสิบจิน ส่วนลูกใหญ่หนักถึงสองร้อยจิน!
ยามฝึกซ้อมตามปกติ หากยกและเหวี่ยงลูกตุ้มหินหนักหนึ่งร้อยจินได้ ก็ถือเป็นจอมพลังชื่อดังในกองทัพแล้ว
ส่วนลูกตุ้มหินหนักสองร้อยจินนั้นมีฝุ่นจับอยู่เต็ม แสดงว่าไม่มีใครใช้มานานแล้ว
หลี่ยุ้ยก้าวเร็ว ๆ เข้าไป มือเดียวคว้าลูกตุ้มหินหนักสองร้อยจิน แล้วยกขึ้นได้อย่างง่ายดายราวกับไม่ต้องออกแรง!
ตรงหน้าต่างโรงพักทหาร จางโหย่วหยงคลายเสื้อผ้าออกเล็กน้อย แอบมองอยู่เงียบ ๆ
เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ปากน้อย ๆ ของนางก็อ้าค้างเป็นรูปตัวโอ!
ก่อนที่นางจะทันร้องอุทาน
หลี่ยุ้ยกลับยังรู้สึกไม่สะใจ เขาโยนลูกตุ้มหินทิ้ง แล้วหันไปเล็งหินโม่ก้อนหนึ่งแทน!
หินโม่ก้อนนั้นใหญ่เท่าล้อรถ ปกติต้องใช้คนสามคนช่วยกันเข็น คะเนว่าหนักอย่างน้อยห้าร้อยจิน
หลี่ยุ้ยถอดเสื้อ เผยเรือนร่างแข็งแกร่งประหนึ่งเหล็กกล้า ใช้สองมือจับคนละด้านแล้วตะโกนเสียงต่ำ
“ขึ้น!”
หินโม่หนักห้าร้อยจินถูกยกขึ้นเหนือศีรษะตรง ๆ มั่นคงไม่ไหวติง!
ดวงตากลมรีของจางโหย่วหยงเบิกกว้างจนแทบถลน!
นางมองหลี่ยุ้ยอย่างเหม่อลอย รู้สึกแก้มร้อนผ่าว รีบยกมือกุมหัวใจที่เต้นระรัว พลางพึมพำว่า
“คุณชายเป็นผู้วิเศษจากแดนเซียนจริง ๆ!”
ตึง!
หินโม่ตกลงพื้น หลี่ยุ้ยสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันล้นเหลือ ในใจยิ่งยินดีเป็นทวีคูณ!
รางวัลจากจางโหย่วหยงยังมากมายถึงเพียงนี้ สตรีอีกสองคนที่เหลือก็คงไม่ได้น้อยหน้าไปกว่ากันนัก
แล้วกองหอกกิ่งจะเป็นอย่างไร?
เขารอดได้!
ในเวลานี้ สัมผัสอบอุ่นพลันแตะลงบนต้นแขนของหลี่ยุ้ย
จางโหย่วหยงอิงแอบอยู่ข้างกายเขาดุจนกน้อย ใบหน้าแดงระเรื่อ แววตาเปี่ยมรัก เอ่ยเสียงอ่อนหวานว่า
“คุณชาย ต่อไปข้าจะอยู่เคียงข้างท่าน”
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่า หลังจากระหกระเหินเร่ร่อนมานานเพียงใด หลี่ยุ้ยทำให้นางรู้สึกปลอดภัยมากแค่ไหน!
หลี่ยุ้ยยิ้ม แล้วโอบนางเข้ามาในอ้อมแขน
ประตูห้องของจางโหย่วหยงไม่จำเป็นต้องลงกลอนอีกต่อไปแล้ว
ขณะที่กำลังรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ก็มีคนตะโกนมาว่า
“หลี่ยุ้ย! เลิกนอนกับสตรีได้แล้ว จ่าใหญ่เรียกพบ!”