ลุงฝูถามว่า “มีเรื่องอะไร พูดมาได้เลย”
เสี่ยวเหลียนเล่าเรื่องที่เหอฮวาเพิ่งนำมาบอกให้พ่อบ้านฟัง ก่อนจะพูดว่า “คุณนายใหญ่ยังลงจากเตียงลำบากเลย จะไปตระกูลเสิ่นได้ยังไงคะ? แต่ถ้าเธอไม่ไป...”
พ่อบ้านชราหลุบตาลงแล้วกล่าวว่า “ไปหาคนที่สวนจิ้งหยวนสิ!”
คนที่พักอยู่ในสวนจิ้งหยวนคือฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเซี่ย หรือก็คือมารดาของผู้บัญชาการเซี่ย ฮูหยินผู้เฒ่าอายุ 80 ปีแล้ว ไม่ยุ่งเกี่ยวกับธุระในจวนมานาน เอาแต่สวดมนต์กินเจอยู่ในสวนจิ้งหยวน วันแต่งงานของหลานชายทั้งสองเคยออกมาครั้งหนึ่ง หลังจากนั้นก็ไม่เคยก้าวออกจากสวนจิ้งหยวนอีกเลย
เสี่ยวเหลียนพูดว่า “ฉันจะกล้าไปรบกวนฮูหยินผู้เฒ่าได้ยังไงคะ?”
บ่าวชายสองคนวางของลงแล้วกล่าวลาสาวใช้ในเรือน ก่อนจะเดินออกไป
พ่อบ้านหันหลังเดินไปพลางพูดกับเสี่ยวเหลียนว่า “ถ้าไม่กล้า ก็ปล่อยให้นายของเธอรับเคราะห์ไปสิ”
ในจวนนี้มีกฎระเบียบมากมาย หากเธอไปหาฮูหยินผู้เฒ่า แล้วเสิ่นเพ่ยเหยารู้เข้า คนที่เดือดร้อนก็จะเป็นคุณหนูสิบเอ็ด
พ่อบ้านดูเหมือนหวังดี แต่เสี่ยวเหลียนไม่กล้าเชื่อเขาทั้งหมด
ไม่มีทางเลือก เสี่ยวเหลียนจึงนำเรื่องที่ตระกูลเสิ่นฝากมาบอกเสิ่นอวิ๋นเหอ คิดไม่ถึงว่าเธอจะนิ่งสงบผิดคาด แล้วพูดว่า “ไม่ต้องสนใจพวกเขาก็พอ”
เสี่ยวเหลียนบอกว่า “คุณนายใหญ่คะ พ่อบ้านให้ฉันไปหาฮูหยินผู้เฒ่าค่ะ”
เสิ่นอวิ๋นเหอกำชับว่า “อย่าไปหาฮูหยินผู้เฒ่าเด็ดขาด”
ถ่านเงินในสวนตระกูลเสิ่นมีน้อยเกินไป ห้องนอนไม่ได้ก่อไฟมานานแล้ว ตอนนี้มีถ่านเงินแล้ว สาวใช้จึงก่อไฟในเตาอั้งโล่ที่ลาน ก่อนยกเข้าไปวางในห้องนอน
เสิ่นอวิ๋นเหอยื่นตำรับยาให้เสี่ยวเหลียนแผ่นหนึ่ง “เอาตำรับยานี้ไปซื้อยาที่ร้านยาจีนที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเฟิ่ง อย่าไปร้านยาของตระกูลเสิ่น”
เสี่ยวเหลียนไม่กล้าถามมาก ได้แต่พูดว่า “งั้นฉันให้แม่นมฟางเฝ้าอยู่ในห้องอุ่นนะคะ ถ้ามีอะไร คุณเรียกเธอได้เลย”
เสิ่นอวิ๋นเหอพยักหน้า “อืม รีบไปรีบกลับ”
ร่างกายนี้อ่อนแอและทรุดโทรมเกินไป ต้องบำรุงให้ดี กินแต่ยาแผนตะวันตกอย่างเดียวไม่พอ
เสิ่นอวิ๋นเหอจากอีกห้วงเวลาหนึ่ง แม้จะเป็นสูตินรีแพทย์ แต่เธอก็เป็นผู้สืบทอดตระกูลแพทย์แผนจีน จึงรู้วิธีบำรุงร่างกาย
ขณะเดียวกัน ที่ตระกูลเสิ่นก็ชวนให้รู้สึกเหมือนละครไม่มีผิด
คุณนายเสิ่นจับมือเสิ่นเพ่ยเหยา แสร้งเช็ดน้ำตาที่ไม่มีอยู่จริง แล้วพูดว่า “เพ่ยเหยา ได้ยินว่าคุณหนูสิบเอ็ดแท้งเหรอ?”
เสิ่นเพ่ยเหยาตอบว่า “โธ่ แม่ อย่าเสียใจไปเลยค่ะ คุณหนูสิบเอ็ดไม่เป็นไร แค่...สติไม่ค่อยปกติเท่านั้น”
คุณนายเสิ่นถามว่า “สติไม่ปกติเหรอ? ยังไงกัน หมอว่าอย่างไรบ้าง?”
เสิ่นเพ่ยเหยาตอบว่า “ฉันยุ่งจนไม่มีเวลาสนใจเลยค่ะ เซี่ยจิ่งเหยากลับมาแล้วเชิญทั้งหมอทหาร หมอเฒ่าจากร้านยาของบ้านเรา แล้วยังเชิญหมอฝรั่งมาด้วย ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงหรอกค่ะ แม่ไม่ต้องกังวลนะคะ”
หมอเฒ่าออกมาจากห้องนอนหลังตรวจอาการนายท่านเสิ่น คุณนายเสิ่นก็รีบถามว่า “คุณหมอหยาง อาการเป็นยังไงบ้างคะ สามีฉัน...”
เสิ่นเหิงพูดว่า “ไม่เป็นไรแล้วครับ ลมหายใจของพ่อกลับมาเป็นปกติแล้ว”
สามวันก่อน ตระกูลเสิ่นได้รับข่าวว่าเสิ่นอวิ๋นเหอแท้งและเสียเลือดมาก อาการร่อแร่ นายท่านเสิ่นตกใจจนหายใจติดขัด เกือบเอาชีวิตไม่รอด
ต่อมาพอได้ข่าวว่าเสิ่นอวิ๋นเหอช่วยชีวิตไว้ได้แล้ว แต่อาการหายใจติดขัดของนายท่านเสิ่นก็ยังไม่ดีขึ้น
หมอเฒ่าทั้งฝังเข็ม นวด และครอบแก้ว ใช้วิธีรักษาสารพัดกว่าจะช่วยให้เขากลับมาหายใจเป็นปกติ
คุณนายเสิ่นรีบจะลากเสิ่นเพ่ยเหยาเข้าไปพบนายท่านเสิ่น แต่เสิ่นเพ่ยเหยากลับยิ่งโกรธ ไม่ว่าเธอจะทำอย่างไร พ่อก็ไม่มีทางรักเธอและเกลียดนังเสิ่นอวิ๋นเหอนั่นเสียที แม้ตอนนั้นจะจับได้ว่าเธอกับเซี่ยจิ่งเหยาลักลอบมีสัมพันธ์กันบนเตียง ทำให้ตระกูลเสิ่นต้องอับอาย พ่อก็ยังไม่ทอดทิ้งเธอ
เด็กในท้องกลายเป็นกองเลือด เสียเลือดไปตั้งมากมาย แต่เธอกลับยังมีชีวิตอยู่ได้
ชีวิตของนังสารเลวนั่นอึดจริง ๆ
…………
เสิ่นอวิ๋นเหอนอนจนรู้สึกอึดอัด ในใจมีเรื่องให้กังวลมากมาย การได้มีชีวิตใหม่อีกครั้งย่อมเป็นเรื่องดี แต่เธอกลับมาอยู่ผิดที่ ต้องมาเจอกับแม่ใหญ่ใจร้าย พี่สาวร่วมบิดามารดาที่เสแสร้งและใจดำ แถมยังมีสามีที่มองเธอเป็นศัตรู จะพลิกสถานการณ์ได้ง่าย ๆ ที่ไหนกัน?
จริงสิ ยังมีน้องชายของสามีที่เคยหมั้นหมายกับเธอด้วย เซี่ยอวี้ ตอนนี้เขาเป็นพี่เขยของเธอหรือยังเป็นน้องชายสามีกันแน่?
สรุปแล้ว ลำดับอาวุโสของพวกเขาทั้งสี่คนยุ่งเหยิงไปหมด
เสิ่นอวิ๋นเหอกำมือ ลุกจากเตียงแล้วนั่งลงหน้าโต๊ะเครื่องแป้ง จัดเครื่องประดับของเจ้าของร่างเดิมและตรวจนับทรัพย์สิน
เธอพบจดหมายฉบับหนึ่งในช่องลับของกล่องเครื่องประดับ พอสงสัยขึ้นมาจึงเปิดอ่าน
ในซองจดหมายนอกจากจดหมายแล้ว ยังมีสมุดเงินฝากยอดสูง ใบรับฝากทองคำในตู้นิรภัยของธนาคาร และรหัสตู้เซฟธนาคาร
เสิ่นอวิ๋นเหอคลี่กระดาษจดหมายออก ลายมือบรรจงเขียนไว้ว่า “คุณหนูสิบเอ็ด เงินกับทองคำพวกนี้มากพอให้ลูกของฉันใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปตลอด เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ต่อไปก็ใช้ชีวิตกับจิ่งเหยาให้ดี”
นี่เป็นของที่นายท่านเสิ่นทิ้งไว้ให้เจ้าของร่างเดิมเหรอ? ถ้าอย่างนั้นเธอก็เป็นเศรษฐีน้อยน่ะสิ!
ในนิยายไม่ได้เขียนไว้ว่าพ่อเศรษฐีของเจ้าของร่างเดิมไม่รักเธอหรอกหรือ?
เสิ่นอวิ๋นเหอมีกำลังใจขึ้นมาทันที ทองคำมีค่าที่สุดในยุคสงคราม นายท่านเสิ่นคิดเผื่อเจ้าของร่างเดิมไว้ทุกอย่าง ดู ๆ แล้วเรื่องก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น
ไม่รู้ว่าตอนนี้ตาแก่นั่นเป็นยังไงบ้าง?
แต่ในนิยายเหมือนจะไม่เป็นไร เขามีชีวิตอยู่จนถึงตอนจบ
ถ้ามีโอกาส เธอต้องไปพบคุณตาสักครั้ง
เสิ่นอวิ๋นเหอซ่อนสมุดเงินฝากกับกุญแจตู้เซฟธนาคารไว้
กล่องเครื่องประดับทำจากไม้ ข้างในมีแต่เครื่องประดับราคาถูกไม่กี่ชิ้น ส่วนใหญ่เป็นเครื่องสำอางกับของกระจุกกระจิก ช่องซ่อนด้านในยากจะมีใครพบ
แต่งงานได้ไม่นาน รายการสินเดิมยังอยู่ พอตรวจนับตามรายการแล้วก็พบว่ามีทรัพย์สินไม่น้อย
ในตู้เสื้อผ้าแขวนเสื้อผ้าไหมพรมและผ้าแพรไว้เต็มแน่น นอกจากกี่เพ้าสองตัวแล้ว ที่เหลือเป็นเสื้อกระโปรงแบบเก่าทั้งหมด
เมืองเฟิ่งเป็นพื้นที่ “สี่ด่าน” ล้อมรอบด้วยภูเขาและช่องเขา ฤดูหนาวหนาวจัด เสื้อผ้าและรองเท้าในตู้จึงเป็นแบบบุหนาทั้งหมด
เสิ่นอวิ๋นเหอก้มมองเสื้อผ้าที่สวมอยู่ ชุดนอนผ้าฝ้ายไหมสีแดงอมชมพูบุหนาชุดหนึ่ง แต่พออยู่บนตัวเธอกลับดูหรูหราขึ้นมา
“คุณนายใหญ่คะ นี่เป็นเนื้อวัวที่ฉันซื้อจากร้าน เพิ่งยกลงจากเตา ยังร้อนอยู่เลย คุณกินตอนร้อน ๆ สักหน่อยนะคะ” เสี่ยวเหลียนบอก
เนื้อวัวห่อด้วยกระดาษ พอเปิดออกแล้ววางลงในจานก็ทั้งสีสวยทั้งหอมน่ากิน
เสิ่นอวิ๋นเหอใช้นิ้วหยิบเนื้อชิ้นหนึ่งใส่ปาก “อืม อร่อย” พูดจบก็หยิบอีกชิ้นยื่นไปที่ปากเสี่ยวเหลียน
เสี่ยวเหลียนหน้าแดงแล้วถอยหลัง “ฉันไม่กินค่ะ คุณหนูกินเถอะ” เธอเคยชินกับการเรียกอีกฝ่ายว่าคุณหนู แต่พอแต่งงานแล้วก็ต้องเปลี่ยนมาเรียกคุณนาย
เสิ่นอวิ๋นเหอพูดว่า “ที่นี่ไม่มีใครสักหน่อย บอกให้กินก็กินสิ อ้าปาก”
เสี่ยวเหลียนจึงจำใจอ้าปากกินเนื้อวัวไปหนึ่งชิ้น อร่อยจริง ๆ คุณหนูชอบเนื้อวัวกับเนื้อแกะจากร้านนั้นที่สุด วันนี้ซื้อมาแค่เนื้อวัว
ทั้งสองหยิบตะเกียบขึ้นมากินเนื้อวัว ดื่มชาฝูร้อน ๆ ไปด้วย
กินอิ่มดื่มหนำแล้ว เสิ่นอวิ๋นเหอก็ถามเสี่ยวเหลียนว่า “แม่นมสองคนในเรือนนี้ไว้ใจได้ไหม?”
เสี่ยวเหลียนส่ายหน้า “เราเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้ไม่นาน ยังบอกไม่ได้ค่ะ”
เสิ่นอวิ๋นเหอพยักหน้า “ต่อไปต้มยาในห้องก็แล้วกัน”
เสี่ยวเหลียนพูดว่า “ไม่ได้ค่ะ กลิ่นยาแรงเกินไป ฉันจะเอาไปต้มที่ครัวเอง จะลงมือต้มเอง ไม่ให้แม่นมเข้ามายุ่งค่ะ”
เสิ่นอวิ๋นเหอจับมือเสี่ยวเหลียนไว้แล้วส่ายหน้า “ยังไม่ต้องรีบต้มยา ฉันเพิ่งกินยาแผนตะวันตกไป เธอไปสืบข่าวพ่อฉันก่อนว่าตอนนี้เป็นยังไงบ้าง”
เสี่ยวเหลียนตอบว่า “ได้ค่ะ ฉันจะไปสืบเดี๋ยวนี้ คุณรีบขึ้นเตียงนอนนะคะ อย่าให้เป็นหวัดอีกเด็ดขาด”
ขณะเดียวกัน เสิ่นเพ่ยเหยาก็พูดกับคุณนายเสิ่นว่า “แม่ ไม่อย่างนั้นแม่ลองคุยกับพ่อดูไหมคะ ให้รับคุณหนูสิบเอ็ดกลับบ้านมาพักฟื้น”