ในห้อง เรือน ลั่วหานเยียนในเวลานี้สิ้นสติไปแล้วโดยสิ้นเชิง
เมื่อเห็นเฉินฟานที่เต็มไปด้วยพลังหยางบุรุษเพศพุ่งเข้ามา ก็ราวกับเห็นยาแก้พิษที่ระบายความปรารถนาได้ นางพุ่งเข้าใส่ทันที
……
ตลอดหนึ่งเค่อเต็ม น้ำขึ้นน้ำลง เฉินฟานคล้ายฝันคล้ายจริง
เขาสัมผัสได้ว่าขอบเขตของตนเองจากขั้นบำเพ็ญปราณชั้นหนึ่ง พุ่งพล่านขึ้นไปถึงขั้นบำเพ็ญปราณชั้นห้าในคราวเดียว!
“มโหฬารเพียงนี้หรือ?!”
เฉินฟานตกตะลึงสุดขีด
ร่างกายนี้ หาได้มีพรสวรรค์ใด ๆ ไม่ แม้กระทั่งรากวิญญาณ ก็ยังเป็นรากวิญญาณเทียมชั้นต่ำสุด!
ร่างเดิมทุ่มเทคิดหาทุกวิถีทาง สิ้นเปลืองทรัพย์สินในครัวเรือนทั้งหมด ถึงได้บำเพ็ญถึงขั้นบำเพ็ญปราณชั้นหนึ่ง
วันนี้ ทว่าเพียงแค่หลอมรวมหยินหยางครั้งเดียว ก็ทลายสี่ขั้นรวด พุ่งตรงถึงขั้นบำเพ็ญปราณชั้นห้า!
ความเร็วนี่ ช่างท้าทายสรวงสวรรค์!
คัมภีร์สร้างสรรค์สุริยันจันทรา สมคำร่ำลือจริง ๆ
ขณะที่เฉินฟานกำลังกลั้นความตื่นเต้นไว้ ในอ้อมกอดก็พลันมีเสียงครางแผ่วเบาลอดออกมา
“อื้อ……”
ลั่วหานเยียนค่อย ๆ ลืมตาขึ้น สายตาค่อย ๆ กลับมาแจ่มชัด
วินาถถัดมา นางผุดลุกขึ้นนั่งอย่างแรง
กายเปลือยเปล่าไร้สิ่งใดปกปิด คราบแดงบนผ้าปูที่นอน ล้วนบอกเล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น
เจตนาฆ่า เต็มห้องในชั่วพริบตา อุณหภูมิโดยรอบลดวูบลง
วาบ!
แสงกระบี่พุ่งผ่าน ปลายกระบี่จ่อที่ลำคอเฉินฟาน
ลั่วหานเยียนโกรธสุดขีด:“ไพร่ต่ำช้า ฉวยโอกาสยามคนตกที่นั่งลำบาก วันนี้ข้าจะเก็บชีวิตหมา ๆ ของเจ้า!”
เฉินฟานในเวลานี้ขยับแม้แต่ปลายนิ้วก็ไม่กล้า หวั่นเพียงวินาทีถัดไปหัวจะร่วงลงพื้น
“ท่านเจ้าสำนัก ข้า……ข้าก็เพื่อช่วยชีวิตนะเจ้าค่ะ!”
ลั่วหานเยียนเย็นชาดั่งน้ำค้างแข็ง
เจ้าสำนักสูงศักดิ์แห่งสำนักวังเซียน กลับต้องมาเสียตัวให้กับคนรับใช้ชั้นนอกคนหนึ่ง!
ที่สำคัญยิ่งกว่า ลั่วหานเยียนฝึกฝนวิชาพิเศษ ต้องรักษากายบริสุทธิ์ไว้ตลอด
มิเช่นนั้นความพยายามก่อนหน้าสูญสิ้น กำลังบำเพ็ญร่วงโรย!
หนทางเซียนถูกทำลาย ชาตินี้ก็ถือว่าจบสิ้น!
ลั่วหานเยียนกำลังจะระเบิดอารมณ์ กลับพบอย่างตกใจว่ากำลังบำเพ็ญของตนเองผิดปกติ……
ไม่เพียงไม่ถดถอย กลับยิ่งกว่าเดิมเสียอีก ยังมีความก้าวหน้าเพิ่มขึ้นด้วยซ้ำ!
อย่าดูถูกความก้าวหน้าเล็กน้อยนี้ นางคือผู้แข็งแกร่งขั้นเทพสถิตขั้นสูงสุด หากเป็นการบำเพ็ญธรรมดา ไร้ซึ่งหนึ่งปีครึ่งปี ก็เป็นไปไม่ได้!
ลั่วหานเยียนรู้สึกคลุมเครือได้ว่าตอนนี้ตนเองใกล้จะทะลวงขั้น ก้าวไปอีกขั้นใหญ่!
ขอบเขตของนางแม้มิได้ทะลวงโดยตรง ข้อบกพร่องของวิชาได้รับการชดเชยไปเป็นอันมาก อย่างน้อยก็ประหยัดการบำเพ็ญอย่างหนักไปสามถึงห้าปี
“เป็นไปไม่ได้!”
ลั่วหานเยียนกลั้นความตกตะลึงไว้ไม่อยู่
หลอมรวมหยินหยางกับเฉินฟาน ไม่เพียงแก้พิษเสน่หาได้ กลับยังชดเชยข้อบกพร่องบางส่วนในวิชาของนาง ช่วยประหยัดการบำเพ็ญไปหลายปี
ปัญหาจึงอยู่ที่เฉินฟานเป็นแน่
คนรับใช้ชั้นนอกผู้ต่ำต้อยผู้นี้ กลับซ่อนความลับที่นางไม่รู้
คิดถึงตรงนี้ เจตนาฆ่าในดวงตาลั่วหานเยียนค่อย ๆ จางหาย แต่ก็ยังไม่เก็บกระบี่
นางใช้ปลายกระบี่เชิดคางเฉินฟานขึ้น ถามด้วยเสียงเย็น:“อยากมีชีวิตอยู่หรือไม่?”
เฉินฟานรีบพยักหน้าไม่หยุด
“เรื่องคืนนี้ ห้ามบอกเล่าแก่ผู้ใดทั้งสิ้น หากมีคนที่สามล่วงรู้ ข้าจะเก็บชีวิตเจ้าเอง”
“ท่านเจ้าสำนักวางใจ ข้าสาบานต่อฟ้า จะไม่มีวันเอ่ยแม้ครึ่งคำ!”
แม้ลั่วหานเยียนไม่เตือน เฉินฟานก็ไม่กล้าพูดพร่ำเพรื่อ
นางคือหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแดนบูรพา ผู้ที่หมายปองมีมากมายนับไม่ถ้วน
ข่าวคราวแพร่สะพัดออกไป ไม่ต้องให้ลั่วหานเยียนลงมือเอง พวกผู้อบรมเพลิงคลั่งนั่นแหละ ก็คงฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ ได้
ลั่วหานเยียนส่งเสียงเย็นชา เก็บกระบี่สวมเสื้อผ้า
กำลังจะจากไป นอกประตูพลันมีเสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบดังขึ้น
“เฉินฟาน รีบกลิ้งออกมาเดี๋ยวนี้!”
“ยังไม่เปิดประตูอีก ข้าจะบุกเข้าไปเองแล้ว!”
ได้ยินเสียงนี้ สีหน้าเฉินฟานเปลี่ยนเล็กน้อย
คนนอกประตู คือคู่หมั้นที่ยังไม่ได้เข้าพิธีของเขา หลินมู่หย่าคนนั้นเอง
“นางมาถูกเวลาแบบนี้ได้อย่างไร?”
เฉินฟานลดเสียงลง:“ท่านเจ้าสำนัก ขออภัย ต้องให้ท่านหลบซ่อนก่อน”
ลั่วหานเยียนแต่เดิมสามารถจากไปได้โดยตรง แต่พิษเสน่หาในกายเพิ่งถูกสลาย ลมหายใจยังไม่ทันกลับสู่ภาวะปกติเต็มที่
หากฝืนทะยานขึ้นฟ้าในเวลานี้ ต้องทำให้ผู้แข็งแกร่งในสำนักตื่นตัว ยิ่งง่ายที่จะเผยร่องรอยของนาง
เห็นประตูจะถูกถีบเปิดอยู่แล้ว นางจึงได้แต่เก็บกลิ่นอาย ซ่อนตัวเข้าไปในผ้าห่มชั่วคราว
ปัง!
วินาทีถัดมา ประตูถูกถีบเปิดออกด้วยเท้าข้างหนึ่ง
หญิงสาวในชุดกระโปรงขาววัยยี่สิบต้น ๆ ก้าวยาวเข้ามา
หลินมู่หยารูปงามประณีต รูปร่างน้อยนิ่ม แม้เทียบกับลั่วหานเยียนไม่ได้ แต่ก็นับว่างดงามที่หาได้ยาก
สีหน้าเฉินฟานมืดลง
“หลินมู่หยา เจ้ากับข้ายังมิได้เข้าพิธีสมรส กลางดึกบุกเข้ามาในห้องศิษย์ชาย ไม่กลัวเสียชื่อเสียงของตนเองหรือ?”
สิบกว่าปีก่อน ตระกูลหลินประสบภัยพิบัติใหญ่ เพื่อขอให้ตระกูลเฉินยื่นมือช่วย จึงอาสาเสนอสัมพันธ์แต่งงานกับตระกูลเฉิน
ร่างเดิมเชื่อฟังหลินมู่หยาไม่ขัดแม้สักนิด ไม่เพียงส่งทรัพยากรในครัวเรือนให้นางหมดสิ้น ยังยอมทุ่มเทให้เล่าเรียนฝึกฝน
แต่หลินมู่หยาไม่เคยเคยมองร่างเดิมในสายตา
สองปีก่อน ทั้งสองเข้าสำนักวังเซียนพร้อมกัน
หลินมู่หยาอาศัยพรสวรรค์กลายเป็นศิษย์ใน แล้วยังได้ความโปรดปรานจากเซียนจื่อแห่งสำนัก นับตั้งแต่นั้นก็เริ่มกดดันให้ร่างเดิมถอนหมั้น
ทว่า นางด้านหนึ่งรังเกียจร่างเดิม อีกด้านหนึ่งก็ไม่ยอมคืนทรัพยากรการฝึกฝนที่แย่งไปตลอดหลายปีนี้
“เฉินฟาน วันนี้ข้ามาถอนหมั้น”
หลินมู่หยาท่าทางหยิ่งยะโส ราวกับกำลังประกาศเรื่องที่ตัดสินใจไว้นานแล้ว
“เจ้าเป็นเพียงคนรับใช้ชั้นนอก หาคู่ควรกับข้าไม่ หากรู้จักที่ต่ำที่สูงก็ถอนหมั้นเสีย เจ้ากับข้าจะได้แยกทางกันอย่างงดงาม”
นางคิดว่าเฉินฟานจะต้องอ้อนวอนอย่างน่าสมเพชเหมือนเช่นเคย หรือแม้แต่หยิบหินวิญญาณออกมาอ้อนวอนให้ตนเองอยู่ต่อ
ใครจะรู้ เฉินฟานฟังจบ กลับยิ้มออก
“ถอนหมั้นได้”
หลินมู่หยาชะงักไปเล็กน้อยอย่างชัดเจน
“แต่ หินวิญญาณ ยาเม็ด และทรัพยากรฝึกฝนที่เจ้าเอาไปจากข้า ต้องคืนให้ครบถ้วนไม่ขาดแม้ชิ้นเดียว”
“ของคืนครบ สัญญาหมั้นเป็นโมฆะ ตั้งแต่นี้เจ้ากับข้าไม่มีเยื่อใยต่อกันอีก”
สีหน้าหลินมู่หยาจึงแปรเปลี่ยนเป็นมืดมนทันที
“ของพวกนั้น ล้วนเป็นสิ่งที่เจ้าเต็มใจมอบให้ข้า!”
“อย่างไร ลืมเสียแล้วหรือ?”
เฉินฟานหัวเราะเย็นเยียบ
“สิ่งที่ข้าเสียใจไม่ใช่การมอบทรัพยากร แต่เสียใจที่ตอนนั้นตาบอด กลับเห็นผู้หญิงอกตัญญูอย่างเจ้าเป็นแก้วตาดวงใจ”
“เจ้า!”
หลินมู่หยาโกรธจนหน้าสวยขึ้นสีแดงระเรื่อ
แต่เฉินฟานไม่เกรงใจแม้แต่น้อย
“อยากถอนหมั้น ก็ต้องคิดบัญชีให้ชัดก่อน”
“คิดจริงหรือว่าได้เกาะเสี่ยวเซียนจื่อแห่งสำนักแล้ว จะเหยียบข้าไว้ใต้เท้าได้?”
พูดพลาง เขาเผลอมองไปที่ผ้าห่มด้านหลังโดยไม่รู้ตัว
สำหรับเขา หลินมู่หยาจะเทียบกับลั่วหานเยียนในผ้าห่มได้อย่างไร
เซียนจื่อแล้วอย่างไร?
คิดจริงหรือว่าได้เกาะเสี่ยวเซียนจื่อแห่งสำนักแล้วจะสุขใจไร้กังวล เหยียบเขาลงใต้เท้าได้?
เช่นนั้นที่ข้านอนกับท่านเจ้าสำนัก จะให้ข้ารดน้ำใส่หัวเจ้าด้วยไหม?
ลั่วหานเยียนเป็นอาจารย์ของเซียนจื่อ หากนับตามอาวุโสจริง ตอนนี้เขายังเป็นพ่อครึ่ง ๆ ของเซียนจื่ออีก!
มีตำราสร้างสรรค์สุริยันจันทราในมือ เฉินฟานไม่แน่ว่าจะ “เกลี้ยกล่อม” ลั่วหานเยียนไม่ได้
เมื่อนั้น ทั้งสำนักวังเซียนล้วนต้องดูสีหน้าเขา!
หากหลินมู่หยาแต่งงานกับเซียนจื่อ ก็ต้องเรียกเขาว่าพ่อพร้อม ๆ กับเซียนจื่อมิใช่หรือ!