001 รีบถอนสายตากลับทันที น้ำเสียงเย็นชา “ไม่อยากกิน”
ใครจะไปกินอาวุธชีวภาพแบบนี้กัน
“ไม่อยากจริง ๆ เหรอ” เสิ่นฮวายิ้มเจ้าเล่ห์ ใช้ตะเกียบคีบเต้าหู้แห้งขึ้นมาชิ้นหนึ่งแล้วแกว่งไปมาตรงหน้าเขา “อร่อยมากเลยนะ ลองชิมสักคำสิ”
ร่างของ 001 เอนถอยหลังอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้างดงามไร้ที่ตินั้นปรากฏสีหน้าคล้าย “หวาดกลัว” ขึ้นมาอีกครั้ง
“เอาออกไป”
“โธ่ ลองแค่คำเดียวเองน่า”
“เสิ่นฮวา”
“ได้ ๆ ๆ ไม่แกล้งแล้ว” เสิ่นฮวายิ้มร่า ยัดเต้าหู้แห้งเข้าปากตัวเอง เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย “คุณนี่ไม่มีบุญได้กินของอร่อยจริง ๆ ก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยอร่อยขนาดนี้ยังไม่รู้จักอีก”
001 ไม่รับมุกของเธอ แต่หยิบแท็บเล็ตขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากกระเป๋า
นั่นคืออุปกรณ์ที่เขาใช้ตรวจสอบความคืบหน้าของภารกิจและข้อมูลต่าง ๆ
นิ้วเรียวยาวแตะหน้าจอสองครั้ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า
“มาคุยเรื่องงานกัน”
เสิ่นฮวาซู้ดเส้นไปพลาง ตอบเสียงอู้อี้ไปพลาง “อืม… ว่ามาสิ”
“จากการวิเคราะห์เส้นเรื่องล่าสุด ความสัมพันธ์ระหว่างฟูเหยียนสิงกับหลินหยวนอยู่ในช่วงทรงตัว แต่ยังไม่มีความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรม ค่าความรู้สึกของหลินหยวนที่มีต่อฟูเหยียนสิงสูงมาก แต่ค่าความรู้สึกของฟูเหยียนสิงที่มีต่อเธอยังคงอยู่แถวเกณฑ์ผ่าน ยังไม่มีแนวโน้มว่าจะเพิ่มขึ้น”
ค่าความรู้สึกแบ่งออกเป็นห้าระดับ
0-20 คนแปลกหน้า, 20-40 คนรู้จัก, 40-60 เพื่อนธรรมดา, 60-80 ชอบ, 80-100 รัก
เสิ่นฮวาเลิกคิ้ว กลืนเส้นลงไปคำหนึ่ง “งั้นก็ไม่เลวไม่ใช่เหรอ”
แสดงว่ายังมีพื้นที่ให้เพิ่มขึ้นได้อีกมาก
“ก็ดี แต่ยังไม่พอ” 001 เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีอ่อนคู่นั้นไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ
“สิ่งที่คุณต้องทำคือทำให้ฟูเหยียนสิงได้เห็น ‘อีกด้าน’ ของเสิ่นฮวาด้วยตาตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้ค่าความรู้สึกที่เขามีต่อคุณลดลงเรื่อย ๆ จนเหลือศูนย์”
เสิ่นฮวาวางตะเกียบลง ตั้งใจฟังอย่างจริงจัง
“ระหว่างนั้น คุณต้องทำทุกอย่างให้แนบเนียนไร้ร่องรอย” 001 เน้นย้ำ
“คุณลงมือจัดการหลินหยวนโดยตรงไม่ได้ แบบนั้นจะทำลายภาพลักษณ์ที่คุณสร้างไว้ สิ่งที่คุณต้องทำคือชี้นำให้ฟูเหยียนสิงค้นพบและตัดสินใจด้วยตัวเอง”
“เข้าใจแล้ว” เสิ่นฮวาพยักหน้า ก่อนถามต่อ “จริงสิ ตอนนี้ฟูเหยียนสิงมีค่าความรู้สึกต่อฉันเท่าไหร่”
นิ้วของ 001 แตะหน้าจอแท็บเล็ตสองครั้ง แล้วก็ชะงักไป
เขาเงียบไปครู่หนึ่งก่อนตอบ “ไม่รู้”
เสิ่นฮวาชะงักไป “หมายความว่ายังไงที่ว่าไม่รู้”
“ตั้งแต่คุณไปต่างประเทศเมื่อสามปีก่อน ข้อมูลค่าความรู้สึกของฟูเหยียนสิงที่มีต่อคุณก็อ่านไม่ได้แล้ว” 001 เอ่ย น้ำเสียงแฝงความเคร่งขรึมที่หาได้ยาก
“กรณีแบบนี้พิเศษมาก ปกติจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อสภาวะอารมณ์ของเป้าหมายซับซ้อนและขัดแย้งในตัวเองอย่างรุนแรง จิตใต้สำนึกของเขาอาจกำลังต่อต้านการแปลงข้อมูลนี้ให้เป็นตัวเลข”
เสิ่นฮวานิ่งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ก้มหน้ากินเส้นต่อโดยไม่ถามอะไรอีก
เพียงแต่มือที่กำตะเกียบอยู่กระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย
ฟูเหยียนสิง
ชื่อนี้วนอยู่ในใจเธอสามรอบ ก่อนจะถูกเธอกดเอาไว้
เธอคงไม่ได้ทำอะไรกับเขาหรอกใช่ไหม
พอกินก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยเสร็จ เสิ่นฮวาก็ตบพุงอย่างอิ่มเอม ก่อนทิ้งตัวพิงเก้าอี้ ไม่อยากขยับไปไหน
001 จำใจลุกขึ้นเก็บชามกับตะเกียบไปล้างที่อ่างล้างจาน
เสิ่นฮวาฟุบอยู่บนโต๊ะอาหาร มองแผ่นหลังของ 001
ผมสีเงินขาวของเขาเป็นประกายระยิบระยับใต้แสงโคมระย้าคริสตัล แผ่นหลังเหยียดตรง แม้แต่ท่าทางล้างจานก็ยังดูสง่างาม
ชิ สมแล้วที่เป็นที่หนึ่งของกลุ่มระบบมายาวนานนับหมื่นปี
ติ๊งต่อง
เสียงกริ่งประตูดังขึ้น
เสิ่นฮวาชะงัก แล้วเหลือบมองนาฬิกาบนผนังโดยไม่รู้ตัว
เกือบห้าทุ่มแล้ว
ป่านนี้ใครจะมาหาเธอ
เธอเพิ่งกลับประเทศ ไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าเธอพักอยู่ที่นี่
ติ๊งต่อง
เสียงกริ่งดังขึ้นอีกครั้ง
เสิ่นฮวาขมวดคิ้ว ลุกขึ้นเดินไปที่โถงทางเข้า แล้วแนบตากับช่องมองประตูเพื่อดูข้างนอก
วินาทีถัดมา รูม่านตาของเธอหดวูบ
มีผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู
เขาสวมเสื้อโค้ตสีดำ รูปร่างสูงสง่าราวต้นสน แสงไฟในทางเดินทอดเงาอยู่ด้านหลัง ขับเน้นโครงหน้าคมชัดของเขา
ใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ในเงามืด มองเห็นไม่ชัดนัก แต่แค่รูปร่างกับบรรยากาศรอบตัว เสิ่นฮวาก็จำได้แล้ว
ฟูเหยียนสิง
ทำไมถึงเป็นเขาได้ล่ะ?!
หัวใจของเสิ่นฮวากระตุกวูบ ร่างทั้งร่างแข็งค้างอยู่กับที่ สมองขาวโพลนไปหมด
เขารู้ได้ยังไงว่าเธออยู่ที่นี่?!
บ้าเอ๊ยยยยย!!
ติ๊งต่อง ติ๊งต่อง—
เสียงกริ่งดังต่อเนื่องไม่หยุด
เสิ่นฮวาได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว หมุนตัววิ่งเข้าครัว แล้วลดเสียงเรียก “001! 001! ฟูเหยียนสิงมาแล้ว!!”
ในครัว 001 วางชามใบสุดท้ายลงบนตะแกรงผึ่งจานอย่างใจเย็น เช็ดมือแล้วหันกลับมา สีหน้าเรียบสงบ “ฉันรู้แล้ว”
“คุณรู้แล้วเหรอ?!” เสิ่นฮวาเบิกตากว้าง “แล้วทำไมไม่รีบบอกฉันล่ะ?!”
“ฉันเพิ่งรับรู้เมื่อกี้นี้เอง” 001 ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “เขาคงสืบที่อยู่ของคุณได้จากช่องทางบางอย่าง ด้วยอิทธิพลของตระกูลฟู่ การสืบหาที่พักของใครสักคนในจิงซือไม่ใช่เรื่องยาก”
“แล้วตอนนี้จะทำยังไงดี?!” เสิ่นฮวาร้อนใจจนเดินวนไปวนมา “ตอนนี้ตัวฉันเหม็นกลิ่นก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยไปหมด คุณจะให้ฉันไปเจอเขาได้ยังไง! แสงจันทร์ขาวของตัวเอกชายคนไหนชอบกินก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยกัน! ฉันยังต้องรักษาภาพลักษณ์บ้างไหม?!”
001 มองท่าทางร้อนรนของเธอ เงียบไปสองวินาทีแล้วพูดว่า “แก้สถานการณ์เฉพาะหน้าไปก่อน”
“อะไรนะ—”
เสิ่นฮวายังพูดไม่ทันจบ ร่างของ 001 ก็แปรเป็นแสงราง ๆ ต่อหน้าต่อตาเธอ แล้วหายวับไป
หายไปเฉย ๆ แบบนั้นเลย
เสิ่นฮวามองอากาศว่างเปล่าตรงหน้าอย่างเหม่อลอย ทั้งตัวอึ้งงันไปหมด
วินาทีต่อมา เธอโกรธจนแทบระเบิดอยู่กับที่
อยากตะโกนด่าเสียงดัง แต่ก็กลัวคนหน้าประตูจะได้ยิน จึงทำได้แค่กดเสียงต่ำ!
“001!!! กลับมานี่เดี๋ยวนี้!!!”
ไม่มีใครตอบเธอ
เสียงกริ่งประตูยังดังต่อเนื่อง ครั้งแล้วครั้งเล่าราวกับเสียงเรียกยมทูต
เสิ่นฮวาเดินวนอยู่กับที่สองรอบ ร้อนใจเหมือนมดบนกระทะร้อน
เธอก้มลงดมเสื้อผ้าตัวเอง กลิ่นก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยเข้มข้นจนไม่รู้จะพูดยังไง
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมื่อกี้เธอเพิ่งกินไปชามหนึ่ง ในปากก็คงมีกลิ่นติดอยู่แน่ ๆ
สภาพแบบนี้จะไปเจอฟูเหยียนสิงเนี่ยนะ
ล้อเล่นหรือไง!
เสิ่นฮวาเป็นใครกัน
เธอคือแสงจันทร์ขาวที่ฟูเหยียนสิงเฝ้าคะนึงหามาตลอดสามปี!
แสงจันทร์ขาวจะกินก๋วยเตี๋ยวน้ำหอยได้ยังไง?!
ไม่ตรงกับภาพลักษณ์เลยสักนิด!!
ถ้าภาพลักษณ์พัง 001 ก็ต้องมาบ่นเธออีก
เสียงกริ่งหน้าประตูถี่ขึ้นเรื่อย ๆ แถมยังได้ยินเสียงไอต่ำ ๆ แว่วมาอีกเสียง
เสิ่นฮวากัดฟัน จู่ ๆ ก็เกิดความคิดขึ้นมาได้
เธอรีบวิ่งเข้าห้องนอน ถีบรองเท้าแตะออก เปิดผ้าห่มแล้วมุดเข้าไปในเตียงนุ่ม ๆ จากนั้นก็คลุมผ้าห่มจนมิด เหลือให้เห็นเพียงท้ายทอยนิดเดียว
แกล้งหลับ
แค่เธอหลับอยู่ ก็ไม่จำเป็นต้องเปิดประตู
อย่างไรเสียเธอก็เพิ่งกลับประเทศ ยังปรับเวลาต่างประเทศไม่ทัน เข้านอนเร็วก็เป็นเรื่องปกติ
ฟูเหยียนสิงคงไม่ถึงกับบุกเข้ามาหรอกใช่ไหม
เสิ่นฮวาหลับตา พยายามปรับลมหายใจให้สม่ำเสมอและยาวขึ้น แต่หัวใจกลับเต้นตึกตักไม่หยุด ราวกับจะกระเด็นออกมาจากอก
ด้านนอกประตู
ฟูเหยียนสิงยืนอยู่ในทางเดิน มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋าเสื้อโค้ต ส่วนอีกข้างยังยกค้างอยู่กลางอากาศ นิ้วมือเรียวยาวเพิ่งกดกริ่งไปเมื่อครู่
เขามองประตูที่ปิดสนิทตรงหน้า สีหน้าค่อย ๆ หม่นลงทีละน้อย
เขารออยู่หลายนาทีแล้ว
ไม่มีใครมาเปิดประตู
เขากดกริ่งอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับ
ฟูเหยียนสิงหลุบขนตาลง ริมฝีปากบางเม้มเป็นเส้นตรง แนวกรามตึงแน่น
เขารู้ว่าเธออยู่ข้างใน
คนของเขาสืบข้อมูลเที่ยวบินของเธอได้ และสืบที่อยู่ใหม่ของเธอได้ด้วย
เธอไม่มีทางไม่อยู่ที่นี่
เว้นเสียแต่ว่า… เธอไม่อยากเจอเขา
ความคิดนี้เปรียบเหมือนเข็มเล่มเล็กที่จู่ ๆ ก็ทิ่มลึกเข้าไปในหัวใจ ทำให้เกิดความเจ็บแปลบที่ละเอียดอ่อนแต่แหลมคม
ฟูเหยียนสิงค่อย ๆ ลดมือลง แล้วถอยหลังไปครึ่งก้าว
เขาล้วงกล่องบุหรี่ออกจากกระเป๋า หยิบบุหรี่มาคาบไว้ที่ริมฝีปาก มืออีกข้างแตะไฟแช็กแล้ว นิ้วโป้งวางบนล้อจุดไฟ กำลังจะรูด—
ทว่าเขากลับชะงักมือไปกะทันหัน
เขาก้มมองบุหรี่ที่ยังไม่ได้จุด เงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เอาบุหรี่ออกจากปาก แล้วเก็บกลับเข้าไปในกระเป๋าพร้อมไฟแช็ก
เธอไม่ชอบ
เธอเคยบอกว่าไม่ชอบกลิ่นบุหรี่
ฟูเหยียนสิงยืนอยู่หน้าประตูที่ปิดสนิท แสงไฟในทางเดินทอดเงาของเขายาวเหยียดลงบนพื้นกระเบื้องเย็นเยียบ เพียงลำพังอยู่ตรงนั้น
ในห้อง เสิ่นฮวาตั้งใจฟังอยู่พักใหญ่ เมื่อแน่ใจว่าข้างนอกเงียบสนิทแล้ว จึงค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจออกมา
เธอซุกหน้าเข้ากับหมอน พึมพำด่าเสียงอู้อี้ว่า
“001 ไอ้ตัวแสบ”
เสิ่นฮวาลุกขึ้น เดินย่องไปที่ประตู แล้วมองออกไปข้างนอกผ่านช่องตาแมว
“บ้าเอ๊ย!”
เธอรีบยกมือปิดปาก
ทำไมฟูเหยียนสิงยังอยู่ตรงนั้นอีก?!