กินข้าวเสร็จแล้ว
เสิ่นฮวานอนขดอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น มีผ้าห่มบางคลุมขา มือประคองชามผลไม้หั่นชิ้นไว้ พลางดูโทรทัศน์พลางกินอย่างสบายอารมณ์
ในครัวแบบเปิดโล่ง ปัวซื่อกำลังเก็บกวาดครัว
เขาเงยหน้าขึ้นเป็นครั้งคราว มองไปทางห้องนั่งเล่นผ่านฉากกั้นกระจกของครัว
ภาพเสิ่นฮวาที่นอนขดอยู่บนโซฟาปรากฏแก่สายตา
เธอสวมเสื้อยืดสีขาวตัวหลวม ผมยาวปล่อยสยายคลุมไหล่อย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าสะอาดเกลี้ยงเกลามีรอยยิ้มผ่อนคลาย ดูนุ่มนวลและอบอุ่นไปทั้งตัว
มุมปากของปัวซื่อยกขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว
ความรู้สึกเช่นนี้ช่างแปลกประหลาด แต่กลับงดงามเหลือเกิน
เมื่อก่อนคฤหาสน์หลังนี้เป็นเพียงที่สำหรับนอนสำหรับเขา ทั้งเงียบเหงาและว่างเปล่า
แต่ตั้งแต่เสิ่นฮวามาอยู่ที่นี่ บ้านหลังนี้ก็เหมือนมีชีวิตชีวาขึ้นมาในทันที
เดิมทีเสิ่นฮวากำลังกินมะม่วง ดูรายการวาไรตี้อย่างสบายใจ
แต่จู่ ๆ ความร้อนวูบวาบอันคุ้นเคยก็พลุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกของร่างกายโดยไม่มีสัญญาณเตือน
การเคลื่อนไหวของเธอชะงักค้าง ส้อมลอยอยู่กลางอากาศ ชิ้นมะม่วงร่วงกลับลงไปในชาม
มาแล้ว
ความรู้สึกแบบนั้นอีกแล้ว
ความร้อนระอุนั้นราวกับซึมออกมาจากไขกระดูก แล้วแผ่ไปตามเส้นเลือดจนทั่วทั้งร่าง
ผิวของเธอเริ่มร้อนผ่าว ลมหายใจตื้นและถี่ หัวใจเต้นกระหน่ำอยู่ในอกไม่หยุด ทุกครั้งที่เต้นทำให้แก้วหูสั่นระรัว
เสิ่นฮวากำชามในมือแน่น
เธอสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ พยายามข่มความกระสับกระส่ายนั้นไว้ แต่กระแสความร้อนไม่เพียงไม่ลดลง กลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
แก้มของเธอแดงระเรื่ออย่างรวดเร็ว แววตาเริ่มพร่าเลือน ภาพโทรทัศน์ตรงหน้าพลันพร่ามัวและห่างไกลออกไป
ไม่ได้ อยู่ชั้นล่างต่อไปไม่ได้แล้ว
เสิ่นฮวาวางชามผลไม้ลง แล้วพยุงที่วางแขนของโซฟาค่อย ๆ ลุกขึ้น
ขาทั้งสองข้างของเธออ่อนแรง เข่าสั่นน้อย ๆ ราวกับทั้งตัวกำลังเหยียบอยู่บนปุยนุ่น