หลิ่วหรูเยียนหน้าซีดเผือดในพริบตา ร่างบอบบางสั่นเทาไม่หยุด คล้ายหวนนึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกกลืนกินพลังต้นกำเนิดก่อนหน้านี้ จึงรีบตวาดลั่น
“เย่หลิงเทียน เจ้าปีศาจ รีบปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!”
“ท่านพ่อท่านแม่กับพี่ชายของข้ากำลังจะกลับมาจากแดนลี้ลับ ถึงตอนนั้น ต่อให้เจ้าอยู่ขั้นลมปราณก็ต้องตายแน่!”
“รู้ไว้เสียด้วย ก่อนที่ท่านพ่อจะเข้าแดนลี้ลับ ท่านก็บำเพ็ญถึงขั้นลมปราณระดับหกแล้ว พอกลับมา พลังย่อมแข็งแกร่งกว่าเดิมแน่นอน!”
“หากตอนนี้เจ้าปล่อยข้าแล้วจากไปเสีย ข้าจะไม่เอาเรื่องที่เจ้าทำกับข้าในวันนี้!”
“นี่เป็นหนทางรอดเพียงทางเดียวของเจ้า ข้าเตือนว่าอย่ารนหาที่ตาย!”
แววเย็นชาในดวงตาเย่หลิงเทียนวูบผ่าน ก่อนจะยิ้มกล่าวว่า “หลิ่วหรูเยียน ดูท่าเจ้ายังไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้าสินะ!”
“เช่นนั้นคุณชายผู้นี้จะสั่งสอนเจ้าให้รู้เอง ว่าเชลยเช่นเจ้าต้องทำอย่างไรถึงจะรักษาชีวิตไว้ได้!”
“เพียะ!”
เสียงฝ่ามือฟาดดังสนั่นกังวาน!
“อ๊า!”
หลิ่วหรูเยียนเจ็บที่บั้นท้าย จึงร้องอุทานออกมา!
“เย่หลิงเทียน เจ้าสัตว์เดรัจฉาน!”
“เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าไม่สนใจข้า?”
เย่หลิงเทียนไม่เปิดโอกาสให้หลิ่วหรูเยียนได้ตอบโต้ พลันกดฝ่ามือลงบนศีรษะนางอีกครั้ง!
พลังกลืนกินอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกในพริบตา!
……
หนึ่งชั่วยามต่อมา เย่หลิงเทียนมองหลิ่วหรูเยียนที่ใบหน้าซีดไร้สีเลือด พลางกล่าวเสียงเย็นว่า
“จัดการตัวเองให้เรียบร้อย แล้วพาข้าไปคลังสมบัติตระกูลหลิ่ว!”
หลิ่วหรูเยียนจัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แววสังหารวูบผ่านก้นบึ้งดวงตา
“เย่หลิงเทียน วันนี้เจ้ากล้ารังแกข้าถึงเพียงนี้!”
“ชิงสายเลือดของข้า ทั้งยังทำลายพลังวิญญาณและการบำเพ็ญของข้า!”
“ข้า หลิ่วหรูเยียน ขอสัตย์สาบาน!”
“วันหน้าข้าจะตัดแขนขาเจ้า ทำลายรากชีวิต ควักดวงตาทั้งสองข้าง แล้วทำให้เจ้ากลายเป็นมนุษย์หมู!”
“ให้เจ้ามีชีวิตก็ไม่ได้ ตายก็ไม่สำเร็จ!”
เย่หลิงเทียนเห็นชัดว่าหลิ่วหรูเยียนซ่อนจิตสังหารไว้ ทว่าไม่ได้ใส่ใจแม้แต่น้อย!
อย่างไรเสีย ใครจะสนใจจิตสังหารของมดปลวกตัวหนึ่งกันเล่า?
เห็นหลิ่วหรูเยียนจัดการเรียบร้อยแล้ว เย่หลิงเทียนก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ไปกันเถอะ!”
หลิ่วหรูเยียนกล่าวเสียงเย็น “เย่หลิงเทียน อย่าคิดแตะต้องคลังสมบัติตระกูลหลิ่วของข้า!”
“หากไม่มีสายเลือดตระกูลหลิ่ว คลังสมบัติก็จะไม่เปิด!”
“ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งขั้นสร้างฐาน ก็อย่าหวังว่าจะบุกทำลายคลังสมบัติตระกูลหลิ่วของข้าได้!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่หลิงเทียนก็หัวเราะขึ้นมาทันที!
“เพียะ!”
เขาฟาดฝ่ามือลงบนบั้นท้ายงอนงามของหลิ่วหรูเยียนอย่างแรง!
“เย่หลิงเทียน เจ้าบังอาจนัก!”
ดวงตาเย่หลิงเทียนฉายแววหยอกเย้า เขายิ้มกล่าวว่า
“หลิ่วหรูเยียน ดูท่าเจ้ายังไม่เข้าใจความเป็นจริงสินะ!”
“ครั้งแรกที่เจ้าขัดขวางข้า ต้นกำเนิดกายาเหมันต์เร้นลับของเจ้าก็ถูกชิงไป!”
“ครั้งที่สอง พลังวิญญาณทั่วร่างของเจ้าก็ถูกข้าทำลาย!”
“แล้วครั้งที่สาม ข้าควรชิงสิ่งใดจากเจ้าดีเล่า?”
“อายุขัยของเจ้า? หรือวิญญาณของเจ้า?”
“เลือกยากจริงเชียว!”
คล้ายหลิ่วหรูเยียนนึกอะไรขึ้นได้ ดวงตาจึงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางกล่าวเสียงเย็นว่า “เย่หลิงเทียน เจ้ากล้าหรือ?”
“ลองดูสิว่าข้ากล้าหรือไม่”
ดวงตาเย่หลิงเทียนเย็นเยียบ ขณะค่อย ๆ ยกฝ่ามือขึ้น
หลิ่วหรูเยียนตกใจจนรูม่านตาหดตัว รีบวิ่งออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว!
“หึ เย่หลิงเทียน เจ้าจะต้องเสียใจ!”
เย่หลิงเทียนมองแผ่นหลังหลิ่วหรูเยียนที่หนีเตลิดไป มุมปากมีรอยเยาะเย้ย
“สมแล้วที่หลิ่วหรูเยียนเป็นหญิงชั่ว ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาจริง ๆ!”
“จัดการนาง หากไม่ใช้มาตรการเด็ดขาด นางคงก่อเรื่องไม่หยุด!”
สาวใช้เสี่ยวหงเห็นหลิ่วหรูเยียนกับเย่หลิงเทียน สีหน้าก็ดูไม่เป็นธรรมชาติ รีบคำนับทั้งสอง
“คุณหนู นายท่าน!”
“เพียะ!”
ดวงตาหลิ่วหรูเยียนเต็มไปด้วยจิตสังหาร นางตบหน้าเสี่ยวหงอย่างแรง
“นังบ่าวชั้นต่ำ เจ้าสมควรตายนัก!”
นางยังไม่หายโมโห จึงเตะเสี่ยวหงล้มลงกับพื้นอีกครั้ง
สาวใช้เสี่ยวหงถูกตบจนแก้มบวมเป่ง ร่างกายกระตุกเกร็ง แต่ไม่กล้าขัดขืน
เห็นหลิ่วหรูเยียนยังไม่ยอมเลิกรา ถึงกับคิดจะตีเสี่ยวหงให้ตาย!
เย่หลิงเทียนขมวดคิ้ว ก่อนจะคว้าคอเสื้อด้านหลังนางยกราวกับหิ้วลูกไก่ เท้าทั้งสองลอยพ้นพื้น
“หลิ่วหรูเยียน ข้าเตือนเจ้าแล้วว่าอย่าก่อเรื่องเพิ่ม มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก!”
เมื่อเห็นสายตาคมกริบของเย่หลิงเทียน หลิ่วหรูเยียนจึงจำต้องหยุดมือ
ดวงตาเสี่ยวหงเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง!
“ขอบคุณนายท่านที่ช่วยชีวิตเจ้าค่ะ!”
เย่หลิงเทียนเหลือบมองเสี่ยวหงที่ว่าง่ายและรู้ความ ก่อนเอ่ยเรียบ ๆ ว่า “ข้าขอเตือนเจ้าอย่างหนึ่ง รีบออกจากตระกูลหลิ่วเสีย”
ดวงตาเสี่ยวหงแดงก่ำ นางฉายแววมุ่งมั่น ก่อนคุกเข่าลงกับพื้น “นายท่าน หากออกจากตระกูลหลิ่ว เสี่ยวหงก็ไม่มีที่ไปแล้วเจ้าค่ะ!”
“เสี่ยวหงยินดีเป็นสาวใช้ข้างกายนายท่าน คอยรินชา ปรนนิบัติ และอุ่นเตียง…”
เย่หลิงเทียนขมวดคิ้วแล้วตัดบทอย่างรำคาญ “พอ เจ้ายังไม่มีคุณสมบัติจะเป็นสาวใช้ของข้า!”
“เจ้าจะไปหรือจะอยู่ก็ไม่เกี่ยวกับข้า!”
กล่าวจบ เย่หลิงเทียนก็ดึงหลิ่วหรูเยียนมุ่งหน้าไปยังคลังสมบัติตระกูลหลิ่ว
ภารกิจสำคัญที่สุดในตอนนี้คือยกระดับพลัง!
อีกไม่นานคนตระกูลหลิ่วก็จะกลับมา ย่อมหลีกไม่พ้นศึกใหญ่!
สาวใช้ที่หน้าตาธรรมดา ทั้งยังไม่มีทรัพย์สินติดตัวเช่นนาง มีแต่จะเป็นภาระ!
“หลิ่วหรูเยียน หากยังเล่นลูกไม้ ข้าจะฆ่าเจ้า!”
“ในตระกูลหลิ่วตอนนี้ไม่มีใครเป็นคู่มือข้าได้ พวกเขาปกป้องเจ้าไม่ได้หรอก!”
เพื่อไม่ให้เสียเวลาอีก เย่หลิงเทียนจึงกล่าวเตือนเสียงเย็น
หลิ่วหรูเยียนขุ่นเคืองอย่างยิ่ง แต่ไม่กล้าโต้แย้ง
ยอดฝีมือขั้นลมปราณของตระกูลหลิ่วล้วนถูกหลิ่วเทียนสง ผู้เป็นบิดา พาไปยังแดนลี้ลับหลิงซวีแล้ว
ตอนนี้ผู้แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลหลิ่วก็เป็นเพียงนักสู้สามัญขั้นหลอมกาย ย่อมไม่ใช่คู่มือผู้บำเพ็ญขั้นลมปราณอย่างเย่หลิงเทียน!
ระหว่างทาง หลิ่วหรูเยียนเอาแต่กรีดร้องในใจไม่หยุด
“เย่หลิงเทียนสารเลว กล้าหยามข้าถึงเพียงนี้!”
“รอท่านพ่อท่านแม่กับพี่ชายกลับมา ข้าจะทรมานเจ้าให้สาสมกับความแค้นในใจ!”
“เจ้าจะผยองได้อีกไม่นานหรอก!”
เสี่ยวหงเห็นว่าเย่หลิงเทียนไม่คิดจะสนใจนาง จึงเช็ดน้ำตาที่หางตาแล้วรีบเก็บสัมภาระ ก่อนแอบออกจากตระกูลหลิ่วไปอย่างเงียบเชียบ……
นางรู้ดีเช่นกันว่าเมื่อคนตระกูลหลิ่วกลับมา หลิ่วหรูเยียนต้องฆ่านางแน่!
……
หน้าคลังสมบัติตระกูลหลิ่ว!
องครักษ์สองคนเห็นว่าผู้มาเยือนคือคุณหนูใหญ่หลิ่วหรูเยียน จึงไม่คิดขัดขวางแม้แต่น้อย
หลิ่วหรูเยียนลังเลอยู่บ้าง ไม่อยากเปิดประตู
แววเย็นชาในดวงตาเย่หลิงเทียนวูบผ่าน เขาคว้าบั้นท้ายอวบอิ่มของหลิ่วหรูเยียนแน่น พลางข่มขู่ว่า
“ยังไม่เปิดประตูอีก หรืออยากตายเดี๋ยวนี้?”
หลิ่วหรูเยียนถลึงตามองเย่หลิงเทียนอย่างเกรี้ยวกราด “เอามือสกปรกของเจ้าออกไป!”
เย่หลิงเทียนเพียงจ้องนางอย่างเย็นชา ไม่ยอมปล่อยมือ กลับยิ่งบีบแน่นกว่าเดิม!
หลิ่วหรูเยียนขมวดคิ้วมุ่น รีบยื่นมือไปกดลงบนร่องของค่ายกลอย่างแรง!
ครืน ๆ!
ค่ายกลคลายออก ประตูหินบานใหญ่เปิดออกเอง
เย่หลิงเทียนคว้าบั้นท้ายหลิ่วหรูเยียนไว้ แล้วเร่งฝีเท้าพุ่งเข้าไปในคลังสมบัติ!
“ยังไม่ปล่อยมืออีกหรือ?”
หลิ่วหรูเยียนกล่าวเสียงเย็น
“หลิ่วหรูเยียน น้ำเสียงที่เจ้าพูดกับข้าทำให้ข้าไม่สบอารมณ์!”
เย่หลิงเทียนบีบอีกครั้งอย่างแรง จนหลิ่วหรูเยียนเจ็บจนน้ำตาไหล ก่อนจะเดินเร็วเข้าไปตรวจดูทรัพยากรบำเพ็ญภายในคลังสมบัติ!
“ตระกูลหลิ่วของเจ้าจนเสียจริง!”
“มีศิลาวิญญาณแค่นี้เอง แม้แต่สมุนไพรวิญญาณหมื่นปีก็ไม่มีสักต้น!”
เขาบ่นไปพลาง เก็บสมบัติทั้งหมดเข้าไปในหอกลืนสวรรค์แห่งความโกลาหล
เมื่อเห็นเย่หลิงเทียนกวาดคลังสมบัติจนเกลี้ยง หลิ่วหรูเยียนก็ข่มโทสะในใจเอาไว้
“เย่หลิงเทียนสารเลว กล้าบอกว่าคลังสมบัติตระกูลหลิ่วของข้าจน!”
“เช่นนั้นก็อย่าเก็บไปสิ!”
“แต่ตอนนี้เจ้าจะเก็บไปอย่างมีความสุขก็เชิญเถอะ พอท่านพ่อกับคนอื่น ๆ กลับมา สมบัติเหล่านี้ก็ยังเป็นของตระกูลหลิ่วอยู่ดี!”
“แค่ฝากไว้กับเจ้าเป็นการชั่วคราวเท่านั้น!”
ขณะที่หลิ่วหรูเยียนกำลังครุ่นคิด เย่หลิงเทียนก็สั่งเสียงเย็นขึ้นมาทันที
“หลิ่วหรูเยียน ส่งคนไปขนศิลาวิญญาณที่เพิ่งขุดได้ กับสมุนไพรวิญญาณที่เก็บเกี่ยวจนสุกแล้ว กลับมาตระกูลหลิ่วให้หมด ต้องรีบด้วย!”
“ไม่เช่นนั้น ชีวิตของเจ้าจะไม่เป็นสุขแน่!”
ขณะกล่าว เย่หลิงเทียนยังใช้สายตารุกล้ำกวาดมองเรือนร่างอรชรเย้ายวนของนาง
“เย่หลิงเทียน เจ้าช่างไร้ยางอาย!”
หลิ่วหรูเยียนด่าทอเสียงเย็น แต่ก็ยังรีบจากไปเพื่อส่งคนไปเอาศิลาวิญญาณกับสมุนไพร
ส่วนเย่หลิงเทียนกลับห้องไปนั่งขัดสมาธิ โคจรเคล็ดวิชา หลอมกลั่นโอสถ ศิลาวิญญาณ สมุนไพรวิญญาณ และศาสตราวิเศษในคลังสมบัติตระกูลหลิ่ว
ขอเพียงเป็นสิ่งของที่มีพลังวิญญาณ เคล็ดกลืนสวรรค์แห่งความโกลาหลก็สามารถหลอมกลั่นได้ เปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์เพื่อเพิ่มพูนการบำเพ็ญของเย่หลิงเทียน!