หลินชีเย่รวบรวมสติที่เหลืออยู่ทั้งหมด แล้วตะโกนในใจ
“เริ่มใหม่! ต้องเริ่มใหม่ให้ได้ บัดซบเอ๊ย ฉันยังใช้ชีวิตไม่คุ้มเลยนะ!”
“ชีวิตที่หนึ่งสิ้นสุดลง”
“ระยะเวลาที่มีชีวิตอยู่: ประมาณ 1 ชั่วยาม”
“สาเหตุการตาย: ถูกโม่เยี่ยน ผู้บำเพ็ญเผ่าปีศาจสูบเลือดและพลังจนแห้งเหือด”
“ผลประเมิน: ตายอนาถตั้งแต่เริ่มต้น สมเป็นความอัปยศของผู้ข้ามมิติ”
“นับถอยหลังสู่การเริ่มต้นชีวิตที่สอง: 3, 2, 1”
.....
ชั่วพริบตาถัดมา
ลานหินเขียวที่คุ้นเคย เชือกป่านที่คุ้นเคย และเสียงคร่ำครวญที่คุ้นเคย
เมื่อเห็นภาพนี้ หลินชีเย่ก็ดีใจจนแทบคลั่ง
ฉัน หูฮั่นซาน กลับมาอีกแล้ว!
กลับมาเริ่มต้นวัฏสงสารใหม่จริง ๆ ด้วย!
แถมยังได้วิหารวัฏสงสารเป็นของวิเศษติดตัวสุดโกงอีกต่างหาก!
ถึงตอนเริ่มต้นจะตายไปครั้งหนึ่ง แต่ขอแค่ย้อนกลับมาได้ ทุกอย่างก็ยังทัน!
เขาก้มหน้าตรวจดูร่างกายอย่างรวดเร็ว พบว่าไม่มีปัญหาแม้แต่น้อย บนตัวไม่มีบาดแผลสักรอย
ดีแล้ว ๆ ใบหน้าหล่อ ๆ ยังอยู่ ไม่ได้เสียโฉม
“เดี๋ยวก่อน......”
หลินชีเย่เพิ่งนึกขึ้นได้ ก่อนจะสบถด่าในใจ
“แล้วไอ้ผลประเมินเมื่อกี้หมายความว่ายังไง? ความอัปยศของผู้ข้ามมิติ? แกมันสูงส่งนักนี่ เก่งนักนี่ ถ้าแน่จริงก็ลองมาเป็นฉันดูสิ!”
“หากเจ้าของร่างมีข้อโต้แย้งต่อผลประเมินของวิหาร สามารถเลือกสละโอกาสเริ่มต้นใหม่ แล้วพักผ่อนชั่วนิรันดร์ได้” เสียงของวิหารวัฏสงสารดังขึ้นในตอนนั้น
มุมปากหลินชีเย่กระตุก เขายอมแพ้ทันควัน
“ข้าผิดไปแล้ว ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านกล่าวถูกต้อง ข้าเป็นเพียงคนไร้ความสามารถ ขอท่านโปรดเหลือทางรอดให้ข้าสักสาย”
พูดเล่นน่า ขอแค่มีชีวิตอยู่ก็ยังมีโอกาส ถ้าตายไปก็ไม่เหลืออะไรแล้ว!
เขาสูดหายใจลึก ๆ บังคับตนเองให้สงบลง
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาบ่น ต้องรีบคิดหาทางเอาชีวิตรอด
จากประสบการณ์ในชาติก่อน อีกไม่นานพวกปีศาจกลุ่มนั้นก็จะมาเลือกคนอีกครั้ง
ชาตินี้เขาต้องเปลี่ยนชะตาชีวิตให้ได้
“จริงสิ ตัวเลือกสืบทอด!”
หลินชีเย่รีบท่องในใจ
“วิหารวัฏสงสาร ข้าขอเลือกสืบทอด!”
“โปรดเลือกสิ่งที่จะสืบทอด: หนึ่ง พลังบำเพ็ญจากชาติก่อน สอง สมบัติจากชาติก่อน สาม ปลุกพรสวรรค์หนึ่งอย่างแบบสุ่ม”
หลินชีเย่ไม่ต้องคิดมาก เลือกข้อสามทันที
“กำลังสุ่มพรสวรรค์......”
“ยินดีกับเจ้าของร่าง ปลุกพรสวรรค์: ชั่วขณะนิรันดร์”
“ควบคุมกฎแห่งกาลเวลา หยุดเวลารอบกายได้ 3 วินาที ระหว่างนั้นเจ้าของร่างเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ส่วนสิ่งอื่นทั้งหมดจะหยุดนิ่ง ใช้ได้วันละ 1 ครั้ง”
ตูม!
ดวงตาของหลินชีเย่สว่างวาบ ในใจพลันเกิดคลื่นโหมกระหน่ำ
หยุดเวลาได้ 3 วินาที!
ถึงจะมีเวลาเพียง 3 วินาที ดูเหมือนสั้นนิดเดียว แต่ในศึกชี้เป็นชี้ตายก็เพียงพอจะพลิกชะตาได้!
นี่มันวิชาพลิกสถานการณ์ยามสิ้นหวังชัด ๆ!
ขณะที่จิตใจของเขากำลังปั่นป่วน เสียงสนทนาอันเย็นชาของเผ่าปีศาจก็ดังมาจากเบื้องหน้า
การเลือกคนรอบใหม่เริ่มขึ้นแล้ว!
หลินชีเย่รีบข่มจิตใจ ก้มหน้าแสร้งทำตัวสั่นงันงกเหมือนคนอื่น ทว่าความคิดกลับแล่นเร็วจี๋
จากนี้ควรทำยังไงดี?
หนีเหรอ ไม่มีทาง รอบลานนี้เต็มไปด้วยปีศาจที่ลาดตระเวนอยู่ เขาเป็นแค่ปุถุชนธรรมดา วิ่งไปได้ไม่ถึง 10 ก้าวก็ต้องถูกจับกลับมาแน่
ส่วนแกล้งตายก็คงไม่ได้ผลเหมือนกัน คงถูกโยนลงหม้อทำเป็นวัตถุดิบต้มซุปทันที
ทำตัวไม่ให้เป็นจุดสนใจงั้นเหรอ?
แต่หน้าตาของเขาหล่อเกินไปจริง ๆ ราวกับด้วงทองกลางนา อยากทำตัวไม่เด่นก็ยากน่ะสิ
ระหว่างที่เขากำลังคิดฟุ้งซ่าน เงาร่างหนึ่งก็ทอดคลุมเหนือศีรษะแล้ว
เป็นเจ้าฮาจิมิตัวนั้นของโม่เยี่ยนนั่นเอง
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่กำลังพิจารณา หลินชีเย่พลันเกิดความคิดวาบขึ้นมา แล้วเริ่มแสดงละครทันที
“อาบา อาบา อาบา......”
เขาเหลือกตาขึ้นเล็กน้อย น้ำลายไหลย้อย ร่างกายแข็งเกร็งกระตุก ทำท่าทางเหมือนคนปัญญาอ่อนที่ตกใจจนสติฟั่นเฟือนไปหมด
ปีศาจอินทรีที่อยู่ข้าง ๆ เห็นเช่นนั้นก็รีบอธิบาย “ท่านโม่เยี่ยน คนผู้นี้อาจเป็นคนปัญญาอ่อน ตอนถูกจับมาก็เอาแต่ร้องอาบาอาบาอยู่ตรงนั้น คงมีปัญหาทางสมองขอรับ”
“คนปัญญาอ่อน?”
โม่เยี่ยนโบกมืออย่างรังเกียจ
“อัปมงคล อัปมงคล ไม่เอา ไม่เอา เปลี่ยนคนต่อไป”
หลินชีเย่ดีใจจนแทบคลั่ง
สำเร็จแล้ว ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?
ดูท่าพวกปีศาจนี่จะไม่มีสมองกันสักเท่าไร
ทว่าเขายังดีใจได้ไม่นาน โม่เยี่ยนก็ชะงักฝีเท้าขึ้นมา ปลายจมูกขยับเล็กน้อย ก่อนจะหันกลับมาทันที แล้วโน้มตัวเข้ามาสูดดมใกล้ ๆ
“แปลก ถึงเจ้าเด็กนี่จะดูปัญญาอ่อน แต่พลังเลือดลมกลับเปี่ยมล้นนัก”
โม่เยี่ยนหรี่ตาลง แววสงสัยวูบผ่านดวงตา
หัวใจหลินชีเย่กระตุกวูบ
แย่แล้ว!
จมูกของเจ้าฮาจิมินี่ไวขนาดนี้เลยเหรอ ถึงกับดมกลิ่นเลือดลมของเขาได้!
“ท่านโม่เยี่ยน มีอะไรหรือขอรับ......” ปีศาจอินทรีเอ่ยถาม
“มนุษย์คนนี้ถึงจะปัญญาอ่อน แต่พลังเลือดลมยังนับว่าเปี่ยมล้น เอาคนนี้แหละ”
โม่เยี่ยนแสยะยิ้ม คว้าเชือกป่านไว้ในมือแล้วลากหลินชีเย่เดินไปทันที
หลินชีเย่ถึงกับชะงักงัน
ฉันอุตส่าห์แกล้งปัญญาอ่อนแล้ว ยังหนีเคราะห์ครั้งนี้ไม่พ้นอีกเหรอ?
เขารีบเลิกทำท่าปัญญาอ่อน แล้วเอ่ยขึ้นอย่างร้อนรน “ใต้เท้า! ที่จริงข้าไม่ได้ปัญญาอ่อน เมื่อครู่ข้าแกล้งทำ ข้ามีโรคอยู่ เป็นโรคติดต่อด้วย ท่านกินข้าเข้าไปต้องติดโรคแน่!”
เมื่อได้ยินดังนั้น โม่เยี่ยนก็ชะงักไปก่อนจะหัวเราะลั่น
“น่าสนใจ! เจ้าเด็กนี่น่าสนใจจริง ๆ”
เขายื่นมือมาตบแก้มหลินชีเย่เบา ๆ แล้วกล่าวอย่างหยอกเย้า “โรคของปุถุชนกระจอก ๆ คิดจะทำอะไรเผ่าปีศาจสูงศักดิ์อย่างพวกข้าได้หรือ? อย่าว่าแต่เจ้าป่วยเลย ต่อให้ตัวเจ้ามีพิษร้าย ข้าก็ยังหลอมเจ้าได้จนหมดจด ฤทธิ์ยามีแต่จะเพิ่มขึ้น ไม่ลดลง”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ หลินชีเย่ก็ปิดปากสนิท
เอาเถอะ คราวนี้หมดหนทางจริง ๆ แล้ว
ในเมื่อเป็นเรื่องที่ชะตากำหนดไว้แล้ว ไม่ว่าจะทำยังไงก็คงหนีไม่พ้น คงได้แต่ปะทะกับเจ้าฮาจิมิตัวนี้ตรง ๆ
หลินชีเย่สงบจิตใจลง แล้วเริ่มวางแผน
เขาเป็นแค่ปุถุชนธรรมดา มือเปล่าไร้อาวุธ หากคิดจะสังหารผู้บำเพ็ญเผ่าปีศาจขั้นวิญญาณชั้นสองซึ่งหน้า ก็คงเป็นการรนหาที่ตาย
ไพ่ตายเพียงใบเดียวคือหยุดเวลาด้วยชั่วขณะนิรันดร์เป็นเวลา 3 วินาที
ในช่วง 3 วินาทีนั้น เขาต้องสังหารอีกฝ่ายให้ตายในคราวเดียว ห้ามพลาดแม้แต่น้อย ไม่อย่างนั้นทุกอย่างก็สูญเปล่า
หลินชีเย่ลูบคางพลางครุ่นคิด
ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นตรงเอวของโม่เยี่ยน มีกริชสีเลือดเล่มหนึ่งเหน็บอยู่ ตัวกริชเป็นสีแดงคล้ำทั้งเล่ม
กริชเล่มนั้นมีสีแดงคล้ำทั้งเล่ม แผ่กลิ่นคาวเลือดจาง ๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา
“กริชเล่มนี้อาจเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ฉันพลิกกลับมาฆ่ามันได้”
หลินชีเย่จดจำรายละเอียดนี้ไว้ในใจเงียบ ๆ
ทั้งสองเดินทางต่อไป ไม่นานก็ไปถึงถ้ำพำนักตรงไหล่เขาอีกครั้ง
โม่เยี่ยนผลักหลินชีเย่เข้าไปในถ้ำอย่างไม่ใส่ใจ
กลิ่นอับชื้นเย็นเยียบปะทะใบหน้า ซากศพแห้งเหี่ยวหลายร่างนอนนิ่งอยู่ตามมุมห้อง เป็นภาพที่ชวนให้ใจสั่น
วินาทีต่อมา ลมปีศาจสีดำก็พวยพุ่งขึ้น!
ร่างของโม่เยี่ยนขยายใหญ่ขึ้น กลายเป็นแมวดำยักษ์สูง 2 เมตร ขนสีดำทั่วร่างชี้ตั้งราวกับเข็มเหล็ก ดวงตาเรียวสีเขียวเรืองรองจับจ้องหลินชีเย่ไม่วางตา!
“พลังเลือดลมเปี่ยมล้นพอดี ช่วยให้ข้าทะลวงขั้นได้!”
ปากแมวยักษ์อ้ากว้าง ลมเหม็นคาวพัดกระหน่ำเข้ามา!
เมื่อต้องเผชิญกับฉากสังหารอันคุ้นเคยนี้ ในใจหลินชีเย่กลับไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
ชาติก่อนเขาทำได้แค่รอความตาย แต่ชาตินี้เขามีไพ่ตายสุดโกงอยู่ในมือ ไม่ต้องกลัวสักนิด!
หลินชีเย่เงยหน้ามองแมวยักษ์ตรงหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะ ก่อนเอ่ยเสียงเบาว่า “เฮ้ เจ้าฮาจิมิ”
ร่างมหึมาของโม่เยี่ยนชะงักงัน ดวงตาเต็มไปด้วยความงุนงง “......ฮาอะไรนะ?”
“ฮาจิมิ!”
หลินชีเย่แสยะยิ้ม แล้วเยาะเย้ยว่า “ก็แกนั่นแหละ ทั้งดำทั้งตัวใหญ่ เหมือนหนูดำยักษ์ไม่มีผิด ไม่ส่องดูสารรูปตัวเองในฉี่บ้างหรือไง เลือดของฉันน่ะ แกคิดว่าจะสูบได้งั้นเหรอ?”