สายตาของเขาจับจ้องมองฉินจิ่วเวยอย่างมั่นคง เอ่ยถามด้วยความห่วงใย
“และที่เจ้าให้ข้ากลับเมืองหลวงอย่างกะทันหัน ใช่มีเรื่องเร่งด่วนอะไรหรือไม่”
ฉินจิ่วเวยได้ยินดังนั้น จึงเม้มริมฝีปากแน่น
ในเวลาเดียวกัน เด็กๆ ก็จ้องมองนางด้วยแววตาละห้อย
ฉินจิ่วเวยถอนหายใจ ในแววตาฉายแววซับซ้อน
“มีเรื่องหนึ่งจริงๆ ที่ข้าไม่ได้บอกพวกเจ้ามาตลอด”
จากนั้น นางก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล เล่าเรื่องทั้งหมดอย่างคร่าวๆ
ละเว้นรายละเอียดที่เจ็บปวดมากมาย กล่าวเพียงใจความสำคัญให้กระจ่าง
เมื่อสิ้นเสียง ในห้องก็เงียบสงัด
เด็กๆ ฟังจบต่างมีสีหน้าตกตะลึง สบตากันอย่างไม่อยากเชื่อ
เซี่ยเยี่ยนหลี่เองก็อดที่จะชะงักนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ได้
ในวังหลวง
หลี่กงกงรายงานเสียงเบา “ท่านซื่อจื่อกลับถึงเมืองหลวงแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“เร็วเพียงนี้?”
หลี่กงกงกล่าวเสริมอย่างระมัดระวัง “ข่าวว่าท่านซื่อจื่อพบการซุ่มโจมตีระหว่างทาง แขนได้รับบาดเจ็บ”
“เขาบาดเจ็บ? ใครเป็นผู้กระทำ?” เกาเสี่ยนขมวดคิ้วแน่นทันที
เขาคิดจะสังหารเซี่ยเยี่ยนหลี่อยู่บ้าง
แต่สุดท้ายก็ทำไม่ลง…
ขณะนั้น ขันทีผู้น้อยผู้หนึ่งเดินเร็วเข้ามาในท้องพระโรง “ฝ่าบาท ซื่อจื่อเซี่ยขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ”
เกาเสี่ยนชะงัก แววตาล้ำลึกและซับซ้อน