ฉินจิ่วเวยเห็นสีหน้าประหลาดใจของเขา จึงเอ่ยปลอบ
“เจ้าวางใจเถิด เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง”
เซี่ยจิ่งเห็นรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าฉินจิ่วเวย ก็รีบตอบอย่างมีมารยาทว่า “เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านแม่มาก”
แต่ตลอดมานี้ตนก็คิดมานานแล้ว ทว่าหาทางออกอันแยบยลไม่ได้สักที
ท่านแม่ที่มาใหม่เป็นคนดี แต่นางจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร?
ฉินจิ่วเวยรู้ถึงข้อกังวลในใจของเซี่ยจิ่ง
ไม่เป็นไร รอถึงวันพรุ่งนี้ เขาก็จะรู้เอง
——
ขณะนั้น ในวังหลวง
ฉินเล่ออันกำลังนั่งแต่งหน้าทำผมอยู่หน้ากระจก
ตอนนี้นางยังคงพักอยู่ในเรือนโทรม ๆ ตั้งแต่วันแรกที่เข้าวัง
ทว่ารอบข้างก็มีนางในและขันทีคอยปรนนิบัติอยู่บ้าง
เสียนเฟยแม้จะอยากทารุณนาง แต่ก็จะไม่ทำเหมือนนางเป็นสนมตกอับในตำหนักเย็นจริง ๆ
ของใช้ประจำตำแหน่งที่ควรได้ พอตกค่ำก็ส่งมาให้ทั้งหมด
เพียงแต่ไม่ขาดนิดก็เกินหน่อย หรือไม่ก็เป็นของด้อยคุณภาพที่สุด
ฉินเล่ออันโมโหเสียอารมณ์ใหญ่อยู่นาน เพิ่งจะหายโกรธวันนี้เอง
เพราะคืนนี้นางจะได้เข้าเฝ้าฮ่องเต้!
“นายหญิง จะใส่ปิ่นมุกนี้หรือไม่?” ตงเหลียนยกปิ่นทองคำขึ้นอย่างทะนุถนอม
ฉินเล่ออันเหลือบมอง เชิดคางขึ้นเล็กน้อย
“ใช่แล้ว เอาปิ่นมุกอันใหญ่สุด แวววาวสุด สุกใสที่สุดนี้แหละ!”
นางรู้ดีว่าในชาติก่อน ฉินจิ่วเวยบังเอิญพบฮ่องเต้ในอุทยานหลวงวันนี้
แล้วยังเชื้อเชิญฮ่องเต้ไปดื่มชาที่ตำหนักนาง!
หลังจากนั้นแม้ฮ่องเต้จะไม่ได้โปรดปรานนาง แต่ในวังใครบ้างไม่รู้ว่าฮ่องเต้โปรดเฉินเฟยเพียงผู้เดียว
ที่ฉินจิ่วเวยเชื้อเชิญฮ่องเต้ไปดื่มชาที่ตำหนักได้ ก็นับว่ามีความสามารถนัก
หลังจากคืนนั้น คนในวังล้วนอดไม่ได้ที่จะมองนางสูงขึ้น