"คุณอิน ให้ผมอยู่เป็นเพื่อนดื่มสักแก้วไหม?"
หนุ่มน้อยแต่งหน้าหยาบเย้าแต่แฝงเสน่ห์ยืนอยู่หน้าประตู ร่างกายแทบไม่มีอะไรปกปิดนอกจากผ้าขาด ๆ ไม่กี่ชิ้น แถมผิวขาวซีดยิ่งกว่าศพที่ตายมาเจ็ดวันเจ็ดคืนเสียอีก
หนุ่มน้อยบิดเอวคอดกิ่ว อวดสัดส่วนบอบบางเหมือนไก่ตอนอย่างภูมิใจ ขณะกำลังจะก้าวเข้ามา เจียงเฉาหยางก็ปิดประตูใส่ทันที กั้นอีกฝ่ายไว้ข้างนอก
เจียงเฉาหยางถอยหลังพิงประตู ใจยังเต้นระรัว
ให้ตายสิ สุดยอด
เขาจะเป็นตากุ้งยิงไหมเนี่ย?
เจียงเฉาหยางถาม "เขามาหาคุณเหรอ?"
ชายหนุ่มพยักหน้าเบา ๆ วางสายโทรศัพท์ ไม่ยอมมองเจียงเฉาหยาง
เจียงเฉาหยางส่งสายตาเห็นใจให้ การถูกล่วงละเมิดไม่ใช่เรื่องดีเลย ยิ่งคนข้างนอกยังเป็น 'ของดี' ขนาดนั้น
เจียงเฉาหยางลังเลนิดหนึ่งก่อนถาม "ให้ผมช่วยไปเรียกคนข้างนอกให้ไหม?"
พูดจบ เจียงเฉาหยางก็สบตาคู่นั้นเข้า
เจียงเฉาหยางนึกว่าอีกฝ่ายไม่เข้าใจจึงอธิบาย "ผมกำลังจะออกไปพอดี จะได้เรียกคนมาไล่เขาไปด้วย"
ชายหนุ่มมองเจียงเฉาหยาง สายตากวาดผ่านท่าทางที่เจ้าตัวยันประตูไว้ หยุดนิดหนึ่ง ก่อนริมฝีปากจะยกยิ้มน้อย ๆ
"ไม่เป็นไร ขอบคุณ"
สิ้นเสียง ก็มีเสียงดุด่ามาจากนอกประตู
แกอยากตายนักใช่ไหม? แกรู้ไหมว่าคุณอินเป็นใคร แกถึงได้กล้าเข้าใกล้? หัวล้านตวาด
หนุ่มน้อยไม่รู้เรื่องเลย น้ำตาคลอ "ก็มาที่นี่แล้ว ทำไมถึงไม่ได้?"
แกจะไปรู้อะไร! อัลฟ่าระดับ S ไม่ใช่พวกที่ฝีมือห่วย ๆ ของแกจะไปเกาะแกะได้หรอก คนแบบนี้ไม่เคยขาดโอเมก้าอยู่ข้างกาย ของอย่างแกน่ะเห็นจนเบื่อแล้ว
ใบหน้าหนุ่มน้อยแข็งค้าง
หัวล้านปาเสื้อนอกใส่เขาแรง ๆ ใครจะไปรู้ว่าเขาตื่นตระหนกแค่ไหนที่ได้รับโทรศัพท์จากคุณอิน แทบจะช็อกหัวใจวายตาย
หัวล้านเลยระบายโทสะใส่ต้นเหตุ "แก รู้ไหมฟีโรโมนคุณอินเป็นแบบไหน? ประเภทครอบงำ น่ากลัวที่สุด ถ้าแก ไปแหยมกับเขา แก จะถูกทรมานทั้งเป็นจนตาย"
หนุ่มน้อยบริสุทธิ์หวาดกลัว มือสั่นใส่เสื้อผ้า "ม... ไม่จริงน่า ผมเป็นโอเมก้านะ มีกฎหมายคุ้มครองไม่ใช่เหรอ"
คุณอินดูไม่เหมือนคนแบบนั้นเลย เพราะตอนที่เขาเข้าใกล้อย่างอาจหาญ คุณอินไม่ได้ปล่อยฟีโรโมนทำร้ายเขา
"ของพรรค์นั้นใช้กับคุณอินไม่ได้ผลหรอก ด้วยสถานะของท่าน มองข้ามไปเลยก็ยังได้" หัวล้านหัวเราะเย็น
"ก่อนหน้านี้ก็เคยมีตัวอย่าง โอเมก้าที่แหยมกับคุณอินตายสยดสยอง แถมยังถูกโยนให้คนอื่นเล่นอีก" หัวล้านรู้ว่าหนุ่มน้อยคิดอะไรอยู่ จึงทำลายจินตนาการของอีกฝ่ายทันที พูดทีละคำ
แกอย่านึกว่าพวกระดับ S เป็นคนดีอะไร ที่ไหนได้ ระดับ S แต่ละคน ก็คือพวกโรคจิตบ้าอำนาจทั้งนั้น
หนุ่มน้อยกลัวสุดขีดแล้ว ดึงหัวล้านให้รีบออกไป
เสียงนอกประตูหายไปหมดสิ้น
เจียงเฉาหยางรู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มหลัง
เขาได้ยินเรื่องพวกนั้นไม่หมด แต่ก็ไม่อยากรับรู้เลย
เขาหันไปเห็นชายหนุ่มก้าวเท้าเดินมา จึงหลีกทางให้ อีกฝ่ายดึงประตูออกไป
เจียงเฉาหยางมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายเป็นครั้งสุดท้าย
คำว่า 'อย่าตัดสินคนจากภายนอก' มันมีเหตุผลจริง ๆ
เมื่อเจียงเฉาหยางเดินออกมา เงาของชายหนุ่มก็หายไปแล้ว เขาเดินไปตามทางเดิน เริ่มทบทวนว่านิยายเรื่องนี้เขียนอะไรไว้
ดูเหมือนไม่มีบทของเขาเลย จะนับเป็นตัวประกอบก็ไม่ใช่ อย่างมากก็แค่ตัวละครไร้บทบาท เพราะเขาก็เป็นแค่อัลฟ่าธรรมดา
คงไม่มีอะไรต้องกังวล เขาแค่เกิดความรู้สึกตัวขึ้นมาก็เท่านั้น
ฝีเท้าของเจียงเฉาหยางเบาลงมาก เขาเดินไปถึงประตูห้องส่วนตัวแล้วเปิดออก
อากาศเย็นวาบปะทะหน้า แสงไฟสลัวราง ๆ ส่องให้เห็นโครงร่างภายในอันหรูหราอย่างเลือนลาง มีชายหนุ่มราวสิบกว่าคน ท่วงท่าแตกต่างกัน กระจายตัวนั่งอยู่บนโซฟาตัวยาว บางคนยืนอยู่ตามสบาย
ทุกคนล้วนมีหน้าตาโดดเด่นเป็นเลิศ เรียกได้ว่าราวกับงานปั้นของพระเจ้า
ทันทีที่ประตูถูกผลักออก สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่ผู้มาใหม่พร้อมกัน
ไม่มีการพูดคุย ไม่มีเสียงดนตรี ไม่มีแม้แต่เสียงแก้วกระทบกัน พื้นที่ทั้งพื้นที่เงียบเชียบจนได้ยินเพียงเสียงหึ่งเบา ๆ ของเครื่องปรับอากาศ
เจียงเฉาหยางหน้าชาหนัง
เขาเดินมาผิดห้อง
"ขอโทษครับ ผมมาผิดห้อง" เจียงเฉาหยางปิดประตูแล้วถอยออกมา
ชายหนุ่มเอนกายพิงพนักโซฟาอย่างเนือย ๆ ชักสายตากลับมา ดวงตาสีทองอ่อนก้มลงเล็กน้อย
สายตาเหล่านั้นกดดันเกินไป เจียงเฉาหยางรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสิ่งของที่ถูกวางบนแท่นประมูล กำลังถูกผู้ซื้อกลุ่มหนึ่งประเมินค่าอย่างละเอียด
เขากลับไปที่ห้องส่วนตัวเดิม คิดว่าไม่มีใครแล้ว แต่กลับมีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้างใน
หืม?
เจียงเฉาหยางจ้องมองใบหน้าอีกฝ่าย
เขาขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ ในพวกนายแบบนี่ก็ไม่ได้มีแต่หน้าตาที่ดูไม่ออกว่าชายหรือหญิงเสมอไป
อีกฝ่ายใส่เสื้อฮู้ดเรียบ ๆ รูปร่างสูงสง่า หน้าตาหล่อเหลา ดูให้ความรู้สึกราวกับดอกไม้บนยอดเขาสูง แผ่ซ่านกลิ่นอายเยือกเย็นและหยิ่งยโสไปทั้งร่าง
สะดุดตาที่สุดคือดวงตาคู่นั้น นัยน์ตาเป็นสีแก้วผลึก
เจียงเฉาหยางกำลังจะอ้าปากบอกว่า คุณออกไปได้แล้ว แต่กลับเห็นว่ามีวัตถุลอยได้โผล่มาจากข้างหลังอีกฝ่าย
เจียงเฉาหยางแทบถลนตา
อะไรวะ?
สิ่งมีชีวิตคล้ายสไลม์ลอยอยู่กลางอากาศ แถมยังมีตา มีปาก เจียงเฉาหยางเริ่มสงสัยว่าตัวเองตาฝาดไปเอง
ผ่านไปไม่กี่วินาที เจียงเฉาหยางก็แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ดูผิด "... ข้าง ๆ คุณมีอะไรบินอยู่รึเปล่า?"
ชายหนุ่มเงยหน้า "คุณมองเห็นมันเหรอ?"
เจียงเฉาหยาง: ?
"จริงเหรอเนี่ย?" จู่ ๆ สไลม์ก็พูดได้ มันบินมาตรงหน้าเจียงเฉาหยาง "คุณมองเห็นฉันเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอก?"
"... มองเห็น" เจียงเฉาหยางถอยหลังนิดหนึ่ง
พอรับรู้ว่านี่เป็นโลกนิยาย ยังไงเขาก็ไม่แปลกใจแล้วแม้วันดีคืนดีจะมีคนโบราณโผล่มา
"คุณก็เป็นคนที่ทะลุเข้ามาในนิยายเหมือนกันรึเปล่า?" สไลม์ถาม
เจียงเฉาหยางพยักหน้าแล้วก็ส่ายหัว เขาเรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่งแล้วอธิบาย "ผมว่าน่าจะใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตลอด แต่เมื่อกี้จู่ ๆ ก็ค้นพบว่าโลกนี้เป็นนิยายเรื่องหนึ่ง"
สไลม์ทึ่งอยู่บ้าง "ไม่ธรรมดาจริง ๆ ตัวละครในนิยายนี่สามารถตื่นรู้มีจิตสำนึกได้ด้วย"
ตื่นรู้มีจิตสำนึก? คำนี้มันดูเท่มาก
เจียงเฉาหยางทอดถอนใจในใจ จ้องมองสไลม์สีฟ้าใสที่ลอยไปลอยมาตรงหน้า เขาได้ยินอีกฝ่ายพูดว่า
"สวัสดี ฉันคือระบบ 1v1 คนนั้นคือโฮสต์ของฉัน ชื่อหยินจู่"
ดวงตาของเจียงเฉาหยางเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย
โอ้โห สุดยอดขนาดนี้?? มีระบบด้วย?
"นี่มันของโกงขั้นเทพชัด ๆ เลยนี่" เจียงเฉาหยางอิจฉานิด ๆ
"ใช่แล้ว" เสียงของระบบแฝงไว้ด้วยความภาคภูมิใจ "อย่ามองว่าร่างกายฉันเป็นสไลม์นะ ฉันมีสามรูปแบบ อีกสองอย่างคือเด็กหนุ่มกับผู้ใหญ่"
"เด็กหนุ่ม? คุณมีเพศด้วยเหรอ?"
"ใช่ ฉันเป็นผู้ชาย"
ถ้าระบบมีจมูก มันคงจะเชิดจนถึงฟ้าแน่ ๆ "แถมร่างมนุษย์ของฉันก็หล่อมากด้วย"
เจียงเฉาหยางลูบคางก่อนจะยื่นมือลองแหย่สัมผัสร่างของระบบดู "ไม่เชื่อหรอก จนกว่าจะเปลี่ยนเป็นผู้ใหญ่ให้ดูหน่อย?"
เสียงของระบบห่อเหี่ยวลงทันที "ค่าพลังงานไม่พอ เปลี่ยนไม่ได้ชั่วคราว"
ระหว่างที่พูดมันก็บินกลับไปหาหยินจู่ "เราเพิ่งทะลุมาเมื่อวันนี้ แต่เจ้าตัวนี่ไม่ยอมทำภารกิจให้สำเร็จ ฉันยังพยายามสื่อสารกับเขาอยู่"