"คุณอิน ให้ผมอยู่เป็นเพื่อนดื่มสักแก้วไหม?"
หนุ่มน้อยแต่งหน้าหยาบเย้าแต่แฝงเสน่ห์ยืนอยู่หน้าประตู ร่างกายแทบไม่มีอะไรปกปิดนอกจากผ้าขาด ๆ ไม่กี่ชิ้น แถมผิวขาวซีดยิ่งกว่าศพที่ตายมาเจ็ดวันเจ็ดคืนเสียอีก
หนุ่มน้อยบิดเอวคอดกิ่ว อวดสัดส่วนบอบบางเหมือนไก่ตอนอย่างภูมิใจ ขณะกำลังจะก้าวเข้ามา เจียงเฉาหยางก็ปิดประตูใส่ทันที กั้นอีกฝ่ายไว้ข้างนอก
เจียงเฉาหยางถอยหลังพิงประตู ใจยังเต้นระรัว
ให้ตายสิ สุดยอด
เขาจะเป็นตากุ้งยิงไหมเนี่ย?
เจียงเฉาหยางถาม "เขามาหาคุณเหรอ?"
ชายหนุ่มพยักหน้าเบา ๆ วางสายโทรศัพท์ ไม่ยอมมองเจียงเฉาหยาง
เจียงเฉาหยางส่งสายตาเห็นใจให้ การถูกล่วงละเมิดไม่ใช่เรื่องดีเลย ยิ่งคนข้างนอกยังเป็น 'ของดี' ขนาดนั้น
เจียงเฉาหยางลังเลนิดหนึ่งก่อนถาม "ให้ผมช่วยไปเรียกคนข้างนอกให้ไหม?"
พูดจบ เจียงเฉาหยางก็สบตาคู่นั้นเข้า
เจียงเฉาหยางนึกว่าอีกฝ่ายไม่เข้าใจจึงอธิบาย "ผมกำลังจะออกไปพอดี จะได้เรียกคนมาไล่เขาไปด้วย"
ชายหนุ่มมองเจียงเฉาหยาง สายตากวาดผ่านท่าทางที่เจ้าตัวยันประตูไว้ หยุดนิดหนึ่ง ก่อนริมฝีปากจะยกยิ้มน้อย ๆ
"ไม่เป็นไร ขอบคุณ"
สิ้นเสียง ก็มีเสียงดุด่ามาจากนอกประตู
"มึงอยากตายนักใช่ไหม? มึงรู้ไหมว่าคุณอินเป็นใคร มึงถึงได้กล้าเข้าใกล้?" หัวล้านตวาด
หนุ่มน้อยไม่รู้เรื่องเลย น้ำตาคลอ "ก็มาที่นี่แล้ว ทำไมถึงไม่ได้?"
"มึงรู้สวะอะไร! อัลฟ่าระดับ S ไม่ใช่พวกที่ฝีมือห่วย ๆ ของมึงจะไปเกาะแกะได้หรอก คนแบบนี้ไม่เคยขาดโอเมก้าอยู่ข้างกาย ของอย่างมึงน่ะเห็นจนเบื่อแล้ว"
ใบหน้าหนุ่มน้อยแข็งค้าง
หัวล้านปาเสื้อนอกใส่เขาแรง ๆ ใครจะไปรู้ว่าเขาตื่นตระหนกแค่ไหนที่ได้รับโทรศัพท์จากคุณอิน แทบจะช็อกหัวใจวายตาย
หัวล้านเลยระบายโทสะใส่ต้นเหตุ "มึงรู้ไหมฟีโรโมนคุณอินเป็นแบบไหน? ประเภทครอบงำ น่ากลัวที่สุด ถ้ามึงไปแหยมกับเขา มึงจะถูกทรมานทั้งเป็นจนตาย"
หนุ่มน้อยบริสุทธิ์หวาดกลัว มือสั่นใส่เสื้อผ้า "ม... ไม่จริงน่า ผมเป็นโอเมก้านะ มีกฎหมายคุ้มครองไม่ใช่เหรอ"
คุณอินดูไม่เหมือนคนแบบนั้นเลย เพราะตอนที่เขาเข้าใกล้อย่างอาจหาญ คุณอินไม่ได้ปล่อยฟีโรโมนทำร้ายเขา
"ของพรรค์นั้นใช้กับคุณอินไม่ได้ผลหรอก ด้วยสถานะของท่าน มองข้ามไปเลยก็ยังได้" หัวล้านหัวเราะเย็น
"ก่อนหน้านี้ก็เคยมีตัวอย่าง โอเมก้าที่แหยมกับคุณอินตายสยดสยอง แถมยังถูกโยนให้คนอื่นเล่นอีก" หัวล้านรู้ว่าหนุ่มน้อยคิดอะไรอยู่ จึงทำลายจินตนาการของอีกฝ่ายทันที พูดทีละคำ
"มึงอย่านึกว่าพวกระดับ S เป็นคนดีอะไร ที่ไหนได้ ระดับ S แต่ละคน ก็คือพวกโรคจิตบ้าอำนาจทั้งนั้น"
หนุ่มน้อยกลัวสุดขีดแล้ว ดึงหัวล้านให้รีบออกไป
เสียงนอกประตูหายไปหมดสิ้น
เจียงเฉาหยางรู้สึกเหมือนมีหนามทิ่มหลัง
เขาได้ยินเรื่องพวกนั้นไม่หมด แต่ก็ไม่อยากรับรู้เลย
เขาหันไปเห็นชายหนุ่มก้าวเท้าเดินมา จึงหลีกทางให้ อีกฝ่ายดึงประตูออกไป
เจียงเฉาหยางมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายเป็นครั้งสุดท้าย
คำว่า 'อย่าตัดสินคนจากภายนอก' มันมีเหตุผลจริง ๆ
เมื่อเจียงเฉาหยางเดินออกมา เงาของชายหนุ่มก็หายไปแล้ว เขาเดินไปตามทางเดิน เริ่มทบทวนว่านิยายเรื่องนี้เขียนอะไรไว้
ดูเหมือนไม่มีบทของเขาเลย จะนับเป็นตัวประกอบก็ไม่ใช่ อย่างมากก็แค่ตัวละครไร้บทบาท เพราะเขาก็เป็นแค่อัลฟ่าธรรมดา
คงไม่มีอะไรต้องกังวล เขาแค่เกิดความรู้สึกตัวขึ้นมาก็เท่านั้น
ฝีเท้าของเจียงเฉาหยางเบาลงมาก เขาเดินไปถึงประตูห้องส่วนตัวแล้วเปิดออก
อากาศเย็นวาบปะทะหน้า แสงไฟสลัวราง ๆ ส่องให้เห็นโครงร่างภายในอันหรูหราอย่างเลือนลาง มีชายหนุ่มราวสิบกว่าคน ท่วงท่าแตกต่างกัน กระจายตัวนั่งอยู่บนโซฟาตัวยาว บางคนยืนอยู่ตามสบาย
ทุกคนล้วนมีหน้าตาโดดเด่นเป็นเลิศ เรียกได้ว่าราวกับงานปั้นของพระเจ้า
ทันทีที่ประตูถูกผลักออก สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่ผู้มาใหม่พร้อมกัน
ไม่มีการพูดคุย ไม่มีเสียงดนตรี ไม่มีแม้แต่เสียงแก้วกระทบกัน พื้นที่ทั้งพื้นที่เงียบเชียบจนได้ยินเพียงเสียงหึ่งเบา ๆ ของเครื่องปรับอากาศ
เจียงเฉาหยางหน้าชาหนัง
เขาเดินมาผิดห้อง
"ขอโทษครับ ผมมาผิดห้อง" เจียงเฉาหยางปิดประตูแล้วถอยออกมา
ชายหนุ่มเอนกายพิงพนักโซฟาอย่างเนือย ๆ ชักสายตากลับมา ดวงตาสีทองอ่อนก้มลงเล็กน้อย
สายตาเหล่านั้นกดดันเกินไป เจียงเฉาหยางรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นสิ่งของที่ถูกวางบนแท่นประมูล กำลังถูกผู้ซื้อกลุ่มหนึ่งประเมินค่าอย่างละเอียด
เขากลับไปที่ห้องส่วนตัวเดิม คิดว่าไม่มีใครแล้ว แต่กลับมีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้างใน
หืม?
เจียงเฉาหยางจ้องมองใบหน้าอีกฝ่าย
เขาขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้ ในพวกนายแบบนี่ก็ไม่ได้มีแต่หน้าตาที่ดูไม่ออกว่าชายหรือหญิงเสมอไป
อีกฝ่ายใส่เสื้อฮู้ดเรียบ ๆ รูปร่างสูงสง่า หน้าตาหล่อเหลา ดูให้ความรู้สึกราวกับดอกไม้บนยอดเขาสูง แผ่ซ่านกลิ่นอายเยือกเย็นและหยิ่งยโสไปทั้งร่าง
สะดุดตาที่สุดคือดวงตาคู่นั้น นัยน์ตาเป็นสีแก้วผลึก
เจียงเฉาหยางกำลังจะอ้าปากบอกว่า คุณออกไปได้แล้ว แต่กลับเห็นว่ามีวัตถุลอยได้โผล่มาจากข้างหลังอีกฝ่าย
เจียงเฉาหยางแทบถลนตา
อะไรวะ?
สิ่งมีชีวิตคล้ายสไลม์ลอยอยู่กลางอากาศ แถมยังมีตา มีปาก เจียงเฉาหยางเริ่มสงสัยว่าตัวเองตาฝาดไปเอง
ผ่านไปไม่กี่วินาที เจียงเฉาหยางก็แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ดูผิด "... ข้าง ๆ คุณมีอะไรบินอยู่รึเปล่า?"
ชายหนุ่มเงยหน้า "คุณมองเห็นมันเหรอ?"
เจียงเฉาหยาง: ?
"จริงเหรอเนี่ย?" จู่ ๆ สไลม์ก็พูดได้ มันบินมาตรงหน้าเจียงเฉาหยาง "คุณมองเห็นฉันเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอก?"
"... มองเห็น" เจียงเฉาหยางถอยหลังนิดหนึ่ง
พอรับรู้ว่านี่เป็นโลกนิยาย ยังไงเขาก็ไม่แปลกใจแล้วแม้วันดีคืนดีจะมีคนโบราณโผล่มา
"คุณก็เป็นคนที่ทะลุเข้ามาในนิยายเหมือนกันรึเปล่า?" สไลม์ถาม
เจียงเฉาหยางพยักหน้าแล้วก็ส่ายหัว เขาเรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่งแล้วอธิบาย "ผมว่าน่าจะใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตลอด แต่เมื่อกี้จู่ ๆ ก็ค้นพบว่าโลกนี้เป็นนิยายเรื่องหนึ่ง"
สไลม์ทึ่งอยู่บ้าง "ไม่ธรรมดาจริง ๆ ตัวละครในนิยายนี่สามารถตื่นรู้มีจิตสำนึกได้ด้วย"
ตื่นรู้มีจิตสำนึก? คำนี้มันดูเท่มาก
เจียงเฉาหยางทอดถอนใจในใจ จ้องมองสไลม์สีฟ้าใสที่ลอยไปลอยมาตรงหน้า เขาได้ยินอีกฝ่ายพูดว่า
"สวัสดี ฉันคือระบบ 1v1 คนนั้นคือโฮสต์ของฉัน ชื่อหยินจู่"
ดวงตาของเจียงเฉาหยางเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย
โอ้โห สุดยอดขนาดนี้?? มีระบบด้วย?
"นี่มันของโกงขั้นเทพชัด ๆ เลยนี่" เจียงเฉาหยางอิจฉานิด ๆ
"ใช่แล้ว" เสียงของระบบแฝงไว้ด้วยความภาคภูมิใจ "อย่ามองว่าร่างกายฉันเป็นสไลม์นะ ฉันมีสามรูปแบบ อีกสองอย่างคือเด็กหนุ่มกับผู้ใหญ่"
"เด็กหนุ่ม? คุณมีเพศด้วยเหรอ?"
"ใช่ ฉันเป็นผู้ชาย"
ถ้าระบบมีจมูก มันคงจะเชิดจนถึงฟ้าแน่ ๆ "แถมร่างมนุษย์ของฉันก็หล่อมากด้วย"
เจียงเฉาหยางลูบคางก่อนจะยื่นมือลองแหย่สัมผัสร่างของระบบดู "ไม่เชื่อหรอก จนกว่าจะเปลี่ยนเป็นผู้ใหญ่ให้ดูหน่อย?"
เสียงของระบบห่อเหี่ยวลงทันที "ค่าพลังงานไม่พอ เปลี่ยนไม่ได้ชั่วคราว"
ระหว่างที่พูดมันก็บินกลับไปหาหยินจู่ "เราเพิ่งทะลุมาเมื่อวันนี้ แต่เจ้าตัวนี่ไม่ยอมทำภารกิจให้สำเร็จ ฉันยังพยายามสื่อสารกับเขาอยู่"