“ระบบ?” ดวงตาเจียงเชนเป็นประกาย “ของขวัญจากฟ้าของฉัน ในที่สุดก็มาถึงแล้ว!”
เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด “ระบบ ช่วยสุ่มการ์ดเปลี่ยนร่างอสูรให้ฉัน!”
แม้จะไม่รู้ว่านี่คืออะไร แต่ตอนนี้ดูเหมือนมันจะเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยให้เขารอดชีวิตได้
“ติ๊ง ใช้พลังปีศาจ 100 แต้ม สุ่มการ์ดเปลี่ยนร่างอสูรระดับหนึ่งได้ ต้องการสุ่มหรือไม่?”
“สุ่ม!”
สิ้นเสียง เงาร่างดุร้ายนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเจียงเชน หมีร่างยักษ์สวมเกราะแหลมคม วัวดำเขาใหญ่โต หมาป่าสีเทาที่มีขนแข็งราวกับเข็มเหล็ก...
กลิ่นอายอำมหิตรุนแรงพุ่งเข้าปะทะใบหน้า ชวนให้หนาวสะท้าน
เงาร่างเหล่านั้นแปรเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ก่อนจะหยุดลงที่อสูรตนหนึ่งซึ่งมีหัวเป็นเสือ ร่างเป็นมนุษย์
“ติ๊ง ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับการ์ดเปลี่ยนร่างอสูรระดับหนึ่ง — ขุนยิน!”
เจียงเชนชะงักไป ก่อนจะนึกขึ้นได้ “ขุนยินหรือ? หนึ่งในสามปีศาจสุดซวยช่วงต้นเรื่องไซอิ๋วนี่นา?”
เขาชื่นชอบตำนานเทพนิยายมาตั้งแต่เด็ก ทั้งยังอ่านไซอิ๋วจนแตกฉาน ย่อมรู้ดีว่าก่อนเจ้าลิงจะปรากฏตัว มีปีศาจอยู่สามตน ได้แก่ เต๋อฉู่สื่อ ขุนยิน และสิงห์ซานจวิน เรียกได้ว่าเป็นพวกตัวประกอบสุดซวยแห่งไซอิ๋ว
ทั้งที่จับถังซังเซ็งได้แล้วแท้ ๆ แต่กลับกินแค่คนรับใช้สองคน พอกินอิ่มก็ยังไม่แตะต้องถังซังเซ็งชั่วคราว สุดท้ายถังซังเซ็งก็ถูกไท่ไป่จินซิงช่วยไป
“ปีศาจตนนี้ดูไม่โง่เหมือนในหนังสือเลยแฮะ” เจียงเชนนึกถึงเงาร่างของขุนยินเมื่อครู่ มันมีเลือดลมอำมหิต รูปร่างกำยำใหญ่โต ก้มมองเขาจากเบื้องบน ดวงตาเสือเย็นชา แผ่แรงกดดันออกมาเต็มเปี่ยม
แค่ถูกเงาร่างนั้นจ้องมอง แผ่นหลังของเขาก็ชุ่มเหงื่อแทบหมดแล้ว ความหวาดกลัวมหาศาลเอ่อล้นขึ้นมาในใจ
“แล้วการ์ดเปลี่ยนร่างอสูรใช้ยังไง...” เจียงเชนมองแผงเสมือนตรงหน้า
【โฮสต์】: เจียงเชน
【พลังปีศาจ】: 0
【การ์ดเปลี่ยนร่างอสูร】: ขุนยิน (ระดับหนึ่ง)
เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปยัง【การ์ดเปลี่ยนร่างอสูร】 ก็มีคำอธิบายบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้น
【การ์ดเปลี่ยนร่างอสูรระดับหนึ่ง】: เพียงท่องใช้ในใจเพื่อเริ่มเปลี่ยนร่างอสูร ก็จะได้รับพลังบางส่วนของอสูรเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง พร้อมสุ่มได้รับวิชาเทพหนึ่งอย่าง
หมายเหตุ: เมื่อสิ้นสุดการเปลี่ยนร่าง จะคงสภาพร่างกายและพลังอสูรไว้ถาวรหนึ่งในสิบ มีโอกาส 1% ที่จะสืบทอดวิชาเทพได้อย่างถาวร
เจียงเชนอ่านดูสองรอบ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปิดประตูเดินออกไป
“พลังปีศาจเริ่มต้นใช้หมดแล้ว ฉันต้องหาทางใช้การ์ดเปลี่ยนร่างอสูรใบนี้กับผีตรงหน้า เพื่อสะสมพลังปีศาจให้ได้มากพอ ไม่อย่างนั้นชีวิตหลังจากนี้คงลำบากแน่”
……
ห้อง 1202 ภายในห้องนอน หญิงสาวในชุดนอนสายเดี่ยวสีแดงไวน์กำลังใช้เก้าอี้ค้ำประตูไม้ ร่างกายครึ่งหนึ่งทับอยู่บนเก้าอี้ ตัวสั่นเทาราวกับลูกนกตกน้ำ
หญิงสาวคนนั้นคือพี่หง ผู้ปกติสง่างามและวางตัวดี ตอนนี้กลับอยู่ในสภาพน่าเวทนาอย่างที่สุด ผมเผ้ายุ่งเหยิง เหงื่อเย็นชุ่มโชกไปทั้งตัว ปากพึมพำอย่างไร้สติ
“ไม่... อย่าเข้ามา อย่านะ...”
ดวงตาของเธอไร้แวว ราวกับกำลังจะพังทลายเต็มที
“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก...”
เสียงเคาะประตูดังมาจากด้านนอก ตามมาด้วยเสียงไฟฟ้าซ่าภายในห้องนอน แสงไฟพลันหรี่ลง ก่อนจะสว่างขึ้นมาอีกครั้ง
รูม่านตาของพี่หงหดวูบ
เพราะเมื่อไฟสว่างขึ้น เธอก็เห็นชัดเจนว่าประตูห้องนอนแง้มออกเป็นช่อง นิ้วมือซีดขาวหลาย นิ้วสอดเข้ามา ขณะเสียงผู้หญิงที่ฟังดูคลุ้มคลั่งดังลอดผ่านบานประตู
“รีบเปิดประตูสิ ฉันรู้ว่าเธออยู่ข้างใน ทำไมไม่ช่วยฉัน?”
“เปิดประตู ช่วยฉันด้วย ขอร้องล่ะ!”
เสียงนั้นฟังดูเหมือนกำลังร้องขอความช่วยเหลือชัด ๆ แต่กลับแฝงเสียงหัวเราะประหลาดเอาไว้ ทำให้คนฟังขนลุกซู่
“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก...”
แสงไฟดับลงอีกครั้ง เสียงเคาะประตูดังขึ้นท่ามกลางความมืด เมื่อไฟสว่างขึ้นอีกหน พี่หงก็เบิกตากว้าง ตัวอ่อนยวบด้วยความกลัว เพราะคราวนี้ช่องประตูขยายกว้างขึ้นอีก ใบหน้าขาวซีดของผู้หญิงครึ่งหนึ่งกำลังยิ้มให้เธอ
“ฉันเห็นเธอแล้ว รีบให้ฉันเข้าไป!”
เมื่อเห็นใบหน้าผีขาวซีดตรงหน้า พี่หงรู้สึกเหมือนหัวใจแทบหยุดเต้น
“จบกันแล้ว...”
ขณะที่เธอกำลังสิ้นหวัง จู่ ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านนอก ราวกับมีใครบางคนพุ่งเข้ามา
ฟึ่บ!
เงาดำวูบผ่านหน้าประตู พี่หงยังไม่ทันได้ตั้งสติ ก็เหมือนมีใครบางคนพุ่งเข้าไปในห้องน้ำข้างห้องนอน แล้วปิดประตูห้องน้ำดังปัง
ผีสาวย่อมเห็นเหตุการณ์นี้เช่นกัน
กล้าพุ่งเข้าไปในห้องแล้วปิดประตูต่อหน้าต่อตาเธอ นี่ถือเป็นการท้าทายผีเคาะประตูอย่างยิ่ง
เธอจึงเลิกสนใจพี่หง บิดศีรษะหันไปทางห้องน้ำอย่างแข็งทื่อ แล้วยกแขนซีดขาวขึ้น
“ก๊อก... ก๊อก... ก๊อก...”
“มีคนอยู่ข้างในไหม? เปิดประตูหน่อย!” เสียงแหบพร่าเย็นเยียบของผีสาวชวนให้หนาวสะท้าน
ภายในห้องน้ำเงียบไปสองวินาที ก่อนจะมีเสียงผู้ชายทุ้มหนักแน่นดังออกมา
“น้องสาว มีธุระอะไรหรือ? อยากเข้ามาถ่ายหนักกับพี่ด้วยหรือไง?”
สิ้นเสียงนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นข้างหูเจียงเชน
“ผีเคาะประตูตกตะลึง แกนี่น่าขยะแขยงไหม? พลังปีศาจ +5”
ที่หน้าประตู จู่ ๆ ผีสาวก็เริ่มเสียใจที่เคาะประตูห้องน้ำ
ลองคิดดูให้ดี ประตูอื่นเคาะได้หมด แต่การเคาะประตูห้องน้ำมันดูแปลกจริง ๆ...
ในชั่วขณะที่เธอกำลังเหม่อ เจียงเชนกลับเป็นฝ่ายตบบานประตูสองครั้งเพื่อเอ่ยชวน
“เข้ามาไหม?”
“ผีเคาะประตู: ???”
คำพูดสั้น ๆ เพียงสองคำ แต่กลับสร้างความเสียหายได้มหาศาล
“พลังปีศาจ +10”
เห็นผีสาวไม่ขยับ เจียงเชนก็ยิ่งรุกหนัก เขาถึงกับเปิดประตูแง้มออก มองผีสาวผ่านช่องประตู แล้วกระแอมเบา ๆ “ไม่ต้องห่วง ฉันถ่ายไม่เหม็นหรอก แล้วฉันรับรองเลยว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันทำเรื่องแบบนี้กับผู้หญิง มาไหม?”
เมื่อสบตากับแววตาจริงใจของเขา ผีสาวใบหน้าซีดขาวถึงกับนิ่งอึ้ง
เธออ้าปากค้าง คำก่นด่ามากมายติดอยู่ในอก แต่ไม่รู้จะเริ่มพูดจากตรงไหน
นี่แกเป็นปีศาจหรือไง?
มุกชวนเข้าห้องน้ำด้วยกันนี่มันอะไรกันเนี่ย?
“พลังปีศาจ +7”
“พลังปีศาจ +8”
ได้ยินเสียงแจ้งเตือนข้างหู ดวงตาเจียงเชนก็เป็นประกาย ในพริบตาเขาก็มีพลังปีศาจเข้าบัญชีถึง 30 แต้ม ดูเหมือนวิธีที่เขาใช้จะไม่มีปัญหา ตรงตามเงื่อนไขของระบบทุกประการ
“ฉันเจ็บมากเลย พ่อหนุ่ม ช่วยฉันก่อนได้ไหม?” แน่นอนว่าผีสาวก็ไม่ใช่พวกยอมคน หลังจากตกตะลึงในตอนแรก เธอก็หัวเราะเย็นชา พลันมีเลือดหยดลงจากร่างกาย
บนหน้าอกและท้องของเธอปรากฏรูเลือดขึ้นทีละรู ใบหน้าซีดขาวก็มีรอยมีดบาดมากมาย ผิวหนังเปิดพลิกขึ้นมา ดูน่าสยดสยอง
ผีสาวก้าวเข้ามาในห้องน้ำ กลิ่นอายเย็นเยียบพลันปกคลุมพื้นที่แคบ ๆ แห่งนี้
“อ๊าก!!! มีผี!!!”
เดิมทีเจียงเชนนั่งยอง ๆ อยู่บนโถส้วม จู่ ๆ ก็ผุดลุกขึ้นอย่างแรง สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว พร้อมกรีดร้องลั่นราวกับถูกข่มขืน
“ผีเคาะประตูชะงัก แกที่เมื่อกี้ยังใจเย็นอยู่เลยไม่ใช่หรือไง? พลังปีศาจ +5”
ไม่ใช่ว่าผีสาวจะอารมณ์แปรปรวนง่ายขนาดนั้น แต่ก่อนหน้านี้เจียงเชนเผชิญหน้ากับเธออย่างใจเย็นสบาย ๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยกลัวผี พอมาตอนนี้กลับมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ ความแตกต่างระหว่างสองครั้งทำให้แม้แต่ผีสาวยังงุนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก
แต่ไม่นานเธอก็หัวเราะเย็นชา แล้วค่อย ๆ เดินเข้าใกล้เจียงเชน “หึ ๆ ตอนนี้รู้จักกลัวแล้วหรือ?”
ใครจะรู้ว่าเจียงเชนกลับไม่แม้แต่จะมองเธอ เขาเพียงชี้ไปยังกระจกตรงหน้าด้วยสีหน้าหวาดกลัว “ผี! ตรงนั้นมีผี! คุณผู้หญิง คุณมองไม่เห็นหรือ? ในกระจกมีผีร้ายหน้าตาน่าสยดสยองอยู่ตัวหนึ่ง!”