19 มิถุนายน ตอนสาย
รอบแรกของฟุตบอลโลกแอฟริกาใต้รอบแบ่งกลุ่มจบลง
ฝรั่งเศสได้ไข่เป็ด แพ้เม็กซิโก 0:2
เยอรมนีก็พลิกล็อก แพ้เซอร์เบีย 0:1
บวกกับเมื่อไม่กี่วันก่อนสเปนแพ้สวิตเซอร์แลนด์ ร้านลอตเตอรี่ในอำเภอมีแต่คนสบถด่ากันทั้งนั้น
พื้นเต็มไปด้วยเศษสลากที่ถูกฉีกทิ้ง
พวกเซียนพนันรุ่นเก๋าตบหน้าขาแล้วสาบานว่าถ้าซื้ออีกจะเป็นหมา
เย่เฉินนั่งอยู่บนเตียงเดี่ยวในห้องของตัวเอง
เขาลากถุงพลาสติกที่อยู่ก้นสุดของลิ้นชักออกมา
สลาก 22 ใบ วางเรียงเป็นระเบียบบนผ้าปูที่นอน
รวมถึงสลากแบบสเต็ปที่ทายผลคู่แข่งที่พลิกโผอย่างแรงเหล่านี้ มีทั้งหมด 9 ใบ
เงินรางวัลต่อใบเกินหมื่นทั้งหมด
ร้านสลากกีฬาในอำเภอเล็ก ๆ ไม่สามารถจ่ายเงินก้อนนี้ได้ ต้องไปขึ้นที่ศูนย์สลากกีฬาของเมือง
เย่เฉินพับสลาก 9 ใบนี้ใส่ไว้ในช่องในสุดของเป้สะพายหลัง
ที่เหลืออีก 13 ใบห่อไว้เหมือนเดิม แล้วยัดกลับเข้าไปไว้ในลิ้นชักลึก ๆ
เสียงเฉินซิ่วหลานล้างจานดังมาจากห้องนั่งเล่น
เย่เฉินสะพายเป้ขึ้นบ่า แล้วผลักประตูห้อง
“แม่ ผมไปหาเจ้าเผิงเล่นนะ!”
เขาตะโกนเสียงดัง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มสดใส
เฉินซิ่วหลานเช็ดมือพลางโผล่หน้าออกมาจากห้องครัว
“เที่ยงนี้จะกลับมากินข้าวไหม?”
“ไม่กลับแล้ว ไอ้อ้วนมันบอกจะเลี้ยงข้าวมื้อใหญ่!”
เย่เฉินโบกมือยิ้มแย้ม
เฉินซิ่วหลานไม่ได้คิดอะไรมาก เด็กที่สอบเกาเข่าเสร็จก็เหมือนม้าที่หลุดจากบังเหียน เป็นเรื่องปกติ
“อย่ากินน้ำอัดลมเย็นมากเกินไปนะ!”