อีกทั้งเรื่องที่วันนี้หนีรอดจากเงื้อมมือพี่น้องตระกูลโจวมาได้อย่างไร
จากนั้นก็ย้ายมาอยู่กระท่อมเล็ก ๆ กลางเขา แถมยังหาเงินกับใบรับรองเจออีก ทุกอย่างชวนให้รู้สึกเหมือนฝันไป
หลี่เหอฮวามีคำถามมากมายจริง ๆ
หลินจู๋ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร จึงได้แต่ตั้งใจเหลาไม้ทำธนูอยู่ข้างกองไฟ
หลี่เหอฮวากำลังจะซักถามต่อ จู่ ๆ ก็รู้สึกคัดตึงที่หน้าอก มีของเหลวอุ่น ๆ ไหลออกมา...
นางมีลูกทั้งหมดห้าคน จึงนึกขึ้นได้ทันทีว่าน้ำนมมาแล้ว
นางรีบอุ้มลูกสาวคนเล็กมา พอมองดูเจ้าตัวน้อยดูดนมอย่างหิวกระหาย หัวใจที่ค้างเติ่งอยู่ก็สงบลงเสียที
แต่ทำไมจู่ ๆ ถึงมีน้ำนมล่ะ?
ในยุคนี้ คนท้องจะมีน้ำนมเป็นเรื่องยากมาก
ลูกสี่คนก่อนหน้านี้ล้วนโตมากับข้าวบดเหลว
นางมีเรื่องอยากถามลูกสาวมากมาย แต่กลับไม่รู้จะเริ่มพูดอย่างไร
จนกระทั่งดึกดื่น หลินจู๋รอให้แม่กับน้องสาวหลับสนิทเสียก่อน จึงค่อย ๆ สะพายธนูออกไปล่าสัตว์
ชาติที่แล้วอยู่ในกองทัพมาหลายปี เรื่องตามหาร่องรอยสัตว์ป่านางเชี่ยวชาญดี
นางถือคบไฟที่ทำจากกิ่งสน แล้วกวาดตามองหาร่องรอยสัตว์ป่าในป่าอย่างละเอียด
น้ำค้างชุ่มจัด ไม่นานเสื้อผ้าของนางก็เปียกโชก
ปีที่เกิดทุพภิกขภัย สัตว์ป่าแถวนี้ที่พอล่าได้ถูกล่าไปหมดนานแล้ว
พึ่งพาภูเขาก็ต้องกินของจากภูเขา ชาวบ้านไม่ปล่อยให้ต้องอดอยากทั้งที่มีภูเขาลูกใหญ่ใกล้ตัว ตั้งแต่ปีก่อนก็มีชาวบ้านหลายกลุ่มขึ้นเขา กวาดล่าหมูป่าแถบนี้จนหมด
ได้ยินว่าแม้แต่เสือก็ไม่รอด
อย่างไรเสียคนก็มีจำนวนมาก แถมยังมีปืน เสือบนเขาเกือบถูกล่าจนสูญพันธุ์
ตอนนี้อย่าว่าแต่หมูป่าเลย รอบ ๆ นี้ไม่มีแม้แต่ไก่ป่าสักตัว
หลินจู๋อดทนมาก นางเดินอยู่ในเขานานถึงสองชั่วโมงเต็ม เบื้องหน้าคือป่าลึกที่แม้แต่นายพรานมากประสบการณ์ยังไม่กล้าเข้าไป
ข้างในหลงทางได้ง่าย ครั้งก่อนมีคนใจกล้าในหมู่บ้านขึ้นเขาไป แต่ไม่มีใครกลับมาเลยสักคน
อีกทั้งผู้คนยังกินไม่อิ่ม ไม่มีแรง ใครเล่าจะกล้าเข้าไปในป่าลึกแห่งนี้อีก
แต่หลินจู๋กล้า
นางสะพายธนูเดินเข้าไปในภูเขาลึกลับอย่างสงบนิ่ง อาศัยสัญชาตญาณทหารฝ่าป่าลึกไป จนในที่สุดก็เห็นกวางชะมดตัวหนึ่งกำลังกินน้ำอยู่ริมแอ่งน้ำใต้แสงจันทร์
ตัวใหญ่ทีเดียว คงหนักราว 15 กิโลกรัม
หลินจู๋ขึ้นสายธนูและยิงอย่างคล่องแคล่ว
เสียงหวืดดังขึ้น ลูกธนูทะลุร่างกวางชะมด มันดิ้นอยู่บนพื้นไม่กี่ครั้งก็แน่นิ่งไป
หลังจากรีดเลือดแล้ว หลินจู๋ก็แบกกวางชะมดขึ้นบ่า
ระหว่างทางกลับ จู่ ๆ นางก็นึกถึงมิติคลังเก็บของขึ้นมา ไม่รู้ว่าจะเก็บกวางชะมดเข้าไปได้หรือเปล่า
ความคิดเพิ่งผุดขึ้นมา วินาทีถัดมา นางกับเหยื่อก็เข้าไปปรากฏตัวอยู่ในมิติพร้อมกัน
ที่แท้คลังเก็บของนี้มีประโยชน์แบบนี้เอง
ทั้งร่างกายและจิตสำนึกเข้าไปได้
ดีเหลือเกิน คลังใหญ่ขนาดนี้เก็บของได้มากมาย ต่อไปล่าสัตว์ได้ก็เอาเข้าไปเก็บไว้ได้หมด
หลินจู๋ไม่ต้องแบกเหยื่อด้วยตัวเอง จึงเดินลัดเลาะไปตามเขาได้อย่างสบายมาก
นางจับกระต่ายป่าได้สองตัว กับไก่ป่าอีกหนึ่งตัว
นางโยนทั้งหมดเข้าไปในมิติ แต่ไม่คิดว่าก่อนเข้าไปกระต่ายกับไก่ป่ายังมีชีวิตอยู่ พอเข้าไปแล้วกลับเหมือนหลับไป
หลินจู๋สงสัย จึงนำเหยื่อออกมาอีกครั้ง แล้วพบว่าพวกมันกลับมากระโดดโลดเต้นได้เหมือนเดิม
ส่วนกวางชะมดที่ล่าได้ก่อนหน้านี้ก็ยังอุ่นอยู่
เวลาในมิติหยุดนิ่ง
หลินจู๋ตื่นเต้นมาก ความฮึกเหิมในการล่าสัตว์ยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
นางเดินวนอยู่ในป่าหลายรอบ ในที่สุดก็พบสัตว์ตัวใหญ่ เป็นแพะภูเขาป่าหลายตัว
มีทั้งหมดห้าตัว
สองตัวโตเต็มวัย ข้าง ๆ ยังมีลูกแพะอีกสามตัว
ดูท่าจะเป็นครอบครัวเดียวกัน
หลินจู๋หยิบธนูขึ้นมา เตรียมส่งทั้งครอบครัวไปพร้อมกัน แต่จู่ ๆ ก็เห็นว่าแม่แพะยังมีน้ำนมอยู่
น้ำนม...
น้องสาวกำลังต้องใช้พอดี
หลินจู๋ใช้ของที่หาได้แถวนั้น ถักเถาวัลย์เป็นเชือกสองสามเส้น แล้วเดินเข้าไปคล้องแม่แพะไว้
แพะตัวผู้ยังคิดจะเข้าจู่โจมนาง หลินจู๋ก็ไม่ปรานี ฟันมันด้วยมีดพร้าทีเดียวจนสิ้นใจ แล้วเก็บเข้าไปในมิติ
จากนั้นก็จัดการได้ง่ายแล้ว เมื่อมีแม่แพะอยู่ ลูกแพะทั้งสามก็เดินตามหลังอย่างว่าง่าย
หลินจู๋เห็นว่ายุ่งยาก จึงเก็บพวกมันเข้าไปในมิติทั้งหมด
ใกล้สว่างแล้ว
นางไม่ได้กลับไปที่กระท่อมหินก่อน แต่ไปบ้านจ้าวไฉ่ฟา ผู้ใหญ่บ้าน
เขาตื่นเช้า ตอนนี้กำลังล้างหน้าแปรงฟันอยู่ในลานบ้าน หลินจู๋โยนลูกแพะตัวหนึ่งหนักไม่ถึง 5 กิโลกรัมเข้าไปในลานทันที
จ้าวไฉ่ฟาตกใจจนสะดุ้ง กระป๋องเคลือบในมือหล่นลงพื้น
“ฉิบหาย! แพะตกลงมาจากฟ้าได้ยังไง?”
พอเห็นว่ามีแพะอยู่ในลานจริง ๆ จ้าวไฉ่ฟาก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที รีบกดลูกแพะไว้
“เมียจ๋า รีบมานี่เร็ว มีเนื้อกินแล้ว!”
สองสามีภรรยาช่วยกันจับแพะไว้ ส่วนหลินจู๋ก็เกาะอยู่บนกำแพง ยื่นหน้าออกมามอง
“ผู้ใหญ่บ้าน นี่เป็นของตอบแทนมันเทศเมื่อคืนค่ะ”
จ้าวไฉ่ฟายังไม่ทันตั้งตัว “เธอล่าได้หรือ?”
หลินจู๋ไม่ตอบ ฉวยโอกาสตอนที่ชาวบ้านยังไม่ตื่น กลับไปยังกระท่อมกลางเขา
เหลือเพียงจ้าวไฉ่ฟากับภรรยาที่ยังยืนงงอยู่
เด็กสาวตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งมีฝีมือถึงขนาดนี้เชียวหรือ?
“ถึงว่าอยากย้ายไปอยู่บ้านกลางเขา ที่แท้ก็มีฝีมือแบบนี้นี่เอง”
จ้าวไฉ่ฟาตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว “เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลย...”
ภรรยาของเขาน้ำลายสอจนแทบไหล
“จะธรรมดาหรือไม่ธรรมดาก็ช่าง รีบฆ่าแพะเถอะ ไม่ได้กินเนื้อมานานแล้ว ทุกวันมีแต่ผักป่าต้มเละ ๆ ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว อยากกินเนื้อแพะ!”
ในยุคนี้ เนื้อสัตว์มีค่ามาก
จ้าวไฉฟาโบกมือ “ไม่ได้ เอาไปแลกธัญพืช ถังข้าวที่บ้านใกล้หมดแล้ว ได้กินข้าวสวยสักมื้อสองมื้อก็ดีเหมือนกัน”
เขาไม่ฟังเสียงคัดค้านของภรรยา แล้วเอาเนื้อแพะไปแลกธัญพืช
อีกด้านหนึ่ง หลินจู๋เริ่มตั้งหม้อดินบิ่น ๆ ต้มน้ำแกงไก่ป่าอยู่นอกบ้านแล้ว
หม้อดินก็เจอในบ้าน เป็นใบแตกที่ไม่มีใครเอา จึงทิ้งไว้ที่นี่
น้ำแกงข้างในใช้น้ำพุวิญญาณ พอดีให้แม่กับน้องสาวกิน
นางยังย่างกระต่ายไว้ตัวหนึ่ง ตอนนี้น้ำมันเดือดฉ่าซู่ ๆ แล้ว
กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่วในพริบตา
หลี่เหอฮวาตื่นขึ้นเพราะได้กลิ่นหอม
แต่พอออกมาก็เห็นแพะภูเขาตัวหนึ่งถูกผูกไว้ในลาน และมีลูกแพะสองตัวกำลังดูดนม
ในหม้อดินมีน้ำแกงไก่หอมกรุ่นกำลังเคี่ยวอยู่
หลี่เหอฮวาคิดว่าตัวเองตาฝาด “เสี่ยวจู๋ นี่มัน...”
ไม่มีชาม หลินจู๋จึงใช้กระบอกไม้ไผ่ตักน้ำแกง เนื้อไก่เต็มกระบอก ผสมกับน้ำพุวิญญาณ ส่งกลิ่นหอมน่ากิน โรยเกลือลงไปเล็กน้อย
เกลือซ่อนอยู่กับห่อผ้าใบเล็กของนายพราน
เป็นห่อกระดาษเล็ก ๆ ห่อนี้กินได้นานเลย
“แม่กินก่อนนะ กินเสร็จแล้วค่อยไปรีดนมแพะให้น้อง หนูทำไม่เป็น”
หลินจู๋สงบนิ่งมาก แต่หลี่เหอฮวากลับไม่สงบเลย เมื่อเห็นธนูเปื้อนเลือดกับสภาพลูกสาวที่เหมือนเพิ่งเดินทางไกลมา
“ลูกไปล่าสัตว์มาหรือ?”
“ทำไมถึงไปคนเดียวล่ะ อันตรายจะตาย ถ้าลูกเป็นอะไรไปแล้วพวกเราจะทำยังไง...ฮือ ๆ...”
นางเริ่มร้องไห้อีกแล้ว
เสียงร้องไห้ของหลี่เหอฮวาทำให้หลินจู๋เริ่มรำคาญ แม่ของนางก็เป็นคนแบบนี้ อ่อนแอไร้ความสามารถ พอเจอเรื่องอะไรก็เอาแต่ร้องไห้
ครั้งนี้หลินจู๋ทนไม่ไหวจริง ๆ นางตบมือแล้วลุกพรวดขึ้น
“ร้องพอหรือยัง? ถ้ายังไม่พอก็นั่งร้องต่อไปเลย ฉันไม่มีเวลามาเสียอยู่ตรงนี้กับแม่”
หลี่เหอฮวาถึงกับตั้งตัวไม่ทัน
น้ำตายังเป็นคราบอยู่บนใบหน้า นางมองลูกสาวคนที่สามด้วยดวงตาแดงก่ำ
หลินจู๋นวดหว่างคิ้ว “แม่ช่วยเลิกร้องไห้ทุกครั้งที่เจอเรื่องได้ไหม ร้องไปก็แก้ปัญหาอะไรไม่ได้หรอก ถ้ามีหนูอยู่ ชีวิตจะต้องดีขึ้นแน่”
“พี่รองยังลำบากอยู่ วันนี้หนูจะไปรับพี่กลับมา!”