“...ขออภัย” ท่ามกลางสายตาที่เนี่ยจวิ้นมองเขาราวกับคนบ้า ในที่สุดเงาก็ได้สติ พึมพำออกมาเพียงสองคำ
“ขอถามเหตุผลได้ไหม” เขากล่าว “คุณหนูของตระกูลซ่งเรามีมากมาย ข้าเชื่อว่าต้องมีสักคนที่ทำให้คุณชายเนี่ยพอใจได้”
“เพราะข้าไม่สนใจการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์” เนี่ยจวิ้นกล่าวคำท้ายทั้งสี่อย่างชัดถ้อยชัดคำ
“ข้ามีคนที่ชอบอยู่แล้ว” น้ำเสียงของเขาพลันอ่อนโยนลง ก่อนจะหันหลังจากไป
เงาขมวดคิ้วเล็กน้อย
“เป็นคุณหนูเมิ่งผู้นั้นหรือ?” เขาถาม
ตั้งแต่ข่าวที่ว่าเนี่ยจวิ้นเป็นผู้มีพลังพิเศษกาลอวกาศแพร่ออกไป แต่ละตระกูลก็สืบประวัติของเขาจนทะลุปรุโปร่ง การพบร่องรอยของเมิ่งอู๋ในเส้นทางชีวิตของเขาจึงไม่ใช่เรื่องยาก
ทุกคนต่างคาดเดาความสัมพันธ์ของทั้งสอง เงาจึงแทบจะระบุตัวเป้าหมายได้ในทันที
เหตุผลอื่นยังพอพูดคุยกันได้ แต่เรื่องนี้คงจัดการยากหน่อย
ทั้งบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ และความผูกพันที่สั่งสมจากการอยู่เคียงข้างเกื้อหนุนกันตลอดหลายปี ล้วนยากจะหาสิ่งใดมาแทนที่
เนี่ยจวิ้นไม่แปลกใจที่ตระกูลซ่งรู้ข่าวนี้ นี่คืออำนาจของตระกูลที่เขาไม่เคยกล้าดูแคลน
“หวังว่าคุณชายเนี่ยจะไตร่ตรองให้ดี” เขาไม่พูด นั่นก็เท่ากับยอมรับโดยปริยาย เงาจึงพูดต่อ “ตระกูลเนี่ยไม่ใช่คู่ต่อกรที่รับมือได้ง่าย ข้าคิดว่าท่านต้องการความช่วยเหลือจากตระกูลซ่ง”
การแก้แค้น สถานะของตระกูลเนี่ย และผู้หญิงคนหนึ่ง
เงาคิดว่าการเลือกนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย
เนี่ยจวิ้นไม่หันกลับมา ไม่พูดแม้แต่คำเดียว ก้าวเพียงก้าวเดียวก็หายวับไป
เงาสลายหายไปในชั่วพริบตา กลายเป็นส่วนหนึ่งของเงามืด
ปีนั้น เนี่ยจวิ้นอายุยี่สิบสองปี
ผู้มีพลังพิเศษกาลอวกาศสองสายระดับ S