“มานอนที่นี่สิ” เฉินติ้งคุนกล่าว
“กลับไปนอนบ้านเจ้า” เมิ่งอู๋ปฏิเสธ ที่นี่ไม่ใช่โรงแรมเสียหน่อย
เฉินติ้งคุนพิงกำแพง ยิ้มพลางเอ่ยว่า “เราเหมาจัดอาหารสามมื้อให้ ไม่ต้องทำอาหารเอง เป็นอย่างไรบ้าง”
เขาสังเกตมานานแล้วว่าเมิ่งอู๋ไม่ชอบทำอาหาร
เมิ่งอู๋ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะได้สติและปรับอารมณ์ให้เป็นปกติ แล้วถามว่า “ทำไมต้องมานอนที่นี่”
นางมองเฉินติ้งคุนอย่างสงสัย แฝงความระแวดระวังอยู่ในแววตา
ช่างเหมือนแมวจริง ๆ
แค่มีคนเข้ามาใกล้ก็ทำให้นางตั้งการ์ดแล้ว พอมีเสียงอะไรนิดหน่อยก็พร้อมจะกระโดดหนีไปทันที
เฉินติ้งคุนชะงักไปเล็กน้อย สุดท้ายก็เลือกพูดความจริง “อยู่ที่นี่แล้วเรารู้สึกผ่อนคลาย”
เมิ่งอู๋ชะงักไป มองเขานิ่ง ๆ แวบหนึ่ง ก่อนจะเบี่ยงตัวหลีกทางให้ เฉินติ้งคุนยิ้มแล้วก้าวเข้าบ้าน จากนั้นก็ได้ยินนางพูดตามหลังมาว่า “เราก็คิดเหมือนกัน”
เฉินติ้งคุนหันกลับไปมอง เมิ่งอู๋กลับทำราวกับไม่ได้พูดอะไร นางปิดประตูแล้วมองเขา คล้ายกำลังถามว่าเหตุใดยังไม่เดินไปอีก
ตรงทางเข้ามีพื้นที่แค่นิดเดียว เขาตัวใหญ่ยืนขวางอยู่ข้างหน้า นางจะเดินผ่านไปได้อย่างไร
เฉินติ้งคุนก้าวยาว ๆ เข้าไปในห้องรับแขก แล้วทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา
สบายขึ้นแล้ว
“มื้อเย็นกินอะไร เราจะให้คนส่งมา” เขากล่าว
เมิ่งอู๋มองเขาแวบหนึ่ง รู้สึกไม่ค่อยพอใจกับความคุ้นเคยสนิทสนมอย่างไม่เกรงใจของคนผู้นี้ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร
“อยากกินอาหารเสฉวน” นางกล่าว
นางเติบโตในแผ่นดินใหญ่ตั้งแต่เด็ก รสนิยมจึงไม่เหมือนคนเมืองกั่ง ทั้งยังชอบกินเผ็ดมากกว่า เพียงแต่ทำอาหารไม่เก่ง ในเมื่อเฉินติ้งคุนเสนอตัวมาถึงที่ ก็ถือโอกาสรีดไถเศรษฐีสักหน่อย
เฉินติ้งคุนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออก
เมิ่งอู๋รินน้ำใส่แก้วให้เขาอย่างพอเป็นพิธี วางไว้ตรงหน้า ก่อนจะจ้องเขาแล้วถามว่า “เราได้ยินมาว่าใบหน้าของเมิ่งเหวยบาดเจ็บ เป็นฝีมือเจ้าหรือ”