เดินทางรอนแรมมาตลอดทาง พอลงจากรถไฟแล้วก็ยังต้องสอบถามอีกว่าฟาร์มอยู่ที่ไหน
ก่อนหน้านี้ตอนที่ตาฝ่ายมารดาออกตามหาเขา ก็สืบข่าวเหล่านี้ไว้แล้ว ทว่าครั้งนี้เฮ่อจิ้งหยวนต้องถามคนอยู่หลายคนกว่าจะรู้ว่ามีเกวียนวัวคันหนึ่งจะไปยังหมู่บ้านแถบนั้น เขาจึงขอติดไปด้วยช่วงหนึ่ง ก่อนจะเดินเท้าต่ออีกระยะ ในที่สุดก็ถึงที่หมาย
ฤดูหนาวยังคงหนาวเหน็บเหมือนเดิม พอออกจากเซ่านาน อากาศก็หนาวขึ้นวันแล้ววันเล่า ครั้นมาถึงตงเป่ย์ ยิ่งรู้สึกราวกับหยดน้ำเพียงหยดเดียวก็กลายเป็นน้ำแข็งได้
ต่อให้เฮ่อจิ้งหยวนมีวิชาคุ้มกาย เมื่อถูกลมหนาวพัดใส่ก็ยังแทบจะทนไม่ไหว
เขากระชับเสื้อบุนวมบนตัวให้แน่นขึ้น เสื้อผ้าตัวนี้เมิ่งอู๋ทำให้ก่อนออกเดินทาง โดยนำหนังสัตว์ที่สะสมไว้จากการล่าสัตว์ก่อนหน้านี้มาเย็บปะติดปะต่อ แล้วซ่อนไว้ด้านในเสื้อ
ใช้เวลาเพียงสิบกว่าวัน เมิ่งอู๋ก็ยุ่งวุ่นวายไม่เว้นแต่ละวัน พอเฮ่อจิ้งหยวนดึงเสื้อให้แนบตัว ความหนาวก็หายไปทันที เขานึกถึงเมิ่งอู๋ขึ้นมาอีกครั้ง รู้สึกราวกับทั้งร่างพลันอบอุ่นขึ้นมา
เดินเท้าครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเฮ่อจิ้งหยวนก็มาถึงฟาร์ม ฤดูหนาวเช่นนี้ฟาร์มปิดประตูอยู่ เขาจึงเดินเข้าไปเคาะประตูเสียงดัง
คนข้างในถามว่าใคร แล้วจึงเปิดประตูออก ชายร่างสูงใหญ่ อายุราวสี่สิบหรือห้าสิบปี กวาดตามองเฮ่อจิ้งหยวนตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นใบหน้าของเขา แววประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตา
“ผมมาหาเฮ่อเจี้ยนกั๋ว” เดิมทีเฮ่อจิ้งหยวนเตรียมคำพูดไว้มากมาย แต่เมื่อเห็นสายตาของชายคนนั้น ใจก็พลันไหววูบ จึงเอ่ยออกไปตรง ๆ
ชายคนนั้นไม่ซักถามอะไรต่อจริง ๆ เขาปล่อยเฮ่อจิ้งหยวนเข้าไป ทั้งยังพาเดินนำทาง ทว่าทางที่เดินล้วนเป็นทางเล็ก ๆ
เดินผ่านบ้านเรือนที่ยังพอมีสภาพเรียบร้อยไป ในที่สุดก็มาถึงบ้านมุงจากหลังหนึ่งที่ทรุดโทรมอย่างยิ่ง เพียงลมพัด ประตูหน้าต่างก็สั่นกระพือไปด้วย