ภายในตำหนักกลางเรือนใหญ่ของจวนเฉียนกั๋วกง ผู้คนนั่งกันอย่างคับคั่ง
คนสกุลหลัวก็ไม่พอใจที่ฮ่องเต้ฉินมู่พระราชทานสมรสในครั้งนี้เช่นกัน
นับแต่หลัวหรงเทียนหย่าขาดกับองค์หญิงเล่อหยาง จวนเฉียนกั๋วกงก็ผูกใจเจ็บจวนอ๋องจ้านหวัง
พวกเขาไปสืบถามมาแล้ว พยานที่ปรากฏตัวในตอนท้าย ก็เป็นฝ่ายจวนอ๋องจ้านหวังส่งไป และบังคับขู่เข็ญคนผู้นั้นจนยอมเป็นพยาน
"นายท่าน พวกเราเข้าวังไปถวายฎีกาทูลคัดค้านเรื่องนี้เถิด!" ฮูหยินผู้เป็นกั๋วกงสกุลเฉิง มองบุตรสาวที่นัยน์ตาแดงก่ำด้วยความร้อนใจยิ่ง
เฉียนกั๋วกง หลัวจี้กวง ขมวดคิ้วแน่น ถ้วยชาในมือถือค้างอยู่นานก็ไม่ยอมจิบแม้แต่น้อย ครุ่นคิดเนิ่นนานกว่าจะส่ายศีรษะช้าๆ "ตอนสายมีพระราชโองการ ถึงยามอู่พวกเราก็จะขัดพระราชโองการเสียแล้ว ฝ่าบาทไม่เพียงไม่ทรงยินยอม ยังจะนำภัยมาสู่ทั้งสกุล"
จวนเฉียนกั๋วกงตระกูลใหญ่กิจการมาก อีกทั้งยังเป็นสกุลพระมารดาของฮองเฮา ก็เพราะเหตุนี้พวกเขาจึงดูเหมือนมีทางเลือก แต่แท้จริงแล้วไร้ซึ่งทางเลือก
เพียงทำตัวไม่เหมาะสมเล็กน้อย ก็จะส่งผลกระทบถึงฮองเฮา
มีเพียงพวกเขาเองที่รู้แก่ใจ ว่าความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องเต้และฮองเฮาไม่ได้ราบรื่นดังที่ปรากฏแก่ภายนอก
"บางที อาจเป็นเพราะฝ่าบาททรงต้องการสำทับพวกเราก็เป็นได้" ซื่อจื่อ หลัวหรงถิง ใคร่ครวญก่อนเอ่ย "บางทีเสด็จป้าก็อาจไม่ทรงทราบเรื่องนี้"
เขาพูดถูกอย่างไม่น่าเชื่อ ฮองเฮาจนถึงยามนี้ก็ยังไม่รู้ว่าฮ่องเต้ทรงพระราชทานสมรสหลานสาวของนางให้เป็นพระสนมเอกของอ๋องจ้านหวัง
"หรือไม่ ข้าจะส่งป้ายเข้าวังเฟิ่งอี๋สักใบ ลองทูลถามไทเฮาว่าจะทรงโปรดพบข้าหรือไม่" ฮูหยินสกุลเฉิงยังอยากจะดิ้นรนเพื่อบุตรสาว
หลัวจี้กวงเข้าใจฮ่องเต้ฉินมู่เป็นอย่างดี รู้แก่ใจว่าเรื่องนี้ยากจะผ่อนปรน เขาวางถ้วยชาในมือลง มองบุตรสาวด้วยแววตารู้สึกผิดยิ่ง "ชิวเอ๋อร์ หากเจ้ายอมฟังคำของบิดาสักประโยค หลังจากไปถึงจวนอ๋องจ้านหวังแล้ว อย่าได้ไปแย่งชิงสิ่งใด ปิดประตูอยู่กินอย่างสงบเถิด บิดาจะค่อยๆ หาหนทาง"
หลัวเยวี่ยชิวปาดน้ำตา แววตาวาววับ นางรู้ดีว่าจวนเฉียนกั๋วกงและจวนอ๋องจ้านหวังนั้นเป็นไม้เบื่อไม้เมากัน หากตนแต่งเข้าไปก็เหมือนถูกส่งไปตัดคอทิ้ง