เฉินกุยไม่ได้พูดอะไร
ในหัวของเขา ภาพของผู้บังคับหมู่พวกผีญี่ปุ่นค่อย ๆ ปรากฏขึ้น มันมุดเข้าไปในห้องใต้ดินที่ชิวซาน อี้หยุนเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ กำลังเดินวนไปมาอย่างกระวนกระวาย
พวกผีน้อยในค่ายพักในเมืองออกปฏิบัติการหมดแล้ว เริ่มป้องกันประตูเมืองทั้งสี่และจุดสำคัญต่าง ๆ ภายในเมือง นี่เป็นการเตรียมการสองทาง จะให้การเจรจาสำเร็จ หรือจะเตรียมต่อต้านจนถึงที่สุด?
ในใจเขาคำนวณผลได้ผลเสียอย่างรวดเร็ว เวลาผ่านไปทีละวินาที ตอนที่ล่ามคิดว่าไม่มีความหวังแล้ว เฉินกุยก็เอ่ยปาก
"ตกลง! กลับไปบอกผีน้อยนั่น ข้ารับประกันว่าจะไม่ฆ่ามัน แต่คนไปได้ อาวุธต้องทิ้งไว้ อีกอย่าง..."
เฉินกุยหยุดไปครู่หนึ่ง มองล่ามที่โค้งตัว ทำท่าประจบประแจง แล้วผ่อนน้ำเสียงลง พูดทีละคำ
"ข้า! เกลียดพวกกินบนเรือนขี้รดบนหลังคาที่สุด ในเมื่อมานี่แล้ว เจ้าก็ทิ้งอะไรไว้สักอย่างก่อนกลับไป!"
ล่ามเพิ่งจะจมอยู่ในความดีใจที่อีกฝ่ายตกลง ชั่วขณะหนึ่งไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้
เขายังรีบควานหาในกระเป๋าเสื้อ นึกว่าขอเงิน พอค้นไปเรื่อย ๆ มือก็แข็งค้าง เงยหน้าขึ้นถามตะกุกตะกัก
"ท่าน... ท่านผู้นำ คำพูดนี้... หมายความว่าอย่างไร?"
ซ่งจื้อเหลียนที่อยู่ข้าง ๆ โบกมือ ทหารสองนายก็พุ่งเข้ามาราวกับหมาป่าพยัคฆ์ จับตัวล่ามกดไว้
"หัวหน้า จะทำยังไง?"
"ให้มันทิ้งนิ้วไว้สองนิ้วแล้วค่อยกลับไป แค่ยิงปืนไม่ได้ก็พอ"
พูดไป เฉินกุยก็จ้องไปที่สีหน้าหวาดกลัวของล่าม
"ถ้าข้ารู้ว่าแกกล้าทำร้ายชาวบ้าน งั้นคราวหน้าก่อนจะเจอพวกเรา แกจัดการตัวเองให้จบ ๆ ไปเสียเถอะ"
"ท่านผู้นำ... ท่านผู้นำ!"
ล่ามยังจะดิ้นรน ทหารข้าง ๆ คนหนึ่งก้มลงเก็บก้อนหินขึ้นมา ยัดเข้าไปในปากที่อ้ากว้าง