ขบวนล่อเดินย่ำอ้อมมาเนิบนาบ ตัวแรกมีท่อนเหล็กหุ้มปลอกผ้าใบรัดแน่นพาดขวางบนหลัง นั่นคือลำกล้องปืนใหญ่ทหารราบเก้าสอง ต่อด้วยล่ออีกสิบกว่าตัวบรรทุกอะไหล่ กล่องกระสุน ทยอยเดินตามมาเป็นแถว
มองดูขบวนม้าต่างนั้น หลิวจ้าวเหอพึมพำเบา ๆ มวนยาหนีบระหว่างนิ้วถูกบี้จนผิดรูปยังไม่ทันรู้ตัว:
"ยุทโธปกรณ์เต็มอัตราศึกญี่ปุ่น เครื่องยิงลูกระเบิด ปืนกลเบา ปืนกลหนัก มีครบทุกอย่าง
ใต้บังคับบัญชาของท่านแม่ทัพเฉินมีอยู่ห้าพันกว่านาย ไม่เคยได้ยินว่าขาดเสบียงขาดกระสุน เราเพิ่งลำบากลำบนหาปืนครกได้หกกระบอก ยังถูกยึดไปสาม คราวนี้ถูกพวกผีน้อยระเบิดพังอีก ไม่รู้ต่อไปจะหาเพิ่มทันไหม"
เฉินกั๋วต้งก้มหน้าเอามวนยาคาบปาก ขีดไม้ขีดไฟจุดให้หลิวจ้าวเหอเสียก่อน แล้วค่อยจุดของตัวเอง สูบแรง ๆ เฮือกหนึ่ง พ่นวงควันหนาทึบ:
"ก็น่าจะทันนะ ท่านแม่ทัพเฉินอุตส่าห์พาทัพมาถึงนี่ช่วยพวกเรา แปลว่ากองพลที่สี่ของพวกผีญี่ปุ่นคงโดนตีจนเข็ดแล้ว คงหดกลับไปเลียแผลในเมืองอีกแล้วล่ะ
แถมกระสุนที่ขนออกจากจินหลิงคราวก่อน ของที่ยึดได้จะขาดแคลนได้ยังไง ถ้าหมดก็ตีพวกมันสักหนก็ได้มาหมดแล้ว ไม่เหมือนพวกเรา รบเสร็จยังต้องควักเงินค่าทำศพทหารตัวเอง"
"เฮ้อ~"
หลิวจ้าวเหอถอนหายใจยาว ขี้บุหรี่ยาวจนหล่นไม่ยักสะบัด:
"พวกเราโดนท่านแม่ทัพเฉินช่วยไว้อีกแล้ว ว่าไปตามตรง ของยึดเกลื่อนพื้นแบบนี้ พวกเราก็ไม่กล้าหน้าด้านไปแย่งเขา ต้องรอเจอหน้าท่านแม่ทัพเฉินแล้วอ้าปากขอเสบียงเพิ่มหน้าด้าน ๆ เอา
ทหารบางนายเมื่อกี้ยิงจนกระสุนเกลี้ยง อาวุธญี่ปุ่นที่ถืออยู่ก็กลายเป็นแค่ท่อนเหล็กเผาขยะ ถ้าปล่อยไปแบบนี้ คงต้องได้เหยียบตีนเปล่าสู้พวกผีจริง ๆ แล้ว"