"ปังปัง!"
เสียงเคาะประตูถี่ ๆ ดังขึ้น เฉินกุยลืมตาตื่น
แสงที่ลอดช่องประตูเข้ามาสว่างไสวในห้องมืด ฟ้าสว่างแล้ว เขาสอดมือใต้หมอนหยิบนาฬิกาพกออกมาดู หกโมงสี่สิบ ไม่เช้าแล้ว
"เข้ามา!"
เฉินกุยตะโกนบอกหลังจากลุกนั่งบนเตียง มือคว้าชุดทหารตัวใหม่ที่วางข้างเตียงสวม
กระดุมยังติดไม่เรียบร้อย ประตูก็ถูกผลักเปิด จางเต๋อไฉถือถ้วยข้าวเดินเข้ามา วางเบา ๆ ตรงมุมโต๊ะ
"หัวหน้า"
จางเต๋อไฉล้วงซองจดหมายจากกระเป๋าส่งให้
"เมืองอานจี๋ส่งข่าวมา คนที่เฝ้าอยู่หูโจวให้คนนำออกมาทางค่ำคืน กองพลที่เก้าออกจากเมืองตั้งแต่เช้ามืด ปิดล้อมเชิงเขาด้านตะวันออกของภูเขาเทียนมู่ กำลังเคลื่อนตามที่ราบมุ่งหน้ามาทางเมืองอานจี๋"
เฉินกุยรับซองจดหมายคลี่ออกดู แล้ววางบนโต๊ะ ยกถ้วยข้าวซดเข้าปาก สมองพลางคิดถึงสถานการณ์โดยรอบ
ทางหนิงกั๋ว กองหน้าของกองพลที่สี่พวกผีญี่ปุ่นออกจากเมืองแล้วเดินทางช้า ๆ ตามหุบเขา
ทางอวีหาง กำลังหลักของกองพลที่ 22 พวกผีญี่ปุ่นมาถึงหลินอันหมดแล้ว กองหน้าเพิ่งออกจากเมือง เริ่มเดินทางขึ้นเหนือตามทางเล็ก
ทางหูโจว กองพลที่เก้าของอาคิยามะก็เคลื่อนพลแล้ว แต่การแบ่งกำลังพลค่อนข้างน่างง ส่วนใหญ่เป็นกองกำลังปิดล้อมตามเชิงเขาฝั่งตะวันออกของเทียนมู่เพื่อเข้าสู่ภูเขา ส่วนที่มุ่งหน้ามายังที่ราบอานจี๋จริง ๆ มีเพียงกองร้อยเดียว
ที่คาดไม่ถึงคือ กองทัพก๊กมินตั๋งทางฮุยโจวก็มีเคลื่อนไหวเช่นกัน กองกำลังขนาดใหญ่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พินิจดูดี ๆ ล้วนเป็นหน้าเก่าทั้งนั้น หน่วยทหารเก่าของเฉินกั๋วต้งและหลิวจ้าวเหอ