ทานากะทาเคชิทำเหมือนไม่เห็นความตื่นตระหนกในดวงตาของโยชิสึ ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยราวกับคนตาย
“ฝ่ายเสนาธิการสันนิษฐานว่ารัฐบาลชาติตระหนักว่ากองพลที่ 114 ของเราเคลื่อนทัพขึ้นเหนือ ด้านหลังจึงว่างเปล่า และฉวยโอกาสนี้
กองพลสองกองนั้นขึ้นเหนือ บวกกับเมื่อคืนเฉินกุยชิงปืน 105 มม. มาสี่กระบอก ระดมยิงถล่มลี่สุ่ยตลอดคืน ท่านโยชิสึ พอจะเดาออกไหมว่าพวกมันจะทำอะไรต่อ”
สมองของโยชิสึเกิดเสียงหวีดดังอื้อ
ลี่หยาง ลี่สุ่ย ขึ้นเหนือไปอีกก็คือจินหลิง!
“หรือว่า...”
“ใช่แล้ว!”
ปลายดินสอของทานากะทาเคชิจิ้มลงบนแผนที่อย่างแรง ไส้ดินสอหักเปาะหนึ่งเสียง ลากเส้นรอยหนักหน่วง
“จินหลิง! ฝ่ายเสนาธิการตัดสินว่า รัฐบาลชาติตั้งใจให้หน่วยของเฉินกุยประสานกับสองกองพลนั้น ตีโต้กลับจินหลิง เพื่อบีบให้กำลังของเราที่ขึ้นเหนือต้องถอยกลับมาช่วย!”
เขาจ้องหน้าโยชิสึเขม็ง
“ถ้าเป็นยามปกติ แค่สองกองพล ที่จินหลิงเรามีกองพลที่ 9 ส่วนหนึ่งของท่านประจำอยู่ และยังมีกองพลที่ 3 อีกส่วนที่ยังรวบรวมกำลังไม่เสร็จ ไม่ต้องกลัวเลยสักนิด
แต่คราวนี้ เฉินกุยมีปืนครก 105 มม. แบบ 91 สี่กระบอก พร้อมกระสุนเต็มอัตราศึกหนึ่งชุด แถมการยิงแม่นราวต้องมนต์นั่น...”
จู่ๆ เสียงของทานากะทาเคชิก็ดังขึ้นกะทันหัน
“ท่านโยชิสึ ว่ามาเถิด จะวางกำลังป้องกันอย่างไร”
วางกำลังป้องกันอย่างไร?
ถามข้า ข้าจะไปรู้ได้ยังไง!
โยชิสึพร่ำบ่นในใจอย่างบ้าคลั่ง สมองเริ่มคิดหาข้ออ้างเพื่อผละออกจากจินหลิงทันที ไปเจิ้นเจียง หรือไปเซี่ยงไฮ้ หรือที่ไหนก็ได้ ขอแค่หลีกหนีแหล่งเสือสิงห์กระทิงแรดนี่ให้พ้น!
เดี๋ยวก่อน!
โยชิสึสะดุ้งเฮือก พลันนึกถึงคำพูดเมื่อครู่ที่ทานากะทาเคชิถามว่าจะวางกำลังป้องกันอย่างไร นี่คงไม่ใช่หมายความว่าให้เขารับผิดชอบป้องกันจินหลิงเต็มตัว ส่วนทานากะทาเคชิเตรียมตัวเผ่นแล้วหรือ?