“เสี่ยวถัง ขนมทอดกับซาลาเปาออกจากเตาแล้ว มาชิมหน่อยสิ”
เมิ่งถังลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนกาย รับจานรวมจากพี่ฟาง
ในจานรวมล้วนเป็นของกินปีใหม่ที่พี่ฟางทำเอง มีซาลาเปาไส้ผักกาดดองกับหน่อไม้ ซาลาเปาไส้ถั่วแดง ลูกชิ้นเนื้อ ทอดห่อ และขนมตะไล้
ทั้งวันเมิ่งถังอยากช่วย แต่ถูกพี่ฟางไล่ออกจากครัว
พี่ฟางหันไปยื่นจานให้เมิ่งอวี้ชุนอีกคน
ปู่กับหลานนั่งเผชิญหน้ากัน หยิบซาลาเปาก่อน กินแบบร้อน ๆ จนหมด
กินซาลาเปาหนึ่งเค็มหนึ่งหวานลงท้อง เมิ่งอวี้ชุนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “ในห้องโถงใหญ่ล้วนเป็นของขวัญปีใหม่ที่ตระกูลเว่ยส่งมา ฉันนับไม่ถ้วน เดี๋ยวเธอกับพี่ฟางช่วยกันจัดให้เรียบร้อย”
“ได้ค่ะ” เมิ่งถังขำกับสีหน้าลำบากใจของท่านผู้เฒ่า
“ปีนี้เขาไม่มาแล้วเหรอ?” เมิ่งอวี้ชุนถาม
เมิ่งถังก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก พูดว่า “พรุ่งนี้ก็วันตรุษจีนแล้ว โอกาสที่เขาจะมาไม่มากมั้งคะ?”
นี่เป็นตรุษจีนแรกหลังจากทั้งคู่หมั้นกัน เดิมทีตกลงกันไว้ว่าจะอยู่ที่เยี่ยนชิงด้วยกัน แต่เว่ยชวนยุ่งมาก
ตอนที่เขามาสู่ขอนั้น ทั้งสองครอบครัวเพียงตกลงและยอมรับเรื่องของพวกเขาไว้คร่าว ๆ
กว่าเว่ยชวนจะว่างเล็กน้อย ก็ได้จัดงานเลี้ยงหมั้นเสียที ดังนั้นจะพูดว่าตรุษจีนแรกหลังหมั้นก็ไม่ผิด
ถึงแม้ปีกลายเว่ยชวนก็อยู่ที่เยี่ยนชิงช่วงตรุษจีน
พอเห็นว่าเวลาไม่พอแล้ว เว่ยชวนจึงให้คนขับรถส่งของขวัญปีใหม่มาล่วงหน้า
“ธรรมเนียมบ้านเรา ตรุษจีนแรกหลังหมั้นต้องอยู่บ้านฝ่ายหญิง” เมิ่งอวี้ชุนไม่ค่อยพอใจเล็กน้อย “เจ้าเด็กนี่ปกติสุขุมนุ่มลึก ทำไมช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อถึงมาทำพลาดแบบนี้”
เมิ่งถังก็ไม่รีบร้อนพูดแทนเว่ยชวน ยิ้มเรียบ ๆ “งั้นเราสองคนรออีกหน่อยไหมคะ? เผื่อเดี๋ยวเขามาถึงก็ได้”
เมิ่งอวี้ชุนสูดจมูก “ดีที่สุดให้ทัน”
พี่ฟางเดินออกจากครัว มานั่งข้างโต๊ะหิน ในมือถือขนมตะไล้ที่กินไปครึ่งหนึ่ง เธอถามเมิ่งถัง
“เป็นไง? อร่อยไหม?”
เมิ่งถังพยักหน้า “ลูกชิ้นเนื้ออร่อย เว่ยชวนชอบ เก็บไว้ในครัวหน่อยนะคะ”
พี่ฟางเข้าใจทันที “รู้แล้ว”
ของที่พี่ฟางทำมากพอให้สามคนอิ่มท้อง แถมยังไม่ต้องทำมื้อเย็นอีก