ภายในลานบ้านเหลือเพียงครอบครัวของซูเจี้ยนเย่
หลินหว่านจือดึงซูเจี้ยนเย่เข้าไปในห้อง ปิดประตู แล้วพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “เจี้ยนเย่ เด็กสาวอย่างซูชุนนีคนนี้ไม่ธรรมดาแน่ ฉันสงสัยว่าพวกอันธพาลที่ฉันเจอตอนขึ้นไปซื้อของในเมืองคราวก่อน ก็เป็นฝีมือเธอเหมือนกัน”
สีหน้าของซูเจี้ยนเย่พลันเคร่งขรึมตาม “คุณคิดจะทำยังไง?”
“ถ้าจะจับงู ก็ต้องตีให้ถูกจุดตาย”
แววตาของหลินหว่านจือฉายความเหี้ยมเกรียมวูบหนึ่ง “เธอชอบแอบเล่นลูกไม้ลับหลังไม่ใช่เหรอ? งั้นเราก็จับจุดอ่อนของเธอให้ได้ แล้วจัดการให้เจ็บจนเข็ด จะได้ไม่กล้ามายุ่งกับเราอีก”
“ได้” ซูเจี้ยนเย่พยักหน้า “สองสามวันนี้ผมจะไม่ทำอะไรทั้งนั้น คอยจับตาดูเธอ ผมอยากเห็นเหมือนกันว่าเธอจะเล่นลูกไม้อะไรได้อีก”
“อืม”
หลินหว่านจือชี้ไปยังกองข้าวของบนพื้น “ของพวกนี้เยอะเกินไป เรากินกันไม่หมดหรอก คุณแบ่งครึ่งหนึ่งเอาไปให้ปู่ศิษย์กับคนอื่น ๆ ที่คอกวัวหน่อยนะ แล้วก็เล่าข่าวดีเรื่องการรื้อคดีให้เขาฟังด้วย ให้เขาดีใจบ้าง”
“ได้”
ซูเจี้ยนเย่รีบหาถุงผ้ามาสองใบ แบ่งแป้งขาว ข้าวสาร และเนื้อหมูใส่ถุงอย่างละครึ่ง แล้วยังหยิบขนมไปอีกสองสามชิ้น
เขาบอกลาหลินหว่านจือกับเด็ก ๆ แล้วสะพายถุงเดินไปยังคอกวัวทางตะวันตกของหมู่บ้าน
ภายในคอกวัวทั้งหนาวทั้งมืด อบอวลไปด้วยกลิ่นฟางกับมูลวัว
เวินจิ่งหยวนกำลังนั่งยอง ๆ ใช้กิ่งไม้เขียนขีดเขียนเขี่ยอยู่บนพื้น
กู้ซงเหนียนกับเสิ่นเยี่ยนเฉิงนั่งอยู่บนกองหญ้าแห้งข้าง ๆ มองเขาเงียบ ๆ
พอได้ยินเสียงฝีเท้า เวินจิ่งหยวนก็เงยหน้าพรวด เมื่อเห็นว่าเป็นซูเจี้ยนเย่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที