ใจขององค์ชายรัชทายาทจึงค่อยวางลงได้
“ห่างกันเพียงไม่กี่วัน เจ้ากลับทำตัวเองจนเป็นเช่นนี้ ช่างเก่งกาจเสียจริง” เขายื่นมือแตะหน้าผากนาง พลางเอ่ยอย่างขุ่นเคืองอยู่บ้าง
“เดิมทีหม่อมฉันเพียงออกไปเดินเล่น ใครจะรู้ว่าอากาศจะพลันเย็นลงเล่าเพคะ” กู้ชิงเจาแกล้งป่วยอยู่แล้ว เวลานี้จึงรู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง รีบหลุบตาลงเพื่อซ่อนความกระดากใจ “เป็นความผิดของหม่อมฉันเอง ทำให้ฝ่าบาททรงงานยุ่งแล้วยังต้องเสด็จมาถึงที่นี่”
“เหตุใดถึงกลับมาเรียกตนเองเช่นนี้อีกแล้ว?” ถังอวิ๋นขมวดคิ้วพลางจัดชายผ้าห่มให้นาง “ป่วยก็พักรักษาตัวให้ดี หากยังวิ่งวุ่นไปมาอีกก็ไม่สมควรแล้ว”
กู้ชิงเจายิ้ม “หม่อมฉันจะฟังคำของฝ่าบาทเพคะ”
องค์ชายรัชทายาทอารมณ์ดีขึ้น จึงลูบศีรษะนาง “เด็กดี รีบหายไว ๆ เถิด ข้ายังต้องพึ่งเจ้าให้ช่วยจัดการงานอยู่ หากเจ้าล้มป่วยไป ข้าคงขาดทุนย่อยยับ”
“ฝ่าบาทตรัสเอาใจหม่อมฉันอยู่ ตำหนักตะวันออกกว้างใหญ่เพียงนั้น หากฝ่าบาททรงประสงค์ ผู้ใดจะทำงานถวายไม่ได้บ้างเพคะ” ทั้งที่รู้ว่าคำพูดขององค์ชายรัชทายาทไม่จริงจังนัก แต่ได้ฟังแล้วในใจก็ยังอบอุ่นขึ้นมา
นางหลุบตายิ้มบาง ๆ ดุจดอกนาซิสซัสในเหมันตฤดูที่กำลังผลิดอก อ่อนโยนและงดงาม
องค์ชายรัชทายาทหัวเราะ “ข้าอุตส่าห์เอาใจเจ้า เจ้ายังไม่พอใจอีกหรือ เอาละ พักผ่อนให้ดีเถิด วันนี้ข้าจะอยู่ที่ตำหนักเจียนเจีย ไม่ไปที่อื่นแล้ว”
“แต่หม่อมฉันยังป่วยอยู่ หากแพร่โรคให้ฝ่าบาท...”
“เจ้าคิดว่าข้าเป็นเด็กสามขวบหรือ โรคของเจ้าจะแพร่ให้ข้าได้ง่ายดายเพียงนั้นเสียที่ไหน รีบนอนลงเถิด”