“จินตี๋ เฉาปิน ของทั้งหมดจัดการเสร็จหมดหรือยัง?”
วันที่สิบแปดเดือนเก้า
ภายในเรือนส่วนตัว
เจียงม่อจ้องมองจินตี๋กับเฉาปินที่กำลังขนข้าวของเครื่องใช้อย่างน้ำหนักมือน้ำหนักตา
“วางใจเถิดหัวหน้าเจียง ของที่ต้องพาไปก็หอบมาหมดแล้ว แถมนี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเราตามใต้เท้าออกเดินทางด้วย…”
จินตี๋ตอบพลางยิ้ม
“ถูกแล้ว หัวหน้าเจียงถ้าว่างก็ไปเร่งใต้เท้ากับท่านนางให้ที่นั่นดีกว่า ของมันหมดแล้ว เกวียนม้าข้างนอกก็ยังรออยู่เลย”
เฉาปินพูดพลางแย้มยิ้มเช่นกัน
ต่อจากนี้ทั้งสองคือผู้ใต้บังคับบัญชาของฉินต้ง ความสัมพันธ์ย่อมไม่ทุดท้องและกำแพงกั้นเหมือนแต่ก่อนอีก
อีกทั้งตอนนี้ทั้งสองก็เป็นมือปราบทองแดง ในทางสถานะไม่ต่างจากเจียงม่อ คำพูดการกระทำจึงค่อนข้างสบาย ๆ ขึ้นมาหน่อย
กลับกัน ฉวีเฟยที่รับผิดชอบเกวียนม้าอยู่นอกประตู แม้ทะลวงผ่านขั้นฝึกลมปราณเป็นมือปราบทองแดงแล้ว แต่ต่อเจียงม่อก็ยังเคารพนอบน้อมเป็นอย่างมาก
เหตุหนึ่งเป็นเรื่องนิสัย อีกเหตุหนึ่งคือเขาไม่มีคุณูปการเทียบเท่าจินตี๋กับเฉาปิน
ก็อย่างไรเสียคนที่ติดตามฉินต้งมาแต่ต้นคือทั้งสองนี่เอง
“ก็ได้ ข้าไปดูว่าใต้เท้าเตรียมตัวเป็นอย่างไรแล้ว”
เจียงม่อคิดเล็กน้อยก็รับปาก แล้วหันตัวมุ่งไปยังเรือนหลัง
สองวันก่อน
ผู้อ้างว่าเป็นนักสำนักทะเลสาบกระจกนามว่า ซ่างกวนอิ๋นผิงได้มาเยือนฉินต้ง
คืนวันเดียวกัน
ฉินต้งก็ประกาศกับทุกคนว่าจะเดินทางไปยังทะเลสาบกระจก โดยให้เวลาเจียงม่อและพวกเตรียมตัวเพียงหนึ่งวัน
“ใต้เท้า!”
ไม่คิดว่าเพิ่งมาถึงเรือนหลัง เจียงม่อก็พบว่าฉินต้งนำสตรีห้านางเดินมาหานาง
ในบรรดาสตรีทั้งห้า
ผู้ยืนแนบชิดข้างฉินต้งย่อมเป็นนางคือภรรยาของเขา ซูโย่วเหนียง และกู่หลิงเอ๋อ