“ทางบ้านให้ผมมารับคุณครับ กำชับไว้เลยว่าต้องสมเกียรติในการพบกันครั้งแรก ผมเลยจัดฝูงเฮลิคอปเตอร์มายืมชั่วคราว จำนวนไม่มากนะครับ พอประมาณไปก่อน”
กวนสู่สู่มองดูกลุ่มคนจากฝูงเฮลิคอปเตอร์ที่แทบจะปิดทางเข้าคฤหาสน์มิดชิด แล้วก็นิ่งเงียบ
นี่นายเรียกว่า… พอประมาณน่ะเหรอ?
แล้วก็เห็นเจียงหวยโบกมือให้คนข้างหลังพลางส่งสัญญาณ “เรียกสิ”
“คุณหนู!” เหล่านักบินในเครื่องแบบเดียวกันเอ่ยขึ้นพร้อมกัน เสียงประสานเป็นหนึ่งราวกับคำขานในกองทัพ “คารวะคุณหนูกลับบ้าน!”
กวนสู่สู่: ……
ทำไมรู้สึกเขินแบบแปลกๆ แบบนี้นะ?
คงเพราะตั้งแต่เด็กๆ ที่บ้านกวนเธอได้รับการปฏิบัติอย่างเย็นชามากเกินไป กวนสู่สู่จึงไม่ถนัดรับมือกับฉากที่อบอุ่นเช่นนี้ อ้าปากค้างอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะบีบออกมาได้แค่ “ไป… ไปเถอะค่ะ”
รีบไปเถอะ
ไม่เห็นเหรอว่ารปภ.คฤหาสน์กรูกันมาแล้ว
เจียงหวยยิ้มกริ่มมองท่าทีของเธอ ทันใดนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นมา ดวงตาหงส์คู่สวยหรี่ลงเล็กน้อย พลางสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนถามว่า
“แต่ว่า ทำไมคุณมาอยู่ที่นี่คนเดียวล่ะ?”
เวลานี้อยู่ที่หน้าประตูคฤหาสน์เพียงลำพัง ไม่ใช่จะออกมาซื้อซีอิ๊วนะ?
กวนสู่สู่ได้ยินก็เม้มริมฝีปาก ไม่อยากบอกว่าถูกคนบ้านกวนไล่ออกมาก่อนเวลา กำลังคิดจะพูดกลบเกลื่อนไป ก็ได้ยินเสียงอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น
ทุ้มต่ำแฝงความเย็นชา ราวกับน้ำพุเย็นที่เงียบสงบ ทุ้มลึก น่าฟัง แต่ก็แฝงความหงุดหงิดไว้เล็กน้อย
“ยังไม่ไปอีกเหรอ?”
กวนสู่สู่เหลียวไปทางต้นเสียง จึงรู้ว่าในเฮลิคอปเตอร์ลำเดิมนั้นยังมีอีกคนหนึ่ง
แค่มองแวบเดียว ก็แทบจะตาพร่า
ในห้องโดยสาร ชายหนุ่มนั่งไขว่ห้างสบายๆ จากมุมของเธอ มองเห็นเพียงครึ่งร่างที่ซ่อนอยู่ในเงาของประตูเครื่อง
ข้อมือของเขาวางตามสบายบนราวจับทางขึ้น ท่วงท่าสง่างามแต่แฝงไว้ด้วยความมั่นคง กระทั่งรอยยับบนสูทของชายหนุ่มก็ราวกับมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างน่าประหลาด
แต่เหนือสิ่งอื่นใด สิ่งทำให้กวนสู่สู่ตาพร่าอย่างแท้จริง คือรัศมีสีทองที่แผ่ซ่านรอบกายของชายผู้นี้
ดวงตาของเธอตั้งแต่เด็กสามารถมองเห็นสิ่งที่คนทั่วไปมองไม่เห็น ซึ่งบ่งบอกถึงโชควาสนาได้หลายสี สีทอง เธอเคยเห็นเฉพาะในตัวคนที่สร้างคุณประโยชน์แก่ประเทศชาติ
แต่ดูรัศมีทองนี่สิ แทบจะแสบตา
หมอนี่ขโมยโชคของชาติมารึไง?
ทันทีที่ชายหนุ่มเอ่ยปาก เจียงหวยก็ไม่กล้าถามอะไรมาก รีบตอบรับด้วยรอยยิ้ม
“ไปครับ ไปเดี๋ยวนี้”
ว่าแล้วก็ดันไหล่กวนสู่สู่ให้เดินไปทางนั้น พลางลดเสียงลงกระซิบเบาๆ “เชอะ จอมมารนี่ช่างไร้ความอดทนเสียจริง”
แล้วกวนสู่สู่ก็ถูกเขาพามาตรงหน้า “จอมมาร” คนนั้น ยัดเธอเข้าไปนั่งในที่นั่งข้างๆ ตัวจอมมาร
พอนั่งใกล้ขนาดนี้ รัศมีทองยิ่งเจิดจ้าเข้าไปใหญ่
ทวนแสงแสบตานั้น ในที่สุดกวนสู่สู่ก็เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของอีกฝ่าย
เช่นเดียวกับน้ำเสียงเย็นชาแฝงความเฉียบขาดของชายหนุ่ม ใบหน้าของเขาคมสันราวกับถูกสลักด้วยมีด รูปหน้าชัดเจน หล่อเหลาอย่างเยือกเย็น ริมฝีปากบางเม้มแน่นเปี่ยมด้วยอุณหภูมิเยียบเย็น ดั่งน้ำแข็งจากยอดเขาหนาวเหน็บ จมหายไปในดวงตาลึกล้ำดำขลับคู่นั้น
เหมือนสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องเขม็งเกินไปของเธอ ชายหนุ่มเหลือบมองเล็กน้อย เพียงแวบเดียวก็ราวกับเก็บทุกความสงสัยและอารมณ์ของเธอไว้ในแววตา
กวนสู่สู่สงสัยเรื่องรัศมีทองของเขามาก แต่ก็กลัวอีกฝ่ายจะมองว่าเธอเป็นคนบ้า คิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงถามเขาว่า
“คุณก็เป็นพี่ชายของฉันด้วยเหรอ?”
ประโยคเดียว ทำเอาเจียงหวยที่นั่งอยู่ตรงข้ามหัวเราะพรืดออกมา ชายหนุ่มข้างๆ เหลือบมองเขาอย่างเย็นชาแวบหนึ่ง แล้วกลับไปนิ่งเงียบ ดวงตาลึกล้ำหดหายไป
“ไม่ใช่”
แต่นอกจากนั้น ก็ไม่ยอมพูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว
โชคดีที่ในเครื่องลำนี้ยังมีเจียงหวย
“คนนี้คือฉู่เป่ยเฮ่อ ไม่ใช่พี่ชายคุณ พี่ชายคุณมีแค่ผมคนเดียว”
กวนสู่สู่ฟังชื่อนี้แล้วรู้สึกคุ้นหูอย่างประหลาด แต่นึกไม่ออกว่าเคยได้ยินจากที่ไหน
แต่สี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองไห่ สองตระกูลในนั้นก็คือสกุลฉู่และสกุลเจียง
บังเอิญหรือเปล่า?
แล้วก็ได้ยินเจียงหวยอธิบาย “วันนี้ผมมารับคุณ เขาเลยขอติดรถมาด้วย”
กวนสู่สู่ฟังแล้วเข้าใจ พยักหน้าจะตอบ ก็เห็นชายหนุ่มที่เดิมทีหลุบสายตาไปแล้ว จู่ๆ ก็ปรายตามองทางเจียงหวย ริมฝีปากบางขยับ เอ่ยเสียงเย็น
“นายใช้ฝูงเฮลิคอปเตอร์ของฉัน”
เขา ประมุขแห่งตระกูลฉู่ ยังไม่ต้องไปขอติดรถใคร
เจียงหวยกลับไม่รู้สึกรู้สา แถมยักไหล่กางมือออก “ช่วยไม่ได้นี่ครับ รถของบริษัทถูกส่งออกไปหมดแล้ว ในบรรดาคนที่ผมรู้จัก มีแค่คุณนี่แหละที่จัดฝูงเฮลิคอปเตอร์สำหรับเดินทางให้ตัวเองโดยเฉพาะ”
ฉู่เป่ยเฮ่อ ผู้บังคับบัญชาจอม perfectionist ขนาดถุงเท้าลูกน้องยังต้องเหมือนกันทั้งสีทั้งแบบ
ไม่ต้องพูดถึงเฮลิคอปเตอร์ของเขา แม้แต่แผ่นรองเท้าในเครื่องยังต้องเหมือนกันเป๊ะ
ระหว่างที่ทั้งสามพูดคุยกัน เฮลิคอปเตอร์สีดำสนิทก็เริ่มเคลื่อนตัวช้าๆ อารักขาเฮลิคอปเตอร์สุดหรูที่อยู่ตรงกลาง จากไปอย่างยิ่งใหญ่เช่นเดียวกับตอนที่มา
จนกระทั่งฝูงเฮลิคอปเตอร์บินจากไปเสียงสนั่น รปภ.สองสามคนที่เฝ้าดูอยู่ตรงนี้ตลอดก็มองหน้ากัน แล้วเริ่มวิพากษ์วิจารณ์
“ที่เฮลิคอปเตอร์มารับไปเมื่อกี้ นั่นใช่ลูกสาวคนโตของบ้านกวนหรือเปล่า?”
“ใช่แล้วล่ะ เมื่อวานซืนฉันก็ได้ยินว่าเธอไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของบ้านกวน นี่ไง โดนไล่ออกมาแล้ว ได้ยินว่าพ่อแม่ที่แท้จริงอยู่ตามเขาด้วย”
“ตามเขาเหรอ? ดูขบวนของคนเขาสิ ดูตรงไหนเหมือนโผล่มาจากเขา? บางทีพ่อแม่ที่แท้จริงของเขาอาจเป็นคนใหญ่คนโตก็ได้”
“ฮ่า ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง คุณกวนจะไม่เสียใจแย่เลยเหรอ?”
แม้ป้อมยามจะมีกฎเคร่งครัด แต่เป็นการส่วนตัวแล้ว ทุกคนก็มักจะซุบซิบนินทาเรื่องของคนรวยในหมู่บ้านจัดสรรนี้ไม่น้อย ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่นั้น คนหนึ่งก็รีบหุบปาก หันไปโค้งคำนับอย่างนอบน้อมตรงไปทางประตูไม้กั้น
คนพูดถึงตอนกลางวันนี่นะ เห็นไหมล่ะ รถของบ้านกวน
ไป๋ซูฉินกับกวนรุ่ยรุ่ยนั่งอยู่เบาะหลัง ไม่แม้แต่มอง รปภ. ที่โค้งคำนับให้พวกเธอ ในฐานะเจ้าของบ้านผู้สูงศักดิ์ พวกเธอไม่เคยมองคนชั้นล่างอย่าง รปภ. เหล่านี้อยู่ในสายตาเลย
“ชื่อผู้แทนเมืองรอบสุดท้ายนี้ถึงจะกำหนดแล้ว แต่ยังไม่ได้ส่งอย่างเป็นทางการ แม่สืบมาแล้ว คนที่รับผิดชอบส่งรายชื่อสุดท้ายคือผู้รับผิดชอบคนหนึ่งของเจียงไห่กรุ๊ป”
ไป๋ซูฉินพูดกับกวนรุ่ยรุ่ยข้างๆ ไปพลาง มุมปากแย้มยิ้ม “บังเอิญพ่อของลูกเพิ่งเจรจาความร่วมมือกับเจียงไห่กรุ๊ปเมื่อวานซืน เราใช้เส้นสายทางนั้นโดยตรงเลย”
กวนรุ่ยรุ่ยฟังแล้วตื่นเต้นดีใจ “เจียงไห่กรุ๊ปเหรอคะ? ด้านหลังนั่นคือตระกูลเจียงหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่เลยนะคะ! พ่อทำความร่วมมือกับพวกเขาได้ด้วย สุดยอดไปเลย!”
ไป๋ซูฉินพูดถึงเรื่องนี้ก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ แต่ก็ยังดัดจริตทำท่าไม่ถือสา
“ก็ตระกูลเจียงนั่นแหละ หลายคนขนเงินไปถึงหน้าบ้านขอร่วมมือยังไม่ได้รับการไยดีเลย แต่ทางโน้นกลับมาติดต่อพ่อของลูกเอง เห็นได้เลยว่าฐานะของบ้านเราในเมืองไห่ ต่อไปภายภาคหน้า แบบนี้ที่มาหาเราถึงบ้านเพื่อขอความร่วมมือมีแต่จะมากขึ้น”
กวนรุ่ยรุ่ยฟังคำนี้ สีหน้าเผยความตื่นเต้นดีใจออกมาอย่างเห็นได้ชัด สามารถร่วมมือกับตระกูลเจียงได้ นั่นก็หมายความว่าบ้านของพวกเขาใกล้จะก้าวเข้าสู่แวดวงมหาเศรษฐีระดับบนของเมืองไห่แล้วไม่ใช่หรือ?
ต่อไปภายภาคหน้าแวดวงของคู่หมั้นที่เธอสามารถเลือกได้ก็จะต้องเปลี่ยนไปด้วย
เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ พอก่วนสู่สู่ออกไป บ้านกวนของพวกเธอก็เริ่มโชคดี!
“ดีจังเลยค่ะ” กวนรุ่ยรุ่ยพูดพลางแสร้งทำเป็นสงวนท่าทีอยู่บ้าง “แล้วถ้าเราไปขอให้ทางโน้นช่วยโดยตรง พวกเขาจะไม่ปฏิเสธเหรอคะ?”
ไป๋ซูฉินเต็มไปด้วยความมั่นใจ “พวกเขาเป็นฝ่ายเสนอตัวมาหาขอความร่วมมือกับเราถึงบ้าน เมื่อทุกฝ่ายเป็นหุ้นส่วนกันแล้ว ช่วยเรื่องเล็กๆ แค่นี้ไม่ใช่สิ่งที่ควรทำหรือ?”
พูดจบก็จับมือของกวนรุ่ยรุ่ยไว้ “วางใจเถอะ แม่จะต้องช่วยลูกแย่งตำแหน่งตัวแทนภาพลักษณ์เมืองกลับมาให้ได้! เรื่องนี้เกี่ยวพันกับภาพลักษณ์ของเมืองไห่ของเรา ไอ้ลูกทรพีนั่นอยากแย่งของของลูก ไม่ดูตัวเองบ้างว่าคู่ควรหรือเปล่า!”
ในใจกวนรุ่ยรุ่ยนั้นได้ใจอย่างมาก รู้สึกว่าตำแหน่งผู้แทนเมืองนั้นเป็นเหมือนของในกระเป๋าของตนแล้ว แต่ภายนอกกลับยังต้องแสดงท่าทีว่านอนสอนง่ายและไม่คิดแย่งชิง
นิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้เรากำลังจะไปสำนักงานใหญ่ของเจียงไห่กรุ๊ปใช่ไหมคะ?”
“ไม่ไปสำนักงานใหญ่” ไป๋ซูฉินบอก “เราไปบ้านตระกูลเจียงโดยตรงเลย”