นั่งอยู่บนเบาะหลังกว้างขวาง เจียงหลีไม่รับรู้ถึงเรื่องวุ่นวายหน้าประตูโรงเรียนแม้แต่น้อย
รถแล่นฉิวมาตลอดทาง ก่อนจะจอดลงตรงหน้าน้ำพุของบ้านริมเนิน
ในห้องอาหารกว้างใหญ่หรูหรา เมนูมื้อกลางวันวันนี้เน้นอาหารบำรุงร่างกายอย่างอ่อนโยน
ในถ้วยดินเผาสีม่วงใบเล็กบรรจุข้าวราดน้ำปลาเห่าหอย เกรดพรีเมียม น้ำซุปสีทองอมแดงเข้มข้นเคลือบเมล็ดข้าวอวบอิ่มใสวาวไว้ทุกเม็ด
เครื่องเคียงเป็นซุปซี่โครงหมูตุ๋นมันเทศจนเปื่อยนุ่ม เนื้อหลุดจากกระดูก
ปลาหิมะทอดเนยมีผิวด้านนอกเหลืองกรอบชวนรับประทาน เมื่อใช้ตะเกียบสะกิดเบา ๆ เนื้อด้านในก็ขาวเนียนละเอียด
ข้างกันยังมีหน่อไม้ฝรั่งผัดกุ้งที่สดชื่นช่วยตัดเลี่ยน และบัวลอยหมักข้าวหมักกลิ่นหอมหมื่นลี้ที่มีกลิ่นสุราจาง ๆ
ทันทีที่นั่งลง เจียงหลีก็โยนภาพลักษณ์กุลสตรีทิ้งไปจนหมด
เธอตักข้าวราดน้ำปลาเห่าหอยกินทีละคำเล็ก ๆ คีบเนื้อปลาแล้วจิ้มกับน้ำซุปเข้มข้นส่งเข้าปาก ความหอมสดอร่อยหลากรสแผ่ซ่านเต็มช่องปาก
ความรู้สึกอบอุ่นเยียวยาจากอาหารโอบล้อมเธอไว้ทั้งตัว
แมวลายวัวนั่งยอง ๆ อยู่บนเก้าอี้อาหารตัวพิเศษข้าง ๆ เคี้ยวอาหารแมวทำมือราคาแพงพลางแกว่งหางไปมา
ช่วงบ่ายว่างตลอดเวลา อยู่ในวิลล่าหลังใหญ่ขนาดนี้ก็ชวนเบื่ออยู่บ้างจริง ๆ
เธอตัดสินใจว่าจะไปเดินเล่นในห้างสรรพสินค้าหรูที่สุดใจกลางเมืองสักรอบ ลองชุดเดรสสวย ๆ ที่ชาติก่อนแม้แต่ป้ายราคายังไม่กล้ามอง
เจียงหลีลุกขึ้น กำลังจะเดินออกไป
พ่อบ้านที่ยืนสงบอยู่ไม่ไกลเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม
เขาประสานมือไว้เบื้องหน้า
“คุณหนูเจียง ทีมดูแลระดับสูงที่คุณเชิ่นนัดหมายไว้ให้มาถึงแล้วครับ”
แสงแดดยามบ่ายส่องผ่านเข้ามาในห้องรับแขกที่กว้างขวางและสว่างไสว