กลางฤดูหนาวเช่นนี้ ฉินอวี่เล่นบาสเกตบอลจนตัวร้อนผ่าวไปทั้งตัว
เขาหยิบถุงส้มยื่นให้เธอ แล้วถามว่า “ทำเป็นเหรอ?”
เจียงอันอันเตรียมเหตุผลไว้ตั้งนานแล้ว สีหน้าไม่เปลี่ยนขณะตอบว่า
“ตอนอยู่ที่หมู่บ้าน ฉันไปตัดหญ้ากับคุณปู่คนหนึ่งที่ถูกส่งตัวไปทำงานใช้แรงงานอยู่บ่อย ๆ เขาสอนฉันเอง”
ฉินอวี่ไม่ได้พูดอะไร เพียงหยิบปากกาขึ้นมาเริ่มตรวจคะแนนให้เธอ
เจียงอันอันหยิบถาดผลไม้เคลือบออกมา วางส้มลงบนโต๊ะ
ไม่นาน ฉินอวี่ก็ตรวจคะแนนเสร็จ
ไม่มีข้อไหนผิดเลยสักข้อ
เขามองปกแบบฝึกหัดอยู่สองสามครั้ง พอแน่ใจว่าเป็นแบบฝึกหัดระดับประถมก็ถามว่า
“ไม่อยากเข้าอนุบาล อยากเริ่มเรียนประถมเลยเหรอ?”
เจียงอันอันชะงักไปเล็กน้อย
ชาติก่อนเธออ้อนวอนอาสามตั้งกี่ครั้ง แต่อาสามก็ไม่ยอมให้เธอไปโรงเรียน
แต่พอมาถึงฉินอวี่ เธอยังไม่ทันได้เอ่ยปากขอเองด้วยซ้ำ…
ฉินอวี่เลิกคิ้วขึ้นนิด ๆ “ไม่อยากเรียนหนังสือเหรอ?”
“อยากค่ะ!” เจียงอันอันรีบตอบทันที
ฉินอวี่มองดวงตาที่เป็นประกายของเธอ ก่อนหัวเราะเบา ๆ อย่างไร้เสียง แล้วหยิบผ้าเช็ดตัวไปอาบน้ำ
ตอนเที่ยง ลุงโม่สับเนื้อเตรียมทำไส้เกี๊ยว
เจียงอันอันกับฉินอวี่ช่วยกันห่อเกี๊ยว
เข็มถักไหมพรมในมือฉินลี่ย่าขยับพริ้ว หมวกสีชมพูถักไปได้เกินครึ่งแล้ว—บนยอดหมวกมีหูกระต่ายยาวสองข้างตั้งขึ้น ปลายหูยังติดปุยขนสีขาวเล็ก ๆ ไว้ข้างละก้อน
เกี๊ยวเพิ่งลงหม้อได้ไม่นาน เสียงรถจอดก็ดังมาจากข้างนอก
ฉินลี่ย่าวิ่งออกไปอย่างดีใจ จับมือคุณปู่ไว้แล้วพูดอย่างตื่นเต้นว่า
“คุณปู่ หนูคิดถึงปู่จะแย่แล้ว!”
คุณปู่ฉินหัวเราะเสียงทุ้ม “พี่ชายเธออยู่ข้างหลังนั่น”