ทั้งสามคนหิ้วของผลักประตูออกไป ลมเย็นปะทะหน้า
ด้านนอกห้องพักผู้โดยสารไม่มีร่องรอยใด ๆ ของสถานี อีกทั้งรอบข้างก็ไม่มีสิ่งปลูกสร้างอื่น
มีเพียงถนนลาดยางสีเทาขาวที่พุ่งตรงเข้าไปในระยะไกล สองข้างทางเป็นที่ราบรกร้างไร้พืชพันธุ์
ห้องพักผู้โดยสารตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวตรงนี้ ชวนให้รู้สึกประหลาดพิกล
เอลินาสบถเป็นภาษารัสเซียเบา ๆ
หลี่มู่ได้ยินแค่คำลงท้ายว่า "บู้เลี่ย"
และมีรถเก๋งรุ่นเก่าจอดอยู่หน้าประตู คล้าย ๆ รถซานตาน่า ตัวรถปกคลุมด้วยฝุ่นบาง ๆ
ทั้งสามคนเดินเข้าใกล้ นาฬิกาข้อมือสั่นสะเทือนพร้อมกัน เบื้องหน้าปรากฏแผงโปร่งแสง:
【ยานพาหนะพื้นฐาน lv.1 (ยังไม่ได้ดัดแปลง)】
【พื้นที่ท้ายรถ: 60 ช่อง】
【ถังน้ำมัน: 80 ลิตร】
【อัตราสิ้นเปลืองน้ำมัน: 7.2 ลิตร/100 กม.】
【ความเร็วสูงสุด: 120 กม./ชม.】
【พลังป้องกัน: อ่อน】
【จำนวนผู้โดยสาร: 5 คน】
น้ำมันเต็มถัง กล่องของขวัญเริ่มต้นสำหรับผู้รอดชีวิตก็อยู่ในลิ้นชักเก็บของท้ายรถ
หลังจากเปิดท้ายรถดีดขึ้นมา ก็เป็นพื้นที่เก็บของที่เปล่งแสงเรือง ๆ คล้ายในเกมจริง ๆ
ทั้งสามคนนำสิ่งของที่รวบรวมได้ใส่เข้าไปในพื้นที่เก็บของท้ายรถ ขนมปัง น้ำแร่ บิสกิตจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ
หลี่มู่แกะกล่องของขวัญเริ่มต้นสำหรับผู้รอดชีวิต แผงโปร่งแสงผุดขึ้นมา:
【เหล็ก ×20】【ไม้ ×20】【น้ำขวด ×3】【บิสกิตอัดเม็ด ×2】【ขนมปัง x5】
กล่องของขวัญเริ่มต้นนี้ สิ่งของน้อยจนน่าเวทนา
เอลินาเบะปาก "แค่นี้เองเหรอ?"
เฉียนซาซากลับมองสต็อกเงียบ ๆ น้ำเสียงเย็นเยียบ "ประหยัดใช้"
หลังจากเก็บของเรียบร้อย ทั้งหมดใช้ไปแค่ 18 ช่อง ยังมีพื้นที่เหลืออีกมาก
หลี่มู่ยิ้มอย่างเข้าใจ โชคดีที่ไม่ใช่เริ่มต้นด้วย "วิกฤตกระเป๋าสัมภาระ"
และข้าง ๆ ลิ้นชักเก็บของ ยังมีแท่นควบคุมอีกอัน
แผงควบคุมของมันในตอนนี้ ยิ่งเรียบง่ายกว่านาฬิกาข้อมือ มีเพียงปุ่ม【แยกชิ้นส่วน】โดด ๆ
"นี่แยกอะไรได้บ้าง?"
หลี่มู่เคาะ ๆ ดู
เอลินาโยนท่อเหล็กครึ่งท่อนที่เก็บมาติดมือก่อนหน้านี้ลงไป
แสงเรืองกวาดผ่าน ท่อเหล็กหายไป แผงเด้งขึ้นมา【เหล็ก ×1】
"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"
ทั้งสามคนเข้าใจในทันที
ทันใดนั้น ก็มีข้อความแจ้งเตือนใหม่ปรากฏ:
【ใช้ทรัพยากรสามารถอัปเกรดยานพาหนะ และปลดล็อกฟังก์ชันใหม่ของแท่นควบคุมได้】
【วัสดุที่จำเป็นในการอัปเกรดยานพาหนะคันนี้เป็น lv.2:】
【ไม้ ×20】【กระจก x20】【เหล็ก ×100】【เครื่องมือพื้นฐาน ×1】【การ์ดอัปเกรดพื้นฐาน x1】
เอลินาอ่านจบก็กลอกตาใส่ทันที บ่นว่า "ไม้ยี่สิบ กระจกยี่สิบ เหล็กตั้งร้อย? นี่ต้องค้นหาถึงเมื่อไหร่ บู้เลี่ย!"
เฉียนซาซาเก็บความเงียบ เพียงแต่คำนวณรายการสิ่งของในใจอีกรอบ
หลี่มู่กลับลูบคาง เริ่มจมสู่ห้วงความคิด ก่อนพึมพำกับตัวเอง "ก่อนหน้านี้ประกาศบอกว่ายานพาหนะสุ่มแจก พวกเธอว่า จะมีใครดวงดีสุด ๆ เริ่มต้นก็ได้ยานพาหนะเต็มระดับเลยไหม?"
เอลินาชะงัก สีหน้าหงุดหงิดกว่าเดิม "อย่าพูดเลย ยิ่งคิดยิ่งหงุดหงิด"
สิ้นเสียง ข้างหลังพลันเกิดเสียงเบา ๆ ประหลาด
ทั้งสามคนหันขวับกลับไป ห้องพักผู้โดยสารโดดเดี่ยวหลังนั้น เหมือนไม่เคยมีอยู่ "ฟิ้ว" หายวับไปกลางอากาศ คงเหลือเพียงที่ราบรกร้างว่างเปล่า
ลมเย็นพัดเข้าปกเสื้อ เอลินาก้าวถอยครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว หน้าซีด
"ถ้าพวกเราออกมาช้ากว่านี้อีกนิด..." เฉียนซาซาพูดไม่จบ แต่ทุกคนเข้าใจ
ทั้งสามได้แต่อยากรีบไปให้พ้น
เอลินาเปิดประตูฝั่งคนขับก่อน ปรับกระจกมองหลังอย่างคล่องแคล่ว "ฉันขับก่อนนะ แล้วค่อยเปลี่ยนนาย"
หลี่มู่พยักหน้า ขึ้นนั่งข้างคนขับ ยื่นน้ำและบิสกิตไปให้เฉียนซาซาที่นั่งหลัง และยื่นน้ำให้เอลินาหนึ่งขวด
"กินก่อน รองท้องไว้"
เมื่อกี้เขาไม่ได้เก็บทั้งหมดเข้าไปในกล่องเก็บของ
เอลินาบิดฝาจิบหนึ่งอึก จากนั้นสตาร์ทเครื่องยนต์
รถเก๋งรุ่นเก่าคำรามขึ้นสู่ถนนสีเทาขาว ที่ราบรกร้างสองข้างถอยหลังอย่างเงียบงัน
ในกระจกมองหลัง จุดที่ห้องพักผู้โดยสารหายไปเหลือเพียงความว่างเปล่า
เฉียนซาซาพูดเบา ๆ "ประกาศบอกให้มุ่งหน้าขึ้นเหนือ"
เอลินากำพวงมาลัยแน่น สายตามองไปยังเส้นทางที่ทอดยาวไร้สิ้นสุดเบื้องหน้า "ก็ขึ้นเหนือ"
หลังจากขับไปตามถนนสิบนาที นอกจากความแห้งแล้งว่างเปล่า ก็ไม่มีอะไรเลย
สิบนาทีนี้ เฉียนซาซากำลังตรวจสอบข้อมูลในนาฬิกา
ส่วนหลี่มู่กำลังสนใจช่องแชท
ใช่แล้ว นาฬิกานี้ มีฟังก์ชันแชทด้วย
คนที่ถูกเลือกเข้าสู่เกมเอาชีวิตรอดนี้มากมาย ช่องแชทก็คึกคักมากเช่นกัน
แต่ในแต่ละวัน แต่ละคน ส่งข้อความได้แค่ 20 ข้อความ
ตอนนี้ในช่องแชท มีสารพัดเรื่อง
［เหยด นี่ที่ประหลาดอะไรเนี่ย ฉันยังทำงานอยู่เลย!］
［ขอคนเก่งนำทีม!］
［cpdd!］
［มีใครเปิดเจอรถออฟโรดเต็มระดับจริงเหรอ?］
［จริง］
［ตายละ เพื่อนร่วมทีมฉัน ตายหมดในโรงเก็บของเก่า ที่นั่นมีสุนัขล่ากลายพันธุ์!］
［ระวัง อย่าเชื่อทุกอย่าง］
［ฮ่า ๆ ฉันเปิดได้เหรียญเงินแห่งโชคชะตาร้อยอัน!］
คร่ำครวญบ้าง อวดบ้าง ชวนบ้าง เตือนบ้าง ข้อมูลปนเปเลื่อนผ่าน
ถึงขนาดมีเอาถุงน่องกลิ่นสาวมาแลกของ!
หลี่มู่กวาดตามองไม่กี่ที ปิดหน้าจอ สายตาหยุดลงที่ที่ราบรกร้างทอดยาวไร้สิ้นสุดนอกหน้าต่างรถ
เอลินาชำเลืองกระจกมองหลัง พลันเอ่ยปาก "พวกนายสองคน รู้จักกันมาก่อนแล้วสินะ?"
เฉียนซาซาก้มหน้า สีหน้าค่อนข้างเคร่งขรึม ไม่ปริปาก
หลี่มู่กลับไม่ใส่ใจ พูดอย่างไม่อ้อมค้อม "เธอเป็นอดีตภรรยาผมเอง"
"อะไรนะ!"
มือเอลินาสั่นสะท้าน พวงมาลัยหักวูบ เบรกกะทันหันดังขึ้น
"อ๊ะ!"
ทั้งสองเซไปข้างหน้า ขวดน้ำกลิ้งตุ๊บไปข้างเท้า
"อดีตภรรยานาย?"
เอลินาเบิกตากว้าง มองทั้งสองสลับไปมา
เฉียนซาซาเม้มริมฝีปาก สีหน้าเฉยชา "มีอะไรน่าตกใจนัก"
หลี่มู่มองเอลินาอย่างหมดความอดทน "จะขับดี ๆ ได้ไหมเนี่ย?"
"ได้ได้"
เอลินาสตาร์ทรถใหม่ ปากพึมพำ "ข้อมูลเยอะเกิน" แต่สายตากลับจับจ้องผิวถนนอย่างซื่อตรง
ขับต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ถนนสีเทาขาวก็มีการเปลี่ยนแปลงในที่สุด
ด้านหน้าแยกเป็นสามเส้นทาง ยืดออกไปในทิศทางต่างกัน ป้ายบอกทางขึ้นสนิมหมดแล้ว ตัวอักษรเลือนลางจนมองไม่ออก
เอลินาจอดรถลงช้า ๆ หันไปมองทั้งสองคน "ซ้าย ขวา กลาง เลือกทางไหน?"
เฉียนซาซามองหลี่มู่แวบหนึ่ง พูดเบา ๆ "พวกนายตัดสินใจเถอะ ฉันยังไงก็ได้"
หลี่มู่ลงจากรถ มองไปยังเส้นทางทั้งสามที่คดเคี้ยว
"สามเส้นทาง ให้คำแนะนำหน่อย"
เขาท่องจบ ตัวเองก็ไม่ได้คาดหวังมากนัก
แม้จะให้ข้อมูลได้ แต่คงเป็นไปไม่ได้ที่แม้แต่การเลือกทาง ก็ใช้คำใบ้ได้ด้วย
แต่คำใบ้ ปรากฏขึ้นจริง ๆ ผ่านไปสิบวินาที ข้อมูลชุดใหญ่ ปรากฏตรงหน้าหลี่มู่
【ซ้าย: โรงพยาบาลเหรินเหอ (ระดับความอันตราย ★)】
【กลาง: เขตหมอกลวง (ข้อมูลไม่เพียงพอ)】
【ขวา: ซูเปอร์มาร์เก็ตห่าวโหยวตัว (เขตสิ่งของ)】
【คำแนะนำ: ให้ความสำคัญกับสิ่งของ หลีกเลี่ยงสิ่งไม่รู้】
หลี่มู่ตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะยิ้มออกมา
และเวลานี้ ข้อมูลเสริมที่ละเอียดขึ้น ก็ถูกระบุออกมาทีละรายการ
【ซ้าย: โรงพยาบาลเหรินเหอ (ระดับความอันตราย ★)】
โรงพยาบาลร้างแห่งหนึ่ง โครงสร้างหลักสมบูรณ์ เพราะรับผู้ติดไวรัสจำนวนมาก ท้ายที่สุดทำให้ทั้งโรงพยาบาลถูกทำลาย นอกจากมีผู้ติดเชื้อที่ตกค้างเร่ร่อนแล้ว ยังน่าสงสัยว่ามีร่างกลายพันธุ์ที่แข็งแกร่งกว่า ยาและอุปกรณ์การแพทย์เป็นสิ่งของหลัก แนะนำให้ไปหลังจากได้อาวุธทรงพลัง
【กลาง: เขตหมอกลวง (ข้อมูลไม่เพียงพอ)】
หมอกหนาปกคลุมรัศมีประมาณสองกิโลเมตร ทัศนวิสัยไม่ถึงสามเมตร พื้นมีร่องรอยล้อรถ แต่ไม่มีสัญญาณตอบรับแหล่งความร้อนของสิ่งมีชีวิต ใจกลางเขตมีสัญญาณรบกวนอ่อน ๆ ไม่สามารถตรวจวัดได้ ไม่แนะนำให้เป็นเส้นทางแรก
【ขวา: ซูเปอร์มาร์เก็ตห่าวโหยวตัว (เขตสิ่งของ)】
อาคารชั้นเดียว กำแพงล้อมบางส่วนพัง ไม่มีอันตรายใด ๆ จัดอยู่ในขั้นดีเลิศในเขตสิ่งของ มีโอกาสสุ่มพบการ์ดอัปเกรดพื้นฐาน
หลี่มู่อ่านจบ จึงสรุปข้อมูลสั้น ๆ ให้ฟัง
เอลินาชี้ไปทางขวาทันที "งั้นจะเลือกอะไรอีก ซูเปอร์มาร์เก็ตไง"
เฉียนซาซาพยักหน้า เป็นเชิงเห็นด้วย
"โอเค งั้นไปซูเปอร์มาร์เก็ต เสพบิลศูนย์บาทสักรอบ!"
หลี่มู่ก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน
"บิลศูนย์บาท?"
สาวทั้งสองมองไปทางหลี่มู่ หวังให้เขาอธิบาย
เอลินาไม่ค่อยเดินซูเปอร์มาร์เก็ต ส่วนเฉียนซาซา คุณหนูตระกูลใหญ่ ยิ่งไม่เคยไปสักครั้ง!
"บิลศูนย์บาทน่ะ" หลี่มู่หัวเราะหึ ๆ "ก็คือหยิบของโดยตรง สุดท้ายไม่จ่ายเงิน"
เอลินากะพริบตา "นั่นไม่ใช่ปล้นหรอกเหรอ?"
"เราอยู่ในเกมเอาชีวิตรอดนี้ ซูเปอร์มาร์เก็ตที่นี่ จะมีพนักงานเก็บเงินมาจากไหน? นายจะจ่ายเงินให้ใคร?" หลี่มู่กางมือ "พวกเราไปเอาของแล้วออกมา ไม่มีคนคิดเงินและไม่มีคนขวาง นี่ก็คือบิลศูนย์บาทไม่ใช่เหรอ?"
เฉียนซาซาหัวเราะเย็น
"งั้น ของพวกนั้น ไม่เอาแล้วเหรอ?"
"ไม่ได้ ต้องเอาของมา!" เอลินานั่งกลับไปที่เบาะคนขับ มุมปากยกขึ้น
"ไป บิลศูนย์บาทกัน"