รถกลับถึงเขตทหารตอนสามทุ่มแล้ว
เสิ่นเป่ยชวนลงจากรถ ขาเมื่อยนิด ๆ ยืนยืดเส้นยืดสายอยู่ที่ลานจอดรถ เฉิงเยี่ยนชิวอุ้มห่อผ้าสีแดงลงมา ซาลาเปาเย็นชืดแล้ว แต่เธอไม่ทิ้ง อุ้มพะรุงพะรังเดินตรงไปที่ตึกสำนักงาน
“พรุ่งนี้ค่อยเขียนรายงานเถอะ” เสิ่นเป่ยชวนบอก
“ได้” เฉิงเยี่ยนชิวพยักหน้า “คุณกลับบ้านก่อนเถอะ ถังเปาคงรอจนจะแย่แล้ว”
เสิ่นเป่ยชวนเหลือบดูมือถือ มีข้อความสามสาย
สายแรกซ่งชิงหว่านส่งมา “ถังเปาจะรอคุณกลับก่อนถึงยอมนอน”
สายสองเป็นเสียงของถังเปา เขากดฟัง เสียงอ้อนใส ๆ “พ่อจ๋าถึงไหนแล้ว ถังเปารออยู่นะ”
สายสามก็ยังเป็นของซ่งชิงหว่าน “รีบกลับมาเถอะ เด็กนี่ดื้อเหมือนคุณไม่มีผิด”
เสิ่นเป่ยชวนยิ้มออกมา เร่งฝีเท้าตรงไปยังตึกพักอาศัย
ตอนเปิดประตู ไฟในห้องนั่งเล่นยังสว่างอยู่ ถังเปาใส่ชุดนอนนั่งขดตัวบนโซฟา ในอ้อมกอดมีกระต่ายไม้ตัวนั้นอยู่ ดวงตาหรี่ปรือใกล้จะหลับ พอได้ยินเสียงประตูเธอก็เด้งลุกพรวดเดียว
“พ่อจ๋า”
เสิ่นเป่ยชวนยังไม่ได้เปลี่ยนรองเท้าด้วยซ้ำ ถังเปาก็วิ่งเข้ามากอดขาของเขาเต็มแรง
“ทำไมยังไม่นอนอีกลูก”
“หนูบอกแล้วไงว่าจะรอพ่อ” ถังเปาเงยหน้ามองเขา “พ่อไปส่งคุณปู่คนนั้นมาเหรอ”
เสิ่นเป่ยชวนย่อตัวลง อุ้มเธอขึ้นมา “ไปส่งแล้ว”
“คุณยายคนนั้นดีใจไหม”
เสิ่นเป่ยชวนนึกถึงคุณยายท่านนั้นที่สวมเสื้อกันหนาวสีแดงซบร้องไห้อยู่บนโลง ผงกศีรษะ “ดีใจ ดีใจมากเลย”
ถังเปาคล้องคอเขาไว้ ถามเสียงเบา “ยายร้องไห้ไหม”
“ร้อง แต่ร้องพลางยิ้มพลาง”
ถังเปาดูจะเข้าใจความหมายนั้น พยักหน้าพร้อมพูดว่า “อย่างนั้นก็เป็นการร้องไห้ที่ดีสิ”