การเสกสมรสของชุยหลิงซวงกับซูหมิงลี่เป็นพระราชทานโดยไทเฮา จึงละพิธีนาฉ่ายและเหวินหมิงไปได้ เมื่อส่งแปดอักษรวันเกิดของทั้งคู่ไปถวายชินเทียนเจียน ผลออกมาเป็นคู่บุญคู่บารมีที่สวรรค์ลิขิตให้พานพบ
สกุลชุยจัดงานเลี้ยงพิธีนาจีอย่างมือครึกครื้นเป็นสุข
วันจัดเลี้ยงนาจีนั้น โหวฝูแห่งสกุลชุยประดับโคมไฟและผ้าสีสันสดใส แขกเหรื่อแห่กันมาเต็มประตู
ในโถงหน้า บรรดาแขกชายประสานมือคารวะและกล่าวแสดงความยินดี พากันสรรเสริญว่าซูซื่อจื่ออย่างซูหมิงลี่นั้นเป็นหนุ่มน้อยผู้เปี่ยมสามารถ อนาคตเบื้องหน้าเป็นม่านแพรทองอร่าม ต่างอิจฉาสกุลชุยที่ได้เขยเช่นนี้ ยิ่งกว่านั้นยังได้รับความเมตตาจากไทเฮาอีกด้วย
ส่วนในเรือนภายใน หอมผ้าและเงาเครื่องประดับของเหล่าสตรีเลื่อนล้วน เสียงหัวเราะครืนไม่ขาดสาย บรรดาสตรีจากตระกูลต่าง ๆ ล้อมรอบฮูหยินสกุลชุยกับชุยหลิงซวง พูดแต่คำอวยพรว่า "คู่บุญคู่บารมี" และ "โชคลาภยั่งยืนนาน"
ฮูหยินสกุลชุยจับมือชุยหลิงซวงนั่งลง เล็บนิ้วลูบผ่านแขว่งหยกเขียวคู่งามใสกระจ่างที่ข้อมือของบุตรสาว ซึ่งเป็นของหมั้นนาจีที่ตระกูลซูส่งมา ดวงตาเปี่ยมด้วยความอาลัยอาวรณ์ทั้งปลื้มใจ และความเสียดายที่ใกล้ต้องส่งบุตรสาวไปสู่สามีเรือน
"หลิงซวง" เสียงของฮูหยินสกุลชุยอ่อนหวาน ทว่าทุกถ้อยทุกคำชัดเจน "นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ฐานะของเจ้ากับซื่อจื่อแห่งสกุลซูก็นับว่าหมั้นหมายกันอย่างเป็นทางการแล้ว ตระกูลซูมีชาติตระกูลสูงส่งเกียรติศักดิ์ ซื่อจื่อน้อยวัยแต่เกรียนได้ฤทธิ์ คู่สมรสเช่นนี้คนทั้งแผ่นดินยังเฝ้าขอกันไม่ถึง เจ้าจึงต้องจดจำโชคชะตาอันดีงามนี้ให้มั่น"
ชุยหลิงซวงก้มเปลือกตาลง มองสีเขียวเย็นเยียบที่ข้อมือ แล้วอ้าปากอู้เล็กน้อย "แม่ หาใช่ฝ่ายเขาตระกูลซูที่เกาะเกี่ยวขึ้นมาหรือเพคะ ซูเจ๋อไห่เพิ่งสืบทอดโหวฝูได้ ในราชสำนักไม่มีอำนาจไม่มีฐานะ ซูหมิงลี่แม้สอบได้จวี่เหรินอันดับหนึ่ง ก็เป็นได้แค่ฮั่นหลินจน ๆ คน จะไปเทียบกับสกุลชุยของเราที่เป็นตระกูลใหญ่ร้อยปีรากฐานลึกได้อย่างไร"