ชุยอวี้ถังได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น ร่างก็โยนคว้างขึ้นมันทันที เกือบล้มกระเด็นจากเก้าอี้
ซ่างซูแห่งกรมกลาโหมงั้นรึ?
นางรู้ตัวดีหรือไม่ว่ากำลังเอ่ยถ้อยคำใดออกมา?
ซ่างซูแห่งกรมกลาโหมคือผู้บังคับบัญชาสูงสุดของกรมกลาโหมในหกกรม แม้ไม่มีอำนาจนำทัพออกรบในสนามรบ แต่ก็ควงคุมในมือเดียวทั้งการเลื่อนยศถอดยศของขุนนางทั่วแผ่นดิน ทะเบียนทหารของประเทศ บัตรรับรองการเคลื่อนกำลังพล การสำรองอาวุธยุทโธปกรณ์และม้าศึก การวางแนวป้องกันชายแดน...อำนาจทางทหารและการปกครองทั้งปวงรวมศูนย์อยู่ในองค์เดียว การปรับส่งกำลังพลและยุทโธปกรณ์ของทั่วประเทศล้วนต้องผ่านมือเขาทั้งสิ้น
ผู้ที่ลงมั่นในตำแหน่งนี้ได้ ล้วนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหมุดหมายในใจองค์ฮ่องเต้ทั้งนั้น จะมาดึงลงก็เพียงปากพูด หาใช่เรื่องง่ายได้อย่างนั้นหรือ
หญิงสาวในหอนางคนหนึ่ง ถ้าขอเงินทองทดแทนไปอย่างเรียบร้อยก็คงจบเรื่อง แต่กลับเอาอย่างบรรดาขุนนางในราชสำนักเล่นเกมอำนาจ เอ่ยปากจะล้มล้างซ่างซูแห่งกรมกลาโหม ช่างเหลวไหลน่าขันยิ่งนัก
แม้ชุยหลิงซ่วงจะลงวิษณ์สังหารคนทั้งตระกูลเวยหย่วนโหว ก็ยังไกลลิบฟ้าจากราคาที่ต้องจ่ายเพื่อขยับตำแหน่งซ่างซูแห่งกรมกลาโหมสักเพียงนิด
ชุยอวี้ถังสีหน้ายิ้มบางออกมา "กงอ๋องหวังเฟยทราบหรือไม่ว่าซ่างซูแห่งกรมกลาโหมควงอำนาจเพียงใด?"
ซูซูเหยายกุ้มริมฝีปากเล็กน้อย สีหน้าเป็นปกติสงบ "ย่อมทราบเป็นแน่"
ชุยอวี้ถังยังคงรอยยิ้มไว้บนใบหน้า แต่น้ำเสียงกลับเติมน้ำหนักกดดันลง "เมื่อทราบอย่างนั้น ย่อมเข้าใจว่า แม้ซูซื่อจื่อจะไม่ได้ถูกลงวิษณ์ เมื่อเข้ารับราชการด้วยฝีมือจวงหยวน และมีหยงชินอ๋องค้ำจุนอยู่เบื้องหลัง ตลอดชั่วชีวาหนึ่งก็อาจไปไม่ถึงตำแหน่งซ่างซูแห่งกรมกลาโหม หลิงซ่างย่อมมีความผิด แต่เรื่องเภทภัยจากหญิงสาวอิจฉาริศาสองสามข้อ ยังไม่ถึงกับต้องเอาซ่างซูแห่งกรมกลาโหมมาชดใช้ ยิ่งกว่านั้น การกระทำของบุตรสาวเล็กจะไปเกี่ยวข้องถึงจวนผิงกั๋วกงได้อย่างไร"