นางหว่านเฝ้าอยู่หน้าตำหนักข้าง มือสองข้างถูไถกันไป พร้อมกับเดินวนไปมา
เทพเจ้าโปรดดลบันดาล ต้องควบคุมซูซูเหยาให้สำเร็จ!
ประตูตำหนักข้างปิดแน่นสนิท เห็นเพียงผ่านผ้าม่านหน้าต่าง ริ้วแสงไฟที่ส่องวูบวาบภายใน
รอไปราวครึ่งชั่วยามเศษ ๆ เสียงภายในก็เงียบลง
เมื่อประตูเปิดออก กลิ่นธูปเทียนปนกับกลิ่นคาวเลือดพุ่งกระแทกจมูก
นางหว่านรีบเข้าไปรับอย่างใจไม่ถึงการ “ซู่เหยา ซู่เหยา เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่”
ซูซูเหยาเอียงตัวหลบมือของนางหว่าน ยิ้มแฉ่งว่า “ฮูหยินข้าสบายดีเป็นปกติ”
ผิวขาวเนียนนั้นส่องประกายอิ่มสดชมพูระรื่น ดั่งดอกท้อเดือนสาม เต็มเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา
ราวกับว่าได้พบสิ่งดีงามใดในตำหนักข้าง กลับดูเบ่งบานยิ่งกว่าก่อนจะเข้าไปเสียอีก
รอยยิ้มแผ่ขยายจากดวงตาของนาง แม้แต่คิ้วตาอันเคยสงบนิ่ง ยามนี้ก็เปี่ยมประกายระยับ สว่างจนมองแล้วตาไม่อาจหลุด
นางหว่านอึ้งงงไปชั่วขณะ
เหตุใดเมื่อหมิงจูเดินออกมา ใบหน้าจะซีดขาว วิญญาณสติถูกดูดจนเหือดแห้ง ดุจถูกผีอาฆาตห้าร้อยดวงหมุนเวียนมารัดรัด
แท้จริงซูซูเหยากลับผ่องใสระรื่น เปี่ยมชีวิตชีวา
หรือว่าเต้าเจิ้งจางจะทำผิดตัว ที่ควรร่ายคำสาปคือซูซูเหยา ไม่ใช่หมิงจูของนาง
ในใจนางเปี่ยมข้อสงสัย แต่ไม่อาจเอ่ยถาม ยังต้องแสร้งทำหน้าดีใจ “ซู่เหยา เจ้าไม่เป็นไรก็ดีแล้ว”
พระแม่โฉที่อยู่ข้าง ๆ แทรกคำเข้า “อากาศเย็นเช่นนี้ ฮูหยินยืนเฝ้าหน้าตำหนักข้าง ไม่ยอมก้าวห่างแม้เพียงครึ่งก้าว บัดนี้คุณหนูใหญ่หายดีแล้ว ฮูหยินก็วางใจได้”
“ขอขอบพระคุณฮูหยินที่เมตตาห่วงใย ตำหนักลัทธิเต๋าแห่งนี้ช่างศักดิ์สิทธิ์นัก” ซูซูเหยายิ้มเบา คิ้วตาเจือเย้ยหยัน