“อันนั้นมันจนน่าสมเพช บ้านนั่นมิได้มีอะไรเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!” ขันทีกุ้ยเล่าจนน้ำลายกระเด็น “ในห้องมีแต่เตียงหักโร่ แม้แต่เก้าอี้สักตัวที่ดูเข้าท่าก็ไม่มี!”
“ฝังบนกำแพงไว้รูหนึ่ง หนูไฉคิดว่าต้องซุกสมบัติอะไรไว้ ผลปรากฏว่าเปิดกระดาษน้ำมันออกมา เงินสองเฉียนเอง”
ขันทีกุ้ยแผ่มือออก ในมือมีกระดาษห่อน้ำมันหนึ่งห่อ เมื่อแกะออก ภายในนอนเรียบร้อยด้วยเงินสองเฉียน
เซวียเชียนอี้มองจนตาค้าง
นางไม่เคยพบหมอหลวงที่จนกระเด็นถึงเพียงนี้มาก่อน
นางป่วยมาแต่เยาว์วัย ยามเจ็บป่วยย่อมมีหมอหลวงมาตรวจวินิจฉัย
หมอหลวงที่นางเคยพบ แม้ไม่ได้มั่งคั่งยิ่ง แต่ก็นุ่งห่มผ้าไหมพรมพรรณ
ไทเฮากลับรู้สึกว่ามีอะไรที่ไม่ชอบมาพากล
แม้หลักฐานจะอยู่ตรงหน้า นางยังรู้สึกว่าเหลือเชื่อ มิยอมศรัทธาทั้งหมด “เมื่อก่อนเขาไม่มีทรัพย์สะสมเลยหรือ”
ก่อนตามรับใช้องค์รัชทายาท ก็เคยไปตรวจวินิจฉัยให้ตระกูลใหญ่
ขันทีกุ้ยถอดใจ “ติดการพนัน เสียทั้งหมดพ่ะย่ะค่ะ!”
“ดูภายนอกไม่ออกหรอกพ่ะย่ะค่ะ ที่แท้ยังเป็นลูกค้าประจำโรงพนัน องค์รัชทายาททรงห้ามมิให้ออกไปตรวจวินิจฉัยให้ผู้อื่นจริง แต่รางวัลวันฤกษ์งามยามดีก็มิใช่น้อย ทั้งหมดถูกมันเอาไปเสี่ยงโชคหมดสิ้น”
พอได้ยินคำว่า “การพนัน” ไทเฮากลับวางใจลง
ไม่หวั่นเกรงว่าเขาจะไม่มีความชื่นชอบ เมื่อมีความชื่นชอบแล้ว จึงจะควบคุมได้ง่าย
ไทเฮาตรัสว่า “ให้นำตัวออกมาเถิด คลายเชือกเสีย แล้วเช็ดหน้าให้มันด้วย”
แล้วหันไปมองเซวียเชียนอี้กับพระชายาไท่จื่อทั้งสอง “เจ้าทั้งสองกลับไปก่อนเถิด หากมีความคืบหน้าใด อัยเจียจะส่งคนไปแจ้ง”