ซื่อจื่อกงอ๋องเห็นใบหน้าของซูหมิงจูชัดแจ้ง ก็รู้สึกราวกับถูกหลอกลวง
"อัปลักษณ์ถึงเพียงนี้ ทำเอาข้าตกใจจนม้วยมรณ์!" เขารีบคลุมเสื้อคลุมตัวนอก แล้วลุกขึ้นจากเตียง
ซื่อจื่อกงอ๋องเป็นคนช่างเลือก สตรีหน้าตาอย่างซูหมิงจูยังสู้สาวใช้รูปงามในลานพระชายารองหนิงสักนางหนึ่งมิได้
เมื่อนึกถึงก่อนหน้านี้ที่ตนทะนุถนอมซูหมิงจูเยี่ยงเทพธิดา ในแววตาของซื่อจื่อกงอ๋องจึงเต็มไปด้วยความผิดหวังและรังเกียจ
ซูหมิงจูมิได้อัปลักษณ์นัก หากแต่เมื่อเทียบกับซู่เหยาแล้ว ยังห่างชั้นกันยิ่งกว่านิดหน่อย
เมื่อมิใช่สตรีงาม ซื่อจื่อกงอ๋องก็ไม่จำเป็นต้องถนอมบุปผา เขาลงจากเตียง คว้าผ้าห่มผืนหนึ่งปาใส่ตัวซูหมิงจูพลางกล่าวว่า "พระชายาซื่อจื่อ หญิงนางนี้ข้าไม่รู้จัก คงเป็นขโมยที่ลอบเข้ามาจากที่ใด เจ้าสอบถามให้ดีแล้วขับไล่ไปเสียเถิด ข้าขอตัวก่อน"
"ช่างอัปมงคลนัก! นึกว่าเป็นน้องสาวของพระชายา ที่ไหนได้เป็นหญิงอัปลักษณ์!"
ซื่อจื่อกงอ๋องสวมเสื้อผ้าเรียบร้อย คาดเข็มขัด ก่นด่าพลางเดินจากไป
ซูหมิงจูนอนอยู่บนเตียง มองดูผ้าโปร่งเบื้องหน้า รู้สึกเพียงความหนาวเหน็บแผ่ซ่านทั่วร่าง
เมื่อได้ยินถ้อยคำหยามเกียรติของซื่อจื่อกงอ๋อง น้ำตาสองสายก็รินไหลลงอย่างเงียบเชียบ
เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?
ผู้ที่ถูกวางยาไม่ใช่ซู่เหยาหรอกหรือ?
ไฉนผู้ที่ถูกซื่อจื่อกงอ๋องย่ำยีจึงเป็นนางเล่า?!
หรือว่าจะเป็นพระชายารองหนิง? พระชายารองหนิงต้องการให้นางกับพี่สาวร่วมปรนนิบัติบุรุษเดียว?
แล้วซู่เหยาล่ะ? ซู่เหยาอยู่ที่ใด?
เมื่อนางตกอยู่ในสภาพนี้แล้ว ซู่เหยายิ่งต้องอเนจอนาถกว่านาง
หลังจากซื่อจื่อกงอ๋องจากไป พระชายาซื่อจื่อก็พาผู้คนเข้ามา "ซู่เหยา เจ้าดูสิ คนบนเตียงนั่นใช่น้องสาวของเจ้าหรือไม่?"
ซู่เหยาจึงได้เงยหน้าขึ้น ก้าวออกมาจากหมู่คน
นางรีบสาวเท้าไปถึงข้างเตียง เปิดม่านขึ้น มองดูสีหน้าตื่นตระหนกของซูหมิงจูบนเตียง มุมปากเผยรอยยิ้มราวกับโล่งอก