เฮ่อหนานเสียนกวาดตามองถาดโค้งและอุปกรณ์ที่เปื้อนเลือดข้างเตียงตรวจโรค ก่อนจะหยุดสายตาสุดท้ายที่เฮ่อซือเฉิน
เฮ่อซือเฉินถอยไปยืนข้างโต๊ะปฏิบัติการ กำลังเช็ดมือด้วยน้ำยาฆ่าเชื้ออย่างช้าๆ
ซืออี้เหมียนนั่งอยู่ที่ขอบเตียงอย่างว่าง่าย เงยหน้ามองเฮ่อหนานเสียน
เขาหน้าตาดีจริงๆ คิ้วคมตาคม โครงหน้าเรียบกริบ
บุคลิกสะอาดสะอ้าน ยิ้มแล้วน่าหลงใหล เป็นสไตล์ที่สาวๆ หลายคนชอบ
"ฉันเจ็บตัวมา"
"หาคนช่วยไม่ได้ ก็เลยต้องมาลำบากพี่ใหญ่"
เฮ่อหนานเสียนมองซืออี้เหมียน สายตาซับซ้อน
คืนนี้วุ่นวาย ทุกคนจดจ่ออยู่ที่ซือหนิงโยว เขาไม่ทันสังเกตว่าเธอก็บาดเจ็บด้วย
"เจ็บแล้วทำไมไม่บอกฉัน?"
น้ำเสียงมีตำหนิ แต่แฝงไปด้วยความห่วงใยมากกว่า
ซืออี้เหมียนเงยหน้ามองเขา สายตาบริสุทธิ์
"ตอนนั้นพี่รีบส่งพี่หนิงโยวไปโรงพยาบาล"
"พี่เคยบอกว่า เรื่องของพี่สาวสำคัญกว่า"
เฮ่อหนานเสียนอึ้งไปครู่หนึ่ง ไม่รู้จะตอบอย่างไร
"ขอโทษ"
เสียงเขาแหบเล็กน้อย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
"ตอนนั้นฉันรีบเกินไป"
ซืออี้เหมียนยิ้มบางๆ ให้เขา ดูเข้าอกเข้าใจคนอื่นมาก
"ไม่เป็นไรค่ะ ภูมิแพ้เป็นเรื่องใหญ่ได้เล็กได้ พี่สาวมีร่างกายแบบนั้น ก็ควรระวังเป็นพิเศษ"
"ไม่เหมือนฉัน ตัวดำหนังหนา ทนได้อยู่แล้ว"
แววตาของเฮ่อซือเฉินหรี่ลง
เด็กคนนี้ รู้จักยั่วโมโหจริงๆ
ทุกคำพูดฟังดูเข้าอกเข้าใจ แต่กลับเหมือนมีดบาดหัวใจ
เฮ่อหนานเสียนถูกตีจนพูดไม่ออกทุกคำ
"ครั้งหน้าเจ็บตัว โทรหาฉันได้เลย"
ซืออี้เหมียนพยักหน้าอย่างว่าง่าย
"ได้ค่ะ"
รับปากเร็วมาก แต่ดูเหมือนไม่ใส่ใจ
ยังไงก็โทรไปก็ไม่มีคนรับ
เฮ่อหนานเสียนเคยเป็นแสงสว่างเดียวในความมืดของร่างกายเดิม
ตอนอายุสิบห้าพึ่งกลับมาอยู่ตระกูลซือ ถูก bullying ที่โรงเรียน เขาคอยช่วยเธอทุกครั้ง
แต่เฮ่อหนานเสียนคนนี้กวนใจ
ด้านหนึ่งคิดว่าเธอน่าสงสาร อยากปกป้อง อีกด้านหนึ่งก็วางซือหนิงโยวไม่ได้
ร่างกายเดิมถูกรังแก เขาลุยเข้าไปช่วยทันที
ซือหนิงโยวขมวดคิ้ว เขาหันหลังเดินจากไปทันที
เหมือนคืนนี้
เหมือนหลายคืนในอดีต
ให้แสงสว่างแล้วก็ดับ ให้น้ำตาลแล้วก็ดึงมือกลับ
คนที่ช่วยเธอคือเขา คนที่ผลักเธอออกไปก็คือเขา
ไม่เลวจนหมด แต่ก็ไม่ดีพอ
แบบนี้ใครจะไม่เครียด?
เฮ่อหนานเสียนหันไปหาเฮ่อซือเฉิน เปลี่ยนเรื่องคุย
"พี่ครับ พ่อให้ผมมาบอกพี่ สภาพของหนิงโยวไม่ค่อยดี"
"พ่อโทรหาพี่หลายครั้งไม่มีคนรับ เลยให้ผมมาหาพี่โดยตรง"
เฮ่อซือเฉินนิ่งไปครู่หนึ่ง
โทรศัพท์บนโต๊ะดังสามครั้ง ตอนนั้นเขากำลังจับขาของซืออี้เหมียนไว้
ไม่มีเวลารับ
ก็ไม่อยากรับ
"กำลังทำแผล ไม่สะดวก"
เขาตอบเสียงเรียบๆ เหตุผลฟังดูสมเหตุสมผล
เฮ่อหนานเสียนไม่ถามต่อ
"งั้นไปเถอะครับ"
เฮ่อซือเฉินพยักหน้าเล็กน้อยรับคำ
"คุณหมอเฮ่อคะ"
ซืออี้เหมียนเอ่ยขึ้นเบาๆ เสียงละมุน
ชายสองคนหันมามองเธอพร้อมกัน
เธอนั่งอยู่ข้างเตียงตรวจ ดวงตากลมโตเหมือนกวางน้อย ฉายแววอ่อนโยน
"หนูขอไปดูพี่สาวด้วยคนได้ไหมคะ"
ในนิยายต้นฉบับ คืนนี้เป็นฉากใหญ่
ซือหนิงโยวแกล้งแพ้ถั่ว โทษใส่คนอื่น ร่างกายเดิมโดนว่าเป็นคนใจร้าย ถูกทั้งครอบครัวรุมด่า
เนื้อเรื่องอัดอั้นแบบนี้ คืนนี้ต้องเปลี่ยนมัน
เฮ่อซือเฉินมองเธอเงียบๆ สองสามวินาที
"ได้"
"แต่ต้องเปลี่ยนชุดนี่ก่อน"
ซืออี้เหมียนก้มมองตัวเอง
ชุดขาวเปียกชุ่ม ติดแนบไปกับลำตัว เผยให้เห็นส่วนเว้าโค้ง
ไม่ค่อยสุภาพจริงๆ
เฮ่อซือเฉินชี้ไปที่ตู้มุมห้อง
"ชุดคนไข้อยู่ในตู้ เปลี่ยนเสร็จค่อยไป"
เธอพยักหน้าว่าง่าย
"ได้ค่ะ"
เฮ่อซือเฉินหมุนตัวจะออกไป เดินผ่านเฮ่อหนานเสียนแล้วพูดทิ้งท้าย
"ออกไปรอ"
......
บนทางเดิน เฮ่อหนานเสียนยืนพิงกำแพง หยิบบุหรี่ออกมาแล้วยัดกลับเข้าไป
"พี่ครับ แผลของเมี่ยนเมี่ยนอยู่สูงมากไหม?"
สายตาเขาจดจ่ออยู่ที่ประตูที่ปิดสนิท จู่ๆ ก็เอ่ยปาก น้ำเสียงแปลกๆ
เฮ่อซือเฉินหันมองเขา ในหัววาบผ่านภาพขาเรียวสวยที่ทั้งนุ่มนวลและเย้ายวน
"ถ้าห่วงขนาดนั้น ตอนเธอเลือดไหล เธออยู่ที่ไหน?"
น้ำเสียงเขาเรียบนิ่ง แต่กลับกดดันจนอากาศหนักอึ้ง
เฮ่อหนานเสียนพูดไม่ออก กลืนคำพูดที่เหลือลงคอ
ตอนนั้นเอง ประตูก็เปิดออก
"เปลี่ยนเสร็จแล้ว ไปกันเถอะ"
เสียงนุ่มๆ ของซืออี้เหมียนดังออกมา
เฮ่อซือเฉินหันกลับไป
เห็นซืออี้เหมียนใส่ชุดคนไข้ตัวกว้าง คอเสื้อหลวม เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้า
ผมเช็ดแห้งแล้ว รวบหลวมๆ ไว้ข้างหลัง
ไม่แต่งหน้า แต่กลับสะอาดจนจ้าตา
บริสุทธิ์กว่าเดิม
ยิ่งทำให้คนอยากฉีกมันทิ้ง
ผู้หญิงคนนี้เกิดมาเป็นแบบไหนกัน
ใส่ชุดอะไรก็ดูเหมือนคำเชิญชวน
เฮ่อซือเฉินหันกลับไป กดลิฟต์
......
ห้อง VIP อยู่ชั้นบนสุด
เมื่อประตูเปิดออก พ่อของเธอซือฉงซานกำลังคุยโทรศัพท์อยู่
ได้ยินเสียงหันกลับมา เห็นเป็นเฮ่อซือเฉิน ก็วางสายทันที ฉีกยิ้มกว้าง
"ซือเฉินมาแล้ว รีบมาดูหนิงโยวหน่อยสิ..."
พูดยังไม่ทันจบ เขาก็มองเห็นชุดคนไข้ตัวกว้างของซืออี้เหมียน
คิ้วขมวดเล็กน้อย
แม่ของเธอเสินชิวถังนั่งอยู่ข้างเตียง กุมมือซือหนิงโยว ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล
ได้ยินเสียงก็หันกลับมา สายตาก็หยุดอยู่ที่ซืออี้เหมียนเช่นกัน
"เมี่ยนเมี่ยน? ทำไมเธอ..."
"แม่คะ"
เสียงเรียกนั้นทั้งอ่อนทั้งหวาน เหมือนเด็กน้อยที่เจอความอยุติธรรมใหญ่หลวงแล้วได้เจอผู้ใหญ่เสียที
เธอเดินกะเผลกเข้าไปกอดทันที
ลูกสาวที่รู้จักแสดงเก่งเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์ได้มรดก
คนเดิมเอาหน้าเกินไป เธอเลยไม่เอา
ความรักต้องแย่งชิง มรดกยิ่งต้องเอื้อมไปฉวย
เธอจะเป็นเสื้อชั้นในตัวน้อย เป็นลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของพ่อแม่
ต่อให้หัวใจจะเอียงไปทางอื่น เธอก็จะดึงมันกลับมา
เสินชิวถังชะงักไปทั้งตัว หัวใจเหมือนถูกบีบ
"เป็นอะไรไป?"
แปดปีแล้ว เด็กคนนี้ไม่เคยริเริ่มเองกอดเธอเลย
ปกติมองเธอเหมือนคนแปลกหน้า สายตาหวาดระแวงจนน่ารำคาญ
เธอเคยลองเข้าไปใกล้ แต่ทุกครั้งที่เข้าใกล้ ลูกสาวกลับถอยห่างสามก้าว
นานวันเข้า เธอก็ชินกับการรักษาระยะห่าง
แต่ตอนนี้ จู่ๆ ก็มีก้อนความอบอุ่นพุ่งเข้ามาในอ้อมอก พร้อมกลิ่นหอมหวานจางๆ
ซืออี้เหมียนซุกหน้าเข้าไปในซอกคอเธอ เสียงอู้อี้ฟังดูน่าสงสาร
"ขาถูกเศษแก้วบาดค่ะ คุณหมอเฮ่อเพิ่งจัดการแผลให้เสร็จ"
เสินชิวถังกำลังจะเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง ซือหนิงโยวบนเตียงก็เอ่ยขึ้นเสียงเบาๆ
"แม่คะ หนูแน่นหน้าอก..."
เพียงประโยคเดียว ก็ดึงความสนใจของเสินชิวถังกลับมาทันที
เห็นซือหนิงโยวพิงหมอนครึ่งตัว หน้าขาวซีด
เธอหน้าตานุ่มนวลงดงาม ยามป่วยแบบนี้ยิ่งดูน่าสงสารน่าเอ็นดู
มือของเสินชิวถังหยุดค้างกลางอากาศ หันไปทางเตียง
"แน่นหน้าอก? หายใจไม่ออกเหรอ?"
ซือฉงซานไม่ทันได้ทักทาย เดินข้ามไปที่หน้าเตียงสองก้าว
"ซือเฉิน รีบดูให้หน่อย"
อ้อมกอดของซืออี้เหมียนว่างเปล่า
หึ แม่คนนี้ ก็กินแรงนี้เหมือนกัน
เฮ่อซือเฉินเดินเข้ามา หยิบแฟ้มประวัติมาตรวจคร่าวๆ
จากนั้นเงยหน้ามองซือหนิงโยว
"สัญญาณชีพคงที่ อาการบวมที่กล่องเสียงยุบแล้ว ผลตรวจภูมิแพ้คือกลุ่มถั่ว"
"แต่ดูจากอาการแล้ว ปริมาณที่ได้รับน้อยมาก น้อยจนเหมือนตั้งใจคำนวณไว้"
เขาหยุดเล็กน้อย แล้วหันไปมองเฮ่อหนานเสียน
"เร่งรีบกันขนาดนั้น ผมยังคิดว่าคนใกล้ตายแล้ว"
"ผลปรากฏว่า ถ้ามาช้ากว่านี้ครึ่งชั่วโมง เธอก็กลับบ้านเองได้แล้ว"
สีหน้าซือหนิงโยวเริ่มดูไม่ดี
เฮ่อหนานเสียนสีหน้าหมองลง ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"พี่ พูดอะไรอย่างงั้น?"
เฮ่อซือเฉินปิดแฟ้มประวัติ วางกลับที่เดิม
"ความจริง"
"อยากฟังคำโกหก ก็ต้องเพิ่มเงิน"
"ค่าการแสดงออกทางอารมณ์ แยกคิด"
ซืออี้เหมียนแทบอยากปรบมือให้เขา
ปากของคุณหมอเฮ่อนี่ สมควรจดทะเบียนเป็นมรดกโลก
ช่างไม่เกรงใจใครจริงๆ
แต่ทำไมถึงได้น่าหลงใหลขนาดนี้
ซือหนิงโยวเงยหน้ามองเฮ่อซือเฉิน ดวงตาเริ่มแดง
"พี่ซือเฉินพูดถูก หนูเองที่งอแงเกินไป"
"ตอนนี้คิดดู น้ำส้มแก้วนั้นคืนนี้ รสชาติมันแปลกๆ จริงๆ..."
เสียงเธอเบาลง แต่กลับชวนให้คิดไปถึงซืออี้เหมียน
"แต่แก้วนั้น เมี่ยนเมี่ยนเป็นคนส่งให้หนู..."
สายตาเธอเลื่อนไปที่ซืออี้เหมียน ทำท่าจะพูดแต่ไม่พูด
ทุกคนหันตามสายตาเธอมามองที่ซืออี้เหมี่ยนพร้อมกัน
ซืออี้เหมียนกระพริบตา ทำหน้าฉงน ชี้ไปที่ตัวเอง
ฉากคลาสสิกยังไงก็ต้องมา มาแล้วถึงจะสาย
"ท่าเปิดแบบนี้พี่สาวฉันเคยเห็นมาแล้ว"
"ต่อไปคงจะทำท่าจะพูดแต่ไม่พูด แล้วโยนความผิดให้ฉันใช่ไหม"
"แล้วพ่อแม่ก็จะสงสารพี่สาว คิดว่าฉันใจดำ คุณธรรมเสื่อมทราม"
"สุดท้ายฉันก็จนปัญญาจะแก้ตัว ร้องไห้ขอโทษ"
เธอเงยหน้าขึ้น ยิ้มอย่างน่ารัก
"บทนี้ ถูกต้องไหมคะ? พี่สาว?"