ที่ฝากสมองไว้》》》
พยายามเขียนเรื่องที่พวกคุณก็ชอบนะ!
-------------------------------------
“เด็กหน่อย ว่าไงนะ? นายอยากเข้าร่วมกองโจรสลัดโรเจอร์ของฉันเรอะ?”
บนซากปรักหักพัง สายลมพัดหวีดหวิว
โรเจอร์แบกดาบยาวไว้บนบ่า มองสำรวจชายหนุ่มที่อยู่เบื้องล่างตั้งแต่หัวจรดเท้า
เขาเพิ่งจะประมือกับร็อกส์จบ ผลก็คือแพ้ยับเยิน โดนถล่มจนแทบเป็นเส้นผมที่ร่วง ต้องรีบหนี ถ้าร็อกส์คิดจะฆ่าเขา ตอนนี้เขาคงกลายเป็นศพไปแล้ว
“อืม” โรนพยักหน้าเบา ๆ
เขาข้ามเวลามาที่ไทม์ไลน์ยุคเก่าแห่งนี้ได้ปีหนึ่งแล้ว ตอนนี้เติบโตจนเป็นโจรสลัดชื่อก้องปานกลางคนหนึ่ง
ส่วนกองโจรสลัดโรเจอร์ คือจุดหมายปลายทางที่เขาคิดคำนวณแล้วว่าเหมาะสมและปลอดภัยที่สุด
แน่นอน เขาเองก็เคยคิดถึงกองโจรสลัดร็อกส์เหมือนกัน เพียงแต่ว่า เท่าที่เขารู้จากโลกสีน้ำเงิน ที่นั่นเต็มไปด้วยการแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นเกินไป ตอนนี้กำลังของเขายังไม่พอ ง่ายที่จะกลายเป็นเครื่องสังเวย
แต่กองโจรสลัดโรเจอร์ไม่เหมือนกัน พวกพ้องไว้ใจกันจริงใจ มีความเชื่อใจลึกซึ้ง การเดินเรือเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอันอบอุ่น และเมื่อเผชิญวิกฤตก็มีมือยื่นมาช่วยโดยไม่ลังเล บนเรือบรรยากาศเป็นอิสระแต่ก็ยังมีขอบเขต เปิดกว้างแต่ไม่ตามใจ นี่แหละคือดินแดนที่เติบโตเหมาะแก่การลงหลักปักฐานและขัดเกลาตัวเองอย่างแท้จริง
ส่วนเรื่องหลังโตเต็มที่แล้ว จะไปทางไหน เอาใจฝั่งไหน หรือแม้แต่จะเลือกเส้นทางไหน......โรนยังไม่ได้คิดละเอียด และไม่รีบร้อนตัดสินใจ เขาแค่อยากขึ้นเรือลำนี้ก่อน เห็นกับตา สัมผัสกับตัว แล้วค่อยตัดสินใจด้วยหัวใจ
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ !” โรเจอร์มองโรนแล้วจู่ ๆ ก็เงยหน้าหัวเราะลั่น “ที่ทะเลใหญ่เรียกกันว่า 【เพชฌฆาตปีศาจ】เมื่อเร็ว ๆ นี้ คงเป็นนายสินะ”
เว้นไปครู่หนึ่ง โรเจอร์เสริมอีกประโยค: “คนที่สนุกกับการฆ่าคนอย่างนาย เป็นคนเลือดเย็น ต่อให้ฉันยอมรับนายขึ้นเรือฉัน พวกพ้องของฉันก็ไม่ยอมหรอก”
โรนชะงักไปครู่หนึ่ง รูม่านตาหดเล็กน้อย คิ้วกระตุกขึ้น แววตาแวบหนึ่งของความไม่เชื่อและตกตะลึง
เขาไม่ใช่ไม่คิดว่าโรเจอร์จะปฏิเสธ เพราะอีกฝ่ายมีสายตาสูงส่ง เลือกเพื่อนเคร่งครัดมาโดยตลอด เพียงแต่ว่า......ตัวเองกลายเป็นคนที่สนุกกับการฆ่าคนตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
โรนไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนศักดิ์สิทธิ์ที่ห่วงใยสรรพสัตว์ และไม่ได้อยากอวดอ้างความดีงาม ชีวิตทุกชีวิตที่เขาพรากไป ล้วนมีเหตุผลชัดเจนเบื้องหลัง คนที่เขาฆ่า ล้วนไม่ใช่คนดี และมีหลักฐานความผิดชัดเจน
“เป็นโจรสลัดก็ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงไม่ใช่เหรอ?” โรนเว้นไปครู่หนึ่ง อธิบายด้วยเสียงที่ไม่ดังนัก “ที่ฉันฆ่า ล้วนเป็นพวกที่สมควรตายทั้งนั้น จะมาพูดว่าฉันสนุกกับการฆ่าคนได้ยังไงกัน โรเจอร์”
สีหน้าโรเจอร์จู่ ๆ ก็เคร่งขรึมลง ริมฝีปากขยับเล็กน้อย แล้วพูดเสียงต่ำ: “นายหมายถึง......ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านบีลุนสมควรตายทั้งหมดเรอะ?”
ที่โรเจอร์พูดถึง คือเรื่องที่เกิดขึ้นกับโรนเมื่อหลายเดือนก่อน
บนภูเขาของหมู่บ้านบีลุนมีแก๊งโจรภูเขารางวัลหัว 50 ล้านเบรีซ่อนตัวอยู่ ส่วนชาวบ้านเพื่อจะถอนหนามนี้ จึงแอบหาคนที่มีความสามารถมาจัดการ
โรนรู้สึกว่าตัวเองพอจะได้รางวัลจากระบบ และได้ค่าจ้างจากชาวบ้านด้วย แผนนี้คือได้สองเด็ดด้วยลูกเดียว
แต่ไม่คิดว่าแผนจะรั่วไหล ชาวบ้านเพื่อจะให้โจรภูเขาพอใจ จึงเลือกที่จะทำให้โรนเป็นเครื่องสังเวย
พูดเล่นหรือไง?
ฉันมาช่วยนายแท้ ๆ กลับกลายเป็นนายขายฉันเพื่อให้โจรภูเขาใจเย็นงั้นเหรอ?
ฝึกฝนอย่างหนักก็เพื่อมาเป็นเครื่องสังเวยให้พวกนายเหรอ?
โชคดีที่โรนใจดี ยังช่วยชาวบ้านปราบโจรภูเขาต่อไป แต่ต่อมาถึงรู้ว่า โจรภูเขาพวกนั้นที่ชั่วช้า ยังสิงร่างชาวบ้านอีก ด้วยหลักการและจุดยืน โรนก็เลยจัดการพวกมันทั้งหมดไปพร้อมกัน
และเพราะพวกนักข่าวแต่งเติมเรื่องให้เกินจริง โหมกระพือข่าว จับคู่กับพาดหัวเร้าอารมณ์และภาพที่จงใจบิดเบือนความจริง ชั่วข้ามคืนโรนก็กลายเป็น “เพชฌฆาตเลือดเย็น” “ปีศาจที่ดูแคลนชีวิต” ชื่อเสียงฉาวโฉ่ กระจายไปทั่ว
“พวกมันสมควรตายแล้ว! ฉันช่วยพวกมัน แต่พวกมันกลับทรยศฉัน ไม่สมควรตายเหรอ?” โรนย้อนถาม
“แล้วคนอื่น ๆ ล่ะ? นายจะฆ่าคนที่ทรยศนายก็ได้ แต่ทำไมต้องฆ่าล้างบางหมู่บ้าน? นายไม่คิดบ้างเหรอว่าคนอื่นบริสุทธิ์?” โรเจอร์ย้อนถามอย่างมีเหตุมีผล
“แล้วใครคิดบ้างว่าฉันก็บริสุทธิ์?” โรนจ้องโรเจอร์เขม็ง
พูดจบประโยคนี้ เขาก็ไม่อยากอธิบายอีกแล้ว
เพราะเขารู้แล้วว่าตัวเองกับโรเจอร์ไม่ใช่คนทางเดียวกัน
ต่อให้ครั้งนี้ขึ้นเรือกองโจรสลัดโรเจอร์ได้ อนาคตก็ต้องถูกเตะออกมาด้วยเหตุผลแบบนี้แน่นอน
ข้อผูกมัดมากเกินไป ในกองโจรสลัดโรเจอร์ ทุกอย่างยึดเขาเป็นหลัก ความคิดเห็นต่างกัน ทุกคนก็จะเข้าข้างโรเจอร์
“จริง ๆ แล้ว ฉันอยากให้นายปฏิเสธฉันตรง ๆ มากกว่า” โรนกลับยิ้มอย่างสบายใจ
ยังไงซะ ก็เป็นโจรสลัดเหมือนกัน ใครจะไปดีกว่ากันได้มากแค่ไหนกัน?
ในเนื้อเรื่องเดิม โรนจำได้ เพราะทหารดูถูกพวกพ้องของโรเจอร์ เขายังไปฆ่าล้างบางกองทัพทั้งหมดเลย
แล้วนายล่ะ? ในกองทัพต้องมีคนบริสุทธิ์แน่นอน ทำไมนายไม่ฆ่าให้แม่น ๆ ล่ะ?
ยังไม่ทันที่โรเจอร์จะพูดอะไรเพิ่ม โรนก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างเงียบ ๆ แล้วพยักหน้าให้โรเจอร์เล็กน้อย: “รบกวนแล้ว”
พูดจบ โรนก็หมุนตัวเดินจากไป ส่วนโรเจอร์ก็ไม่พูดอะไรอีก
“กึก ๆ ๆ ๆ ๆ......”
เดินไปได้ไม่ไกล โรนก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านหลัง
ตามมาด้วยเสียงถามสารทุกข์สุขดิบที่ปนหายใจหอบ เหน็บแนม แต่เต็มไปด้วยความห่วงใย
“เฮ้ย โรเจอร์ นายนี่มันบ้าระเบิดจริง ๆ !”
“ไม่เป็นไรใช่ไหม? แขนยังเลือดไหลอยู่เลย?”
“นายนี่มันบ้า กล้าดียังไง”
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ !” โรเจอร์เงยหน้าหัวเราะลั่น “ฉันกับร็อกส์แค่ประมือกันเล่นเท่านั้นแหละ สมกับที่คิดไว้......ตอนนี้ ฉันกับเขายังห่างกันอีกไกลเลยว่ะ?”
“นั่นใคร?” เรย์ลี่หรี่ตามองเงาร่างโรนที่ค่อย ๆ ห่างออกไป แล้วจู่ ๆ ก็ถามเสียงเบา
“เด็กหน่อยคนหนึ่งที่อยากร่วมทีมกับเรา แต่ฉันปฏิเสธไป” สายตาโรเจอร์ก็กลับไปจับที่โรนอีกครั้ง สีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงราบเรียบ
“ทำไมล่ะ?” เรย์ลี่เอียงคอมอง คิ้วขมวดเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นจริงใจ
“ฉันไม่อยากให้บนเรือของฉันมีเพื่อนร่วมทีมที่สนุกกับการฆ่าคนน่ะสิ ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ”
“แบบนี้นี่เอง” เรย์ลี่พยักหน้า แต่ในใจกลับบ่น ‘โรเจอร์นี่ ชอบปฏิเสธคนด้วยความรู้สึกอีกแล้ว แต่......เงาร่างของชายหนุ่มคนนั้น ไม่เหมือนคนที่ถูกปฏิเสธแล้วควรจะสบายใจได้ง่าย ๆ เลยนะ’
........
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ~”
เสียงหัวเราะหยาบกระด้างดังขึ้นในหูโรนโดยไม่มีปี่มีกลอง
บนซากปรักหักพังที่เต็มไปด้วยไม้ดำไหม้และอิฐหินแตกหัก เงาร่างสูงใหญ่ดั่งภูเขาปรากฏขึ้นในสายตา ใช่ร็อกส์ที่เพิ่งประมือกับโรเจอร์จบ ยังไม่ได้เดินไปไกล
เขากำลังนั่งเล่นอยู่บนท่อนไม้หนาที่เอียงล้มลง เท้าเหยียบบนแผ่นหินสีเขียวที่แตก แค่นั้นเอง ดาบยาวปักลึกอยู่ในดินที่แตกระแหง เขาเผยฟันขาว ยิ้มอย่างไม่ปิดบังมาทางโรน
“เด็กหน่อย ไม่ได้ถูกโรเจอร์คนนั้นรับไว้เรอะ?”
ตอนที่ประมือจบแล้วเดินจากไป โรนก็ออกมาถามโรเจอร์ ส่วนร็อกส์ก็หยุดเดินด้วยความสนใจ แอบฟังอยู่ครู่หนึ่งด้วยความเพลิดเพลิน
สีหน้าโรนไม่มีความเสียใจอะไร เขาแค่เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ประสานสายตาที่ร้อนแรงนั้น แล้วยิ้มบาง ๆ: “ชื่อเสียงฉันมันแย่เกินไป ไม่เหมาะสม”
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ !” ร็อกส์หัวเราะลั่นอีกครั้ง เขาค่อย ๆ ลุกขึ้น มือขวากำด้ามดาบ ดาบยาวดังออกจากฝัก เสียงอื้ออึงไม่หยุด แล้วเขาก็ยกดาบขึ้นพาดบ่าซ้าย: “ชื่อเสียงแย่เรอะ? เรือที่จอมปลอมแบบนั้น ไม่ขึ้นก็ดี! บนเรือฉัน ไม่เคยถามว่านายฆ่าคนยังไง แค่ถามว่านายฆ่าคนได้หรือเปล่า! โหดพอหรือเปล่า! บ้าพอหรือเปล่า!”
โรนเงียบไป แผนที่สำคัญที่สุดล้มเหลว ทำให้เขาต้องคิดใหม่ว่าจะวางแผนยังไงต่อ
“เหอะ ๆ ๆ ๆ ฮ่า ๆ ๆ ๆ !” เสียงหัวเราะร็อกส์ดังขึ้นทันใด หันตัวก้าวยาว ๆ เดินไปข้างหน้า เสื้อคลุมสีดำปลิวสะบัดตามสายลม
“เมื่อวันแห่งโชคชะตามาถึง!”
“จะติดตามฉันหรือไม่ เชิญตามสบาย!”
“ถ้าใจนายตัดสินแล้ว ก็ตามมา!”
“ฉันจะพานายไปเห็นวิวบนจุดสูงสุดของโลก!”