"ทำไมถึงเงียบสนิทเช่นนี้?"
ต้าฉิน หลงเฉิง
ภายนอกวังหลวง
เงาร่างมนุษย์กองกันอึกทึกครึกโครม ต่างเบิกตาสุดกำลังมอง ศิษย์ของท่านปราชญ์บุกทะลวงเข้าสู่ราชสำนักแล้ว แต่กระนั้นจนถึงบัดนี้กลับไม่ปรากฏประกายไฟแห่งศึกใหญ่ แม้แต่ความเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็ไม่มี
ยิ่งกว่านั้นเรื่องที่เลวลงไปอีกคือ กองพลพิทักษ์ราชสำนักในนคร แม้แต่องครักษ์ใกล้ชิดหลง ก็ไม่มีใครออกเคลื่อนไหวเลย เหมือนชีวิตตายของไท่ซ่างหวงไม่เกี่ยวข้องอะไรกับพวกเขา หรือว่าทุกคนกลัวฉู่เส้าเทียนเข้าแล้ว?
"ประหลาดนัก" ไคหยางจื่อยืนอยู่บนเมฆา ลูบหนวดเคราช้า ๆ ท่านหลงไม่อยู่ในวัง ฉู่เซียวหาตัวไม่พบ ก็เผอิญจากไปเช่นนั้นหรือ?
เทียนเสวียนจื่อก็ขมวดคิ้วเล็กลงเช่นกัน วังหลวงต้าฉินคืนนี้เงียบสงบผิดธรรมชาตินัก เงียบราวกับดินแดนแห่งความตาย
"เข้าไปดูก็รู้" เหยากวงจื่อสะบัดแขนเสื้อเบา ๆ กำลังจะก้าวข้ามกำแพงวัง แต่ก็เช่นเดียวกับฉู่เซียวเมื่อครู่ ชนโครมดังสนั่น
"ม่านพลังกั้น?" ผู้ที่มีสายตาสูงล้ำต่างหรี่ตาลง เห็นระลอกอาคมต้องห้ามอย่างลับ ๆ ลุ่ม ๆ
"อุ๊ย!"
เมื่อเหยากวงจื่อถอยกลับมา กำลังกุมหน้าผากแล้วบิดหน้าเบ้ปวดฟัน วังหลวงเมื่อไรกันที่เปิดมหาค่ายกลปกป้องภูเขา ไร้รูปล่องหนไม่มีร่าง
มองไม่เห็นก็ถูกแล้ว ค่ายกลขั้นเซียน ครอบคลุมสองมิติฟ้าดิน ข้างในวังมองไม่เห็นโลกภายนอก ข้างนอกก็ไม่รู้ว่าข้างในคือแดนสมบัติของผู้เป็นเซียน
ส่วนฉินหลงจุนนั้น ปรากฏตัวเร้นหายดุจภูตผี ไม่อยู่ในวังหลวงนานแล้ว ได้ปรากฏกายเช่นเงาปีศาจ ณ ตำหนักเล็ก ๆ ที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง
เมื่อเห็นเขา ฮองเฮาและกุ้ยเฟยเซียวที่ถูกคุมขังอยู่ที่นี่ต่างขมวดคิ้วพร้อมกัน "หัวเทียนตู?"
มีเพียงฉินหวงและชินเสียวที่ลุกขึ้นยืนโดยสัญชาตญาณ พระบิดาของตน แม้เปลี่ยนร่างหนังไปแล้ว พวกเขาก็ยังจำได้
และก็เพราะจำได้ พี่น้องทั้งสองจึงเชื่อไม่ได้ พระบิดาทรงยึดร่างมังกรเทพ และยังเข้าถึงขั้นอนัตตาแล้ว