ทะเลโยวกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ฟ้าแจ่มใสไร้เมฆ สินค้านับสิบลำแล่นวนไปมาบนผืนน้ำ หัวเรือแต่ละลำปักธงใหญ่สลักอักษร "ฉู่" เอาไว้
ไม่ผิดแน่ นี่คือเรือสินค้าของมหาอาณาจักรฉู่ ราชวงศ์เพิ่งฟื้นตัวจากยุคฟื้นฟูประเทศ ทรัพยากรบำเพ็ญนานัปการจึงถูกนำมาค้าขายกับทะเลโยว
หากเป็นเมื่อก่อน เรือแต่ละลำย่อมเป็นปลาใหญ่ตัวหนึ่ง ระหว่างทางย่อมมีโจรสลัดออกมาฉกฉวยไม่ขาดสาย แค่ปล้นได้ลำเดียวก็รวยอื้อซ่าได้ทั้งชีวิต
แต่ทุกวันนี้! ทุกอย่างดูล่มสงบเหลือเกิน ไม่ต้องพูดถึงพวกโจรเลวทรามชั้นต่ำ แม้แต่ภูตเฒ่าฝีมือระดับตำนานก็ไม่กล้าโผล่หัวออกมาง่าย ๆ
มหาอาณาจักรฉู่บอกไว้ว่า เจ้าดีผมดีทุกคนก็ดี หากผู้ใดไม่อยู่นิ่ง ก็ให้ทะเลโยว...กลายเป็นทะเลแห่งความตาย
การข่มขู่งัน? ใช่แล้ว ก็คือการข่มขู่ ไม่ใช่การล้อเล่น มหาอาณาจักรฉู่ทำสิ่งนี้ออกจริง ๆ
ตัวอย่างเลือดสาด จักรพรรดิฉู่เคยออกไปสังหารในทะเลมืดมาหลายเที่ยวแล้ว เหล่าตัวป่วนที่ไม่เชื่อฟัง สุสานยังงอกหญ้ารกไปหมดแล้ว
โลกที่ผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่ กำปั้นคือความจริงอันมั่นคง จักรพรรดินามสกุลฉู่ผู้นั้น คนดีนัก ชำนาญการปราบปรามด้วย "คุณธรรม" ที่สุด
"โจรสลัดตายหายไปไหนหมด ข้ายังอยากล่าความชอบทางทหารสักหน่อยอยู่เลย!"
"พวกเรามาค้าขาย ไม่ใช่มาปราบปรามโจร"
"นี่เจ้าก็ไม่รู้จริง ๆ นะ รังโจรได้เงินไว ข้า...!"
ฉับ!
ท่ามกลางเสียงซุบซิบ ฟ้าแจ่มใสกลับมืดครึ้มลงอย่างกะทันหัน คนบนหัวเรือต่างแหงนหน้ามองขึ้นโดยไม่รู้ตัว เห็นเพียงม่านเมฆมืดปกคลุมช่องว่างแห่งฟ้า
ต่อจากนั้น ฟ้าผ่าฝนฟ้าคะนอง เสียงร้องกึกก้องสั่นสะเทือนสรวงสวรรค์ราวกับเทพผู้โกรธกรีดร้อง ฟังแล้วจิตวิญญาณของผู้คนสั่นคลอน
นี่ไม่ใช่วันที่ฝนฟ้าคะนองธรรมดา หากแต่เป็นเทพผู้ทรงอำนาจสองนายที่นั่งเผชิญหน้าบนกระดานหมาก หยิบหมากลงกระดาน
ไม่มีผิด เป็นฉู่เซียวกับผู้เฒ่าสวรรค์ กึ่งเซียนปะทะกึ่งเซียน ย่อมเป็นเมื่อเจ้าวางหมากหนึ่งตัว ลมฟ้าอากาศเปลี่ยนสี เมื่อข้าวางหมากหนึ่งตัว ฟ้าแลบฟ้าร้องกึกก้อง